沈宴醒得很早。
天还没亮透，东方才泛起鱼肚白。他从床上坐起身，愣了一会儿才反应过来自己在哪里——在将军府，在自己的房间里。
三年了。
这是三年来第一次在自己床上醒来。
他下床，推开窗。晨风带着凉意灌进来，吹散了最后一点睡意。院子里静悄悄的，远处传来鸡鸣，一声接一声。
他换了衣服，走到院子里。
剑还在石桌上，昨晚练完没收。他拿起剑，拔出鞘。
剑身在晨光中泛着冷冽的光。
他开始练剑。
还是那套基础的军阵剑法。劈、刺、撩、扫，每一个动作都净利落，没有一丝多余。汗水很快浸湿了衣襟，他的呼吸却依然平稳。
练到第三遍时，他听见脚步声。
很轻，但瞒不过他的耳朵。
他收剑，转身。
苏瑾站在院门口，手里提着个食盒，正静静地看着他。
“苏相。”沈宴把剑归鞘，“这么早。”
“来给你送早膳。”苏瑾走进来，把食盒放在石桌上，“听说你决定留下了？”
消息传得真快。
沈宴点头：“是。”
“为什么？”苏瑾打开食盒，里面是清粥小菜，“昨天你不是说要回边境吗？”
沈宴沉默了一会儿，说：“边境安排好了，不急。”
“只是这样？”
“只是这样。”
苏瑾看了他一眼，没再追问。他盛了碗粥，递给沈宴：“吃吧，趁热。”
沈宴接过粥，在石凳上坐下。粥是白粥，米粒熬得开花，冒着热气。他喝了一口，温热的粥滑进胃里，很舒服。
“陛下昨天又没上朝。”苏瑾忽然说。
沈宴的手顿了一下：“……嗯。”
“礼部尚书又跪了，这次带了七八个老臣一起跪。”苏瑾的语气很平淡，像在说今天天气不错，“陛下还是不见。只说‘跪累了就起来，不累就继续跪’。”
沈宴想象着那个画面，嘴角弯了一下。
确实像她会说的话。
“你不劝劝她？”他问。
“劝过。”苏瑾给自己也盛了碗粥，“她说，治国不是靠跪出来的。想做事的人，就该回去好好做事，而不是在这里浪费时间。”
沈宴又喝了一口粥。
这话没错。
可朝堂上的事，从来不是“对错”这么简单。
“那些老臣怎么说？”他问。
“还能怎么说。”苏瑾笑了笑，“说陛下荒废朝政，说陛下不尊礼法，说陛下……不像个皇帝。”
沈宴放下碗：“那她像什么？”
苏瑾沉默了很久。
然后说：“像个……普通人。”
普通人。
这三个字，让沈宴心里一震。
普通人会累，会睡懒觉，会不想上班，会想好好吃饭好好睡觉。
皇帝不会。
皇帝要理万机，要勤政爱民，要夙兴夜寐，要为国为民。
可她好像……真的在往“普通人”那个方向走。
“其实，”苏瑾慢慢地说，“这几天我一直在想，也许她说得对。”
“什么对？”
“治国不是靠跪出来的。”苏瑾看着碗里的粥，“这些年，朝堂上的人都在做面子功夫。上朝要准时，奏折要写得好，说话要漂亮。可真正做事的人，越来越少。”
他顿了顿：“陛下虽然不上朝，但该批的奏折都批了。该给的钱给了，该放的人放了，该做的事……她一件没少做。甚至做得比以前好。”
沈宴没说话。
苏瑾说的，他其实也感觉到了。
边境的粮草，她给了。
萧景琰离宫，她准了。
陆辞自由，她放了。
还有那些奏折——他虽然没看过，但听苏瑾说，她批得很认真。不是敷衍的“已阅”，而是真的有在思考，在决定。
“所以你在帮她？”沈宴问。
苏瑾笑了笑：“我只是在做宰相该做的事。”
