第七保育所坐落在城市边缘一个被称为“新叶区”的地方。这里建筑低矮，绿化率高，街道整洁安静得过分，像一幅精心描绘却缺乏生气的社区样板画。空气中飘散着合成草坪和营养餐点的标准化气味。
林薇站在保育所对面一家“记忆咖啡厅”的观景露台上，面前摆着一杯冷却的合成咖啡。她的目光锁定在东侧围墙。灰色的合金围栏上爬满了翠绿的仿生藤蔓，每隔一段距离就有一棵挺拔的、叶片呈细密针状的树木——红杉，基因改良品种，生长迅速，四季常青，象征着“坚韧与成长”，是“红杉”命名的由来。
第三棵红杉下，此刻空无一人。正值午后，保育所内传来孩子们进行集体活动的、经过扩音器柔化的隐约喧哗，规整而单调。
她提前一小时抵达，反复确认没有明显的跟踪或监控。身上的便服普通至极，指环用特殊涂料暂时遮盖了反光，个人终端调整到最低功耗的被动接收模式。她只是观察，如同那个神秘信息所告诫的。
时间一分一秒过去。保育所的合金大门偶尔开启，有穿着统一浅蓝色制服的工作人员进出，也有少数被允许的访客，都由内部人员陪同。孩子们的身影只在深处的活动场和楼宇窗户后闪现，像被精心保管的、会动的玩偶。
正午的阳光（真正的阳光，久违而刺眼）垂直洒落。就在这时，东侧围墙的阴影里，一个身影无声地靠近了第三棵红杉。
不是孩子，也不是保育员。
那是一个男人，看起来三十岁上下，穿着深灰色的工程师夹克和工装裤，背着一个看起来很普通的工具包。他身形挺拔，动作却带着一种刻意的松散和随意，像是偶然路过在此休息。他背靠红杉，从包里拿出一个扁平的金属水壶，慢慢喝着，目光似乎漫无目的地扫过街道、对面的商铺，也似乎……极其短暂地掠过了林薇所在的咖啡厅露台。
他的脸孔轮廓清晰，下颌线分明，眉头习惯性地微蹙，带着一种挥之不去的、沉浸于技术难题般的专注感，但眼神深处，却有一种与林薇相似的、被精心掩盖的疲惫与警觉。最引人注目的是，他的左手手腕内侧，隐约露出一截深色的、类似纹身又像是植入体接口的复杂几何图案，当他抬起水壶时，图案的一部分在阳光下反射出微弱的哑光。
林薇的呼吸微微一滞。是他吗？那个传递信息的人？“渡鸦”的继承者？还是“归墟”或“织网”派来的观察者，甚至……是来处理“小雨”这个“社会面痕迹”的清洁工？
男人在树下只停留了不到五分钟。其间，他看似无意地用脚拨弄了几下红杉树部特意留出的、供植物呼吸的网格盖板。然后，他收起水壶，拍了拍身上的灰尘，像任何一个完成户外维修工作的普通技工一样，转身沿着围墙，不紧不慢地离开了，很快消失在街角。
没有接触，没有信号，甚至没有再多看一眼保育所。
但林薇看到了。在他脚拨动网格盖板的瞬间，似乎有一个极其微小的、金属反光的东西，从盖板的缝隙边缘被“踢”了进去，或者是从里面被带了出来？动作快得几乎像是错觉。
他留下了什么？还是取走了什么？
林薇没有立刻行动。她又坐了二十分钟，确认男人没有返回，周围也没有其他异常动静。然后，她结账离开，绕了一个大圈，从另一个方向接近保育所东侧围墙。
第三棵红杉树下。她蹲下身，假装系鞋带，目光迅速扫过那个网格盖板。盖板很普通，边缘有细微缝隙。她注意到，靠近树一侧的缝隙里，卡着一点几乎看不见的、非植物本身的暗蓝色纤维，很像那种工程师夹克的布料颜色。是意外刮蹭，还是标记？
她不敢多做停留，起身离开。心脏在腔里沉重地跳动。那个男人是谁？他留下的纤维是线索，还是陷阱？
返回“枢纽”的途中，林薇反复回想男人的每一个细节。他的姿态，他的眼神，他手腕的图案……尤其是那种技术人员的专注感下隐藏的锐利，让她想起“镜像回廊”里那些精密而无情的系统，但又有些不同。他的疲惫是真实的，似乎也背负着重量。
她需要查清这个人。
利用恢复的网络权限和手头的点数，她在“织网”内部一个相对灰色、允许执行员进行有限情报交换的板块，发布了一个极其模糊的查询悬赏：“寻人，男，30岁左右，技术工种外貌，左手腕有深色几何体植入纹身。可能活跃于新叶区或与保育系统有关。信息酬劳面议。”
她用了匿名中转，并设置了复杂的验证关卡，只有真正了解某些底层技术细节（比如CHU-ALPHA原型机的老旧接口协议）的人才能正确回应。这是筛选，也是试探。
悬赏如同石沉大海。几个小时过去，毫无回音。就在她几乎要放弃时，一条直接发送到她内部加密频道的讯息弹出，没有署名，来源经过重重伪装：
“你找的人代号‘渡鸦’。不是原来那个。这个更危险，也更孤独。他在找‘红杉’的，可能也想砍断它。手腕上的不是纹身，是‘深潜’部门的早期非自愿受试者标识，抹不掉的耻辱烙印。他或许知道‘燃料’被运往何处。接近他，等于接近风暴眼。小心，他谁也不信，尤其是‘织网’的人。”
