第四十九天。
陈长安站在道观后院的古井边，看着水中倒影。水面微微荡漾，映出一张陌生的脸——眼窝深陷，颧骨突出，皮肤是一种不健康的青白色。才四十九天，他瘦了十五斤。
万魂幡就在怀里，贴身放着。隔着道袍，能感觉到它冰凉的触感，还有那种缓慢而持续的脉动，像第二颗心脏。
八次血祭已经完成。
第一次十头猪，第二次二十头，第三次三十头……到第八次时，他买了整整一百头活猪。那个租来的农家院子已经堆不下，他不得不换到更偏远的山坳里。每完成一次血祭，万魂幡的颜色就深一分——从暗紫到深紫，再到近乎纯黑。幡面上的头发纹理越来越清晰，甚至会在无风时自行蠕动，像活物在呼吸。
他的身体也在变化。
丹田里的那股“灵气”从一丝冰凉的气流，逐渐壮大成一小团旋转的雾。很冷，冷得刺骨，运转时经脉会隐隐作痛。但这痛楚伴随着一种从未有过的充实感——二十年打坐修炼从未有过的，实实在在的力量感。
直播还在继续，每天准时开播，讲经说法，演示太极拳。只是弹幕里关心的声音越来越多：
【道长最近气色不太好啊】
【是不是太拼了？要注意身体】
【道长瘦了好多，心疼】
陈长安对着镜头微笑：“多谢各位道友关心，最近在闭关研修一门古法，耗费心神多了些。”
不算说谎。
古法——万魂幡炼制秘法，确实是古法。
耗费心神——何止心神，还有良知，还有二十年构建的信仰。
每次直播结束后，他都会在房间里静坐很久。万魂幡放在膝上，冰冷的气息渗入皮肤，那团阴冷的“灵气”在经脉中缓缓运转。他能感觉到自己的力量在增长，能跳得更高，跑得更快，甚至视力、听力都有微妙提升。
但镜子里的自己越来越不像自己。
道袍穿在身上显得空荡，眼里的光从温和变得锐利——或者说，阴沉。有时半夜醒来，他会看到万魂幡在黑暗中发出极淡的紫光，幡面上的头发纹理像水草一样飘动。
还有三天，最后一次血祭。
第九次，也是最关键的一次。按照秘法记载，这次需要“一魂主核”——一个足够强大的魂魄作为万魂幡的核心，统领幡中收集的所有猪魂。秘法建议用“将死之人的完整魂魄”，最好是“心怀执念、怨气深重者”。
陈长安坐在房间里，看着摊开的《万魂幡炼制秘法》。这一页他看了无数遍，边缘已经被手指摩挲得发毛。
“将死之人……”
他脑子里闪过一些画面：医院里那些重症病人，养老院里奄奄一息的老人，甚至……道观里那位卧病半年的老道长。
不。
他猛地合上书。
绝不可能。
那和《血炼真经》里杀人取魂有什么区别？他烧掉那本书，不就是为了守住这条底线吗？
可是没有主魂，万魂幡永远只是“半成品”，收集的猪魂会逐渐消散，转化的灵气也会越来越少。四十九天的努力，八次血祭，近五百头猪的生命——全都白费。
陈长安盯着墙壁，眼神空洞。
三天后就是月圆之夜，第九次血祭的最佳时机。错过了，要再等一个月。而他的身体，已经等不起了。他能感觉到，万魂幡在反噬——如果没有完整的主魂统领，幡中混乱的猪魂气息会逐渐侵蚀宿主。
深夜，他去了屠宰场。
不是去收魂——猪魂已经收够了。而是站在屠宰车间外，看着那些即将被宰杀的猪。它们被赶进通道时，有的平静，有的惊慌，有的发出凄厉的叫声。
“猪的魂魄，能不能……”
一个疯狂的念头冒出来。
如果用一头猪的魂魄作为主魂呢？
秘法上说“将死之人”，没说是“人”还是“猪”。理论上，任何有灵性的生物都可以。只是猪魂太弱，太散，即使作为主魂，可能也撑不起万魂幡的结构。
但也许……可以试试？
陈长安想起第八次血祭时，那一百头猪里有一头特别不同。那是头老母猪，据说已经生过十几胎，在猪场算是“功勋母猪”，最后因为太老被送来屠宰。宰杀时，它的魂魄比别的猪凝实得多，几乎能看出模糊的轮廓。而且它的眼神……陈长安记得那个眼神，平静，甚至有一种解脱感。
