玉玲珑的投名状任务执行的第三天，楚怀瑾突然递帖子来沈府，说是“借阅国子监珍藏的《北境山川舆图》”。
这借口找得实在勉强——靖安侯府什么样的地图没有，非要借国子监的？但父亲还是客客气气地接待了，还让我作陪。
书房里，楚怀瑾展开那卷泛黄的古地图，指着朔风城周边，语气如常：“沈司业，这幅图标注的山川走向，与兵部最新的勘测图有些出入。尤其是黑水河这一段，旧图标示河床平缓，但实际去岁秋汛后，河道已改，形成了几处暗涡。”
父亲凑近细看，点头道：“楚大人心细。这图是前朝所绘，百年来地貌变迁，确有不符之处。不过用于治学讲史，倒也足够。”
我在一旁斟茶，心中却是一动。楚怀瑾特意来借地图，真的只是为了核对河道？
趁父亲去取其他地图对照时，楚怀瑾忽然压低声音：“沈小姐，殿下有信。”
他从袖中取出一卷极薄的绢纸，快速塞进我手中：“阅后即焚。”
我握紧绢纸，心跳加速。周景珩直接给我写信？不是通过陆沉舟或老鬼？
回到听微轩，我立刻关上门窗。展开绢纸，上面的字迹确实是周景珩的，比上次那张“做得不错”潦草得多，像是匆忙写就：
知微：
北境尚安，勿念。然朔风城防有隐忧二：一，粮道过长，倚黑水河谷而行，两侧山势险峻，若敌据高点，易被断。二，城西三十里鹰嘴峡，地形奇特，入口窄而腹地阔，出口复窄如瓶颈。本地驻军言，此峡夏秋多雾，易藏兵。
吾已增哨岗，然兵力有限，难面面俱到。京中若有北境旧舆图或地理杂记，可寻来一观，或有所得。
另，西突厥近异动频繁，商路恐有变。善堂诸事，汝自斟酌。
珩 字
信不长，但信息量极大。
周景珩在告诉我朔风城的致命弱点：粮道和鹰嘴峡。他用了“隐忧”这个词，但以他的性格，若非风险极高，绝不会特意写信提醒。
我立刻翻出那本快被我翻烂的《北境风物札记》，找到关于黑水河谷和鹰嘴峡的记载：
黑水河谷，朔风城粮道必经。谷长四十里，两侧山崖如削，最高处距谷底百丈。春夏季山洪频发，秋冬季旱，谷中多乱石。
旁边有周景珩的批注，字迹较新：“去岁秋，曾在此谷遇伏，幸早察觉。须增瞭望哨。”
他竟然在粮道遇过伏击！
再看鹰嘴峡：
鹰嘴峡，因形得名。入口仅容三马并行，入内豁然开朗，可藏兵数千。出口更窄，且多盘陀路，易守难攻。当地牧民传言，峡中有暗河，通地下溶洞，然无人探明。
周景珩批注：“险地。若敌先据之，如鲠在喉。”
我合上书，手心冒汗。
周景珩的军报里，这些信息肯定不会写得太详细——否则一旦泄露，后果不堪设想。所以他用这种私人信件的方式，委婉地提醒我：他在朔风城的处境，比朝廷知道的更危险。
而他让我找旧舆图和地理杂记，表面上是“或有所得”，实际上……是在考我？还是真的希望我能提供些他不知道的信息？
我忽然想起父亲书房里，有一套前朝地理学家徐霞客的《北游记》手抄本，里面记载了许多官方地图没有的细节。徐霞客当年游历北境，曾在黑水河谷住过半月，还探索过鹰嘴峡。
“春桃！”我喊道，“去前院书房，跟我爹说，我要借徐霞客的《北游记》——就说善堂要编一本《北境风物常识》，给遗属们讲他们亲人驻守的地方。”
这借口半真半假。善堂确实计划给遗属和孩子们讲讲北境风土，让他们了解亲人所处的环境，也能缓解思念之苦。
父亲很快让人送来了三册泛黄的手抄本。我迫不及待地翻到黑水河谷篇。
