看守宫门的侍卫对视一眼，又看了眼天色，最后视线落到姜恩宁身上拱一拱手：“昭仪娘娘还请不要为难小人。”
姜恩宁笑着道：“本宫哪里会为难你们呢。”
她随手指了个人：“你，再去通传一声，让本宫进入廊下等待如何？”
那人：“…这，好吧，昭仪娘娘请稍等片刻。”
寝殿内的裴峥得知了消息，冷声道：“想得美。你站这，不用回去复命。”
一炷香后，被指的那人还没回来。
姜恩宁又随手点了一个：“你，进去通传一声，让本宫在廊下等待如何？”
裴峥又得知消息：“…真碍眼。”
内侍太监小心翼翼询问：“那奴才要请走昭仪娘娘吗？”
裴峥冷声：“不用。我倒要看看她有多厚脸皮。”
…
在读书再次被打断，又听到了一模一样的通传消息后，裴峥放下了诗书，木着脸：“厚脸皮。”
他最终松了口风：“让她进来吧。但是，再让等她半个时辰。”
姜恩宁被请入廊下等待。
廊下新放置了一张小圆桌，两张椅榻。
小圆桌上准备了一壶新茶，内侍朝她行了一礼：“昭仪娘娘久等。请昭仪娘娘坐。”
姜恩宁坐下没多久，阴沉了小下午的天突降阵雨，雨水阵势好大，顺着房檐淅淅沥沥连成线，在她眼前滴落。
姜恩宁无聊地看着眼前的雨线，边饮茶边打发时间。
半晌，寝殿内。
内侍再次小心翼翼进入内殿，语气很低：“殿下，天色不早了。再不见昭仪娘娘，怕是要请她回去了。”
裴峥放下了早就读不下的书，起身理了理衣衫：“那我勉为其难，见见她吧。”
他走到廊下，率先看见的就是姜恩宁靠在椅榻上闭目养神的模样。
他脚步重了些，姜恩宁眼睛动了动，睁开眼朝他的方向看来。
一看清他，姜恩宁言笑晏晏，起身行礼：“臣妾见过大皇子殿下。”
裴峥冷哼一声，坐到了另一张椅榻上，不善地问她：“见我什么？”
姜恩宁招了招手，等候已久的小汤子忙把手中提着的食盒放到了小圆桌上，打开了竹盖，退到了一边。
姜恩宁慢慢地端出两小碟点心，是小巧精致的桂花糕。
裴峥哂笑了声，态度嚣张又理所当然道：“这就急着讨好我了？”
“不要总是挂脸嘛，”姜恩宁绵里藏针，嗓音清软：“小姨给你带了糕点呢。”
裴峥一听见“小姨”两个字立马沉下了脸，下一秒就要踹桌子发火了。
姜恩宁双手合十朝他一拜，柔声讨饶：“等等。大皇子殿下饶命，今大皇子殿下可是故意捉弄我的？”
“是我要你来的？不想等就滚。”裴峥毫不客气。
姜恩宁静静地看了他几秒，好脾气地笑了笑：“那我还是不想一走了之。”
“听说满八岁的皇子，临近九月，就会开始在武场学习骑射课？”她问：“你才八岁，年纪小个子小，我有点担心。”
“没摔着吧？”
姜恩宁目光平静柔和，不疾不徐。
裴峥道：“我没那么笨。”
姜恩宁轻松一口气：“那就好。”
廊下一时沉寂，两人都没再开口。
半晌，姜恩宁将小点心碟子往裴峥面前又推了推：“是桂花口味的，大殿下尝些？嫡姐在姜府时，糕点中最喜爱的就是桂花口味。”
“所以，我猜你也是。”
裴峥听到这句话，眼神一动，目光落到了糕点上，身上的尖锐收敛了些许。
身后的内侍心神一动，下意识就要替大皇子殿下婉言拒绝，陛下有过吩咐，无论是谁，带来的任何东西，该验毒的验毒，该检查的检查。
无一例外。
只是他还没来得及开口，大皇子殿下就捏起一个小点心，咬了口，评价：“不大好吃了。”
姜恩宁也捏起一块点心，咬了一小口：“是有些。”
毕竟刚才是因为他的蛮横，才导致这点心放置地时间过长了些，此时他也不好再挑些什么错处。
嚣张跋扈如他，此时也不想再挑些什么错处。
内侍的心这才放回去一半，他隐晦看了眼糕点。
事后还是要再带下去验过三遍的，再由陛下安排的人一一记录下来。
姜恩宁接下来的一些关心话也没再得到无理的回应，裴峥难得安静寡言，似有出神，对她的提问多了许多耐心。
时辰不早了，因为阵雨，天色也比以往要暗沉得多。
姜恩宁临走时站在廊下有些犯难，她没命人带伞。
裴峥站在她身后，语气悠悠：“去给姜昭仪拿两把伞。免得淋了雨去找父皇告状。”
——
姜恩宁主仆三人，撑着大皇子殿下处的纸伞，在天色完全暗下来之前，沿着僻静的宫道缓步向前走。
身后突然多了几道脚步声，沉稳缓慢，似乎正随着他们的节奏，缓缓接近。
姜恩宁穿得清爽，阵雨裹挟着阵阵寒风吹过来，她被冻得瑟缩了下。
身后突然有人出声：“看左边。”
嗓音是不容置疑的平寂，姜恩宁朝左边看了一眼，立刻停住了脚步，愣在那里。
树上，有人，上吊。
随着风声雨声，飘荡。
左左右右地飘荡，姜恩宁被悚得头皮发麻，身体一个颤栗。
身后的人轻笑了一声，缓步走上前揽住了她的肩膀，温热一下子让姜恩宁回过神来。
比往熏得要浓烈的龙涎香，轻轻地笼罩住了她。
裴暎嗓音淡静，安抚地顺了顺她的头发：“不是死人，别怕。”
姜恩宁心中一定，趴在裴暎怀里问：“是什么？”
“是一截吹断的树枝。”裴暎道。
“哦。那就好。”姜恩宁软着声音又问：“陛下刚才故意吓唬臣妾？”
裴暎笑意深深：“昭仪娘娘猜猜，为何就它断了一截？”
姜恩宁抱住了裴暎的腰，往他怀里又靠了靠：“陛下，臣妾不想知道。”
“都是朕小时候的事了，不重要了。”
裴暎也没为难人，眼神示意了一眼两人的姿势：“走吧？”
身后突然，传来一声弱弱的哭腔：“娘…娘娘。”
小汤子欲哭无泪，战战兢兢地喊她一声：“娘娘，奴…奴才有个毛病。就是不知道故事的结尾会整夜整夜睡不着觉，特别是…奴才最害怕的恐怖故事……”
姜恩宁：“……”
姜恩宁拽了下裴暎的袖子：“陛下，不如解惑一下？”
裴暎道：“小……”
小汤子扑通一声跪下：“陛下，奴才名叫小汤子。”
裴暎嗓音轻淡：“左边这棵树，确实有人吊死在了这。它右前方十米左右，有一口井，漂死过两个人。”
“这里本来是花房的，后来听闻夜夜不得安宁，宫人精神逐渐变得恍惚易怒后，就彻底废了这处庭院。”
“就这样。”裴暎道：“没什么了。”