夜色如墨，将偌大的镇国公府笼罩在一片静谧之中。秦曦的院落里，只有几盏灯火如豆，在晚风中轻轻摇曳。
一只灰色的信鸽悄无声息地落在窗棂上，它收敛翅膀，姿态与寻常鸽子并无二致，唯有那双豆大的眼睛，透着一股训练有素的警觉。
秦曦放下手中的医书，起身走到窗前，熟练地从信鸽腿上取下一个蜡封的细小竹管。
她没有立刻打开，而是先取出一小把特制的谷物喂给信鸽，看着它啄食完毕，又迅速振翅融入夜色，才转身回到灯下。
指尖运起一丝内力，轻轻一捻，蜡封无声碎裂。她倒出一卷薄如蝉翼的纸条，上面是用特殊药水写就的密文，寻常人眼中，这只是一张白纸。
秦曦将纸条凑近烛火，以一个特定的角度和距离烘烤着，淡褐色的字迹缓缓浮现。
这是舅舅沈惊鸿遍布天下的情报网——“天网”传来的消息。上面的内容永远言简意赅，只陈述最核心的事实。
“慈安宫。太后病重，症见皮下紫斑，凝而不散，状如霜花，畏光，夜间盗汗，骨髓刺痛。太医院束手，诊为‘血热风毒’，以清热凉血之方治之，罔效。帝忧，秘召天下名医，无果。”
短短几行字，却信息惊人。
秦曦的眉头微微蹙起。
太后病重，这件事本身就是足以动摇国本的大事。而“天网”传来的症状描述，更是让她心头一凛。皮下紫斑如霜花，畏光，骨髓刺痛……这些症状组合在一起，绝非区区“血热风毒”可以解释。太医院的那群御医，要么是学艺不精，要么，就是在刻意隐瞒或者被人误导。
清热凉血之方？秦曦的指尖在桌面上轻轻敲击，发出一连串沉闷的声响。如果她的判断没错，这剂药方非但无益，反而会成为催命的符咒，加速病情的恶化。
她将纸条重新凑近烛火，看着那些字迹在火焰中化为灰烬，不留一丝痕迹。深邃的眸子里，闪过一丝冷冽的光。
宫闱之中，果然从不太平。
……
福安堂内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
镇国公府的老太君张玉华，此刻再无半点平里的慈祥和蔼，一张饱经风霜的脸上满是焦灼与决断。她拄着那龙头拐杖，在铺着厚厚波斯地毯的地面上来回踱步，拐杖的每一次顿地，都像是敲在镇国公赵德芳和孙子赵北辰的心上。
“不行！我等不了了！”老太君猛地停住脚步，用拐杖重重一跺地面，发出“咚”的一声闷响，“宫里那位，当年与我情同姐妹。如今她病入膏肓，太医院那群废物束手无策，难道要我眼睁睁看着她就这么去了吗？”
就在半个时辰前，宫里传来消息，太后娘娘的凤体每况愈下，已经开始汤水不进了。皇帝为此雷霆震怒，整个太医院都跪在宫门外听参，却依旧拿不出一个行之有效的法子。
赵德芳一脸为难，上前一步劝道：“母亲，儿子理解您的心情。可……可宫闱之事，非同小可。秦姑娘医术虽高，但她毕竟来历不明，身份只是一个商女。贸然将她举荐入宫，若是治好了，自然是天大的功劳。可万一……万一有个什么差池，那可是要累及全族的灭门之祸啊！”
“是啊，祖母！”一旁的赵北辰也沉声附和，他那张俊朗的面容上满是军人特有的凝重，“宫里不比府中，人心叵测，步步机。皇后一党本就与我们不睦，若是让他们抓住这个由头，攻讦我们镇国公府安心腹、意图染指后宫，那真是跳进黄河也洗不清了。这个风险，我们冒不起。”
父子俩一个从朝堂大局分析，一个从家族安危着眼，说得句句在理。
然而，老太君听完，却不怒反笑，那笑容里带着彻骨的冰冷和失望。
