“罢了，你说的也有几分道理，以她那闷葫芦似的性格，即便入了陛下的眼，也不过是个讨巧逗趣的玩意儿，恩宠必然长久不了。”
陈氏放下茶盏，嘲讽道。
若非沈云棠不似她姨娘那般狐媚嚣张，陈氏断然不会容她安安稳稳地长大。毕竟她那张脸，生的像极了柳氏。
想起曾经那个处处碍眼的贱人，陈氏眸光一冷。
以色侍人，能得几时好？
沈云棠空有一副好容貌，迟早会被皇帝厌弃，等到那时，就是她受磋磨的时候了。
想到这里，陈氏心里淤堵的那口气才算散了出去。
“夫人，四姑娘的马车快到了，老太太那边已经带着人出去迎接了！”
察觉到院子外的动静，守在门口的丫头忙不迭高声唤道。
……
马车出了宫门往齐国公府去时，已是酉时。
暮色四合的天空被一挂挂红灯笼映得喜庆极了。
素竹掀开车帘，沈云棠扶着她的手下了马车。
还未站稳，便远远看见国公府门前鼓乐齐鸣，正门大开。
齐国公府高门显赫，正门往往只有举行重大仪式或迎接皇族等尊贵人物时才会开启。
从前，沈云棠只是一介庶女，在府中进出也只能走侧门。
现如今，她中了选，家里的态度便立马不一样了。
沈云棠脚步微顿，心中升起些许感慨。
早在前世她便体会过人情冷暖，对权力和身份带来的好处深有体会。
如今重来一次，她自是要走得更小心一些，顺利一些，笑着走到权利的至高处！
一路被仆从婢女迎进内院，沈云棠刚踏进老太太的院子，三房四房的两位婶婶便忙不迭地迎了上来，恭维话像是不要钱似的往外说：“咱们家四姑娘真真是国色天香的美人，若是未能中选，那才是没天理了！”
“哎哟，什么四姑娘，得改口称小主了！”
“是是是，怪我，笨嘴拙舌的，差点忘了恭贺小主中选！”
毛氏和苗氏两个妯娌你一言我一语，姿态十足谄媚，语气殷切到了极点，韩氏只是旁观都有些尴尬。
“小主风尘仆仆归家，想必也累了。膳房已经备好了晚膳，小主可要此时入席？”韩氏上前一步，和善地问道。
“好啊，多谢大伯母。”沈云棠笑着应下。
看着两人相谈甚欢的模样，陈氏眼中闪过一抹不屑，但面上还是维持着亲热的微笑：“大嫂说的是，咱们快别在这杵着了，也都一同入席吧。”
可陈氏话音还未落，沈婉娴却突然开了口：
“四姐姐，你鬓边簪着的千叶桃花怎的不见了？”
她眼神不善，语气刻薄，明明年岁更小，却硬要摆出一副主子质问下人的清高姿态。
老太太见状，眉头登时皱了起来：“云棠已经通过了阅看，五丫头，你该按规矩称她为‘小主’。”
沈婉娴敷衍地嗯了一声，眼神依旧执拗地望着沈云棠。
“千叶桃花美则美矣，却不如海棠花钗富贵风流，思来想去，索性便换了后者。”沈云棠微微一笑，坦然道：“五妹妹是觉得有什么问题吗？”
沈婉娴被她看得有些心虚，但更多的是不甘和怒气，立刻梗着脖子追问道：“四姐姐如此做派，是成心戏弄我吗？”
“妹妹好心好意提醒姐姐，想不到姐姐非但不领情，反而戏耍于我，莫不是姐姐以为自己一朝中选，身份便贵重起来了？”
眼看沈婉娴越说越不像话，老太太立时拍了拍桌子：
“住嘴！五丫头，你也是马上要成婚的人了，性子怎的越发骄纵不成体统？四丫头和你是最嫡亲的姐妹，你竟也不盼着她好？皇家之事，又岂容你放肆议论！”
老太太这些年在府中积威深重，见此情形，陈氏当即扯着沈婉娴跪了下来：“母亲实在是误会了，婉娴只是……只是一时情急，口不择言，绝没有妄议皇家的意思。”
“先前五丫头闹出的那些事端便罢了，本以为你们母女俩能吸取教训，放下心结，却不想竟还是这么执迷不悟！”
老太太站起身：“陈氏，你别忘了，齐国公府不是只有你们二房一家。如今四丫头已经中选，到时候若是因为这些事耽误了咱们家的前程，好好的子还过不过了？”
陈氏身子一抖，忙道：“母亲教训的是，儿媳后一定谨记。”
沈婉娴第一次见老太太当众发火，虽然有些惧怕，但她一向心高气傲，哪怕心虚，面上也要端着高高在上的孤傲姿态。
看着陈氏跪在老太太面前伏低做小，沈云棠反倒亭亭玉立地站在那，沈婉娴心底更生出几分不忿。
为什么像沈云棠这样贪慕虚荣的女子，却能这么幸运地恰好避开被荣贵妃盯上的命运？
明明自己才是那个被上天眷顾的幸运之人，她本不配！
对上沈婉娴怨忿的目光，沈云棠轻轻一笑，软了语气，做出一副识大体的样子道：“祖母，五妹妹想必也是无心之失，还请祖母莫要责怪她。”
“不过——”沈云棠故意顿了一会儿，见陈氏脸上闪过一丝不安，才不紧不慢地继续道：“再过一，宫里便会派教习嬷嬷前来府中教导宫规，到那时，若五妹妹又一时失言不小心说了什么不该说的，传到陛下耳中……”
“恐怕会连累家中其他姐妹的名声，说不准还会有碍六妹妹七妹妹后的婚嫁……”
闻言，老太太眸光一闪，心下了然沈云棠的意思，却还是佯装不知：“小主的意思是？”
沈云棠眉眼一弯，盈盈笑道：：“左右母亲也已经为五妹妹备好了嫁妆，五妹妹与那顾秀才又是两情相悦的有情人，不如脆就将婚期提前到后，祖母意下如何？”
她笑起来的模样颇为动人，可惜此刻屋内无人有心思欣赏。
见老太太始终沉默不语，陈氏心中一咯噔，顿时大惊失色。
“母亲，不可啊！”
“婉娴与顾家约定的婚期是在一月之后，若是如此仓促地出嫁，她后定会被夫家看轻欺辱的！”