徐霞客的文字生动细腻：
“……黑水河谷，土人称‘鬼愁谷’。余七月入谷，时值盛夏，然谷中阴风阵阵，暑气全无。两侧崖壁陡立，猿猴难攀。唯谷底一条小道，宽不过丈，车马难并行。”
“宿第三夜，忽闻崖顶有异响，如滚石。次晨察之，见崖顶有新鲜踩踏痕迹，非野兽所能为。土人向导色变，言此乃‘山匪’窥探。余不解：此荒谷何来山匪？向导不答，匆匆催行。”
山匪？北境驻军森严，哪来的山匪？除非……
是狄戎或西突厥的探子！
我继续往下看：
“出谷前一，遇老猎户。猎户言，谷中有数处‘天窗’——崖壁中段天然孔洞，自上而下可窥谷中全貌。若伏兵于崖顶，以绳坠至天窗，箭石可覆压整条谷道。余亲往一观，果如其言。”
天窗！这就是周景珩说的“若敌据高点，易被断”！
我心跳如鼓，抓起笔快速抄录这段描述，并画下简易示意图。
接着翻到鹰嘴峡篇。
徐霞客的记载更惊人：
“鹰嘴峡之奇，不在其形，而在其声。余清晨入峡，雾浓如，十步外不可视物。忽闻雾中传来金铁交击之声、战马嘶鸣之声，仿佛千军万马藏于雾中。然雾散后，峡中空无一人。”
“土人言，此乃前朝战死将士阴魂不散。余不信鬼神，细察峡壁，发现多处人工开凿的凹槽和箭孔——乃古战场遗迹。更奇者，峡底有数处地面回声异常，疑有地下空洞。”
“余以石击地探之，果有空响。循声掘土三尺，见一石板，板下有阶，通地下暗河。然水道狭窄，仅容一人匍匐，未敢深探。”
地下暗河！通溶洞！
如果狄戎或西突厥的军队，通过地下暗河潜入鹰嘴峡，藏在溶洞中，等大邺军队经过时突然出……那将是灭顶之灾！
周景珩知道这个吗？他批注里说“峡中有暗河，通地下溶洞，然无人探明”，看来只是听说，没有证实。
但徐霞客六十年前就探过了！
我抄完关键段落，手都在抖。
这些信息太重要了。必须立刻传给周景珩。
可怎么传？用老鬼的渠道？但加密方式……等等，周景珩信里提到“西突厥近异动频繁，商路恐有变”，是不是在暗示什么？
我忽然想起玉玲珑之前给的情报：齐王与西突厥右贤王部私通，约定右贤王在边境制造乱，牵制太子兵力。
如果西突厥真要动手，黑水河谷和鹰嘴峡，就是最好的突破口！
我把自己关在书房两个时辰，终于拟好了一封加密回信。
加密方式用的是周景珩教过我的“经纬法”——那是很早以前，我问他边境军报会不会被截获时，他随口说的：“重要军报会用密文，比如以《诗经》为底本，按特定规则取字。”
我当时好奇，非要他举例。他大概是被我缠得烦了，就说：“比如‘关关雎鸠，在河之洲’，若密匙是‘三一’，就取第三句第一个字，第一句第三个字，组合成新词。”
现在，我决定用他送我的那本《北境风物札记》做密本。这本书天下独此一本，最安全。
我选了几段关键描述：
关于黑水河谷天窗，我对应到札记第三十七页第七行：“崖壁多孔窍，风过如鬼啸。”——密文取“孔窍”二字。
关于鹰嘴峡地下暗河，对应第一百零五页第二行：“地脉潜行，水声幽咽。”——密文取“潜行幽咽”。
再加上徐霞客的具置描述，用数字和方位词加密：“鬼愁谷中段，天窗计七处，距谷底三十丈。”“鹰嘴峡腹地，石板位于西壁第三株枯树下。”
最后，我加了一句自己的判断：
“西突厥右贤王部，或已知此二处要害。若合击，危矣。”