“那太后那边……”
“太后那边，”苏瑾的声音冷了些，“我会应付。”
沈宴看着他。
苏瑾的眼神很平静，但平静之下，是深不见底的暗流。
这个人，从来都不是简单的。
“你为什么帮她？”沈宴又问了一遍这个问题。
苏瑾沉默了很久。
然后他说：“因为有趣。”
“……有趣？”
“嗯。”苏瑾点头，“看一个人从暴君变成……变成现在这样，很有趣。看她能把朝堂搅成什么样，很有趣。看太后和那些老臣怎么应对，很有趣。”
他说得轻描淡写，但沈宴听出了别的意思。
不是有趣。
是……期待。
期待她真的能改变什么。
期待这个死气沉沉的朝堂，能有点不一样。
“你就不怕她翻脸？”沈宴问。
“怕。”苏瑾承认，“所以我留了后路。如果她翻脸，我有办法脱身。但如果她不翻脸……”
他没说完。
但沈宴懂了。
如果不翻脸，那这场戏，就值得看下去。
值得……参与进去。
两人沉默着喝完粥。
天色已经完全亮了。阳光透过树叶洒下来，在地上投出斑驳的光影。
“你今天进宫吗？”苏瑾问。
“去。”沈宴说，“去谢恩。”
谢她归还将军令。
谢她……放他自由。
“一起吧。”苏瑾站起身，“我也该去汇报江南水患的事。”
两人一起出了将军府。
清晨的街道很热闹。卖早点的摊子冒着热气，挑担的货郎在吆喝，赶着上工的人匆匆走过。
这是沈宴熟悉的京城。
却又有点陌生。
三年，说长不长，说短不短。足够让一些店铺换了招牌，足够让一些面孔变老，足够让一些事情……改变。
他们走到宫门口时，正好遇见王温瑜。
王温瑜背着药箱，看样子是要去太医院。看见他们，他愣了一下，然后点点头：“沈将军，苏相。”
“王太医早。”苏瑾微笑，“去给陛下请脉？”
“是。”王温瑜说，“陛下这几睡得不好，臣去请个平安脉。”
三人一起进了宫。
清晨的皇宫很安静。宫人们低着头匆匆走过，侍卫们站得笔直，一切都井然有序。
他们在御书房外停下。
太监总管迎上来：“三位大人稍等，陛下刚起，正在用早膳。”
“不急。”苏瑾说，“我们等等。”
他们站在廊下等。
阳光很好，照在身上暖洋洋的。远处传来鸟鸣，清脆悦耳。
沈宴看着御书房的门。
门关着，里面静悄悄的。
他不知道她此刻在做什么。是在吃早膳？是在看奏折？还是在……发呆？
他忽然想起她昨天说的话。
“想当个能睡到自然醒的皇帝。”
也许她现在，真的在睡懒觉？
正想着，门开了。
宫女端着托盘走出来，托盘上是空的碗碟。看见他们，宫女行了个礼：“三位大人，陛下请你们进去。”
他们走进去。
御书房里很明亮。窗户都开着，晨风穿堂而过，吹散了屋里的熏香。
她坐在书案后，正在擦手。手上沾了些糕点屑，她擦得很认真。
看见他们，她抬起头。
“都来了？”她的声音有些哑，像是刚睡醒，“坐吧。”
他们坐下。
她看着沈宴：“将军令收到了？”
“是。”沈宴躬身，“谢陛下。”
“不用谢。”她摆摆手，“本来就是你的。”
她说得很自然。
好像物归原主，是天经地义的事。
“边境的事，”她看向苏瑾，“安排好了？”
“安排好了。”苏瑾说，“副将暂代，防务无虞。”
“那就好。”她点点头，又看向王温瑜，“王太医有事？”
王温瑜站起身：“臣来给陛下请脉。”
她伸出手。
