宫闱权谋这东西，果真步步都踩着刀尖，半点容不得大意。
沈容韫刚敛好心头的寒凉，正打算往回走，假山另一侧忽然传来轻缓的脚步声。
萧执从山石后转了出来，神色平静得看不出波澜，显然已经在这儿听了好一阵子。
“王爷？”沈容韫着实吃了一惊，没想到他会突然出现在这里。
萧执走到她面前，微微低头看着她，目光沉静：“怕么？”
沈容韫摇了摇头，语气坦然：“既已身在局中，再怕也无济于事。”
萧执眼底飞快掠过一丝赞许。他抬手，替她理了理鬓边被风吹得微乱的发丝，指尖带着微凉的触感：“苏月瑶的话，不能全信，但也不能不当回事。赵姨娘确实和宫里头有牵扯，不过她攀附的不是太后，而是……”
他顿了顿，一字一顿吐出三个字：“柳贵妃。”
沈容韫心头一凛。柳贵妃是柳如眉的亲姑母，更是二皇子的生母。而那位二皇子，向来是萧执在军务上最大的对头，明里暗里交锋过不少次。
“他们今的目标，从头到尾都是我。”萧执的声音压得低沉，带着一丝不易察觉的冷意，“但你既嫁了我，这场风波，自然免不了被牵连。”
沈容韫抬眼望进他深邃的眼眸，轻声问：“王爷打算如何应对？”
萧执唇角微微上扬，竟露出一抹极淡极浅的笑，冲淡了几分平里的冷硬：“将计就计。”
他往前凑了凑，声音压得更低，几乎只有两人能听见：“待会儿回了席，不管发生什么，你只需记牢一件事——你是镇北王妃，是我萧执的妻子。在这宫里，没人能欺负你。”
温热的气息拂过耳畔，带着淡淡的龙涎香，沈容韫心头莫名一颤，脸上竟有些发烫。
“是。”她轻轻应了一声，声音细若蚊蚋。
两人一前一后回到麟德殿时，宴席已经快到尾声了。
果然不出所料，皇帝放下手中的酒盏，慢悠悠开口，打破了殿内的喧闹：“萧执，朕有一事，想听听你的意思。”
话音刚落，满殿瞬间安静下来，连针掉在地上都能听见。
萧执起身拱手，神色恭敬：“皇上请讲。”
“北境安稳了这么多年，你戍边辛劳，朕一直记在心里，甚感欣慰。”皇帝的语气依旧温和，听不出丝毫波澜，“只是你如今已然成家，长久在外戍边，恐怕与王妃聚少离多，于情于理都不妥。朕想着，不如调你回京，任兵部尚书一职，北境的军务……就交由旁人接管，你看如何？”
这话如同平地惊雷，炸得满殿众人脸色各异。
兵部尚书虽是从一品的高官，却是文职，这明摆着是要削了萧执的兵权啊！
席间顿时鸦雀无声，每个人脸上都各有心思。柳贵妃端着茶盏，唇角悄悄勾起一抹笑意；柳如眉更是按捺不住眼底的得意，飞快瞥了沈容韫一眼；康王妃满脸担忧地看向他们夫妇；太后则依旧垂着眼帘品茶，仿佛事不关己。
萧执神色丝毫未变，依旧沉稳如常：“皇上体恤臣下，臣感激涕零。只是北狄这些年虽表面臣服，暗地里却一直蠢蠢欲动，从未安分过。臣在北境驻守七年，熟知他们的战术习性和风土人情，若是骤然换将，恐怕会生变故，误了国家大事。”
“爱卿多虑了。”皇帝笑了笑，语气却带着不容置疑的意味，“我大周朝堂之上，良将辈出，难道还找不出一个能接管北境军务的人？”
这话说到这份上，已是铁了心要夺权了。
就在这时，沈容韫忽然起身。
满殿的目光瞬间又聚焦到她身上，有惊讶，有疑惑，也有看好戏的。
她缓步走到殿中，屈膝跪下，声音清亮而坚定：“皇上，臣妾有一言，不知当讲不当讲。”
