四月初八，祝祁年生辰。
前一他就派小厮来知意楼传话，说生辰宴设在镇北侯府，请我一定要去。传话的小厮还特意强调：“少将军说，请姜小姐务必带上画具。”
我对着那套尘封许久的画具发了半天呆。
自从决定“洗白”后，我就再没画过半裸美男图。那些画具收在箱底，都快蒙尘了。
可祝祁年特意叮嘱……
“去呗。”谢明昭一边嗑瓜子一边说，“人家生辰，这点要求不过分。而且……”
她眨眨眼：“你就不想看看，小将军练了这么久的肌肉，成果如何？”
我脸一热：“胡说什么。”
“我胡说？”她笑了，“上次马球赛，他撩起袖子擦汗的时候，我可看见了——手臂线条漂亮得很。这半年在边关，估计更精壮了。”
我别过脸，耳朵发烫。
她说得对。
这半年祝祁年确实变了不少。少年稚气褪去，多了武将的英挺。肩更宽了，背更直了，隔着衣服都能感受到那股蓄势待发的力量感。
但画半裸像……
“你就当完成系统任务。”谢明昭凑过来，“系统不是老说要维持人设吗？偶尔画一幅，人设契合度还能涨点。”
我想了想，也是。
于是生辰那，我抱着画具去了镇北侯府。
—
镇北侯府今很热闹。武将世家，来往多是军中人，院子里摆了几桌，酒香混着烤肉香，粗犷又热闹。
祝祁年穿着身靛蓝色箭袖袍，头发高高束起，露出光洁的额头和英挺的眉。看见我，他眼睛一亮，快步走过来。
“姐姐！”他咧嘴笑，露出两颗小虎牙，“我还怕你不来。”
“你生辰，我怎么会不来。”我将礼盒递给他，“生辰快乐。”
他接过，却没急着打开，目光落在我怀里的画具上：“姐姐……真带了？”
“不是你让带的吗？”我挑眉。
他耳朵红了红：“我就是……随口一提。”
“那就不画了？”我作势要走。
“画！”他急忙拉住我袖子，又触电般松开，“画……当然画。”
他领我到后院的书房。这里安静，窗外是几株开得正盛的梨花。
“在这儿画？”我问。
“嗯。”他点头，又犹豫，“要不……姐姐先出去，我换身衣裳？”
我笑了：“怎么，还害羞？”
“不是……”他别过脸，耳红透，“就是……第一次在姐姐面前……”
他没说完，但意思明白。
我放下画具：“那我在外头等，你好了叫我。”
走出书房，在廊柱上，看着满树梨花。春风拂过，花瓣簌簌落下，像一场温柔的雪。
其实我也紧张。
虽然穿越前画过不少人体素描，但那是工作。现在要画的是一个……喜欢我的少年。
意义不同。
“姐姐，好了。”
祝祁年的声音从屋里传来，有点闷。
我推门进去，然后愣住了。
他站在窗前，背对着我。上身只穿了一件敞开的深色外袍，松松垮垮披在肩上，露出大片后背。
肩胛骨的线条流畅分明，背肌紧实，腰身劲瘦。皮肤是健康的小麦色，在午后阳光的映照下，泛着温润的光泽。
他缓缓转身。
外袍随着动作滑落，堆在臂弯。膛完全暴露在空气中——肌肉线条漂亮得不像话，不是那种夸张的贲张，而是精悍有力的匀称。腹肌分明，一直延伸到腰带下方。
我的目光不受控制地落在他左肩——那里有道新添的疤痕，约莫两寸长，颜色还很鲜红。
“边关受的伤？”我轻声问。
“嗯。”他点头，有些局促地摸了摸那道疤，“不好看……要不我穿上……”
“很好看。”我打断他，“是军功章。”
他眼睛亮了。
我走到画架前，铺开纸，研墨。努力让自己看起来专业冷静，可指尖在微微发颤。
“就……站着？”他问。
“嗯，就那样，别动。”
我提笔，笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去。
因为他太……耀眼了。
