两后。
京城，尚书府。
王尚书看着手里的信，脸色铁青，手里的茶杯被捏得粉碎。
“这个废物！居然没死，还敢勒索老夫？”
旁边的幕僚小心翼翼地问道：“大人，那我们要不要……”他做了一个的手势。
“个屁！”王尚书怒吼道，“你看清楚他在信里写了什么！‘那件事’！他提到了‘那件事’！”
幕僚一惊：“难道是当年陷害秋家的……”
“除了那个还能有什么！”王尚书急得在屋里团团转，“我就知道！秋家那个老狐狸肯定留了后手！这份供词只是个幌子，这小子手里肯定掌握着当年我们伪造书信的真正证据！否则他一个十六岁的毛头小子，哪来的胆子敢勒索老夫？”
“那给钱？”
“给！必须给！”王尚书咬牙切齿，“五千两换那个秘密，值！只要稳住他，等风头过了，老夫有一百种方法让他死得无声无息！”
同样的场景，也在吏部侍郎府上演。
这群平里精明算计的高官，被秋湘怡这封语焉不详、充满流氓气息的信，吓得方寸大乱。
这就是典型的“聪明反被聪明误”。
他们把秋湘怡想象成了深不可测的对手，把她的贪财解读成了深谋远虑的缓兵之计。
于是，当秋湘怡一行人抵达青州府时。
钱庄的掌柜毕恭毕敬地递上了一叠厚厚的银票。
“秋少爷，这是京城几位‘故交’托人加急送来的盘缠，一共一万两，请您点收。”
秋湘怡接过银票，数得眉开眼笑。
“啧啧，还是当贪官来钱快啊。”
一旁的苏清看着她那副财迷心窍的嘴脸，心中却是另一番激荡。
他微微垂眸，掩去眼底的震惊与敬佩。
“用敌人的钱，来养活敌人的敌人。”
“秋兄，你这一手‘空手套白狼’，不仅化解了局，还充实了己方的力量。”
“看似贪婪，实则是为了给流放之路积攒活下去的资本啊！”
一万两银子，在这个一文钱能买两个馒头的时代，绝对是一笔令人咋舌的巨款。
兜里有了钱，腰杆子自然就硬了，秋湘怡直奔青州府最大的车马行。
“老板！把你们这儿最大、最豪华、最防风的马车给我拉出来！”
秋湘怡把一叠银票重重地拍在柜台上，那架势，活脱脱一个乍富的土财主。
车行老板眼睛都直了，连忙点头哈腰：“有有有！刚到的一辆双驾楠木大马车，里面宽敞得能睡下四五个人，还铺了厚厚的熊皮褥子，保准暖和！”
“买了！”
半个时辰后。
一辆装饰奢华、与流放队伍格格不入的巨大马车停在了驿站门口。
秋家众人正缩在墙角啃粮，看到这辆马车，都有些发愣。
秋湘怡站在马车上，手里挥舞着马鞭，指着下面的人群。
【叮！检测到宿主拥有豪华载具，触发任务：奴役亲族。】
【任务描述：身为一个合格的奸臣苗子，有了豪车，当然要有人伺候。请宿主强迫老弱病残上车，并以恶劣的言语羞辱他们，将他们视为取乐的工具。】
【任务奖励：马车加固组件（防箭矢），奸臣值+150。】
“都愣着什么？看戏呢？”
秋湘怡一脸不耐烦地吼道：“那个老太婆，还有那几个小崽子，都给本少爷滚上车来！”
寇太师护在老夫人身前，怒目而视：“你想什么？要要剐冲老夫来，别动老夫人！”
“你个头！”秋湘怡啐了一口，“本少爷一个人坐车太无聊了，缺几个端茶递水、捏腿捶背的奴才！你们几个，别想偷懒！都上来伺候本少爷！”
“你……你竟敢把老夫人当奴才使唤？那可是你的祖母！”秋家大嫂气得浑身发抖。
