凌剑尘怀揣着药材与金钱，步履沉稳地朝着凌府走去。阳光将他的影子拉得很长，与他瘦弱的身形形成了鲜明的对比。此刻的他，内心平静如水，脑海中已经规划好了接下来的一切。先用“三阳融血汤”打通自身经脉，踏上修炼之路，再为妹妹炼制“凝阳丹”稳住病情，然后便可从容进入妖兽山脉，寻找“阳炎草”。
然而，当他距离凌府大门还有数十步之遥时，一股压抑而紧张的气氛便扑面而来。
只见凌府大门敞开，几名凌家护卫鼻青脸肿地倒在门内，显然是被人强行闯入了。而府内，正传来一阵嚣张的喝骂声与压抑的争吵声。
凌剑尘的眼神瞬间冷了下来。
他加快脚步，穿过庭院，径直走向传来声音的议事大厅。还未进门，一个尖酸刻薄的声音便清晰地传入耳中。
“凌战，我劝你还是识相点！你儿子是个废物，你女儿是个药罐子，你凌家后继无人，守着那座黑铁矿脉有什么用？不如早早交出地契，我王家还能念在两家多年邻居的份上，给你留几分薄面！”
凌剑尘的脚步一顿，眸中机一闪而逝。
王家！
又是王家！正是王家的少爷王腾，得这具身体的原主投湖自尽。如今，他们竟敢直接打上门来！
他深吸一口气，压下心中的意，抬步走进了议事大厅。
大厅之内，气氛剑拔弩张。
只见大厅主位一侧，坐着一个身材魁梧、满脸横肉的中年男人，正是王家家主，王烈。他的身后，站着一个锦衣少年，一脸的倨傲与不屑，正是他的儿子，王腾。在他们身边，还跟着四五名气息彪悍的王家护卫。
而另一边，凌剑尘的父亲，凌家家主凌战，正脸色铁青地坐在主位上。他身形高大，眉宇间自有威严，但此刻鬓角却已染上了几分风霜，显然是为家族之事碎了心。几位凌家长老坐在他的下首，个个面色凝重，敢怒不敢言。
妹妹凌霜也在，她正焦急地站在父亲身后，小脸因紧张和愤怒而涨得通红，身体微微颤抖着。
看到凌霜那柔弱无助的样子，凌剑尘的心像是被针扎了一下。
“父亲，我不同意！”凌战一拍桌子，沉声喝道，“黑铁矿脉是我凌家世代相传的基业，是我凌家上百口人的生计所在，绝不可能交出去！”
王烈冷笑一声，端起茶杯呷了一口，慢悠悠地说道：“凌战，此一时彼一时。三后便是沧澜城一年一度的家族大比，按规矩，大比垫底的家族，名下产业要被重新评估分配。你觉得，就凭你凌家现在这青黄不接的局面，能保得住那座矿脉吗？我这是在给你台阶下。”
这话一出，几位凌家长老的脸色更加难看了。王烈所说，句句属实。凌家年轻一辈中，并无出类拔萃的天才，在大比中垫底几乎是板上钉钉的事。
“哟，这不是我们沧澜城的大名人，凌大废物吗？”
一直没开口的王腾，眼尖地看到了门口的凌剑尘，立刻阴阳怪气地嘲讽起来，“怎么？投湖没死成，还有脸回来？我要是你，早就找块豆腐撞死了，免得给你爹丢人现眼！”
此言一出，满堂皆静。
所有人的目光，都聚焦在了凌剑尘身上。
凌战和凌霜脸上满是担忧和心痛，几位长老则是面露嫌恶，觉得他此时出现，更是让凌家雪上加霜，颜面尽失。
“尘儿，你回来啦。”凌霜快步跑到他身边，拉住他的手，小声而担忧地说道。
凌剑尘给了她一个安心的眼神，然后缓缓抬起头，目光越过王腾，直接落在了王烈的脸上。那眼神，平静、深邃，没有半分波澜，却让身居高位的王烈莫名地感到一阵心悸。
“王家主，好大的威风。”凌剑尘淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大厅。
王烈眉头一皱，没想到这个传说中的废物，竟敢如此平静地与自己对视。他冷哼一声：“这里没你说话的份，滚出去！”
“我凌家的地方，什么时候轮到你一个外人来指手画脚了？”凌剑尘不卑不亢地反问。
“你！”王烈被噎得脸色一滞。
王腾见状，立刻跳了出来，指着凌剑尘的鼻子骂道：“废物东西，敢这么跟我爹说话，你找死不成！”
凌剑尘甚至懒得看他一眼，依旧盯着王烈，缓缓说道：“王家主，我劝你还是多关心一下自己的身体。你常年修炼霸道的‘烈火功’，又在三年前与妖兽搏斗时伤了肺腑，导致火毒郁结于内。最近每到午夜，右第三肋骨处是否会传来针扎般的刺痛？并且真气运转至‘膻中’时，总有一丝滞涩之感？”
