自血狼佣兵团化为飞灰之后，又是三的光景。
凌剑尘的身影，已经彻底消失在了妖兽山脉的中外围交界，如同一滴墨水，融入了更加深沉、也更加危险的内围区域。
这三，他并非一味地赶路。他的身影，如同最致命的幽灵，出没于各个二阶妖兽的领地。无论是速度奇快的风刃豹，还是力大无穷的铁背蛮熊，都在他那神出鬼没的身法与淬毒的匕首之下，沦为冰冷的尸体。
他用这些妖兽的精血淬炼肉身，用它们的妖丹来巩固修为，将那刚刚突破的炼体六重巅峰境界，打磨得圆融无暇，坚如磐石。他的气息，变得比三前更加内敛，也更加危险。那双深邃的眼眸，平里古井无波，可一旦锁定猎物，便会瞬间迸发出让万物为之颤栗的冰冷机。
随着他不断深入，周围的景象，也发生了翻天覆地的变化。
茂密的原始丛林，逐渐被一种焦黑而又坚硬的奇异树木所取代。脚下的土地，不再是湿润的泥土，而是裂的、泛着暗红色的岩石，踩上去，甚至能感觉到一股淡淡的温热。空气中，草木的芬芳早已消失不见，取而代-之的，是一种燥、灼热，并夹杂着浓郁硫磺气息的独特味道。
这里，已经无限接近他的目的地——赤炎谷。
就在他翻过一道由火山岩构成的陡峭山脊时，一阵阵狂暴的兽吼与人类愤怒的咆哮，夹杂着兵器碰撞的铿锵之声，顺着灼热的山风，远远传来。
凌剑尘的脚步，无声地停下。他身形一晃，如同一只灵巧的猿猴，悄无声息地攀上了一侧高达数十丈的焦黑悬崖，将身体完美地隐藏在一块凸出的岩石阴影之后，目光如炬，投向了下方的战场。
山脊之下，是一片广阔的盆地。盆地的尽头，一道巨大的裂谷豁然洞开，如同一张狰狞的巨兽之口，不断地向外喷吐着肉眼可见的灼热气浪。那里，正是赤炎谷的入口。
此刻，在入口之前，一场惨烈的大战，正在上演。
一方，是一头体型庞大如小山般的恐怖妖兽。它通体覆盖着暗红色的、仿佛由冷却的岩浆凝固而成的厚重鳞甲，四肢粗壮，头颅狰狞，一条粗长的尾巴在地上随意一扫，便能将坚硬的岩石抽得粉碎。它每一次呼吸，口鼻之中都会喷出灼热的火星与浓烟。
三阶妖兽——熔岩巨蜥！
而它的对手，则是一支由六人组成的、装备精良的佣兵小队。这些人身穿一种由特殊兽皮鞣制而成的暗红色皮甲，显然对火焰有着极佳的抗性。他们的配合极为默契，一人手持门板般的巨大塔盾，死死地顶在最前方；两名身形矫健的武者手持利刃，如同鬼魅般在巨蜥身侧游走，不断寻找着攻击的机会；后方，则是一名手持长弓的射手与一名神情紧张的治疗师。
而这支小队的灵魂，则是一名手持燃烧着熊熊烈焰的长剑，面容刚毅的中年男子。他的气息，沉凝而又霸道，赫然是一位已经踏入了炼气境初期的强者！
“稳住！它的护甲快要破了！”中年男子一边挥舞着手中的烈焰长剑，在巨蜥厚重的鳞甲上留下一道道焦黑的剑痕，一边大声指挥着战局，“张莽，顶住它的冲撞！李四、赵五，攻击它的关节！它的弱点在关节的鳞甲缝隙！”
然而，熔岩巨蜥的防御力，远超他们的想象。那两名游走武者的利刃，砍在它的关节处，只能迸发出一连串的火星，留下一道道浅浅的白痕，本无法造成实质性的伤害。
“吼！”
熔岩巨蜥被这些苍蝇般的攻击彻底激怒，它猛地张开血盆大口，一股粘稠如岩浆般的赤红色液体，如同火山喷发般，朝着手持塔盾的壮汉张莽狂喷而去！
“不好！”张莽脸色大变，他怒吼一声，将全身的真气都灌注于塔盾之上。
“轰！”
炙热的熔岩洪流，重重地轰击在塔盾之上。那面由玄铁打造的巨大塔-盾，竟以肉眼可见的速度被烧得通红，边缘处甚至开始出现融化的迹象！张莽更是闷哼一声，整个人被那股巨大的冲击力撞得倒飞出数丈，重重地摔在地上，口中喷出一口鲜血，已然身受重伤。
“张莽！”
“该死！这畜生的‘熔火吐息’威力太强了！”
小队的阵型，瞬间出现了巨大的破绽。