阳光透过窗棂洒在他身上，给那些流畅的线条镀上一层金边。汗水顺着锁骨滑落，消失在腰带深处。他的呼吸有些急促，膛微微起伏，每一寸肌肉都随着呼吸轻轻颤动。
我的脸开始发烫。
“姐姐，”他忽然开口，“我……可以说话吗？”
“可以。”
“那我说了。”他顿了顿，“边关的星空特别亮，我每天夜里都看。看着看着，就会想起姐姐的眼睛——也那么亮。”
我的笔尖一顿。
“还有边关的风，特别大，吹在脸上像刀子。我就想，姐姐在京城，吹的是柔和的春风，真好。”
“军营里的伙食不好，粮硬得硌牙。我就想，姐姐在知意楼，吃的是林师傅做的精致点心，真好。”
他一句句说着，声音平稳，眼神却灼热得像要烧起来。
“每次上战场，我都想，一定要活着回来。因为姐姐答应过我，等我回来……”
他没说完，但我懂。
等我回来，就嫁给我。
笔尖在纸上游走，勾勒出他的轮廓。每一笔都带着心跳，带着某种隐秘的悸动。
我不知道画了多久。只知道画到一半时，我的脸颊烫得惊人，手心也出了汗。
而他，一直那样站着，目光始终落在我身上。
像虔诚的信徒，仰望他的神明。
最后一笔画完，我长出一口气：“好了。”
他如释重负，却没急着穿衣服，而是走过来看画。
画上的他站在光里，侧脸线条英挺，眼神温柔。肌肉的线条被细细描绘，那道疤痕也清晰可见，却不像瑕疵，反而添了几分真实的魅力。
“姐姐画得……真好。”他声音有些哑。
“你喜欢就好。”我低头收拾画具，不敢看他。
他却忽然握住我的手。
“姐姐，”他低声说，“这是我收过……最好的生辰礼。”
他的手掌温热，带着薄茧。握得那么紧，像要把我的手烙进掌心。
我抬头，对上他的眼睛。
那双眼睛里，是毫不掩饰的深情和……某种克制的渴望。
空气骤然升温。
梨花香气混着他身上净的气息，暧昧得让人心慌。
“祁年……”我轻声唤他。
他喉结滚动，缓缓俯身。
就在他的唇即将碰到我的时，外头传来小厮的声音：
“少将军！侯爷请您去前厅敬酒！”
他动作一顿，眼神暗了暗，松开了手。
“……知道了。”他扬声应道，又低头看我，声音很轻，“姐姐，等我回来。”
他匆匆穿上衣服，离开书房。
我站在原地，摸着自己发烫的脸颊，心跳如擂鼓。
差一点……
差一点就……
我摇摇头，将画仔细卷好，放在桌上。
然后逃也似的离开了书房。
—
回到知意楼时，谢明昭正被两个男人围在中间。
左边是云晏，一身西域华服，银发用金冠束着，正拿着一本账册讲解西域香料的行情。
右边是裴鹤归，青衫素净，手里端着盏茶，看似在品茶，目光却一直落在谢明昭身上。
“哟，回来啦？”谢明昭看见我，如蒙大赦，“快来快来，我头都大了。”
我走过去坐下。芷兰立刻端来茶点——是几样我从没见过的精致糕点。
“这是……”我拿起一块淡粉色的，咬了一口。
外皮酥脆，内馅是清甜的玫瑰豆沙，还有淡淡的香。
“新来的学徒小满做的。”谢明昭说，“那丫头天赋异禀，你上次说的什么‘马卡龙’，她居然真做出来了。”
我睁大眼睛：“马卡龙？”
“就是那个。”谢明昭指了指旁边一碟五彩缤纷的小圆饼，“她说按你描述的样子试了十几次，终于成了。”
我拿起一块尝了尝——虽然不如现代的正宗，但确实有七八分像了。
“小满呢？”我问。
“在后厨呢。”芷兰笑道，“那丫头听说姜小姐今回来，非要露一手，正在做你说的‘提拉米苏’。”
我忍不住笑了。
小满是半个月前来知意楼求工的。十三岁的小姑娘，瘦瘦小小的，说家里穷，想学门手艺。林夙见她机灵，就收下了。
没想到她厨艺天赋极高。我偶尔提几句现代糕点，她就能琢磨出个大概。
正说着，小满端着托盘出来了。
还是那副瘦小的模样，穿着净的粗布衣，头发梳成两个小髻。看见我，眼睛一亮：