话音落下，整个大厅鸦雀无声，落针可闻。
王烈脸上的冷笑瞬间凝固，瞳孔猛地收缩，如同白见鬼一般，死死地盯着凌剑尘！
他说的……竟然分毫不差！
这件事是他最大的秘密，连他最亲近的人都不知道！他遍请名医，都只说是旧伤复发，无人能道出病灶源！这个废物……这个废物是怎么知道的？！
凌战和几位长老也全都愣住了，他们面面相觑，脸上写满了震惊与不解。
“你……你胡说八道什么！”王烈毕竟是家主，很快便强自镇定下来，厉声喝道，只是声音里，却带上了一丝不易察 ઉ 的颤抖。
“我是不是胡说，你心里最清楚。”凌剑尘嘴角勾起一抹若有若无的弧度，“这火毒淤积，初期只是影响你修为精进，三年之内，若不除，必将侵入心脉，到那时，你一身修为，都将付诸东流。”
轰！
这句话，如同一记重锤，狠狠地砸在了王烈的心坎上！
他最大的恐惧，便是此事！他停留在炼体九重巅峰已经整整三年，迟迟无法突破到炼气境，正是因为这该死的旧伤！
这一刻，他再也无法保持镇定，看向凌剑尘的眼神，充满了惊疑与骇然。
“尘儿，你……”凌战也是满脸的不可思议。自己的儿子，什么时候懂得了如此高深的医理？
“父亲，孩儿前落水，大难不死，反而因祸得福，觉醒了一些智慧罢了。”凌剑尘随口找了个理由，然后再次看向王烈，“王家主，现在，我有资格跟你谈谈了吗？”
王烈脸色阴晴不定，死死地盯着凌剑尘看了半晌，才从牙缝里挤出几个字：“你想谈什么？”
“很简单。”凌剑尘伸出三手指，“三后，家族大比。我，凌剑尘，与你儿子王腾，在比武台上一战定胜负。”
“什么？！”
“他疯了吗？”
此言一出，满座皆惊！
凌家的几位长老差点从椅子上跳起来。一个不能修炼的废物，要挑战已经炼体七重的王腾？这不是自取其辱，是自寻死路！
王腾先是一愣，随即爆发出夸张的大笑：“哈哈哈哈！我没听错吧？你这个废物要挑战我？凌剑尘，你是不是投湖把脑子投坏了？”
凌战也急了：“尘儿，休得胡闹！”
凌剑尘却抬手制止了父亲，眼神锐利如刀，直刺王腾：“王腾，你敢，还是不敢？”
这句反问，充满了挑衅。
“有何不敢！”王腾被激起了怒火，狞笑道，“既然你急着找死，我便成全你！不过，光比试有什么意思？得加点彩头！”
“好。”凌剑尘点头，“若我输了，我凌家黑铁矿脉的地契，双手奉上。若你输了……”
他顿了顿，一字一句地说道：“你，当着全城人的面，跪下，给我磕三个响头！并且，你王家，从此以后，不得再踏入我凌家半步！”
赌上家族基业！赌上个人尊严！
这赌注，太大了！
“好！一言为定！”王烈几乎是毫不犹豫地答应了下来。在他看来，这本就是一场毫无悬念的赌局，是凌家主动将矿脉送到他嘴边！至于凌剑尘的诊断，等拿到矿脉之后，再慢慢威利诱他也不迟。
“父亲！”王腾看向王烈。
王烈对他点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“既然是比武，拳脚无眼。腾儿，到时候，下手可别太轻了。”
“孩儿明白！”王腾残忍一笑，看向凌剑尘的眼神，如同在看一个死人。
“好，三之后，比武台上见！”王烈说罢，得意地大笑一声，带着王家人扬长而去。
直到他们走远，议事大厅内的气氛才彻底爆发。
“胡闹！简直是胡闹！”大长老气得浑身发抖，指着凌剑尘骂道，“凌剑尘，你可知你闯了多大的祸！你要将我凌家百年的基业，都断送在你手上吗！”
“家主，此事万万不可啊！”
“是啊，王腾已是炼体七重，尘少爷他……他如何是对手？”
一众长老纷纷指责，群情激愤。
凌战也是一脸愁容，看着自己的儿子，欲言又止。
“哥……”凌霜的小手紧紧抓着凌剑尘的衣袖，眼中写满了担忧。
面对所有的质疑与压力，凌剑尘的脸上，却没有丝毫的慌乱。
他转过身，看着父亲，看着妹妹，看着所有长老，用一种无比平静，却又无比坚定的声音说道：
“父亲，请相信我。”
“三之后，我会让整个沧澜城都知道，我凌家，无人可欺！”
话音落下，他不再解释，转身向自己的院落走去。
留下的，是满堂的惊愕、质疑，以及一丝微不可查的……期望。
阳光下，那道瘦弱的背影，竟显得无比挺拔。