凌晨三点，莲花池公园像一座沉睡的墓地。
王莲花、周浩东和赵振宇三人借着夜色掩护，再次潜入公园。这次他们带了更专业的装备：水下强光手电、防水摄像机、还有一把从消防器材店买来的液压剪——以防钥匙打不开箱子，就只能采取暴力手段。
池水在黑暗中泛着幽绿的光，假山像一只蹲伏的巨兽，在月影中投下狰狞的影子。
“这次我在上面警戒。”赵振宇说，目光警惕地扫视四周，“如果有人来，我就吹哨子。”
王莲花和周浩东换上潜水服。四月的池水冰冷刺骨，即使有潜水服，寒意还是透过橡胶渗进来。王莲花将两把钥匙用防水胶带绑在手腕上——五瓣莲和七瓣莲，分开七十年，终于要合为一体。
“准备好了吗？”周浩东问。
王莲花点头。两人戴上呼吸器和面罩，互相检查装备，然后一起潜入水中。
水下世界比白天更加诡异。强光手电的光束像一把刀，切开漆黑的水体，照亮悬浮的微粒和摇曳的水草。假山在光下呈现出青灰色的质感，像某种巨大生物的骨骼。
他们游到假山底部，找到那个莲花纹机关。王莲花按下，石头缩进，洞口再次打开。
这次，周浩东游在前面。通道里的淤泥被他们昨天的行动搅动起来，能见度很差。他小心翼翼地下潜，数着台阶，直到看见那扇铁门。
王莲花游到门前，取下腕上的钥匙。两把钥匙在光束下闪烁着青铜特有的暗沉光泽，莲花雕刻清晰可见，即使锈蚀严重，也能看出当年的精致工艺。
她先入五瓣莲钥匙——母亲留给她的那把。钥匙进入锁孔，但转不动。周浩东递过七瓣莲钥匙，她入另一个锁孔。
两把钥匙都到位了。
王莲花深吸一口气，双手同时用力。
咔哒。
锁芯转动的声音在水下被放大，沉闷而清晰。紧接着，铁门发出低沉的轰鸣，缓缓向内打开。
门后的小室和昨天一样，三口铁箱静静立在水中。但这次，他们带着完整的钥匙，带着揭开秘密的决心。
王莲花游到第三口箱子前——就是刻着“双钥合，秘方启”的那口。箱子上有两个并列的锁孔，形状分别对应五瓣莲和七瓣莲钥匙。
她再次同时入双钥，同时转动。
这一次，锁开了。
箱盖没有立即弹开，而是需要手动抬起。周浩东过来帮忙，两人合力，沉重的箱盖缓缓升起，带起一片浑浊。
箱子里没有水。密封做得极好，里面的东西被层层油纸包裹，保存完好。
王莲花小心取出最上面一个包裹。油纸解开，里面是一卷画轴。
画轴缓缓展开。
即使在昏暗的水下，即使在冰冷的手电光中，那幅画依然美得令人窒息。
画面上，一朵白莲半开于水面，莲叶如翡翠，水波如丝绸。莲瓣的纹理细腻到极致，仿佛能看见露珠滚动的痕迹。莲茎挺拔，透出水面，在晨光中投下淡淡的影子。
画作的右上方，有宋徽宗特有的瘦金体题字：“莲出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”下方是那枚著名的“宣和”御印。
“真迹……”王莲花心中默念。这就是曾祖母私藏了七十年的秘密，这就是让那么多人追寻不惜采用极端手段的国宝。
周浩东用手势示意时间不多。他们继续检查箱子里的其他物品：配套的印玺五枚，每一枚都用丝绒布袋单独包裹；还有一卷手抄佛经，字迹娟秀，是王清荷的笔迹。
最下面，他们发现了一个扁平的木匣。王莲花打开，里面是厚厚一叠信，全部用红绸带扎好。
她取出一封，展开。手电光下，熟悉的字迹映入眼帘——是王清荷写给周振国，但从未寄出的信：
振国吾爱：
今父亲我应允李家婚事，言李家有权有势，可保王家平安。我以死相抗，然父跪求于我，言王家数十口性命，皆系此桩婚姻。
