县试的后两场考试接踵而至，第二场考诗赋与论说文，第三场考经文默写与判词写作，难度较第一场有明显提升。
沈清辞不敢有丝毫松懈，每天不亮便起床温习，深夜还在油灯下反复琢磨诗赋的格律与意境。
第二场考试的诗赋题是“赋得暮雨送李胄”，要求以“暮雨”为主题，创作一首五言律诗。
沈清辞自幼便在母亲的教导下学习诗词，虽不敢说造诣深厚，但也颇有心得。她望着考棚外淅淅沥沥的小雨，思绪万千，提笔写下“楚江微雨里，建业暮钟时。
漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。海门深不见，浦树远含滋。
相送情无限，沾襟比散丝”，诗句既描绘了暮雨的景象，又暗含送别之情，格律工整，意境悠远。
论说文则要求以“论教化与民生”为题，沈清辞结合自己在山区的生活经历，提出“教化是民生之基，民生是教化之本”的观点。
她写道：“山区百姓愚昧无知，并非天生愚钝，而是缺乏教化所致。
若能广设私塾，普及知识，百姓便知礼义廉耻，懂稼穑之术，民生自然改善；反之，若民生凋敝，百姓食不果腹，衣不蔽体，便无心向学，教化也无从谈起。故治国者，当兼顾教化与民生，二者相辅相成，方能国泰民安。”
沈砚在论说文上展现出了过人的天赋，他引经据典，从周公制礼作乐到孔子周游列国，从西汉的太学到唐朝的科举，层层递进地论证了教化对社会稳定的重要性，逻辑清晰，论据充分，连监考官都忍不住多看了两眼，暗暗点头称赞。
第三场考试的经文默写题难度极大，要求默写《礼记》中的《大学》全篇，以及《左传》中的“城濮之战”片段。
沈清辞凭借扎实的记忆力，顺利完成了默写，只是在“城濮之战”的细节上，有几个字词拿不准，反复斟酌后才下笔。判词写作则要求据一个虚拟的案件——
“民女王某被诬告偷盗，县令判其有罪，王某不服上诉”，撰写一篇判词，要求依法断案，条理清晰。
沈清辞结合大靖律例，分析了案件的疑点，提出“无物证不足以定罪，应重新审理，查明真相”的观点，判词写得有理有据，掷地有声。
三场考试结束的那天，沈清辞走出贡院，只觉得浑身骨头都快散架了。连来的紧张备考与三场鏖战，让她身心俱疲，此刻只想好好睡一觉。
沈砚也一脸倦容，却难掩心中的释然，他伸了个懒腰，笑着说道：“终于结束了！接下来，就只能等放榜了。不管结果如何，我都尽力了。”
“是啊，”沈清辞点点头，揉了揉酸涩的眼睛，“不过这段时间也不能松懈，我们可以提前开始复习府试的内容。府试比县试难多了，听说还要考时务策，涉及国家政策与当前局势，我们得好好准备。”
江景年赞同道：“清辞说得对。府试的难度远胜县试，不仅题型更多样，阅卷也更严格，提前备考方能有备无患。
我租的院子里有不少府试的备考资料，包括历年真题、经义注解和时务策案例，你们可以随时来取，我们也可以一起探讨难点。”
接下来的几，沈清辞三人一边等待放榜，一边投入到府试的复习中。
沈清辞重点攻克时务策，结合江景年提供的历年府试真题，反复练习修改，还特意找来《大靖时政要闻》研读，了解当前的国家政策与社会热点。
沈砚则专注于经义注解，尤其是《礼记》和《左传》，这两部书是府试的重点考察内容，他每背诵注解，默写原文，不敢有丝毫懈怠。
江景年则在指导他们的同时，梳理自己往年府试失利的原因——去年他在时务策上失分较多，对西北边境的战事了解不足，今年便特意收集了大量关于边境的资料，认真研究战略战术与边防政策。
等待放榜的子格外漫长，沈清辞常常在深夜辗转反侧，脑海中不断回放考试时的场景，生怕哪里出现疏漏。
有一次，她突然想起经文默写时，“城濮之战”中的“退避三舍”，自己好像把“舍”字写成了“射”，吓得瞬间清醒，翻来覆去再也睡不着，直到天快亮才迷迷糊糊睡去。
沈砚也比往沉默了许多，偶尔会对着窗外发呆，手指无意识地敲击着桌面，显然也在为放榜结果担忧。
江景年看出了他们的焦虑，便提议道：“今天气甚好，秋高气爽，我们不如去府城外的西山走走，放松一下心情。一直紧绷着神经，反而不利于后续的复习，也影响身体。”
沈清辞与沈砚欣然应允。三人简单收拾了一下，便出发前往西山。西山离府城不远，步行半个时辰便能到达。
山间草木葱茏，枫叶已染上淡淡的红色，清风拂面，带来阵阵花香与草木的气息，鸟鸣阵阵，清脆悦耳。
沈清辞深吸一口新鲜空气，连来的紧张情绪渐渐消散，只觉得身心舒畅。
沈砚登高远眺，望着山下连绵的田野与错落的村庄，忍不住感慨道：“若能顺利通过县试，踏上府试的考场，便是离我的举人梦又近了一步。
我从小就想考中举人，光宗耀祖，让爹娘在九泉之下也能安息。”说到这里，他的声音有些哽咽，眼中泛起了泪光。
沈清辞握住他的手，轻声安慰道：“哥，你一定可以的。
我们都这么努力，老天爷定会眷顾我们的。就算这次县试有意外，我们也可以下次再考，总有一天会实现自己的梦想。”
江景年看着身边的两人，心中涌起一股暖流：“无论放榜结果如何，我们都是并肩作战的挚友。
接下来的路，我们一起走。我相信以你们的实力，定能顺利通过县试，我们一同参加府试，一同奔赴太学，实现各自的抱负。”
他顿了顿，又笑道：“对了，我还听说西山脚下有一家百年老店，卖的桂花糕味道极佳，我们下山时去尝尝，就当是放松心情了。”
沈砚闻言，立刻转悲为喜：“好啊好啊！我早就听说那家店的桂花糕了，一直没机会去尝尝。”
三人说说笑笑地走下山，夕阳将他们的身影拉得很长，映在铺满落叶的小路上。
沈清辞看着身边的两人，心中充满了温暖与坚定。
她知道，放榜的子越来越近了，一场新的考验即将到来，但无论结果如何，她都不会退缩，因为她不是一个人在战斗。