【幻陆·遗忘川渡口】
这里没有水。
“遗忘川”是一片广袤、深邃、流动着银灰色“数据尘霭”的虚空。尘霭无声翻滚，如同缓慢流淌的厚重河流，能见度极低，偶尔有巨大、模糊的阴影在其中无声滑过，那是定期穿梭的巨型数据驳船或游荡的未知信息实体。没有上下左右的概念，只有基于信标导航的相对坐标。
“渡口”是悬浮在这片尘霭之海边缘的一座钢铁平台，锈迹斑斑，风格粗犷，与“归墟”常见的精密光滑截然不同。平台边缘延伸出几座摇晃的虚拟桥接装置，用于连接和固定那些负责摆渡的“冥舟”。
林薇站在平台边缘，身上是“织网”为此次任务配发的特种装备：一套能更好融入数据尘霭环境的“迷雾行者”光学迷彩，一件能抵御一定程度精神扰和数据腐蚀的防护披风，以及一把大口径的“冥河震慑者”霰弹枪——专门用来对付可能出现的、物理防御较高的“窃贼”。她的任务目标，一个约两米长、一米宽的密封合金箱，被称为“特殊标本容器”，正安静地悬浮在她身边一个反重力托盘上。箱子表面没有任何标识，只有几盏代表内部环境稳定的幽绿指示灯，和一道道严密的物理及数据锁。
“冥舟”已经靠港。那是一个扁平的、类似古老潜水艇轮廓的黑色梭形载具，表面布满吸收扫描的粗糙纹路。一个穿着厚重防护服、连面部都隐藏在头盔阴影下的“摆渡人”沉默地打开舱门，示意她进入。
舱内狭窄，只有两个并排的固定座位，面前是简单的导航界面和外部环境监视器。摆渡人坐在左边，林薇带着容器坐在右边。没有交流，舱门关闭，引擎发出低沉震动，冥舟脱离桥接装置，滑入浓稠的银灰色尘霭之中。
导航界面上，一条被标注为“安全航道”的亮蓝色虚线清晰显示，蜿蜒伸向尘霭深处。据任务简报，他们需要沿着这条航线航行约四十分钟，穿越数个已知的湍流区和信号盲区，最终抵达对岸一个代号为“彼岸”的接收站。
“新渡鸦”提供的坐标，就在这条航线大约三分之一路程处，一个标注着“废弃信标-γ”的岔路附近。偏离主航道，进入那片区域，按照系统警告，会立刻失去稳定信标指引，遭遇不可预测的数据湍流和可能存在的“深层结构腐蚀”，并百分百触发运输系统的偏离警报。
林薇的手指在座椅扶手上无意识地敲击，模拟着之前破解的脉冲密码节奏，心中反复推演着计划。她必须在经过那个坐标点时，制造一个合理的、短暂的“意外”，让冥舟的航向产生微小偏移，触发“渡鸦”声称隐藏在废弃信标里的某个“漏洞协议”，从而在不立刻引发全面警报的情况下，切入通往第三转运站的隐蔽路径。这需要精准的时机和对冥舟系统至少片刻的扰。
摆渡人全程沉默如石像，只有偶尔细微调整纵杆的动作，显示他正全神贯注地应对航道上的细微扰动。尘霭中不时闪过诡异的磷光，或是传来遥远、沉闷的、如同巨兽低吼般的低频震动。监视器画面大部分时间是雪花和扭曲的色块。
航程平稳得令人心焦。时间过去了二十分钟。距离目标坐标点越来越近。
林薇的心跳逐渐加速。她必须行动了。
她看向身边的密封容器。“特殊标本”……里面是什么？高度提纯的“意识燃料”？还是某个等待转运的“虚像核心”？箱体侧面，靠近她座位的地方，有一个不起眼的、用于连接外部监测设备的标准数据接口。
一个念头闪过。她可以利用这个接口。
她装作调整坐姿，左手手肘“不小心”轻轻撞了一下容器侧壁，右手手指则极其迅速、隐蔽地弹出指环内藏的一枚超微数据探针，在碰撞掩盖的瞬间，刺入了那个标准接口！探针加载了一个极其微小的、具有信号放大和反向渗透功能的“嗅探”程序。程序的目标不是破解容器（那会立刻触发警报），而是短暂地、高强度地模拟容器内部某个次要监控参数（比如温度或压力稳定器）的异常脉冲！
这种异常脉冲，按照标准运输协议，会触发摆渡载具的“货物状态辅助稳定系统”，该系统会自动微调载具姿态或能量场分布，试图为“货物”创造一个更稳定的内部环境。而微调的方向和幅度，有时会受到附近强信号源的扰。