“怎么？不愿意？”秋湘怡冷笑，“不愿意就在下面走！刚买的酱肘子，哎呀，真香啊！”
说着，她故意拿出那个油汪汪的肘子晃了晃。
几个孩子的眼睛瞬间直了，吞口水的声音此起彼伏。
最小的那个孩子更是忍不住往前挪了两步，又被大嫂死死拉住。
老夫人叹了口气，拍了拍寇太师的手。
“罢了，为了孩子，这口气老身忍了。”
老夫人颤颤巍巍地上了车，大嫂和几个孩子也含着屈辱的泪水跟了上去。
一进车厢，她们就愣住了。
车厢内并没有想象中的仄，地面上铺着厚达三寸的雪白软垫，踩上去如同踩在云端。
角落里，两个雕花的紫铜炭盆烧得正旺，没有一丝烟气，只有融融的暖意瞬间包裹了全身，驱散了透骨的寒冷。
更让她们震惊的是，车厢中间的红木方桌上，摆满了各式各样的糕点、肉、蜜饯和新鲜水果，甚至还有几件崭新的、针脚细密的棉衣叠放在一旁。
“看什么看！那是本少爷吃剩下的！”秋湘怡一屁股坐在正中间，把脚翘在桌子上，“赶紧给本少爷把那堆‘垃圾’吃完，看着心烦！”
孩子们哪管那么多，在得到大嫂默许的眼神后，抓起糕点就往嘴里塞。
“慢点吃，别噎着。”老夫人摸着身下柔软昂贵的皮毛，情绪复杂到了极点。
车外。
张猛看着这辆招摇过市的马车，脸黑得像锅底。
“秋湘怡！你太过分了！”张猛大步上前，怒吼道，“流放犯人坐马车，这成何体统？大律法规定，流放这三千里路必须徒步走完！若是被上面知道了……”
“这有一千两。”
秋湘怡从车窗里随手扔出一张轻飘飘的银票。
银票在风中打了个转，精准地落在张猛怀里。
张猛的话戛然而止，下意识地接住银票，低头一看，瞳孔地震。
“给兄弟们买酒喝。”秋湘怡的声音懒洋洋地传出来，“张校尉，规矩是死的，人是活的。这天寒地冻的，要是这群老弱病残都死光了，到了流放地，你拿什么交差？难道你想扛着几具尸体走几千里？”
张猛捏着那张滚烫的银票，手心里全是汗。
他当兵吃粮一辈子，拼了命也赚不到这么多钱！
而且秋湘怡说得对，上面虽然要折磨秋家，但没说要全部弄死。若是真死绝了，他也要担责。
“咳咳。”张猛迅速把银票塞进怀里，板着脸对周围的官差吼道，“看什么看！秋少爷身体不适，坐车怎么了？只要人没跑，怎么走不是走？都给老子精神点！”
官差们面面相觑，随即心领神会。
老大吃肉，他们肯定也能跟着喝汤。
有钱能使鬼推磨，古人诚不欺我。
队伍再次启程。
风雪似乎更大了，但有了这辆马车，原本必死的流放之路，竟然多了一丝诡异的温馨。
苏清依旧跟在车后步行。
他看着那辆在风雪中稳稳前行的马车，听着里面隐约传来的孩子们的笑声，还有秋湘怡那故作凶恶的呵斥声。
“以恶人之名，行善人之事。”
“哪怕被误解，被唾骂，也要护得族人周全。”
苏清裹紧身上那件刚才秋湘怡嫌弃太丑扔出来的棉衣，嘴角微弯。
“秋兄，这世道浑浊，人人皆为利往，唯你清澈如初。”
车厢内。
【叮！恭喜宿主成功奴役亲族，并挥霍钱财。】
【任务评价：完美。你成功让亲族感到屈辱，并用金钱腐蚀了官差的意志。】
【获得奖励：马车防御组件已安装。当前马车可抵御普通箭矢攻击。】
秋湘怡听着系统的提示，嘴角微微上扬。
有了这辆车，接下来的路，应该能好走一点了吧？
只是……
她摸了摸怀里剩下的银票。
这点钱，恐怕还不够。