第8章 桑苓儿
巷子口的灯笼晃晃悠悠。
江寻刹住脚步，没往前撞，也没立刻后退，这个距离，进退都不对劲。
他眼皮微抬，借着那点吝啬的光，将来人从头到脚滤了一遍。
长袍。
不是镇上人惯穿的短打或粗布衣裳，是料子细韧、剪裁合体的深色长袍。
不是本地的。
江寻心里立马有了判断，而且对灵药这种明显是修士所用的东西感兴趣，只能说来人也是修士。
他脸上适时地浮起一层混杂着疲惫和警惕的神色，肩膀微微垮着，疑惑道：
“灵药？这位……您是不是听岔了？我就是糊弄人罢了，哪知道什么灵药？”
“听岔？”
那人往前踏了小半步，光线总算吝啬地照亮了她下半张脸，嘴唇抿着，声音里透着一股被轻视的恼意，“我听得清清楚楚！你还敢蒙我？”
她在客栈正无聊，看见江寻拐进小巷，这才跟了上来，听见了他在屋子里说的话。
本来是为了看个热闹，但听到灵药这两个字，她立马就迫不及待的现身索要灵药线索。
如果是高品阶的灵药，那她的宗门试炼任务就算是成了。
江寻心里“啧”了一声。
对方这么远能隔着赌坊的门墙听清里面的对话，这已经不是耳朵好使的问题了。
灵识探查，修士的手段。
他这点刚入门的炼气修为，在对方面前跟不设防差不多。
“真没有。”
他换上一副市井混子常见的无赖调子，摊了摊手，甚至还试图挤出个无奈的笑：
“您看我这样子，像是有那种造化的人吗？就是随口扯个大旗，吓唬吓唬那帮人的。”
“你！”少女显然没怎么遇到过这么油盐不进的凡人，一时气结。
在她看来，自己肯屈尊降贵来问，对方就该感恩戴德、知无不言才对。
这种敷衍的态度，简直是一种冒犯！
江寻全身的肌肉已经调整到一种微妙的状态，看似松弛，实则如弓弦半引，眼角余光已将退路和可能的掩体扫了一遍。
硬拼是下下策，但若对方真要动手，他也绝不可能坐以待毙。
“哼！看样子非要给你点苦头吃才行！”
少女显然耐心告罄。她藏在袖中的手倏然抬起。
几点金光自她袖口弹出，是三个金色手环，眨眼化作人头大小，环身刻着细密的符文，嗡鸣着分射江寻上、中、下三路！
果然是修士！还是个一言不合就动手的主！
江寻心头一凛，动作却比思绪更快。
他没有试图完全躲闪，那太快了，而是猛地向后仰身，腰腹核心骤然发力，整个人向侧后方倒去，就地一滚。
“嗖！嗖！”
两个瞄准脖颈和膛的金环擦着他的衣襟飞过，带起的锐风刮得皮肤生疼。
但第三个套向脚踝的金环，终究没能完全避开。
“咔！咔！”
两声轻脆的金属合扣声，那金环精准锁住了他的双脚踝。
一股沉重如铁箍、冰凉坚硬的束缚感瞬间传来，同时还有细微的灵力流动，压制着他的行动。
几乎同时，先前射空的两个金环灵巧地折返，轻松套上了他的手腕和脖颈。
江寻挣了一下，金环纹丝不动，反而隐隐有收紧的趋势。
他停了动作，不再做无谓的抵抗。
少女这才从阴影里完全走出来，踱步到他跟前，微微仰起脸，借着光，终于能看清她的模样。
个子只到江寻口，身量未足，穿着一身质地极佳的碧青色襦裙，裙摆用银线绣着疏落的兰草，随着她的动作泛着淡淡的光。
头发梳成精巧的双平髻，戴着同色的珠花和玉簪。
一张脸生得极好，肌肤瓷白，眉眼灵动，嘴唇是天然的樱红，本该是养在深闺、不谙世事的娇俏模样，此刻却因气恼而微微鼓着腮，努力瞪圆了一双杏仁眼，试图让自己看起来凶恶一些。
像个偷穿了姐姐华服、偷偷跑出来“行侠仗义”却碰了一鼻子灰的小丫头。
“说，还是不说？”她努力压低嗓音，想显得威严，却掩不住那份稚气，“再敢糊弄，本……我就真不客气了！”