手腕很细，皮肤白皙，能看见淡青色的血管。
王温瑜的手指搭上去。
御书房里很静。
沈宴看着她。她今天穿了身浅蓝色的常服，头发用一简单的玉簪挽着，脸上没有妆容，看起来很净，很……清爽。
和记忆里那个永远浓妆艳抹的萧媚，判若两人。
“陛下，”王温瑜收回手，“脉象平稳，但气血稍虚。臣开个方子，陛下按时服用。”
“又要喝药？”她皱眉，“苦。”
“加了甘草，不苦。”王温瑜说。
她还是皱着眉，但没再说什么。
王温瑜退到一边写方子。
苏瑾开口：“陛下，江南水患的事，臣已经按陛下的意思办了。开仓放粮，以工代赈，灾情已经控制住了。”
“萧景琰那边呢？”她问。
“萧家出了大力。”苏瑾说，“设了粥棚，招募灾民修堤，还捐了十万两银子。”
她点点头：“记他一功。”
“是。”
“还有，”她想了想，“告诉那些灾民，朝廷不会不管他们。等水退了，会帮他们重建家园。需要钱，从我私库里出。”
又是私库。
沈宴和苏瑾对视一眼。
这个陛下，好像真的不把自己的钱当钱。
“陛下，”苏瑾斟酌着说，“私库虽丰，但……”
“我知道。”她打断他，“钱要用在刀刃上。灾民就是刀刃。”
她说得很坚定。
没有犹豫，没有算计。
只是……觉得应该这么做。
苏瑾深深看了她一眼，躬身：“臣明白了。”
她又看向沈宴：“你留下，有什么事？”
沈宴站起身：“臣……想请陛下准臣参与京中防务。”
她挑眉：“边境不回了？”
“暂时不回。”沈宴说，“京城若有需，臣愿效劳。”
她看了他很久。
然后说：“好。那京中防务，就交给你了。”
“谢陛下。”
她摆摆手：“不用谢。去吧，该做什么做什么。”
三人退出御书房。
走在廊下时，苏瑾忽然笑了。
“你笑什么？”沈宴问。
“我笑她。”苏瑾说，“三年前，她把你的将军令收走，把你困在宫里。三年后，她把将军令还给你，把京中防务交给你。这算不算……因果循环？”
沈宴没说话。
他看着远处宫墙上的天空。
很蓝，很净。
像她现在的眼睛。
王温瑜忽然开口：“你们觉得，她真的变了吗？”
苏瑾和沈宴同时看向他。
“什么意思？”苏瑾问。
“我的意思是，”王温瑜的声音很轻，“如果她真的变了，为什么脉象没变？脉象上，她依然是萧媚。可言行举止上……”
他没说完。
但意思很清楚。
身体还是那个身体。
灵魂呢？
苏瑾和沈宴都沉默了。
这个问题，他们回答不了。
也许永远也回答不了。
“不管怎样，”苏瑾最后说，“现在的她，比从前好。这就够了。”
王温瑜点点头。
沈宴也点点头。
确实。
这就够了。
他们走出宫门，在街口分开。
沈宴去兵部，苏瑾去户部，王温瑜回太医院。
各司其职。
像她说的那样。
而御书房里，林岁岁在发呆。
她看着窗外，看着那些宫人来来往往。
忽然觉得，也许这样也不错。
有苏瑾管朝政，有沈宴管防务，有王温瑜管医事。
她只需要……坐在这里。
吃吃糕点，晒晒太阳，偶尔批批奏折。
像个真正的皇帝。
又像个……甩手掌柜。
她笑了。
端起茶杯，喝了一口。
茶已经凉了。
但没关系。
凉的茶，也是茶。
就像现在的生活——
也许不是最好的。
但至少，是她想要的。
她放下茶杯，拿起一本奏折。
翻开。
开始看。
窗外，阳光正好。
又是新的一天。