写完密信，我让春桃去通知老鬼：有急信需立刻送往北境。
然后，我开始想另一个问题：如果周景珩收到预警，加强防范，但敌人还是攻来了呢？朔风城的守军，准备好了吗？
我想起善堂里那些遗属的哭诉：丈夫战死时，连金疮药都没有，伤口感染溃烂而亡；儿子中箭后，箭头拔不出来，活活疼死……
不行，我不能只是发个预警就等着。
我得做点什么。
“秋禾，去请薛小姐，就说……善堂要采购一批秋冬衣物和药材，请她帮忙参详参详。”
薛沅来得飞快，这次是从大门进来的——她最近大概也觉得翻墙太频繁，不好意思了。
“采购？”她进屋就挑眉，“沈大小姐，善堂账上还有钱吗？齐王捐的那一万多两，照你这个花法，撑不到明年春天。”
“不是善堂出钱。”我关上门，压低声音，“是我私人出钱，但要以善堂的名义采购。”
薛沅坐下，正经起来：“你要买什么？”
我摊开一张清单：
第一，金疮药、止血散、麻沸散等外伤药材，数量要够五百人份。
第二，精铁五百斤。
第三，牛皮一百张，桐油五十桶。
第四，烈酒一百坛。
薛沅眼睛越瞪越大：“知微，你这是要……开药铺？打铁铺？还是酿酒？”
“都不是。”我看着她，“沅沅，我问你，如果一支箭射中人体，最难处理的是什么？”
“箭头啊。”薛沅不假思索，“我爹说过，战场上的箭伤，十有六七不是当场致命，而是箭头卡在骨头里拔不出来，或者拔的时候带出碎肉，伤口溃烂而死。”
“那如果箭头设计成容易拔出的呢？”我问。
薛沅一愣：“什么意思？”
我拿起桌上的一支毛笔，比划着：“普通的箭头是倒三角，有倒刺，射进去就勾住肉。但如果箭头做成……比如，锥形，但棱边不开刃，只是尖锐。射入时能穿透甲胄，但因为没有倒刺，时不会带出太多组织。而且，可以在箭头上开血槽——不是为了让血流得更快，而是为了在拔出时，血能顺着槽流出，减少内部压力。”
薛沅盯着我，像看怪物：“沈知微，你一个闺阁小姐，怎么会懂这些？”
“《武经总要》里看过，再加上……自己瞎想的。”我有点不好意思，“其实我也不知道行不行，但总比什么都不做强。朔风城现在缺医少药，如果能在箭伤救治上减少伤亡，哪怕只多救一个人，也是好的。”
薛沅沉默片刻，忽然一拍桌子：“！我帮你！”
“你……不怕？”我小心地问。
“怕什么？”薛沅咧嘴一笑，“我爹是兵部尚书，我薛家祖上就是靠军功起家的。为边关将士做点实事，天经地义。不过……”
她凑近：“这些东西数量不小，尤其是精铁，朝廷管制很严。咱们得想个妥帖的法子。”
“我想好了。”我早有打算，“金疮药、止血散这些，就说善堂要制作‘急救包’，发给遗属家中备用——万一有孩子摔伤、老人划伤，可以应急。数量写多点，分批采购。”
“精铁呢？这个最难。”
“就说善堂要修缮房屋，需要铁钉、铁锹等工具。但咱们不直接买铁钉，买铁料，然后找可靠的铁匠私下打造箭头。”我道，“铁匠我有人选——西市有个老铁匠，儿子死在北境，他对边军有感情，应该愿意帮忙。”
薛沅点头：“牛皮和桐油呢？”
“善堂要定制冬衣，需要皮料镶边。桐油……就说要油纸伞，发给遗属挡雨。”我越说越顺畅，“烈酒最方便，消毒用的——这个可以明说，没人会怀疑。”
“行！”薛沅劲十足，“药材我让我娘的药铺去进，量大优惠。精铁和牛皮我来搞定，我有路子。桐油和烈酒更简单。不过……”
