清晨七点半，溪谷营地被浓雾死死裹住。这雾比前两次循环粘稠得可怕，像是熬到收汁的猪油，沉甸甸地压在松树枝头，每片针叶都坠着水珠，风一吹就簌簌往下掉。雾气贴在皮肤上凉腻腻的，钻进衣领后化作湿冷的气，更让人不适的是，空气里飘着若有若无的甜腥气——像腐烂的野果混着铁锈味，这是红雾将至的前兆，而且来得比以往都早，都凶。
林砚猛地从房车的折叠床上弹坐起来，没有了前两次循环重启时的天旋地转，只有记忆碎片像决堤的洪水，劈头盖脸砸进脑海。张伟被藤蔓勒断脖颈时的脆响还在耳边回荡，那声音里裹着骨头断裂的钝重；墨墨被藤蔓抽中后撞在树上的呜咽，像被踩碎的小猫叫，鲜血在青石板上晕开的形状都清晰可见；多眼阴影里无数双幽绿的眼睛，眨动时泛着冷光，像浸在水里的碎玻璃；赵磊腕间木牌与阴影同步闪烁的暗红光泽，每一次跳动都和她心脏的悸动重合……这些画面不是模糊的残影，是刻在神经上的痛感，让她攥紧了拳头，指节泛白。
她下意识摸向右手指尖，黑色细纹已经爬过指腹，蔓延到了指节，纹路里泛着极淡的红光。这次触碰不再是尖锐的刺痛，而是一种清晰的能量共鸣，像有细小的电流顺着纹路游走，与营地边缘岩壁上符号的能量遥遥相吸。“这一次，绝不会再让任何人牺牲。”她对着房车的小镜子低声自语，镜子里的自己脸色还有些苍白，但眼神坚定得像淬了火的钢，以往的犹豫和慌乱全被磨成了锋利的棱角。
房车外的空地上，王浩正蹲在蓝色帐篷旁磨斧头。他穿一件洗得发白的迷彩服，袖口卷到小臂，露出结实的肌肉上还沾着前两次循环的泥点。粗糙的磨刀石在斧刃上来回摩擦，“沙沙”声在寂静的营地里格外刺耳，火星溅在湿的草地上，“滋”地一声就灭了，只留下一个个小黑点。“磨这么亮有屁用？”他嘴里骂骂咧咧，眉头却皱得很紧，“真遇到那鬼东西，这铁疙瘩能不能砍动还两说。”话虽硬气，他磨几下就会停下，抬头往森林深处瞥一眼，喉结滚动着咽口唾沫——那是记忆觉醒的本能恐惧，只是他自己还没理清那些混乱的片段，只觉得这林子透着邪性。
苏辰站在营地最边缘的岩壁前，背对着众人。他穿一件黑色速衣，领口沾着点前两循环没洗净的暗红污渍，身形挺得笔直，像一杆绷紧的箭。他右手无意识地摩挲着左臂，那里的勒痕早就消失了，但记忆里藤蔓缠绕的压迫感还在，像有东西一直勒着，连呼吸都带着钝痛。“祭坛……圆形石台……”他低声呢喃，声音压得很低，却被风卷进林砚耳朵里。他眼前闪过模糊的画面：石台比他还高，表面刻满和岩壁同源的暗红色符号，中央嵌着个发光的东西，像浸在血里的夜明珠，周围堆着破碎的骨骼，骨头缝里还卡着枯的藤蔓。这是他第一次清晰想起循环里的片段，心脏猛地一缩，指尖泛起凉意。更关键的是，他的记忆里还残留着“符号不能碰，碰了就会触发藤蔓攻击”的模糊警示——这是前两次循环里用生命换来的教训，只是此刻他还没将警示和眼前的岩壁符号完全对应起来。
李娜坐在房车门口的折叠凳上整理急救包。她穿一件浅灰色冲锋衣，拉链拉到口，头发随意扎成马尾，碎发贴在汗湿的额角。她手指纤细，叠纱布的动作轻柔得像在叠纸巾，可当指尖碰到一包红色消毒棉时，突然像被烙铁烫了似的弹开，急救包都差点从膝盖上滑下去。她慌忙用膝盖夹住包，脸色瞬间变得惨白，没有一丝血色，嘴唇哆嗦着，连牙齿都在打颤。她下意识抬头往森林深处看，瞳孔微微放大，像是看到了什么可怕的东西——脑海里闪过一团浓得化不开的红雾，那雾气里的压迫感让她喘不过气，后背瞬间渗出一层细密的冷汗。她的记忆碎片里，还藏着“红雾会催生阴影变体，沾到就会溃烂”的画面，只是太过零碎，让她只敢本能地恐惧，说不出具体缘由。