我泣不成声。
卿之真心，我岂不知？然乱世之中，儿女私情，怎敌家国安危？
今将真迹藏于水下，以摹本付李。此事唯有天知地知，你知我知。
待太平之，若你我还活着，当共启此箱，以此为信，白首不离。
若天不遂人愿，望卿将此画献于国家，了我一生罪愆。
清荷绝笔
民国三十七年九月初九
王莲花的手在颤抖。七十年前，一个年轻女子在战乱中的艰难抉择——为了家族，嫁给自己不爱的人；为了爱情，私藏国宝，等待渺茫的重逢。
但重逢从未到来。
周振国终身未娶，王清荷在名义上的婚姻中孤独终老。他们之间隔着战争、隔着重洋、隔着整个动荡的时代。
“时间。”周浩东用手势提醒。他们在水下已经超过十分钟。
王莲花迅速将信件收入防水袋，然后和周浩东一起将箱子重新锁好。画和印玺太重，他们决定先放在水下，回去制定更稳妥的计划再来取。
就在他们准备离开时，周浩东的手电光扫过小室的墙壁。在一个不起眼的角落，他看见了一些刻痕。
他游过去，仔细查看。是字，用刀刻在砖石上，字迹很深，像用尽全身力气：
李非良人，画不可予之。
清莲助我，藏画于此。
若后世开箱，当知真相：
李实为谍，欲携画投。
我以死相阻，终保画在故土。
民国三十七年冬
王莲花看到这行字，脑中轰然作响。
李敬之是本间谍？所以曾祖母调包藏画，不仅仅是为了爱情，更是为了阻止国宝流落敌手？
那场婚姻，那个名义上的丈夫，那个去了台湾另娶的男人——原来隐藏着这样的秘密。
周浩东示意必须走了。两人迅速游出小室，锁好铁门，穿过通道，浮出水面。
赵振宇正焦急地等着，看见他们出来，松了口气：“怎么样？”
“找到了。”王莲花喘着气，“画是真的。但还有更惊人的发现……”
她简单说了墙上的刻字。赵振宇听完，脸色大变。
“这件事比我们想的更复杂。”他说，“如果李敬之真是本间谍，那么这幅画牵扯的就不仅仅是文物价值，还有历史和政治。现在来找画的人……”
他没说完，但意思明确：来找画的，可能不仅仅是收藏家或文物贩子。
“先离开这里。”周浩东说，“天快亮了。”
三人收拾装备，迅速离开莲花池。晨雾开始弥漫，像一层薄纱覆盖着沉睡的城市。他们分头行动——王莲花和周浩东回赵振宇提供的公寓，赵振宇去医院值班。
公寓在市中心一栋高层建筑里，安保严密，进出需要刷卡。王莲花洗了个热水澡，试图驱散水下的寒意，但心里的寒冷更深。
她坐在客厅，将那些从水下带回的信件摊开。一封一封，记录着七十年前那段被时代埋葬的爱情。
周浩东煮了两杯热可可，递给她一杯：“你在想什么？”
“我在想，”王莲花捧着杯子，声音很轻，“如果七十年前没有战争，我曾祖母和你祖父会在一起吗？那幅画会一直挂在王家客厅吗？我妈妈会不会有完全不同的人生？我……会不会本不存在？”
“历史没有如果。”周浩东在她身边坐下，“我们只能面对现在。”
“但现在……”王莲花苦笑，“现在这幅画在我手里，像一颗定时炸弹。陈文渊，台湾来的人，还有那些送仿真莲花的人——他们都在找它。我们怎么办？”
周浩东沉默了很久，然后说：“我想起我祖父记里的话：‘待太平，开箱取画，献与国家。’”
“献与国家？”
“对。”周浩东看着王莲花，“这是你曾祖母的遗愿，也是我祖父一生的承诺。这幅画不应该属于任何私人，它是国家的文物，应该回到它该去的地方。”
“可是……”王莲花犹豫，“如果献出去，那些人会罢休吗？他们会不会认为我们私藏了其他东西？会不会继续扰我们？”