她看着我：“知微，这些要花不少钱。你私房钱够吗？”
我苦笑：“把首饰当了应该够。反正那些珠钗玉佩的，戴不戴都一样。”
“别！”薛沅按住我，“我这儿有。我娘给我攒的嫁妆，先挪来用。等以后你有钱了再还我——要算利息的！”
我知道她是故意这么说，鼻子有点酸：“沅沅，谢谢你。”
“谢什么。”薛沅摆摆手，眼睛却有点红，“我大哥当年就是死在北境的。要是那时候有更好的箭头，更好的药，他也许……”
她没说完，但我知道。
我们都失去了至亲，所以更懂那些遗属的痛。
所以更想，为还在战场上的人，多做一点。
三天后，老鬼传来消息：密信已通过特殊渠道送往北境，预计五内可抵达朔风城。同时，玉玲珑成功拿到了齐王府书房暗格里的密信原件——不是副本，是真货。
“她怎么拿到的？”我问前来报信的暗桩——一个扮成货郎的年轻人。
货郎压低声音：“玉姑娘用了迷香，放倒了书房守卫和两条獒犬。但她没任何人，只是取了信，还留下一封伪造的信件替换，短时间内不会被发现。”
手段净利落。玉玲珑果然不是普通女子。
“信呢？”
货郎从担子里掏出一个油纸包：“老鬼让小的直接交给您。说您看过之后，决定怎么处理。”
我接过油纸包，等货郎离开后，才小心打开。
里面是七封信，都是突厥文，但每封都附了玉玲珑亲笔翻译的汉文。时间跨度两年，内容触目惊心：
第一封，齐王承诺提供铁器五千斤，换取西突厥右贤王部“在边境制造摩擦”。
第二封，齐王索要朔风城周边驻军布防图，右贤王答应“尽力而为”。
第三封，齐王催促西突厥“尽快动手”，并暗示“太子在北境，机会难得”。
第四封，右贤王回复“已准备妥当，待秋高马肥时动手”。时间正是下个月！
第五、六、七封，则是具体的交易细节：铁器如何伪装成药材运送，如何在鹰嘴峡交接，甚至提到“可利用黑水河谷天窗设伏”！
最后这封，落款期是十天前。
我的手在颤抖。
玉玲珑说的都是真的。齐王不仅通敌，还在策划一场针对周景珩的致命伏击！
必须立刻告诉周景珩！
但密信已经送出去了，现在加急也来不及……等等，玉玲珑既然能拿到这些信，说明她知道交易的具体时间和地点。
我立刻写了张字条：“急问：铁器交易何时？何地？何人接应？”
让春桃放进善堂后院的枯井暗格。
两个时辰后，玉玲珑的回信来了：
“九月十五，月圆之夜，鹰嘴峡北口。接应者：西突厥右贤王麾下千夫长阿史那浑。齐王府派心腹管家刘福押送。”
九月十五，还有二十天。
时间紧迫。
当天下午，我和薛沅去了西市的老铁匠铺。
铺子很不起眼，门口挂着块破木牌，写着“张记铁铺”。炉火正旺，一个头发花白、赤着上身的老铁匠正在捶打一块烧红的铁，肌肉虬结，每一锤都火星四溅。
“张师傅。”薛沅打招呼。
老铁匠抬头，看到薛沅，放下铁锤，擦了把汗：“薛小姐？稀客啊。这位是？”
“这是我朋友沈小姐。”薛沅介绍，“有件私活，想请您帮忙。”
张师傅打量我一眼，点点头：“进里屋说。”
里屋很简陋，只有一张桌子两把椅子。张师傅关上门：“什么事？”
我取出准备好的图纸——上面画着三种特殊箭头：无倒刺锥形箭、带血槽的破甲箭、还有一种是“空心箭”，箭头上留有小孔，射入后会在体内造成空腔效应，但拔除更容易。