“姜小姐！您尝尝这个！”
托盘上是几块方方正正的糕点，撒着可可粉，正是提拉米苏的模样。
我尝了一口——咖啡酒香、酪香、可可香融合得恰到好处，口感绵密细腻。
“好吃！”我由衷赞叹，“小满，你太厉害了。”
小姑娘脸红了：“是小姐教得好。”
“我可没教，就说了个大概。”我摸摸她的头，“是你自己有天赋。”
小满眼睛亮晶晶的：“那我明天再做新的！小姐上次说的‘油蛋糕’，我已经想出办法了！”
“慢慢来，不着急。”我笑道，“小心林师傅吃醋，说你把他的风头都抢了。”
林夙在厨房门口探头：“我可不会！小满这丫头，青出于蓝胜于蓝，我高兴还来不及呢！”
众人都笑了。
云晏看着这一幕，忽然说：“公主的知意楼，倒像个小家。”
谢明昭挑眉：“怎么，云晏殿下也想来当学徒？”
“若公主肯教，臣愿意。”云晏微笑，“只是臣愚钝，怕学不会。”
“少来。”谢明昭哼了一声，“你西域王庭的账目都能理清，这点小事学不会？”
裴鹤归放下茶盏，淡淡开口：“殿下若想学，臣也可以教。”
这话说得平静，却带着明显的较劲意味。
云晏看向他，灰绿眸子微微眯起：“裴大人理万机，怎好劳烦。”
“不劳烦。”裴鹤归神色不变，“只要是殿下的事，都不劳烦。”
空气瞬间微妙起来。
谢明昭扶额：“你们俩……够了啊。”
我忍着笑，端起茶杯。
我们这对穿越闺蜜，倒是在古代混得风生水起。
—
傍晚，柳含章拿来账本。
“公主，姜小姐，这个月的盈利又涨了三成。”他指着数字，“西域香料销路极好，林师傅的新菜式也受欢迎。再加上小满的糕点……知意楼如今在京城，算是头一份了。”
我看着账本上那个惊人的数字，心里踏实又感慨。
半年多前，我们还在为如何活下去发愁。现在，不仅有了自己的事业，还有了……那么多人的真心。
“江南基金现在有多少了？”谢明昭问。
柳含章翻到另一页：“加上这个月的盈利，已经过十万两了。”
十万两。
足够我们在江南买宅置地，舒舒服服过一辈子了。
可不知为何，我心里却有些……空落落的。
“怎么了？”谢明昭看我。
“没什么。”我摇头，“就是觉得……太快了。”
一切发展得太快。
感情，事业，还有那个越来越近的……三年之约。
“别想太多。”谢明昭拍拍我的手，“享受当下。你看小满做的糕点多好吃，云晏送的香料多值钱，裴鹤归帮我们省了多少税……”
她顿了顿，轻笑：
“还有你家惊澜，过几就从江南回来了。到时候，又是一番温柔攻势。”
我脸一热：“什么我家惊澜……”
“哟，还不承认？”她眨眨眼，“你叫他名字的时候，那语气，那眼神……”
“谢明昭！”
“好好好，我不说了。”她举手投降，眼里却满是笑意。
窗外天色渐暗，知意楼点起灯笼。
温暖的橘光透过窗纸，洒在满桌的糕点上，洒在每个人的笑脸上。
这一刻，岁月静好。
好到让我暂时忘记了所有算计，所有担忧。
只想沉溺在这份温暖里。
再久一点。
—
夜深了，我回到国公府。
春杏帮我更衣时，小声说：“小姐，太子殿下今派人送了信来，说是江南的特产，过几随船运到。”
我一怔：“信呢？”
春杏从妆台上取来一封信。
信封是素白的，上面只写了三个字：姜知意。
是他的字迹。
我拆开信，里面只有短短几行：
【知意，见字如面。
江南春好，杏花烟雨。
想起你曾说想来，便觉此处风景，缺你一人。
归期已定，三后抵京。
盼相见。
惊澜】
很简单的几句话，却让我心跳漏了一拍。
我将信折好，小心收进妆匣。
然后拿起那支白玉簪，对着烛光看。
玉质温润，像他此刻信中的语气。
三后。
他就要回来了。