渡鸦！又是这个代号！但这是一个“新”的渡鸦！而且，是“深潜”部门的早期受试者？非自愿的？那意味着他亲身经历过意识剥离或相关实验，并且幸存（或者说，以某种形式存在）了下来？他手腕的图案是烙印，是痛苦的证明，也是身份的印记。
他在找“红杉的”——追查“红杉”的源头和受害者。他想砍断它——意图摧毁这个或背后的体系。他知道“燃料”去向——这价值无可估量！
但他不信任“织网”的人。这包括她，夜莺-1147。
如何接近？如何取得信任？共同的敌人或许是最脆弱的纽带，但需要契机。
就在林薇苦苦思索时，K7的通知来了。不是任务，而是一次“例行升级评估”，要求她前往“枢纽”的技术维护中心，进行生理指标深度扫描和神经接口优化调试。理由是为了应对她未来可能参与的、更高强度的“特种共鸣任务”。
特种共鸣任务？联想到她在“深潜”平台的表现，这绝不是什么好消息。这更像是一次全面的“体检”和“校准”，以便更好地将她作为工具使用，甚至可能为下一步将她投入更危险的“燃料”相关测试做准备。
她无法拒绝。
技术维护中心位于“枢纽”更深的楼层，环境比生活舱更加无菌和机械化。冰冷的仪器，闪烁的指示灯，穿着全封闭防护服、面目不清的技术人员。她被要求躺进一个比接入舱更复杂的环形扫描仪中，各种探针和感应器贴近她的身体，尤其是头部和脊椎。
扫描过程漫长而令人不适。她能感觉到细微的电流和扫描束穿透身体，采集着最细微的生理数据。神经接口优化则带来一种奇怪的、仿佛有冰冷的手指在她大脑皮层表层轻轻刮擦的感知。
就在调试进行到一半，她的意识因为仪器扰和轻微效应而有些涣散时，一个非常轻微、仿佛直接贴在她耳骨内侧振动的声音响起，用的是某种经过加密、只有特定神经接口频率才能接收的骨传导密语：
“扫描协议第三项，数据流向标记为‘深潜-黑箱’。他们在给你打标签，夜莺。你最近挖得太深了。”
林薇身体骤然绷紧，但强行抑制住任何外部反应。是那个“新渡鸦”？他竟然能渗透进“枢纽”的技术维护中心，并在这种严密监控下传递信息？！
那声音继续，语速快而清晰：“CHU-ALPHA的数据是诱饵，也是钥匙。‘逆模因’污染是双向的。接触它，也会被它标记。他们现在想看看，被标记的你会引出来什么。‘小雨’是饵，我也是。别去第七保育所挖，去查‘燃料’运输线。编号#7碎片最后感知到的‘更深的黑暗’，不在过去，在现在。‘归墟’地下，第三转运站，虚拟映射坐标已附上。想活命，想救你弟弟，就在下次任务中‘意外’偏离航线，去那里看看。只此一次机会。信号清除。”
声音戛然而止，仿佛从未出现。扫描仪器的嗡鸣依旧，技术人员在透明隔板后忙碌记录，一切如常。
但林薇的后背已被冷汗浸透。
信息量巨大，且极度危险。对方不仅知道她在查什么，还知道“织网”对她的监控升级（打标签），警告她CHU-ALPHA数据的真正危险性（双向污染、诱饵），指出“小雨”和“红杉”可能是更大的陷阱，并直接给出了一个看似更核心的目标——“燃料”运输线和“归墟”地下第三转运站。
这是援手，还是更高明的引诱？这个“新渡鸦”到底想从她这里得到什么？利用她去探查更危险的区域？还是真的想摧毁这个系统？
但有一点他说对了：她别无选择。“织网”已经将她标记为“深潜-黑箱”的关注对象，弟弟的虚像转化进程可能随时加速。坐以待毙只有死路一条。
冒险，或许有一线生机。
她默默记下那个附在信息末尾的虚拟映射坐标，深深烙在意识里。
扫描和调试终于结束。技术人员递给她一份报告，显示她的神经接口反应速率提升了8%，意识稳定性参数微调，更适合“高强度情感数据环境”。K7的评价是：“优化效果显著，准备执行下一阶段任务。”
林薇面无表情地接过报告，返回生活舱。
她看向任务列表。果然，一个新任务已经刷新，强制指派，无法拒绝：
【任务代号：彼岸花】
【地点：幻陆·遗忘川渡口（深层映射区：跨区域数据物流枢纽）】
【目标：护送一批‘特殊标本’渡过‘遗忘川’，抵达对岸的‘接收站’。确保运输过程绝对隐蔽，抵御可能出现的‘冥河窃贼’。】
【报酬：200点】
【风险等级：高（物理/数据混合威胁）】
【备注：本次任务涉及高价值‘归墟’内部资产，需严格遵循既定航线。任何偏离将导致任务失败及严重惩罚。】
遗忘川渡口……跨区域数据物流枢纽……特殊标本……这很可能就是常规的“货源”或“虚像”运输任务！而既定航线，与“新渡鸦”提供的第三转运站坐标，在虚拟映射中，恰好有一段极其接近的区域。
“意外”偏离航线？
林薇闭上眼睛，深深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断。
“渡鸦”……不管你是新的还是旧的，是救赎还是毁灭。这次，我听你的。
彼岸花，开在生死界限的花。这次渡河，要么抵达彼岸，要么沉入冥河。
第十篇章，完。