张师傅拿起图纸，看了半晌，眉头越皱越紧：“这是……箭镞？但和军中的制式不一样。”
“是改良的。”我小心措辞，“张师傅，我们想打造一批这样的箭头，送到北境去。听说您儿子……”
张师傅的手猛地一颤。
他沉默良久，才哑声道：“我儿子，三年前死在朔风城。中的是狄戎的狼牙箭，箭头有倒钩，军医拔了半个时辰，没，活活疼死的。”
我眼眶一热：“张师傅，对不起，提起您的伤心事。”
“没什么。”张师傅摆摆手，指着图纸，“这些箭头，是你设计的？”
“是……是看了些医书和兵书，瞎想的。”我不敢说太多。
张师傅却忽然笑了，笑容苦涩又欣慰：“我打了一辈子铁，给军中造过无数箭镞，从来没人想过，箭头除了要能射穿敌人，还得考虑的时候，少让人受点罪。”
他摩挲着图纸：“这三种，第一种最简单，但穿透力可能不够。第二种带血槽的，好，但开槽要精细，不然箭身容易断。第三种……”他盯着空心箭，“这个最麻烦，但要是做成了，也许是救命的。”
“张师傅愿意帮忙吗？”薛沅问。
“帮！”张师傅斩钉截铁，“钱我不要，材料你们出，工钱算我捐给边关将士的。但我有个条件。”
“您说。”
“这批箭头，一定要送到朔风城，送到真正打仗的将士手里。”张师傅眼睛发红，“别让那些贪官污吏给截了、卖了！”
“我保证。”我郑重道，“我们会亲自押送，亲手交到太子殿下手中。”
离开铁匠铺时，张师傅叫住我：“沈小姐，箭头的事交给我。但箭杆和箭羽，你们也得准备。北境风大，箭羽要用雕翎，箭杆要用桦木——这些，西市‘胡记弓弩铺’有路子，你们去找胡掌柜，就说是我介绍的。”
“多谢张师傅。”
走出西市，薛沅长舒一口气：“总算有点眉目了。接下来，药材、牛皮、桐油、烈酒……我的天，咱们俩这是要开军需库啊。”
我苦笑：“谁说不是呢。沅沅，连累你了。”
“少来这套。”薛沅撞撞我肩膀，“我乐意。对了，玉玲珑那边怎么样？她给你的情报有用吗？”
我把密信内容简单说了。薛沅倒吸一口凉气：“九月十五……那不就是秋分后？北境那时候已经开始冷了，正是狄戎马肥膘壮，最喜欢南下打草谷的时候！”
“所以我们得加快速度。”我道，“二十天，要准备好所有物资，还要想办法运过去。”
“运过去才是最难的吧？”薛沅皱眉，“往北境运这么多东西，没有兵部文书，本出不了关。”
我其实早有想法：“走商路。曹记不是有走私渠道吗？我们就用他们的渠道。”
薛沅瞪大眼：“你疯了？用齐王的渠道，给太子送物资？”
“最危险的地方就是最安全的地方。”我压低声音，“曹记的商队每个月都往北境运货，有正规路引，关卡不会严查。我们可以把药材、箭头混在普通货物里，跟着他们的车队走。”
“可是怎么混进去？曹记的货，我们不上手啊。”
“玉玲珑。”我说出这个名字，“她是齐王府的人，又和曹记有联系。如果她愿意帮忙……”
“你信她？”薛沅一脸不赞同。
“不全信，但可以试试。”我道，“而且，这也是对她的考验。如果她真愿意帮我们混运物资，说明她确实是真心；如果她拒绝或告密，那我们也能看清她的真面目。”
薛沅想了想，点头：“有道理。不过这事得小心再小心。这样，你先跟她谈，我这边准备物资。双线并行，万一她那边不行，我们再想别的法子。”
接下来的几天，我和薛沅像两只忙碌的蚂蚁，奔波于西市的各个铺子。