“所以我们不能私下献。”周浩东说，“我们要通过正规渠道，公开进行。让所有人都知道，这幅画已经交还给国家了。这样，那些想得到它的人才会死心。”
王莲花思考着他的话。这似乎是唯一的办法——一个既能完成曾祖母遗愿，又能保护自己和家人的办法。
但她心里有个声音在问：赵振宇呢？他为什么这么帮我们？他真的只是为了帮助一个失去母亲的女孩吗？
“浩东，”她轻声说，“你觉得赵医生……可信吗？”
周浩东没有立刻回答。他走到窗前，看着窗外的城市在晨曦中苏醒。
“我不知道。”他最终说，“但我有种感觉，他知道的比他说出来的多得多。也许……他和这件事有更深的关系。”
“什么关系？”
“我不知道。”周浩东摇头，“但记得你妈妈留下的那句话吗？‘如果有人拿莲花来找我们，就去找周振国。’现在我们知道周振国是我祖父。但你妈妈是怎么知道我祖父的？她没见过他，他二十年前就去世了。”
王莲花突然想到一个可能：“除非……有人告诉过她。有人在她生前，就告诉过她关于周振国的事。”
“谁会告诉她？”周浩东反问，“谁会知道你曾祖母和我祖父的过去？”
两人对视一眼，心中同时浮现一个名字。
赵振宇。
只有他，对莲花池的历史如此熟悉。只有他，一而再再而三地出现在他们身边。只有他，主动提供庇护，主动帮助他们。
但他为什么这么做？他的动机是什么？
就在这时，门铃响了。
王莲花和周浩东都吓了一跳。这么早，谁会来？
周浩东走到门口，透过猫眼往外看。外面站着一个陌生的女人，六十岁左右，穿着深色套装，气质优雅，但脸上带着明显的疲惫。
“谁？”他问。
“我叫林素心。”女人的声音透过门板传来，“是王清莲的女儿。”
王清莲。曾祖母的妹妹，1949年去了台湾的那个。
王莲花和周浩东交换了一个眼神。周浩东打开门。
林素心站在门外，仔细打量着他们。她的目光最后落在王莲花脸上，眼中闪过一丝复杂的情绪——怀念，悲伤，还有一丝……愧疚？
“我可以进来吗？”她问。
王莲花点头。林素心走进公寓，目光在室内扫过，最后落在那叠摊开的信件上。
“你们找到了。”她说，语气平静，但手在微微颤抖。
“你怎么知道我们在这里？”周浩东警惕地问。
“陈文渊告诉我的。”林素心说，“他是我雇佣的。”
这句话像一颗炸弹，在房间里炸开。
“你雇佣的？”王莲花难以置信，“那些仿真莲花，撬锁，监视——都是你做的？”
“不，不是全部。”林素心摇头，“我只让陈文渊寻找画的线索，观察你们。但那些威胁性的行为……不是我的指令。”
她顿了顿，继续说：“我也是最近才知道，陈文渊背后还有别人。那些人……手段更极端。”
“谁？”周浩东问。
“我不知道具体是谁。”林素心说，“但我怀疑，他们是李敬之的后人，或者……和当年本情报机构有关的人。”
“你为什么找这幅画？”王莲花直视着她，“你母亲去了台湾，你应该在那里长大。为什么要回来找这幅画？”
林素心沉默了很久。她从包里拿出一张老照片，递给王莲花。
照片上是两个年轻女子，穿着旗袍，站在莲花池边。正是王清荷和王清莲姐妹。
“我母亲临终前，把这个交给我。”林素心说，声音有些哽咽，“她说，她这辈子最后悔的事，就是1949年跟着父亲去了台湾，留下姐姐一个人在大陆。”
“你母亲知道画的事？”
“知道一部分。”林素心说，“她知道姐姐调包了画，把真迹藏起来了。但她不知道具体藏在哪里。母亲说，如果有一天能回大陆，让我找到那幅画，然后……毁了它。”
“毁了它？”王莲花和周浩东同时惊呼。