“怎么了？”林砚推开车门走过去，蹲在她身边，伸手按住她冰凉的手背。李娜猛地回神，摇了摇头，声音细得像蚊子叫，还带着不易察觉的颤抖：“不知道……就是突然觉得，森林那边特别危险，不能靠近红雾，绝对不能。”她攥住林砚的手，指节冰凉，这是她自己觉醒的恐惧记忆，不用林砚提醒，红雾这两个字就已经成了刻在骨子里的禁忌。
就在这时，一阵急促的脚步声从营地入口的碎石路传来，打破了营地里的沉寂。“有人吗？我迷路了！”一道清脆的女声喊着，语气里带着恰到好处的焦急，还掺着点跑得上气不接下气的喘息。
王浩停了磨斧头的动作，苏辰转过身，林砚和李娜也站起身，几人齐刷刷朝入口望去。只见一个穿亮黄色冲锋衣的女孩快步走来，那颜色在灰蒙蒙的雾气里格外扎眼，像一团跳动的火焰。她背着个黑色双肩包，包上挂着一串塑料小骷髅头和登山绳模型的挂饰，晃起来叮铃响；前挂着台银色运动相机，镜头还在微微转动，显然刚停止拍摄。女孩看着二十出头，高马尾扎得很紧，额前的碎刘海被汗水打湿，贴在脑门上，脸颊泛红，看起来确实像在林子里绕了很久的样子。她眼睛很大，亮晶晶的，带着焦急的神色，但扫过林砚几人和岩壁符号时，瞳孔快速缩了一下，闪过一丝精明，又很快被慌乱盖了过去。她的目光在岩壁符号上停留的时间，比在人身上多了半秒——这是职业本能，也是目标驱动，只是她掩饰得极好。
“我叫小雅，是户外主播。”她走到众人面前站定，微微弯着腰喘气，口起伏得厉害。她举起前的相机晃了晃，屏幕上还停留在拍摄界面，画面是茂密的杉木林，“本来想拍点深山探险的素材，结果走到这儿手机就没信号了，导航也失灵，绕了一早上才看到你们的营地。”她的目光扫过王浩手里的斧头、苏辰肩上的复合弓，最后落在林砚身上——大概是看出林砚是领头的，语气里的恳求更浓了，“你们也是来露营的吗？能不能带我一起？我一个人在林子里待着，心里发毛。”
林砚的目光没落在她脸上，而是盯上了她背包侧面——那里缝着个指甲盖大小的黑色标志，是只抽象的飞鸟图案，下面刻着“深林客”三个字，绣线颜色和背包很接近，不仔细看本发现不了。前两次循环里，她从没见过这个标志，心里的疑云瞬间飘了起来。“深林客？”林砚不动声色地指着那个标志，目光紧紧锁住小雅的眼睛，不肯放过她一丝表情变化。
小雅的瞳孔明显缩了一下，像被人戳中了痛处，随即快速抬手摸向背包侧面，脸上露出茫然的神情：“啊？你说这个？”她指尖划过标志，语气刻意放得轻松，还笑了笑，露出两颗小虎牙：“这是我在网上随便买的背包，不知道什么标志，可能是牌子的logo吧，我没注意看。”她的手指在背包上蹭了蹭，动作不是为了遮住标志，而是为了确认标志的缝线是否牢固——毕竟这是组织身份的象征，不能轻易暴露。