“滴——！”一声轻微的警示音在舱内响起。摆渡人立刻转头看向容器，监视器上代表容器内部状态的几个参数之一闪烁了一下。
几乎同时，林薇的“嗅探”程序捕捉到了附近“废弃信标-γ”散发出的、极其微弱但特定频率的维护信号残留。程序将这残留信号放大，并巧妙地叠加在模拟的异常脉冲反馈中，一同注入冥舟的辅助稳定系统。
系统接收到了“货物参数轻微波动”和“疑似受到附近废弃信标残余辐射扰”的混合信号。按照优先级逻辑，它尝试进行补偿性微调以稳定货物。
冥舟的航向，发生了几乎无法察觉的、大约三度的偏转，朝着废弃信标的方向偏离了主航道几米。
就是这几米！
摆渡人似乎察觉到了这细微的偏差，眉头一皱，手指立刻移向手动校正控件。但就在这一刹那，冥舟外部的尘霭突然剧烈翻涌起来！并非自然湍流，而像是触发了某种连锁反应——废弃信标的方向，一个早已被标记为“结构不稳定”的小型数据涡流被冥舟微弱的能量扰动激发，瞬间扩张，产生了一股吸力！
冥舟猛地一震，被这股吸力拉扯着，更明显地滑向偏离航道的方向！导航界面上的蓝色安全航道线瞬间变成刺目的红色偏离警告！
“该死！抓稳！”摆渡人第一次出声，声音沙哑低沉，充满了惊怒。他猛推纵杆，引擎轰鸣加大，试图挣脱涡流吸力。
林薇紧紧抓住座椅，感受着载具的剧烈颠簸。警报声在舱内尖锐响起。监视器上，“偏离主航道”、“遭遇未标记湍流”、“结构完整性监测”等警告条目疯狂刷屏。
一切按照“渡鸦”预言的发展，甚至更剧烈。那涡流显然是计算好的“漏洞”的一部分，确保偏离足够触发系统的应急协议，但又不会立刻导致灾难。
在摆渡人手忙脚乱对抗涡流、系统忙于重新计算路径和压制警报的混乱中，林薇的指环捕捉到了一条一闪即逝、来自冥舟底层导航志的临时更新信息：“检测到备用路径信号……信号源：废弃信标-γ（异常激活）……路径验证：旧归墟协议-第三转运站支线（已废弃）……尝试重新规划……”
就是现在！旧协议支线被激活了！
冥舟在摆渡人的控和涡流的双重作用下，剧烈摇摆着冲破了那片不稳定区域。下一秒，尘霭的银灰色骤然加深，变成了近乎墨黑的颜色。外界的震动和噪音陡然降低，一种诡异的、压迫性的寂静笼罩下来。导航界面上的红色警告依然闪烁，但主航道已经消失，取而代之的是一条极暗淡的、断断续续的虚线，指向尘霭更深处——那正是“渡鸦”提供的坐标方向。
“我们……这是被甩到哪个该死的备份管道里了？”摆渡人喘着粗气，看着完全陌生的导航显示和漆黑的环境，声音里带着明显的困惑和不安。他尝试切换信道联系渡口或接收站，只得到一片沙沙的忙音。“通讯中断，导航信号极弱……见鬼，这条支线早该被废弃封存了！”
“系统显示是‘旧归墟协议-第三转运站支线’。”林薇平静地陈述着导航志的信息，观察着摆渡人的反应。
“第三转运站？”摆渡人身体明显僵了一下，头盔下的阴影似乎转过来看了她一眼，那眼神隔着面罩都透出一股寒意，“那不是我们能去的地方……也不是‘标本’该去的地方。那是……”
他的话戛然而止，仿佛触及了某种禁忌。他不再多说，只是死死盯着导航界面和外部监视器。墨黑的尘霭中，开始出现一些诡异的景象：不再是随机的光影，而是规律的、缓慢旋转的巨型结构轮廓，像是某种庞大建筑的骨架，寂静地悬浮在黑暗中。空气中（虚拟感知）弥漫着一种更陈旧的、混合了润滑油、冷却剂和某种难以形容的、类似“寂静尖叫”残留的气息。
这里，就是“归墟”地下第三转运站的虚拟映射区。
冥舟沿着暗淡的虚线，在这片黑暗的、布满巨型沉默结构的区域中穿行。没有遇到任何其他载具，没有灯光，只有他们这艘小舟引擎的微弱光芒，照亮前方一小片翻涌的黑雾。
突然，摆渡人猛地压低声音：“右舷！有东西！”
林薇顺着他指的方向看去。监视器画面中，在一個如同肋骨般交错的巨型管道阴影下，漂浮着几个半透明的、长方形的“容器”。