那头猪的魂魄被他收在万魂幡里，比其他猪魂都要强大。
也许可以用它？
这个念头一旦出现，就再也压不下去。
第二天，陈长安去了猪场。他找到王老板，说要买一头“特别的猪”。
“多特别？”王老板问。
“年纪大的，最好是……有灵性的。”陈长安说。
王老板像看疯子一样看他，但还是带他去了一个单独的小圈舍。里面关着几头老母猪，都是因为各种原因被淘汰的。
陈长安一眼就看到了那头——和上次那头很像，眼神平静，即使面对陌生人也不惊慌。它已经瘦得皮包骨，但站在那里，有种奇怪的尊严感。
“这头十岁了，在我们这儿算高寿了。”王老板说，“牙都掉光了，肉也柴，本来明天就要送去屠宰。”
“我就要这头。”陈长安说。
交易很快完成。陈长安付了钱，租了辆小货车，把老母猪运到山坳里那个秘密场地。
第九次血祭，需要的不只是这头猪的魂魄，还需要它的血肉骨骼全部炼化进万魂幡，完成最后的融合。而且必须在月圆之夜的子时三刻，阴气最盛的时刻。
时间定在三天后。
陈长安发了停播通知：“因需闭关研修，停播三日，望各位道友见谅。”
评论区一片理解和支持。有人提醒他注意身体，有人期待他出关后的新感悟，还有人开玩笑说“道长是不是要飞升了”。
飞升。
陈长安看着这个词，苦笑。
三天时间，他都在做准备。
山坳里的法阵重新布置，比前八次加起来还要复杂。朱砂用了五斤，在地上画出直径十米的巨大符阵。阵眼处是万魂幡，周围按照九宫方位摆了九盏青铜灯，灯油里混了黑狗血、乌鸦羽灰、以及陈长安自己的一滴指尖血——这是秘法要求的，“以主血定主魂”。
老母猪被关在法阵外的一个临时圈栏里。它很安静，大部分时间都在睡觉，醒来时就静静地站着，看着远处的山，或者看着陈长安忙碌的身影。
第三天傍晚，陈长安坐在圈栏外，看着里面的老母猪。
夕阳把山峦染成金色，空气里有草木和泥土的味道。远处传来鸟归巢的叫声，一声声，悠长而寂寞。
“对不起。”陈长安轻声说。
老母猪转过头，看着他。小眼睛里映着夕阳的光，很平静。
“但我没有别的选择了。”陈长安继续说，像是在对自己说，“二十年，我等了二十年。这是唯一的路。”
老母猪低下头，继续吃槽里的饲料。
深夜，月圆。
陈长安沐浴更衣——不是道观的仪式，而是秘法要求的“净身”。用无根水（雨水）混合桃叶、艾草、朱砂粉，从头到脚清洗三遍。然后换上专门准备的黑袍——不是道袍，而是一种粗糙的麻布黑袍，宽大，没有任何纹饰。
子时，他牵着老母猪走进法阵。
猪很顺从，没有挣扎，甚至没有发出声音。它站在阵眼位置，就在万魂幡前。陈长安点燃九盏青铜灯，火焰在夜风中摇曳，投出诡异的光影。
子时一刻，他开始念诵血祭咒语。
这次的咒语比前八次长三倍，音调更复杂，有些音节根本不像人类能发出的声音。陈长安按照秘法的注音一字一句地念，声音在山坳里回荡，混入夜风，变得扭曲、诡异。
随着咒语进行，万魂幡开始震动。
先是轻微的震颤，然后幅度越来越大。幡面上的头发纹理疯狂蠕动，像无数细小的黑色触手。深紫色的幡面在月光下泛出一种暗红的光，像是凝固的血。
陈长安能感觉到幡中的猪魂在骚动。近万头猪的魂魄，混乱、无序、充满死亡时的恐惧和痛苦。它们需要一个核心，一个统领者。
子时二刻，咒语进入第二段。
九盏青铜灯的火焰突然变成幽绿色，照亮整个法阵。地面上的朱砂符文开始发光，同样是幽绿色，从阵眼向外蔓延，像一张发光的网。
老母猪仍然安静地站着，但身体开始微微发抖。它不是害怕，更像是一种……预感？
陈长安举起刀。
不是青铜刀，而是一把黑色的骨刀——用第八次血祭时的一百头猪的腿骨磨制而成，浸泡在黑狗血里四十九天，刻满了招魂符文。