说话间，她前的相机突然“嘀”了一声，自动播放起一段拍摄片段。画面晃得厉害，显然是赶路时不小心碰到了播放键，镜头里闪过一片模糊的树影，然后拍到一块歪斜的木牌——木牌上有模糊的符号残影，颜色偏深，像是被血迹浸过，和岩壁上的拐弯符号形状几乎一模一样。“哎呀，怎么回事！”小雅慌忙伸出手指按暂停键，指尖因为紧张有些发抖，脸上挤出尴尬的笑容，“这是我进山时不小心拍到的，不知道是什么东西，看着怪吓人的，所以才想跟你们一起走，人多胆子大。”她的慌乱不是装的——这段素材是她偷偷拍的祭祀牌，要是被林砚深究，很容易暴露目的。
“你进山时，有没有看到奇怪的光影？”林砚没接她的话，继续追问，语气平淡，却带着不容躲闪的压迫感。她要确认，这个小雅到底是真迷路，还是带着目的来的。
小雅立刻点头，像是找到救星似的，语气都急切了几分：“有！就在十分钟前，我看到森林里闪过好几次红光，特别亮，我还以为是有人露营生火，顺着光找过来，结果只看到你们的营地，没看到其他火堆。”她主动分享“经历”，眼睛却又瞟了一眼岩壁上的符号，手指悄悄移到相机的录制键上，轻轻一按——镜头对准了岩壁，屏幕瞬间暗了下去，显然是在暗中拍摄。她提到红光，是故意的——她知道红光和符号、暗门有关，想从林砚嘴里套出更多信息。
林砚心里彻底明白了：这小雅绝不是普通的迷路主播，她的出现肯定和循环、暗门有关，“深林客”十有八九是某个组织的代号。但眼下多一个人或许能多份力量，而且她身上说不定藏着关键线索，贸然戳破反而不利。林砚收回目光，语气平静地说：“我们要去前面的废弃村庄，那里或许有信号，也可能有出路，你可以跟我们一起。”她顿了顿，往前跨了一步，凑近小雅，声音压低了些，带着警告的意味，“但必须听指挥，不能擅自行动。这地方的危险，比你在镜头里看到的要可怕一百倍。”
“废弃村庄？”小雅皱起眉头，眼睛瞪得圆圆的，露出害怕的神情，双手下意识攥住了背包带，“会不会有野兽啊？或者……像木牌上那种奇怪的东西？”她嘴上说着怕，心里却乐开了花——废弃村庄的暗门，正是她的目标。她的害怕是层保护膜，毕竟一个“迷路主播”，就该对未知充满恐惧。
“又来一个拖油瓶！”王浩猛地把斧头往地上一拄，火星溅起来，他脚边的草叶都被震得晃了晃，“我们自己都不知道能不能活着从那破村子出来，还带个拍视频的？到时候遇到怪物，谁顾得上保护她？”他说着，唾沫星子都喷到了小雅的冲锋衣上，眼神里满是不耐烦。
“她的相机或许能记录有用的线索。”林砚挡在小雅面前，语气坚定，没有丝毫退让，“而且人多力量大，真遇到危险，多个人多份照应。”苏辰也走了过来，附和道：“我觉得可以。刚才我看岩壁上的符号，隐约想起一些东西，废弃村庄可能藏着答案。”他的记忆刚觉醒，潜意识里就信任林砚的判断，而且他总觉得，小雅的出现不是偶然。更重要的是，他从岩壁符号上感受到的能量波动，和小雅相机里闪过的木牌符号，隐隐有共鸣——这让他觉得，小雅或许真的知道些什么。
王浩见两人都站在一边，狠狠啐了一口唾沫在地上，把斧头扛到肩上：“行！你们说了算！但出了事别怨我，到时候我可不管她的死活！”
队伍收拾妥当出发时，已经快上午九点了。雾气比清晨稀薄了些，能看到十米外的树影，但空气里的甜腥气没散。林砚走在最前面，手里握着工兵铲，指尖的黑色纹路微微发烫，像个天然的警报器，时刻感知着周围的能量波动。苏辰紧随其后，复合弓握在手里，箭袋里的箭矢搭在弦边，随时能射出去；他的目光扫过路边的草丛和树，耳朵竖得很高，连风吹树叶的声音都分得清清楚楚。
