第五章
采夏被粗使婆子架着往外拖，凄厉的哭喊刺破寂静：
“小姐！救救我！”
燕昭猛地扑上前，却被婆子伸手拦住。她转过头，看向燕父燕母，声音颤得几乎不成句：
“母亲，父亲，我从未求过你们什么。”
她缓缓屈膝，跪在了地上：
“就这一件事，求你们，放过采夏。”
燕父眉头紧锁，眼中只有不耐：
“不过一个侍女，值得你如此失态？后为父再拨几个给你便是。”
他挥了挥手：“拖下去。”
“不！”燕昭挣扎着要起身，却被两个婆子死死按跪在地。
院外很快传来木杖击肉的闷响，一声，一声，沉重得像是砸在人心上。
采夏的哭喊从尖锐到嘶哑，最后没了声音。
下人进来禀报：“老爷，人已断气。”
燕昭浑身一颤，猛地挣脱钳制，踉跄着扑到院中，指尖颤抖着去碰采夏的脸。
燕父皱着眉转身离去。
燕母扶着低声啜泣的燕窈也走了。
院子里只剩下燕昭，和怀中逐渐冰冷的采夏。
夕阳落下时，燕昭背着采夏走出了燕府后门。
她用自己三年来攒下的、原本打算带去塞外的全部首饰，换了一口上好的棺材，埋在了城外一方安静的坟地。
燕昭立在碑前，声音沉沉：
“采夏，是我对不起你。”
“你放心，那些害你的人，我一个都不会放过，等着我。”
回到燕府时，已是晚上。
府内正大办着燕窈的生辰宴。
燕昭站在廊下阴影里，看见厅内燕窈正含笑接过谢临谏递上的锦盒。
谢临谏站在她身侧，眉眼温和，是燕昭从未得见过的专注。
两人立在灯下，俨然一对璧人。
这时，一位新至京城的夫人上前敬酒，笑着奉承：
“燕大小姐，祝您平安顺遂。早听闻您以前在乡间长大，如今一见，却是通身气度不凡，半点不似外头传言呢。”
燕窈脸色一僵，勉强笑道：“夫人误会了，我是二小姐，是府中养女。”
那夫人愕然，连忙赔罪：“真对不住，竟闹了笑话。”
她四下望望，低声嘀咕：
“既如此，燕府怎给养女这般大办，却不见亲生女儿露面？这倒是奇了……”
话音虽轻，却在寂静的厅中清晰可闻。
满座宾客神色各异，目光闪烁。
就在这时，燕昭缓缓走入厅中：
“同一天生辰，我岂能不来？”
众人循声望去，皆是一怔。
她一身粗布衣服，面色惨白如纸，裙摆甚至还沾着坟地的泥土。
席间响起压低的议论：
“这真是燕府嫡女？怎么这般狼狈？”
“听说这位大小姐性子骄纵，不讨燕府喜欢，可再如何，亲生女儿与养女这般差别对待，也太过了些……”
燕窈眼圈一红，不知所措地看向谢临谏。
谢临谏皱了皱眉，上前一步，挡在了燕窈身前。
他目光落在燕昭身上，带着毫不掩饰的疏离与责备：
“今是窈儿的生辰宴，你却满面尘灰地闯进来。”
他顿了顿，语气转冷：
“你若真记得自己是燕府嫡女，便该知礼守节，而不是以此等姿态，徒惹笑话，寒了父母之心，也丢了你未来世子妃的脸面。”
话音落下，满厅寂静。
方才那些同情与疑惑的目光，渐渐变了味道。
“谢世子说得在理，仔细想来，这位大小姐确是任性惯了，把自己弄成这样。”
“方才看她那模样还觉得可怜，如今一想，怕不是故意来触霉头的……”
燕昭极轻地笑了一下，没有说话，只是转过身，一步一步走了出去。