和他们的“标本箱”大小相仿，但材质不同，似乎是某种强化玻璃或晶体。更令人头皮发麻的是，容器内部，隐约可见模糊的、蜷缩的、泛着微光的人形轮廓。有些轮廓还在极其缓慢地、无意识地抽动，如同沉睡，又如同被禁锢在琥珀中的昆虫。容器表面流动着微弱的数据流，像是在进行持续的低功率输送或维持。
“那些是……”林薇的声音涩。
“未激活的‘湿件’，或者……等待转运的‘基础燃料坯’。”摆渡人的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“别盯着看！这里的东西……都不正常。我们得尽快找到出路，回到主航道！”
但导航上的虚线还在延伸，指向这片区域更核心、更黑暗的深处。
就在这时，冥舟的扫描仪捕捉到前方一个相对开阔的区域，那里似乎有一个简易的、与周围环境格格不入的对接平台。平台边缘，站着一个人影。
那人影同样穿着与环境融为一体的深色装备，背对着他们，似乎在观察平台上某个数据终端。当冥舟的灯光扫过他时，他仿佛早有所觉，缓缓转过身。
头盔面罩下，是一张林薇在第七保育所外见过一次的脸——那个代号“渡鸦”的男人。他左手手腕上，那个深色的几何烙印在墨黑背景中并不明显，但他眼神中的锐利和仿佛洞悉一切的了然，即使隔着监视器和遥远的虚空，也清晰地传递过来。
他抬起手，没有持武器，只是竖起三手指，然后指向平台下方一个隐蔽的、似乎通往更深处的管道入口。接着，他指了指林薇所在的冥舟，又指了指那个入口，最后，做了一个“快速”的手势。
意思明确：三分钟内，从那个入口离开。这里有危险。
摆渡人也看到了“渡鸦”，他立刻进入了高度戒备状态，手按在了武器上。“那是谁？非法滞留者？还是……‘清理工’？”
话音刚落，整个黑暗空间的“寂静”被打破了。远处，那些如同巨型建筑骨架的结构后方，亮起了几盏猩红色的扫描探灯，如同怪兽睁开的眼睛，缓缓向这个方向扫来！同时，一种低沉、带有威胁意味的通用广播信号强行切入冥舟的通讯频道：
“检测到未授权载具侵入核心管制区‘冥府第三站’。立即关闭引擎，接受扫描和身份验证。重复，立即服从，否则将采取强制措施。”
强制措施——那通常意味着区域防御系统的激活，可能是自动炮台、数据分解力场，或者更糟糕的东西。
“被发现了！”摆渡人低吼，“必须冲出去！”
“渡鸦”的身影已经消失在那处管道入口。
林薇看了一眼身边依旧安静的“标本箱”，又看了一眼导航上那条指向未知深处的虚线，以及那些扫描过来的猩红灯光和越来越近的防御系统启动的嗡鸣。
她没有犹豫，指向“渡鸦”示意的管道入口：“那边！那是离开这里的近路！信我一次！”
摆渡人死死盯着她，又看看迫近的红光，猛一咬牙：“妈的！抓稳！”他猛推纵杆，冥舟引擎发出超负荷的咆哮，划出一道惊险的弧线，避开一道凭空浮现的蓝色能量网格（数据栅栏），朝着那个不起眼的管道入口疾冲而去！
在他们冲入管道的瞬间，后方传来能量武器开火的沉闷爆响和结构被击中的震动。管道内狭窄、黑暗，但似乎是一条早就准备好的、勉强可供冥舟通行的应急或维护通道。
冥舟在颠簸中沿着管道疾驰，将第三转运站的猩红灯光和死亡威胁甩在身后。
几分钟后，前方出现微光。他们从另一头冲出了管道，重新回到了相对“正常”的银灰色尘霭之中。导航界面闪烁了几下，重新锁定了那条熟悉的蓝色安全航道线——他们奇迹般地绕回了主航道，距离原定的“彼岸”接收站已经不远。
舱内一片死寂。只有引擎的嗡鸣和两人粗重的呼吸声。
摆渡人慢慢转过头，头盔下的目光冰冷地刺向林薇：“你认识那个人。你知道那条路。这次‘意外’……没那么简单，对吧，夜莺？”
林薇迎着他的目光，没有否认，也没有承认。她的心跳依然很快，但大脑异常清醒。她看到了“第三转运站”的冰山一角，看到了那些如同货物般漂浮的“人形容器”，也再次见到了“渡鸦”。
这场冥河摆渡，她已经窥见了更深的。而摆渡人的怀疑，只是接下来更多麻烦的开始。
任务还未结束，“标本”仍需送达。但有些东西，已经彻底改变了。
第十一章，完。