小雅走在中间，一边假装好奇地问东问西，“你们也是来探险的吗？怎么会来这么偏的地方？”一边悄悄调整相机角度。她举着相机对着天空拍“风景”，镜头却斜着对准岩壁上的符号；问李娜“急救包里都有什么”时，手指在相机屏幕上快速滑动，保存着刚拍的素材。相机屏幕上，岩壁符号的轮廓和她进山时拍到的祭祀牌残影渐渐重合，边缘还泛起微弱的红光波动——和她之前见过的暗门符号红光，一模一样。小雅的嘴角忍不住往上翘了翘，又赶紧压下去，装作被路边的荆棘吓到，往李娜身边靠了靠。她的提问看似随意，实则在套话——她想知道这支队伍对循环和符号的了解程度。
走了约莫半小时，路边出现一长条黑色粘液痕迹，像打翻的机油，泛着油腻的光泽，滴落在石头上的地方，都被腐蚀出了细小的坑洞，冒着淡淡的黑烟。小雅的脚步没停，左脚微微向外撇了半寸，刚好避开粘液最宽的地方，动作自然得像在自家院子里绕开水洼，连眼皮都没抬一下——仿佛早就知道这粘液的厉害。她的反应不是刻意伪装，而是深林客组织早就给过她关于“阴影粘液腐蚀性”的资料，她甚至知道这种粘液怕火，只是此刻没必要暴露。
林砚把这一切看在眼里，悄悄放慢脚步，和苏辰交换了个眼神。苏辰会意，轻轻点了点头，握着复合弓的手更紧了。这个小雅，对这里的危险绝不是一无所知，她的背后，藏着太多秘密。
傍晚五点，夕阳的余晖透过树冠，在地上投下斑驳的光影，雾气又开始往浓里聚，很快就把人的膝盖淹没了。队伍走到了营地入口与东北岔道的交界处，远处隐约传来极淡的鸣响——像寺庙里的铜钟被风吹得轻晃，又远又闷，每隔十几秒就响一下，混在雾气里飘过来，听得人心里发沉。这鸣响，小雅知道——是暗门后的能量源在共振，鸣响越频繁，说明离暗门越近，也说明红雾扩散的速度越快。
“今晚在这里扎营。”林砚停下脚步，从背包里掏出折叠帐篷往地上一放，“明天一早直接去废弃村庄的暗门，赶在红雾变浓前抵达。”她的目光扫过众人，最后落在小雅身上——后者正低头假装调试相机参数，指尖在屏幕上快速划过，嘴角的笑藏在碎刘海下面，只有林砚看清了她眼底一闪而过的兴奋。小雅的兴奋不是装的——暗门就在眼前，她的任务终于要进入核心阶段了。
小雅的任务，才刚刚开始。而林砚知道，一场围绕着符号、暗门和钥匙的博弈，已经在这浓雾里悄然拉开了序幕。她蹲下身固定帐篷地钉，指尖的黑色纹路又热了些，抬头望向东北岔道的方向——雾气已经浓得能遮住人的腰，明天的路，恐怕比她预想的还要难走。
“我去捡点柴，晚上得生火，这鬼地方半夜能冻死人。”王浩把斧头往帐篷角一靠，扯了扯迷彩服的领口，没好气地瞥了小雅一眼，“你待在帐篷里别乱动，要是敢乱跑被东西拖走，我们可没空给你收尸。”说完不等小雅回应，就抄起挂在腰间的柴刀，往岔道旁的矮树丛走去，脚步踩在湿软的落叶上，发出“咯吱”的闷响。
李娜已经把急救包摆到了临时搭起的石块平台上，正将一支支注射器按类别放进防水袋。小雅凑过去，脸上堆起甜笑：“姐姐，你是医生吗？这些东西看着好专业啊。”她的目光快速扫过急救包里的止血带和强心针，手指无意识地摩挲着相机背带。**她在确认这支队伍的医疗能力——毕竟后续进入暗门，少不了受伤，要是医疗跟不上，她的计划也会受影响。**李娜身子几不可察地一僵，捏着注射器的手紧了紧，声音细弱：“不是……就是以前学过一点急救知识。”