“别管我！队长！”倒在地上的张莽，用盾牌撑着地，对着那中年男子嘶吼道，“它的‘熔火吐息’之后，会有三息的虚弱期！这是我们唯一的机会！它肚子里的‘炎心晶’，是给小雅治病的唯一希望啊！”
炎心晶？给小雅治病？
隐藏在暗处的凌剑尘，听到这几个字，心中微微一动。他本以为这又是一场单纯的夺宝厮，却没想到，背后竟还有这等缘由。
那中年队长听到张莽的话，眼中闪过一丝痛苦与决然。他看了一眼后方那名神情紧张，正全力为张莽治疗的年轻女治疗师，显然，她就是“小雅”。
“所有人！掩护我！”
中年队长不再犹豫，他将体内所有的真气，毫无保留地注入手中的烈焰长剑之中！那柄长剑上的火焰，瞬间暴涨至三尺多高，发出一阵阵如同凤鸣般的清越剑吟，一股斩断一切的锐利剑意，冲天而起！
“人阶上品法器？”凌剑尘的眼中，闪过一丝讶异。没想到在这小小的山脉之中，竟能见到这等品阶的法器。
中年队长身形一晃，整个人化作一道燃烧的流光，人剑合一，以一种一往无前的决死之势，朝着那刚刚吐息完毕，正处于虚弱期的熔岩巨蜥，悍然冲去！
这一刻，战场上所有人的目光，都被这一剑所吸引。那熔岩巨蜥也感受到了致命的威胁，它发出一声愤怒的咆哮，强行提起精神，挥动着巨大的利爪，迎向那道流光！
机会！
就在这所有人的注意力都集中在这一场生死对决的刹那，凌剑尘动了。
他没有去觊觎那所谓的“炎心晶”，更没有兴趣去参与这场不属于他的战斗。他的目标，从始至终，都只有一个——赤炎谷！
他的身影，如同一片被风吹动的、最不起眼的阴影，从悬崖之上一跃而下。在半空中，他脚尖在陡峭的岩壁上轻轻一点，身体便如同一只没有重量的飞鸟，悄无声息地，绕过了整个混乱的战场，直接落在了那巨大的裂谷入口之处。
从始至终，没有一个人，发现他的存在。
踏入裂谷的瞬间，一股比外界浓烈十倍不止的恐怖热浪，扑面而来！
眼前的世界，瞬间化为了一片瑰丽而又致命的赤红。脚下的大地，是裂的、仿佛随时都会喷出岩浆的暗红色焦土。空气因高温而剧烈地扭曲着，让远处的景象都变得模糊不清。一些只有在极炎之地才能生存的、通体由黑曜石构成的奇异蝎子，在岩石的缝隙中快速地穿行，散发着危险的气息。
这里，就是赤炎谷！
凌剑尘深吸一口气，那灼热的空气涌入肺中，却被《焚天诀》的真气瞬间同化，化为最精纯的火系灵气，滋养着他的经脉。在这等环境之下，他的战斗力，非但不会受到影响，反而会得到不小的增幅。
他没有理会身后那场已经进入尾声的战斗，目光锐利地向着山谷深处望去。
很快，他的瞳孔，便骤然收缩！
只见在山谷深处，约莫数里之外，有一座并不算高大的、通体漆黑的火山锥。而在那火山锥的半山腰上，正有一片植物，在静静地燃烧着。
那是一种纯粹的、不带丝毫杂质的、圣洁的白色火焰！
那火焰，没有温度，没有烟尘，它只是静静地燃烧，仿佛在向天地阐述着某种火焰的本源法则。
阳炎草！
找到了！
凌剑尘的心中，涌起一股难以抑制的激动。为了此物，他历经艰险，一路厮，如今，终于见到了目标！
然而，就在他准备动身前往采摘之时，他那因激动而略微放大的瞳孔，却再次猛地一缩！
只见在那座黑色的火山锥之下，在那一片圣洁的白色火焰周围，竟盘踞着一圈又一圈的、如同黑色河流般的庞然大物！
那是一头又一头的熔岩巨蜥！数量，足有数十头之多！
而在那蜥群的最中央，在那片阳炎草的正下方，一头比其他所有巨蜥都要庞大数倍，通体鳞甲呈现出一种暗金色泽，仿佛由黄金与熔岩浇筑而成的恐怖巨兽，正匍匐在那里，闭目沉睡。它每一次的呼吸，都会引动整个山谷的火系灵气随之起伏，仿佛它，就是这片赤炎谷的……王！
蜥王！一头至少达到了三阶巅峰，甚至可能已经半只脚踏入四阶的恐怖存在！
凌剑尘的心，瞬间沉到了谷底。
他终于明白，为何那支实力不俗的佣兵小队，只敢在谷口与一头落单的熔岩巨蜥搏命，而不敢踏入山谷半步。
这里，本就是一处龙潭虎！一个死亡绝地！