“风险？你们跟我谈风险？”她浑浊的眼睛陡然变得锐利起来，像一头被惹怒的母狮，死死地盯着自己的儿子和孙子，“我问你们，当初我被那腐骨瘴折磨得只剩半条命的时候，你们所谓的万全之策在哪里？是秦丫头，是她把我从鬼门关拉了回来！”
“如今，宫里那位命悬一线，我们府里就有一线生机，你们却因为所谓的‘风险’，就要见死不救？”老太君的声音陡然拔高，带着雷霆之威，“我张玉华戎马一生，最恨的便是忘恩负义、畏首畏尾之辈！你们担心的，究竟是国公府的安危，还是你们头上的乌纱帽和这身荣华富贵？”
“我告诉你们，这人，我今天保定了！这宫，她也必须得进！谁要是再敢说半个不字，就先从我这把老骨头上踩过去！”
一番话说得掷地有声，霸道绝伦。
赵德芳和赵北辰被训得哑口无言，冷汗涔涔。他们知道，一旦祖母做了决定，还是牵涉到她最看重的“情义”二字时，九头牛都拉不回来。
“去，把秦丫头给我请来。”老太君余怒未消，一屁股坐回主位，不容置疑地命令道。
很快，秦曦便在锦书的陪伴下，缓步走入了这片低气压的中心。
她依旧是一身素净的长裙，脸上未施粉黛，神情淡漠，仿佛外界的惊涛骇浪，都与她无关。
“好孩子，过来。”老太君一见到她，脸上的怒气瞬间化为和煦的春风，连忙朝她招手。
秦曦依言走上前，对着老太君福了一福：“老太君。”
“还叫老太君？”老太太佯装不悦，拉着她的手，让她在自己身边坐下，“不是让你叫祖母了吗？”
“是，祖母。”秦曦顺从地改了口。
老太君这才满意地点了点头，她握着秦曦冰凉的手，长长地叹了口气，眼中竟泛起了泪光：“好孩子，祖母今，想求你一件事。”
秦曦心中冷笑，面上却是一片恰到好处的惊讶：“祖母言重了，您有什么事，尽管吩咐便是，怎敢说一个‘求’字？”
“唉……”老太君的戏，演得那叫一个情真意切，“宫里太后娘娘病危，太医束手无策。我想起你那手神乎其技的医术……孩子，祖母知道，这很为难你。宫里不比寻常地方，人心险恶。可太后她……她是我这辈子为数不多的知交好友，我实在不忍心……”
老太太说着，竟真的用帕子拭起了眼角。
秦曦看着她这副样子，心底只有一个念头：奥斯卡欠您一座小金人。
她连忙站起身，脸上露出“惶恐”和“为难”的神色：“祖母，您……您这是折煞我了。我不过是一介草民，只是略懂些岐黄之术。皇宫乃九五至尊之地，里面高手如云，太医院更是卧虎藏龙。我这点微末道行，如何敢在他们面前班门弄斧？这……这万万不可啊！”
她将一个淡泊名利、不愿卷入纷争的世外高人形象，拿捏得死死的。
“再者，”她顿了顿，露出一丝恰到好处的怯懦，“民女……民女胆小，只想安安分分地过子，实在不想卷入那些朝堂后宫的是非之中。还请祖母……收回成命。”
她越是推辞，老太君就越是“恳切”。
“好孩子，就当是祖母求你了！”老太君抓着她的手，力道大得惊人，“只要你肯出手，无论成败，我镇国公府上下，都欠你一个天大的人情！以后在这京城，有我张玉华在一天，就没人敢动你一汗毛！”
这话说得，既是请求，也是承诺，更是一种不容拒绝的绑架。
秦曦的脸上，挣扎，犹豫，为难，种种情绪交织，最终，化为一声无奈的长叹。
“唉……既然祖母把话说到这个份上，孙女若是再推辞，便是不识好歹了。”她重新跪倒在地，对着老太君恭恭敬敬地磕了一个头，“孙女……愿为祖母分忧，走这一趟。只是成与不成，全看天意，不敢保证。”
“好！好孩子！我就知道你最是心善！”老太君顿时喜笑颜开，连忙将她扶起。
一场双簧，演得天衣无缝。