林砚恰好抱着折叠睡袋走过来，闻言淡淡开口：“她是我们队里的医疗员，前两次露营遇到蛇虫，全靠她处理。”她特意加重了“前两次”三个字，眼角的余光瞥见小雅的瞳孔微微一缩，随即又恢复了天真的模样。小雅的瞳孔收缩，是因为她捕捉到了“前两次”这个关键信息——她立刻意识到，这支队伍可能和她一样，被困在了循环里。“原来是这样，”小雅笑着拍手，“那有姐姐在，我们就安全多啦。对了林砚姐，你们前两次都来这儿露营吗？这里的符号看着好特别，是不是有什么传说啊？”
“只是偶然路过。”林砚没有接符号的话茬，转身朝苏辰招手，“你跟我去看看周围的地形，顺便找找有没有水源，王浩一个人捡柴不安全。”苏辰立刻拎起复合弓跟上，路过小雅身边时，刻意放慢脚步，目光在她前的相机上停留了两秒，看得小雅下意识地把相机往怀里拢了拢。苏辰的目光不是无的放矢——他注意到相机的电量指示灯是绿色的，满格状态，这对于一个“迷路一早上、一直开着相机拍摄”的主播来说，本不可能。
两人走出去约莫二十米，雾气已经漫到了，苏辰才压低声音：“她绝对有问题，刚才我注意到她相机的电量显示是满格——在山里迷路绕了一早上，运动相机一直开着，电量不可能这么足。”林砚点头，指尖的纹路还在发烫，指向右侧一片被黑色粘液半覆盖的灌木丛：“而且她避开粘液的动作太自然了，就像早就知道这东西的腐蚀性。你有没有觉得，她提到‘深林客’标志时，手指在背包上蹭的动作，像是在确认什么？”
“可能是在确认标志有没有被我们记住。”苏辰的目光扫过远处王浩晃动的身影，弓弦被他轻轻拉了半分，“还有她相机里的符号，和我记忆里石台上的符号很像，只是模糊了些。她要去废弃村庄的暗门，说不定和那些符号有关。更重要的是，我记忆里关于‘符号触发藤蔓’的警示，和她相机里的木牌符号完全对应——她肯定知道符号的秘密。”正说着，远处突然传来王浩的骂声：“他娘的！这是什么鬼东西！”两人对视一眼，立刻朝着声音的方向跑去。
只见王浩站在一棵枯树下，柴刀在地面上，刀刃上沾着一团粘稠的灰色物质，像是腐烂的果肉。他脚边的落叶被掀开，露出一个拳头大小的洞口，洞口边缘覆盖着和路边一样的黑色粘液，正缓慢地向外渗着。“我刚想砍这棵枯树的枝桠，就从洞里钻出这么个玩意儿，滑溜溜的跟鼻涕似的，差点粘我手上。”王浩嫌恶地踢了踢洞口的石头，“这地方邪门得很，晚上生火必须离帐篷近点，谁知道这洞里还藏着什么东西。”
林砚蹲下身，指尖悬在洞口上方三寸处，能清晰地感受到一股阴冷的能量，和多眼阴影的气息有些相似，但更微弱。她立刻就认出来了——这是阴影幼体的巢，前两次循环里，她们就是因为没及时封住巢，才被幼体群围攻。“别碰它，这是阴影的幼体分泌物，沾到皮肤会溃烂。”她站起身，“柴捡够了就回去，今晚轮流守夜，我守上半夜，苏辰守下半夜，王浩你凌晨再替他，绝对不能让火熄灭。”
回到营地时，火堆已经生了起来，橘红色的火焰在雾气里跳动，将众人的影子拉得很长。小雅正坐在火堆旁烤红薯，见三人回来，连忙拿起一个烤得焦黑的红薯递过来：“林砚姐，我在背包里翻到几个红薯，刚好烤来当晚饭。”林砚接过红薯，指尖碰到温热的外皮，却注意到小雅的手指格外净——刚才生火添柴，连王浩的手上都沾了灰，她的指尖却没有一点污渍。这不是因为她爱净，而是她刻意避开了火堆旁的脏活——她的注意力全在相机和符号上，本没心思管生火的事。
