战功赫赫的镇国侯要娶我。
京城皆知，他爱亡妻如命，在她死后一夜白头。
我惶恐不安，一个死了三个月老婆的男人，为何如此急着续弦？
丫鬟却说：“小姐，嫁过去就是侯爵夫人，一步登天！”
我一咬牙，赌了。
可打开嫁妆箱笼，最底下竟是一支染血的凤钗，和我娘失踪那年戴的一模一样。
镇国侯府的聘礼，堆满了姜家的前厅。
一百二十八抬。
赤金的箱笼，晃得人眼晕。
我跪在角落里，低着头，盯着自己洗得发白的裙角。
嫡母王氏笑得合不拢嘴。
她那双戴满宝石戒指的手，一遍遍抚摸着礼单。
像是摸着她亲生的爹娘。
“哎哟，这镇国侯就是大方！”
“这泼天的富贵，咱们姜家可是祖坟冒青烟了！”
她转过头，眼神像刀子一样剐过我的脸。
“姜离，你个没福气的丧门星，倒是走了狗屎运。”
我没说话。
这福气，给你要不要？
京城谁不知道，镇国侯顾宴，是个活阎王。
三个月前，他那爱如性命的夫人暴毙。
据说死状凄惨，浑身没一块好肉。
顾宴一夜白头，性情大变。
有人说，是他孽太重，克死了发妻。
也有人说，是他练功走火入魔，亲手掐死了枕边人。
如今尸骨未寒，他就要续弦。
这不是娶妻。
这是找个活人去填那口怨气冲天的井。
嫡姐姜柔坐在太师椅上，手里剥着橘子。
她把橘子皮扔在我脚边。
“妹妹，你可得惜福。”
“侯爷虽然死了老婆，年纪也大了些，可那是一品军侯啊。”
“若不是我早已许配给太子做侧妃，这等好事，哪轮得到你这个庶出的贱种？”
她眼里全是幸灾乐祸。
我知道她想什么。
顾宴权势滔天，姜家想巴结。
但顾宴名声太凶，姜柔怕死。
所以，我是那个替死鬼。
我是那个被推出去平息阎王怒火的祭品。
“我不嫁。”
我抬起头，声音很轻，但很硬。
王氏的笑脸僵住了。
她几步冲过来，扬手就是一巴掌。
“啪！”
我脸被打偏过去，耳朵嗡嗡作响。
嘴里有了血腥味。
“给脸不要脸的东西！”
王氏指着我的鼻子骂。
“姜家养你这么大，就是为了让你这个时候报恩的！”
“这婚事是圣上默许的，侯府下了聘的！”
“你不嫁？你想让姜家满门抄斩吗？”
她抓起茶杯，狠狠砸在我身上。
茶水泼了一身，滚烫。
我咬着牙，一声没吭。
这就是我的家。
我是姜家庶女，生母不详，从小被养在后院的柴房边。
活得像条狗。
我不怕死。
但我不想死得不明不白。
入了侯府，我还能活过三天吗？
“夫人。”
管家匆匆跑进来，脸色煞白。
“侯府的人说，吉时定在三后。”
“若是不嫁，就把聘礼留下，把……把二小姐的人头送过去。”
前厅一下子没了声音。
王氏吓得一屁股坐在地上。
姜柔手里的橘子掉落，滚到我膝盖边。
“娘！娘你快让她嫁啊！”
姜柔尖叫起来。
“我不要死！让这个贱人去死！”
王氏爬起来，死死抓住我的肩膀。
那指甲掐进我的肉里。
“姜离，你听见了吗？”
“你不嫁，咱们都得死！”
“你娘那个贱人当年……”
提到我娘，她突然住了嘴，眼神闪烁了一下。
我猛地抬眼。
“我娘怎么了？”
王氏避开我的视线，恶狠狠道：
“没什么！反正你娘早就跟野男人跑了！”
“你要是不嫁，我就把你娘留下的那些破烂全烧了！”
“连个念想都不给你留！”
我攥紧了拳头。
指甲刺破了掌心。
我娘失踪十年了。
活不见人，死不见尸。
姜家上下都说她不守妇道，跟人私奔了。
我不信。
我娘最是温柔胆小，连只蚂蚁都不敢踩，怎么敢私奔？
但我没有证据。
我在这个家里，连呼吸都是错的。
我什么都做不了。
除了这条烂命，我一无所有。
“小姐。”
一直缩在门边的贴身丫鬟翠儿，悄悄拉了拉我的袖子。
她声音发抖，却带着一股狠劲。
“嫁吧。”
“留在这里，迟早也是被大夫人搓磨死。”
“嫁过去，那就是一品侯爵夫人。”
“哪怕是龙潭虎，也比这吃人的姜家强！”
“只要侯爷不您，您就是一步登天！”
一步登天？
我看着满院子红得刺眼的聘礼。
那是我的买命钱。
我也看着王氏狰狞的脸，姜柔嘲讽的眼。
在这个家里，我永远是跪着的。
永远是随时可以被牺牲的棋子。
若是去了侯府……
最坏的结果，不过是一死。
若是没死呢？
若我能借着侯府的势，查清我娘失踪的真相呢？
我闭了闭眼。
再睁开时，眼里只剩下一片死寂的冷。
我把那半个橘子皮，从膝盖上掸落。
慢慢地，从地上站了起来。
这是我第一次，在这个前厅里直起腰。
王氏愣住了。
姜柔也愣住了。
我看着她们，扯出一个僵硬的笑。
“好。”
“我嫁。”
这是一场豪赌。
赌注是我的命。
赢了，我翻身做主。
输了，不过是早点去见阎王。
只是我不知道。
这侯府的大门一开。
等着我的，不是泼天的富贵。
而是比更森寒的深渊。