江寻看看眼前这张努力板起、却实在没什么威慑力的脸，再感受一下手脚上那实实在在、蕴含灵力、绝非儿戏的禁锢，一时之间，荒谬感甚至压过了紧张。
他一个大学生，居然被这么一个看起来像高中生的小姑娘给当场拿住。
“我说，我说就是了。”
江寻叹了口气，语气里带上点认命般的无奈，脑子却在飞速转动，编织着合理的谎言：
“就是我爹以前喝多了提过一嘴，说是在野猴沟再往里，快到老鹰崖那片，好像见过像‘三叶生冥草’的东西。我也就听个音儿，长啥样、到底有没有，我可真不知道……”
他一边胡诌着游戏里低阶灵草常见的名字和大概环境，一边密切留意着对方的表情变化。
少女听着，小巧的眉头蹙起，似乎在判断这话有几分可信。
师尊常说，出门在外一定不能轻易听信男人的话。
忽然，她眼珠灵动地一转，像是想起了什么，手往腰间那个绣着繁复花纹的储物袋上一拍。
光芒微闪，她手里多了一个沉甸甸的丝绸小袋。解开系绳，她手腕一翻。
“哗啦啦……”
一小堆晶莹剔透、约莫拇指大小、散发着柔和纯净灵气的玉石滚落在手里，大约有十几块。
灵石，而且成色相当不错。
“你不就是想要钱吗？”少女的语气里带着施舍意味，“如果是真的，这些我都给你，你确定你说的是真话吗！”
江寻抬眼看了看少女那张写满“激涕零吧”的脸，只觉得一股无语凝噎的感觉直冲脑门。
大小姐，这里是云山镇！
灵石是管制物品，私藏交易形同叛逆！我拿着这玩意儿，是能去换米，还是能去扯布？
这哪是财富，这是阎王爷的请帖！
心里翻江倒海，面上却迅速堆起近乎谄媚的假笑，腰都弯了几分：
“哎哟，您这可是折煞小人了！我哪配要您这么贵重的东西？
刚才是小人糊涂，没跟您说实话！其实我爹说的不是三叶生冥草，那玩意儿不算稀罕……他提过的，更像紫纹地精！对，紫纹地精！大概是在黑水潭东边那片乱石坡附近……”
他面不改色地又换了个更偏远、听起来更可能生长稀有药材的地名和灵草名，说得有鼻子有眼。
少女听着，手指下意识地捏着下巴，似乎觉得这次的说法比刚才那个要靠谱一点。
她点了点头，将灵石收回袋中，动作随意得像收起几块石子。
欸？不是要给我吗？
然而，她接下来的话却让江寻的笑容彻底僵在脸上。
“光说没用。”她拍了拍手上并不存在的灰尘，语气理所当然，“明天一早，你带我去。”
带路？进山？
江寻嘴角那抹假笑像是冻住了，抽动了一下，没能维持住。
“怎么？不愿意？”少女显然很满意他这副表情，手指轻轻一动。
江寻手腕脚踝上的金环立刻回应般缩紧了一圈，冰硬的金属边缘勒进皮肉，传来清晰的痛感。
“要么乖乖带路，”少女微微歪头，语气轻快，内容却让人发冷，“要么……我现在就送你去个安静地方，好好想清楚。”
威胁，裸的威胁。
江寻缓缓吸了一口气，又慢慢吐出，压下了心头翻涌的诸多念头。形势比人强，这丫头背景绝不简单，硬顶没有好处。
“……好。”他吐出一个字，声音平稳。
金环应声松开，化作三道微不可察的金光，“嗖”地飞回少女宽大的袖中。
江寻活动了一下被勒出红痕的手腕和脚踝，沉默地站起身，拍打着身上的尘土，仿佛刚才那场短暂的擒拿与对峙从未发生。
他看向少女，语气恢复了之前的平淡：“怎么称呼？明何时，何处碰面？”
“桑苓儿。”少女扬了扬小巧的下巴，报出名字，又特意补充，“桑树的桑，茯苓的苓。记清楚了。
明天晨时，镇口执事所旁边那棵老槐树下，等我。别动歪心思，我能找到你。”
桑苓儿。江寻在心里默念了两遍，点了点头，他记住了。
果真一个没混过社会的大小姐，名字就这么轻易的叫出来。