晚饭吃得格外安静，只有柴火“噼啪”作响和红薯裂开的声音。王浩啃着红薯，突然含糊地开口：“刚才我捡柴的时候，又听到那嗡嗡的声音了，比傍晚时清楚些，像是从废弃村庄的方向传过来的。”苏辰放下手里的红薯，擦了擦嘴角：“可能是风穿过空房子的缝隙发出的声音，但也不排除是……其他东西。”他说的“其他东西”，指的是暗门后的能量源——他的记忆碎片里，已经有了能量源共振的模糊印象。
夜幕彻底降临后，雾气更浓了，火堆的光芒只能照亮周围三米的范围。李娜和小雅睡在一个帐篷里，很快就传来李娜均匀的呼吸声，小雅却睁着眼睛，借着帐篷缝隙透进来的火光，快速翻看相机里的素材。当看到岩壁符号与祭祀牌重合的画面时，她的嘴角勾起一抹笑意，刚想把素材传送到加密云端，帐篷外突然传来林砚的声音：“小雅，出来一下，我有话问你。”
小雅心头一跳，连忙关掉相机屏幕，装作刚被吵醒的样子：“林砚姐，怎么了？”掀开帐篷门帘，就见林砚站在火堆旁，火光映在她脸上，一半亮一半暗。“你的相机借我看看。”林砚伸出手，语气不容置疑，“刚才王浩说看到红光，我想确认一下你拍到的画面，说不定能找到红雾的规律。”
小雅的手心瞬间冒出冷汗，脸上却强装镇定：“哎呀，相机好像没电了，刚才拍了太多素材，早就自动关机了。”她晃了晃相机，果然没亮起屏幕——她早就提前设置了自动关机功能，**而且她的相机有备用电池，满格的那块被她藏在了背包夹层里，就是为了防备这种突况。**林砚盯着她的眼睛看了三秒，没有再追问，只是指了指火堆旁的石头：“守夜的时候别走神，要是看到任何奇怪的光影，立刻喊我们。”
后半夜的雾气渐渐带上了寒意，苏辰接替林砚守夜时，发现火堆旁的石块上放着一个打开的压缩饼包装，小雅的帐篷却透着微弱的光。他悄无声息地走过去，听到帐篷里传来极轻的按键声，还有小雅压低的自语：“符号能量匹配度80%，暗门位置确认……”话音未落，远处突然传来一声凄厉的嚎叫，像是野兽被撕裂的声音，在寂静的夜里格外刺耳，惊得火堆里的火星猛地窜起半米高。
帐篷里的灯光瞬间熄灭，林砚和王浩几乎同时冲了出来，李娜也脸色惨白地掀开门帘。“是从东北岔道的方向传来的！”苏辰握紧复合弓，箭头对准声音来源的方向，“不是我们见过的任何东西的叫声。”林砚的指尖已经烫得惊人，黑色纹路里的红光清晰可见：“是红雾催生的阴影变体！比幼体大，攻击性更强！”她瞬间就判断出了叫声的来源——前两次循环里，她们和这种变体交过手，知道它怕火，但速度极快。“红雾提前扩散了，今晚不会太平。所有人待在火堆周围，不准离开视线范围。”
雾气里，那凄厉的嚎叫又响了一声，这次更近了些，还夹杂着树枝断裂的“咔嚓”声。小雅紧紧攥着相机，藏在李娜身后，眼底却没有丝毫恐惧，反而闪烁着兴奋的光芒——她等待的“信号”，终于来了。**这声嚎叫，是深林客组织给她的暗号——意味着组织的支援已经靠近，她只需要稳住林砚一行人，就能里应外合拿下暗门。**而林砚望着浓雾深处不断近的黑影轮廓，知道这场本应平静的守夜，已经变成了循环三的第一场硬仗。