旁边的赵德芳和赵北辰父子俩，看得面面相觑，心中五味杂陈。他们总觉得哪里不对，却又说不上来。只能感叹，这位秦姑娘，不仅医术通神，这份心性和气度，也远非寻常女子可比。
决定既下，镇国公府的动作快如闪电。
赵德芳亲自执笔，写下了一封情真意切的举荐信。信中详述了秦曦如何妙手回春，救下老太君性命的经过，言辞恳切，并以镇国公府百年的声誉作为担保。
信写好后，盖上镇国公的私印，由赵北辰亲自快马加鞭，送入了宫中。
这封信，如同一块巨石，投入了本就不平静的朝局深潭之中，瞬间掀起了滔天巨浪。
消息最先传到了皇后的凤仪宫。
“啪！”
一只上好的官窑茶盏，被狠狠地摔在地上，碎成齑粉。
周皇后一身凤袍，脸色铁青，保养得宜的脸上满是怒意和嫉恨。
“镇国公府！好一个镇国公府！他们是想做什么？想把手伸进后宫吗？！”她厉声尖叫，口剧烈起伏，“一个来历不明的商贾之女，也敢妄言能治好太后？他们是觉得我这个皇后是摆设，还是觉得太医院那群人都是死人？”
她身旁的心腹大太监连忙上前，为她顺着气，谄媚地劝道：“娘娘息怒，为这点小事气坏了凤体，可不值当。镇国公府那群武夫，懂什么规矩。不过，此事确实不能让他们得逞。”
“哼！何止是不能得逞！”周皇后眼中闪过一丝阴狠，“本宫不仅要让他们得逞不了，还要让他们为此付出代价！本宫倒要看看，一个欺君罔上的罪名，他镇国公府担不担得起！”
她立刻下令：“传本宫懿旨，召我舅舅，右相林德安进宫！另外，去告诉太医院那群老东西，若是想保住自己的饭碗，就该知道怎么做！”
一场针对秦曦和镇国公府的阴谋，就此拉开序幕。
与此同时，御书房。
萧彻看着手中那封来自镇国公府的举荐信，久久没有言语。
他那张英俊却略显阴沉的脸上，看不出喜怒。只有那双深不见底的眼睛里，闪烁着复杂难辨的光芒。
秦曦……
他又想起了那个在寿宴上，于万众瞩目中挺身而出，冷静得不像话的少女。
她的医术，诡异而有效。
她的言谈，谦卑却滴水不漏。
还有她那张脸，那双眼睛……总让他有一种莫名的熟悉感，仿佛在哪里见过。
这个女人，太神秘了。
他派去江南调查的影卫回报，秦曦的身份背景天衣无缝，确实是江南富商秦家的孤女，父母双亡，自幼学医。可越是天衣无缝，就越是可疑。
如今，镇国公府又将她推到了风口浪尖。
萧彻的手指，在龙椅的扶手上，有一下没一下地敲击着。
他不是傻子，自然看得出这背后的门道。
镇国公府想借此卖皇家一个人情，巩固地位。皇后一党，则绝不会允许一个不受他们控制的“神医”出现在太后身边，那等于是在皇帝身边安了一双别家的眼睛。
两股势力，已经开始暗中角力。
而他，这位九五之尊，则需要在这场角力中，做出最有利于自己的选择。
从理智上讲，他不该冒这个险。为了一个商女，去得罪皇后和她背后的整个文官集团，不划算。
可是……
不知为何，他的脑海里，总会不受控制地浮现出秦曦那双清冷孤傲的眼睛。
他有一种强烈的直觉，这个女人，身上藏着巨大的秘密。
他对这个秘密，产生了前所未有的好奇心。
就在这时，一个太监匆匆走入，跪地禀报道：“陛下，右相大人和太医院黄院使，在殿外求见。”
萧彻的嘴角，缓缓勾起一抹意味深长的弧度。
来得真快。
“让他们进来。”他淡淡地开口。
他倒想听听，这群人，会如何舌灿莲花，来阻止他见一见那个有趣的女人。
这场戏，越来越有意思了。
窗外，天色渐沉，山雨欲来风满楼。
一场围绕着秦曦入宫的巨大风暴，已然在紫禁城的上空，悄然汇聚。