药材分批采购，说是善堂要制作“济世药包”，发给穷苦百姓。精铁分十次买，每次只买五十斤，说是修缮房屋。牛皮和桐油更简单，薛沅直接从他家库房调了一批“陈年旧货”。
最难的是烈酒——数量太大，容易引人怀疑。最后还是薛沅想了个法子：以兵部尚书府的名义，采购“劳酒”，说是慰劳京营将士。反正她爹也不会细查女儿用他的名头做了什么。
一切都在暗中进行。
七天后，我再次通过枯井给玉玲珑传信，提出“借曹记商队运一批善堂捐赠物资往北境”的请求。
她的回信很快：
“可。九月十二，曹记有一批‘药材’运往朔风城。我可安排将你们的货物混入。但需提前两将货送至西市‘永丰货栈’，找王管事，暗号：‘西域来的玫瑰露’。”
“另，齐王已知太子加强黑水河谷防务，疑有内鬼。正在清查。近勿再联络，免生枝节。”
信末，她还画了一朵小小的、精致的玲珑花。
我把信给薛沅看。薛沅摸着下巴：“这女人……办事还挺利落。不过，齐王清查内鬼，她会不会有危险？”
“她说勿再联络，说明她有办法应对。”我收起信，“我们现在要做的，就是相信她——同时做好她背叛的准备。”
“两手准备，稳妥。”薛沅点头，“那咱们就九月十号送货去永丰货栈。还有五天，来得及。”
五天时间，转瞬即逝。
这期间，北境传来新消息：太子周景珩突然调整防务，撤换了黑水河谷的部分驻军，并派工兵在鹰嘴峡入口修筑了临时工事。朝中议论纷纷，有人说太子谨慎，有人骂他劳民伤财。
齐王在朝会上阴阳怪气：“太子殿下远在边关，想必有我等不知的敌情。只是如此频繁调动，恐动摇军心啊。”
靖安侯当场驳斥：“兵者诡道，虚虚实实。殿下既已察觉风险，自当防患于未然。岂能因怕‘动摇军心’而置将士于险地？”
双方又吵了一架。陛下依旧和稀泥，不置可否。
但我知道，周景珩收到我的密信了。
他在行动。
这就够了。
九月十号，子夜。
我和薛沅亲自押着三辆马车，悄悄驶往西市永丰货栈。马车里装的是五百个“急救包”（内含金疮药、止血散、麻沸散）、三千枚特殊箭头、一百坛烈酒，还有张师傅额外打造的一百把“破甲锥”——那是近战用的短兵器，专门对付狄戎的皮甲。
货栈门口，一个矮胖的中年男人等在阴影里。
“西域来的玫瑰露。”我上前低声道。
王管事打量我一眼，点头：“货呢？”
薛沅掀开车帘。王管事检查了一番，尤其是那些箭头和破甲锥，眼中闪过一丝讶异，但没多问。
“明装车，十二出发。”他道，“到朔风城大概需要八到十天。收货人是‘周记药铺’的周掌柜——那是我们的人。”
“多谢。”我递过一袋银子。
王管事没收：“玉姑娘吩咐过，不收钱。只希望这些货，真能救人性命。”
他顿了顿，声音更低：“玉姑娘还让我带句话：九月十五那批‘铁器’，她会想办法拖延或破坏。但让你们的人，那晚务必远离鹰嘴峡北口。”
我心中一震。
玉玲珑不仅帮我们运货，还要破坏齐王的交易？
她这是……彻底倒戈了？
回到沈府，已是后半夜。
我毫无睡意，推开窗，望着北方。
朔风城，此刻应是寒风初起。周景珩在做什么？看军报？巡营？还是也在窗前，望着京城的方向？
我拿出那枚“破军”玉佩，贴在口。
二十天后，那些箭头和药材就会送到他手中。
希望，能多救一个人。
希望，他能平安度过九月十五那个月圆之夜。