“王浩，把斧头握紧！李娜，急救包拿在手里，别慌！”林砚的声音在夜里格外沉稳，她一把将身边的柴火往火堆里推，火焰“腾”地窜高半米，终于勉强照清了十米外的景象——那黑影约莫半人高，轮廓像团扭曲的烂布，表面沾着亮晶晶的黑色粘液，正一缩一缩地往火堆方向蠕动，移动过的地方，雾气都被染成了淡粉色。
“这玩意儿……比前两次循环遇到的幼体大得多！”王浩抄起斧头，挡在李娜身前，粗糙的手掌因为用力而青筋凸起，“它怕火！你们看它在躲火光！”果然，当火焰跳动得更剧烈时，那黑影猛地顿了顿，身体蜷缩成一团，发出类似猫叫的呜咽声，却没真的后退。它不退，是因为它在等其他变体——这是阴影的战术，先派一只试探，再群起而攻之。
苏辰已经搭箭上弦，箭头对准黑影的核心位置，呼吸放得极缓：“林砚，它在试探，周围可能还有别的。”他的耳朵贴向雾气深处，除了这只黑影的动静，还能听到极轻微的“滋滋”声，像是有更多粘液在地面滑动。他的听力比常人敏锐，这是前两次循环锻炼出来的本能——在无数次生死边缘徘徊，让他的感官变得格外灵敏。
“小雅，把你背包里的打火机都拿出来！”林砚突然回头，目光死死盯着小雅。小雅愣了一下，下意识地摸向背包侧袋，那里果然装着三支防风打火机——这是她为拍摄“荒野求生”素材准备的，此前从未跟众人提起。她脸色微变，却只能硬着头皮把打火机递过去：“林砚姐，我就带了这些……”她没敢拿出所有打火机，还藏了两支在夹层里——这是她的后手，不能轻易暴露。
林砚接过打火机，分给苏辰和王浩各一支：“苏辰，你守左边，王浩守右边，点燃打火机绕着火堆画圈，别让黑影靠近。李娜，你跟在我身后，注意观察我们的伤口。”她自己则握紧工兵铲，指尖的黑色纹路红光暴涨，竟隐隐与火堆的光芒交织在一起，“这东西是红雾催生的阴影变体，只要火不熄，它就不敢贸然攻击。”她的纹路能和火光交织，是因为纹路里的能量与光脉同源，而火光能压制阴影——这是她在循环里摸索出的规律。
小雅看着林砚指尖的红光，悄悄按下了相机的录像快捷键——屏幕在掌心暗亮一瞬，刚好拍到纹路发光的画面。她心脏怦怦直跳，既怕被林砚发现，又忍不住兴奋：这纹路与暗门符号的能量反应完全一致，林砚绝对和钥匙有关。这才是她真正的目标——不是暗门，是能激活暗门的钥匙，而林砚的纹路，就是钥匙的线索。
“滋啦——”左边的雾气突然泛起一阵涟漪，又一个黑影钻了出来，这次的体型更小，却更灵活，贴着地面往李娜脚边窜去。“小心！”苏辰的箭瞬间射出，精准地钉在黑影身上，箭头带着的火星溅到粘液上，燃起一串淡蓝色的火苗，黑影发出尖锐的嘶鸣，在地上翻滚着化为一滩黑水。苏辰的箭法这么准，不是运气好——前两次循环里，他靠射箭躲过了无数次追，早就练得百发百中。
“还有！至少三只！”王浩的吼声从右边传来，他挥舞着斧头，将一只试图从侧面偷袭的黑影劈成两半，黑色粘液溅在斧刃上，发出“嗤嗤”的腐蚀声，“这鬼东西怎么不完？”
林砚突然想起白天看到的那个洞口：“是枯树下的巢！这些是巢里的幼体，红雾提前扩散让它们提前苏醒了！”她猛地将工兵铲进火堆，铲头烧得通红，转身就往东北岔道跑，“苏辰，跟我去封巢！王浩，你守着营地，别让它们靠近帐篷！”她的决策很果断——斩草要除，不封巢，幼体就会源源不断地涌来，她们迟早会被耗死。