皇帝挑了挑眉，语气带着几分玩味：“王妃但说无妨。”
“臣妾虽为女流之辈，不懂朝堂军务，却也知晓‘国不可一无防’的道理。”沈容韫的声音掷地有声，清晰地传到殿内每一个人耳中，“王爷戍守北境七年，鞠躬尽瘁，才换得北境安泰，这是社稷之福，也是百姓之幸。如今北狄异动频频，正是国家用人之际，若此时临阵换将，无异于自乱阵脚，乃兵家之大忌啊。”
她顿了顿，抬眼看向皇帝，目光坦荡：“况且臣妾既已嫁与王爷，便早已做好了聚少离多的准备。王爷为国尽忠，是臣子的本分，臣妾身为他的妻子，岂敢因儿女私情，拖累王爷，耽误国家大事？”
这番话，既站在了国家大义的立场上，又尽显深明大义的气度，堵得人无从反驳。
皇帝一时语塞，竟不知该如何回应。
就在这时，太后忽然放下茶盏，开口说道：“王妃说得在理。皇上，萧执确是戍边的良将，忠心耿耿，能力出众，此时换人，确实不妥当。”
太后这一表态，瞬间让殿内的局势逆转。
柳贵妃的脸色瞬间变了，握着茶盏的手指微微收紧；柳如眉更是死死咬紧了嘴唇，眼底的得意瞬间褪去，只剩下不甘。
皇帝沉默了片刻，随即笑了起来，打了个圆场：“倒是朕考虑不周了。罢了，此事便容后再议吧。萧执，你倒是好福气，娶了个如此深明大义的好王妃。”
一场惊心动魄的夺权危机，总算暂时化解了。
回府的马车上，沈容韫往车壁上一靠，紧绷的神经总算松了下来，这才发觉后背的衣襟早已被冷汗浸得透湿，黏在身上凉丝丝的。
萧执递过来一方净的帕子，声音低沉：“擦擦吧。”
她伸手去接，指尖不经意间碰到了他的指腹，两人都下意识顿了顿，空气里莫名多了几分微妙的安静。
“今，多谢你。”萧执先开了口，目光落在她略显苍白的脸上。
沈容韫摇摇头，语气平淡：“妾身只是说了该说的话，算不上谢。”
“那番话，可不是谁都敢说、谁都说得出来的。”萧执看着她，眼中神色复杂，有赞许，有欣慰，还有几分不易察觉的动容，“你很聪明，也比我想象中更勇敢。”
沈容韫垂下眼帘，指尖轻轻攥着帕子：“王爷不怪妾身擅作主张，在朝堂上贸然开口便好。”
“不怪。”萧执伸出手，轻轻握住了她的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，“我说过，在这镇北王府里，你不必束手束脚，可以做你自己。今，你做得很好。”
他的手很暖，掌心带着常年握剑留下的薄茧，轻轻摩挲着她的手背，竟带来一种奇异的安全感，让她紧绷的心绪渐渐平复。
沈容韫没有抽回手，任由他握着。
马车碾过青石板路，发出“辘辘”的声响，在这单调的声音里，她听见萧执低声道：“柳贵妃野心勃勃，今没能得偿所愿，绝不会善罢甘休。往后在府里、在外头，你都要更小心些，凡事多留个心眼。”
“妾身明白。”她轻声应道，转头看向窗外，天色已经渐渐沉了下来，晚霞染红了半边天，却透着几分转瞬即逝的凉意。
宫宴虽已落幕，但真正的风暴，才刚刚拉开序幕。
而她和萧执，从今在朝堂上并肩应对危机的那一刻起，才真正成了绑在一绳上的蚂蚱。
祸福与共，生死相随，再无退路。
这条路，注定满是荆棘，不会平坦。
但不知为何，握着他温热的手，感受着掌心传来的力量，沈容韫竟觉得，哪怕前路再难、再险，似乎也没那么可怕了。