“嗯！”
桑苓儿自认手段强横老派，心里不由开兴，她已经成长为一个合格的弟子了。
警告几句后，就消失在巷口。
江寻松了口气。
三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷。
记住，后指不定谁捆谁呢。
回到家，推开自家那扇吱呀作响的破木门，桌子上已经摆好了他的碗筷。
屋子里点着小小的油灯，光线温暖。
破旧但擦得发亮的方桌上，一碗稠稠的粟米粥，冒着丝丝热气，旁边是一碟清炒的青菜，油光很少，但绿油油的，看着清爽。
江挽星安静地坐在桌旁，双手规规矩矩放在膝盖上，低着头，盯着自己的手指尖，不知在想什么。
听到门响，她像受惊的小动物般抬头，看见是江寻，眼底骤然亮了一下，那光芒又迅速被她压下去，变成一种小心翼翼的压制。
她连忙起身：“哥，回来啦？饭……我刚热过，还暖着。”
“嗯。”江寻应了一声，去屋角破瓦盆里舀水洗了手，在桌边坐下。
江挽星这才端起自己那碗明显稀薄得多的粥，小口小口地喝着，眼睛却像是不受控制，时不时的看向江寻。
江寻确实饿了，吃得很快。
只是江挽星忽然鼻头一动，闻到了一股幽香味。
是女人身上的味道。
哥哥出门找女人了？江挽星心里一震，以前只是喜欢好赌，现在居然又好色了？
这是她最不能忍受的。
可是又能怎么办呢？
等江寻放下碗，却见对面的江挽星不知何时已经停下了，低着头，肩膀微微地、难以抑制地颤抖着。
又哭了？
江寻一怔。刚才不还好好的？
他仔细看去，江挽星鼻尖通红，正用力咬着下唇，试图憋住声音，眼泪却大颗大颗地滚落，砸进她面前那碗几乎全是清汤的粥里，漾开小小的涟漪。
“怎么了？”江寻有点摸不着头脑。
江挽星用力摇头，头发丝跟着颤动，还是不说话，只是压抑的抽泣声终于漏了出来，瘦削的肩膀一耸一耸，看着格外可怜。
江寻难得感到一阵无措。
他回想了一下进门后的情景，好像也没什么异常啊，他试探问道：“没吃饱？”
江挽星依旧摇头，抬起泪眼婆娑的脸，眼睛和鼻头都红彤彤的。
她抽噎了好几下，才断断续续，带着浓重的鼻音，憋出一句完整的话：“哥，你身上……有、有别的女人的香味……”
她从小五感就灵敏。
刚才江寻靠近桌子时，她就捕捉到了一丝极淡的、清幽冷冽的香气，像是某种罕见的冷香，又夹杂着一点草木清气，绝非镇上任何脂粉或皂角的气味，更不是她自己身上的味道。
江寻：“……？”
他下意识地低头，嗅了嗅自己的袖口和衣襟。
除了尘土味、淡淡的汗味，确实残留着一丝极微弱的、清冷的幽香，大概是桑苓儿那金环法器上附带的，或是她本人熏染的灵气香料味道。
这都能闻出来？
还有，这丫头的思路是怎么拐到这个方向的？
我出去跟人斗智斗勇、周旋算计，她居然以为我是去……寻花问柳了？
看着江挽星那副委屈害怕、仿佛天塌地陷、又要被抛弃的眼神，江寻一时之间，不知道该气还是该笑，最终化作一阵无奈的疲惫。
江寻可没有和现实女生打交道的经验。
他抬手，用力揉了揉眉心，放弃了任何复杂的解释，那只会越描越黑。
他用一种巴巴的、近乎承诺的语气，直接说道：
“别瞎想。没有的事。”
【叮！】
【情景触发：哭泣的妹妹。】
【选项一：语气严厉，怒拍桌面，起身踹翻她：哭什么哭，好吃好喝给你，你还哭上了，找打吗？】
【选项二：闭嘴，沉默，喜欢哭，那就哭个够，拿起一旁的柳条，狠狠的抽打她。】
【选项三：女人爱哭，堵住就行，请堵住她的嘴，三分钟。】
【时间：10…9…8……】
“！又来？”