“对。”林素心点头，眼中含泪，“因为那不是普通的画。那幅画里……藏着一个秘密。一个会给人带来灾祸的秘密。”
“什么秘密？”
林素心深吸一口气，说出了一个让两人彻底震惊的真相：
“《莲花图》不是普通的山水画。它的颜料里，混入了某种特殊物质。在特定光线照射下，画面会显现出一幅地图——那是军在华东地区埋藏的文物和黄金的分布图。”
房间里死一般寂静。
王莲花感到天旋地转。国宝、地图、黄金、间谍……这一切像一部谍战小说，但却是她家族的真实历史。
“本战败前，”林素心继续说，“一些高级军官把掠夺来的文物和黄金秘密埋藏，把位置信息以特殊方式隐藏在这幅画里。他们计划战后通过这幅画找回这些宝藏。李敬之的任务，就是把这幅画带到台湾，然后交给方。”
“但曾祖母阻止了他。”
“对。”林素心说，“所以这幅画，从来就不是普通的文物。它是一个烫手山芋，一个会招来身之祸的东西。我母亲说，如果找到它，就毁了它，让这个秘密永远消失。”
王莲花看着桌上那些信件，看着曾祖母娟秀的字迹。一个女子，在战乱中独自守护这样的秘密，承受怎样的压力和恐惧？
“但现在，”周浩东开口，“这幅画已经不只是你们家族的秘密了。太多人知道了，太多人在找。即使我们毁了它，那些人会相信吗？他们会罢休吗？”
“我不知道。”林素心诚实地说，“但我知道，如果这幅画落入错误的人手里，后果不堪设想。那些埋藏点里，不仅有黄金文物，可能还有……其他东西。”
“其他东西？”
“生化武器，机密文件，或者别的什么。”林素心说，“战争年代，什么都可能发生。”
王莲花感到一阵无力。她只是想安安静静地生活，照顾父亲，经营书店。为什么要把她卷进这么复杂的事情里？
“你有什么建议？”她问林素心。
林素心沉默片刻，说：“三天后，在本市博物馆有一个‘抗战文物展’的开幕式。主办方邀请了文物局的领导和专家。我建议……我们在那里，公开把这幅画捐献给国家。”
“公开？”
“对。”林素心点头，“在大庭广众之下，在媒体面前。让所有人都知道，这幅画已经交给了国家。这样，那些想得到它的人，就不敢轻举妄动。”
这个建议和周浩东的想法不谋而合。
但王莲花有个顾虑：“如果公开捐献，我们会不会有危险？那些人会不会报复？”
“我会安排安保。”林素心说，“而且，公开场合，他们不敢做什么。画一旦进入国家系统，再想拿走就难了。”
王莲花看向周浩东。他点头：“我觉得可行。”
“好。”王莲花深吸一口气，“那就三天后，博物馆见。”
林素心站起身，走到门口，又回头：“莲花，对不起。把你们卷进来。但请相信，我没有恶意。我只是想完成母亲的遗愿，让这个秘密……有个了结。”
她离开了。
公寓里再次安静下来。晨光透过窗户照进来，新的一天开始了。但王莲花知道，接下来的三天，将是她人生中最漫长的等待。
桌上，那幅《莲花图》静静地躺着。白莲在晨光中仿佛微微颤动，像在呼吸，像在诉说着七十年来无人知晓的秘密。
王莲花轻轻抚摸画轴。指尖传来纸张特有的质感，冰凉，脆弱，却承载着如此沉重的历史。
“曾祖母，”她轻声说，“你在看着吗？你守护了七十年的秘密，就要有个结局了。希望……这是你想要的结局。”
窗外，城市完全苏醒了。车流声，人声，各种声音交织成常的交响。但在这间高层的公寓里，时间仿佛静止了，停留在七十年前那个动荡的秋天，停留在一对相爱却不能相守的恋人之间，停留在一幅隐藏着惊天秘密的画中。
三天。七十二小时。
决定命运的时刻，即将到来。