“林砚姐，我也去！我相机能照路！”小雅突然喊道，不等林砚回应就抓起挂在脖子上的相机，打开了强光手电功能——这功能她之前也隐瞒了。她快步跟上林砚，手电光却故意往路边的岩壁扫，镜头趁机录下了更多符号，“这边！我刚才看到巢的方向有红光！”她喊着要去，不是想帮忙，是想趁机录下封巢的过程——深林客组织需要这些数据，而且她也想确认，巢和暗门之间的能量关联。
雾气被手电光劈出一道窄缝，林砚回头看了眼小雅奔跑时稳当的脚步——她甚至能避开地面凸起的树，动作比在平地还灵活。林砚咬了咬牙，没戳破她的伪装：“跟上，别掉队，掉了队没人救你。”林砚没戳破，是因为她需要小雅的手电照明，而且她想看看，小雅到底想什么。
两人一追一赶冲进浓雾里，身后苏辰的箭声和黑影的嘶鸣渐渐远了。小雅的手电光突然顿在前方：“林砚姐，你看！”只见前方的枯树下，那个拳头大的洞口正不断涌出黑色粘液，粘液在地面聚成小水洼，里面浮着十几个米粒大的白色虫卵，而巢上方的雾气，已经彻底变成了淡红色，与林砚指尖的纹路遥相呼应。小雅一眼就认出了虫卵——深林客组织的资料里，详细记载过阴影虫卵的形态和孵化条件，她甚至知道，虫卵怕高温。
“就是这里。”林砚举起烧红的工兵铲，刚要往洞口，小雅突然惊呼：“小心上面！”一只半透明的黑影正从枯树枝上扑下来，它的体型是之前的两倍大，眼睛是浑浊的黄色，嘴里淌着黑色粘液。**这是巢的母体——小雅早就发现了它，却故意等到最后一刻才喊，就是想测试林砚的反应速度，看看林砚到底有多强。**林砚猛地侧身躲开，工兵铲反手向上一挑，正好铲中黑影的腹部，淡蓝色的火苗瞬间将它包裹，黑影的嚎叫震得周围的雾气都在颤抖。
“这是巢的母体！”林砚喘着气，看着黑影化为黑水，“烧了巢，幼体就不会再出来了。”她将工兵铲狠狠进洞口，火光顺着粘液往里蔓延，很快就传来巢内部“噼啪”的燃烧声，白色虫卵在火中爆裂，发出细微的声响。火光能烧掉虫卵，是因为火光的能量与光脉同源，而阴影的能量刚好相克——这是林砚在循环里总结出的核心规律。
当最后一丝火星从洞口熄灭时，天边已经泛起了鱼肚白。雾气渐渐淡了下去，空气里的甜腥气也消散了些，远处营地传来王浩的呼喊声。林砚站起身，看着身边正假装拍出的小雅，突然开口：“‘深林客’组织，是不是一直在找暗门的钥匙？”
小雅按快门的手猛地一顿，阳光刚好从她身后的树梢照过来，将她脸上的笑容劈成两半。她转过身，不再掩饰眼底的精明：“林砚姐，既然你都猜到了，那我也不装了。”她举起相机，屏幕上正播放着岩壁符号与暗门的匹配数据，“但你放心，我的目标是暗门后的东西，和你们的循环不冲突——而且，我知道怎么彻底结束这该死的循环。”她知道结束循环的方法，是因为深林客组织已经研究循环多年，只是需要钥匙才能实施——这是她的筹码，也是她敢摊牌的底气。
林砚的指尖还残留着灼烧的痛感，她望着远处渐渐亮起的天空，知道第一的危险已经暂时过去，但关于暗门、钥匙和循环的真相，才刚刚掀开一角。苏辰的身影出现在浓雾尽头，手里的复合弓还搭着箭，显然是担心她们的安全赶过来的。林砚深吸一口气，对小雅说：“先回营地，把你知道的都告诉我们。天亮了，该出发去废弃村庄。