他的手很稳。
四十九天，八次血祭，五百头猪的生命，已经磨掉了他最后的犹豫和颤抖。
子时三刻。
月光最盛。
陈长安一刀刺下。
位置精准，心脏。刀身完全没入，只留刀柄在外。老母猪发出一声短促的闷哼，身体剧烈抽搐，然后缓缓倒下。血喷涌而出，但不是红色，而是一种暗金色的液体——秘法上说，这是“灵血”，只有有灵性的生物才会有。
暗金色的血沿着法阵的沟槽流淌，与朱砂符文混合。所有符文瞬间大亮，幽绿的光冲天而起，照亮夜空。
与此同时，老母猪的魂魄从尸体上升起。
不是白影，而是一团淡金色的雾，凝实，清晰，甚至能看出模糊的轮廓——一头猪的轮廓。它的眼睛位置，有两团更亮的光，平静地看着陈长安，然后缓缓转向万魂幡。
万魂幡剧烈震动，幡面完全展开，在空中猎猎作响。近万猪魂从幡中涌出，化为一片白茫茫的雾海，围绕着金色主魂旋转、朝拜。
金色主魂缓缓融入万魂幡。
瞬间，万魂幡爆发出刺目的金光，混合着紫红黑三色，直冲云霄。幡面完全展开，足有三米高，上面的头发纹理全部活了过来，像无数细蛇在游动。桃木杆上的魂纹彻底显现，密密麻麻，构成一幅复杂的图案——仔细看，竟是一幅微缩的百鬼夜行图。
成功了。
陈长安能感觉到，万魂幡“活”了。它不再只是一件法器，而是一个完整的、有自我意识的灵体。幡中的万魂被金色主魂统领，从混乱变成有序，从无序变成整体。
更重要的是，转化灵气的效率暴涨。
一股精纯、冰冷、强大的灵气从万魂幡中涌出，顺着陈长安的手掌冲入经脉。比之前八次加起来还要多，还要强。他感到丹田那团雾急速旋转、压缩、凝实，渐渐形成一个冰核。
这就是修炼。
真正的修炼。
陈长安仰头望天，想大笑，却笑不出来。眼泪先流下来，冰凉的，和灵气一样冰凉。
然而就在这一刻，天变了。
没有任何预兆，夜空中的圆月突然被乌云遮蔽。不是普通的云，而是浓得化不开的、翻滚的墨黑色云层，从四面八方汇聚而来，转眼间覆盖了整个天空。
云层中，电光开始闪烁。
不是普通的闪电，而是紫金色的雷光，粗大如龙，在云层中游走、碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。整个山坳被照得如同白昼，又瞬间陷入黑暗，如此反复。
风停了。
虫鸣鸟叫全部消失。
世界陷入一种诡异的死寂，只有云层中越来越密集的雷声。
陈长安僵在原地，手中的万魂幡还在散发着金光和灵气，但现在那光在那紫金雷光的映衬下，显得如此微弱，如此……不祥。
他想起道藏里的一句话：“魔道大成，天必谴之。”
天谴。
或者说，天劫。
《万魂幡炼制秘法》的最后几页确实提到过：“此幡逆天而成，成时必遭天罚。抗得过，则幡与主皆得大造化；抗不过，则魂飞魄散，永世不得超生。”
陈长安以为那只是夸张的说法，或者是古人的迷信。
但现在看来，是真的。
“轰——！”
第一道天雷落下。
不是从云层劈向地面，而是整片云层同时爆开，无数紫金色的雷电交织成一张巨网，笼罩方圆十里。其中一道最粗的，直径足有水桶粗细，直直劈向陈长安手中的万魂幡。
陈长安本能地举起万魂幡格挡。
雷光与幡面接触的瞬间，爆发出刺目的白光。陈长安感到一股无法形容的巨力传来，整个人被劈飞出去十几米，重重撞在山壁上。手中的万魂幡剧烈震颤，幡面上的金光瞬间暗淡大半，几缕头发纹理被烧焦，冒出黑烟。
陈长安挣扎着爬起来，嘴角溢血。他低头看自己的手，虎口已经裂开，鲜血淋漓。
但这只是开始。
第二道天雷紧接而来，比第一道更粗，颜色从紫金变成了暗金色，带着一种毁灭性的气息。这次陈长安不敢硬接，他咬破舌尖，喷出一口精血在万魂幡上，然后挥舞幡旗，释放出幡中的万魂。
近万猪魂化作一片白茫茫的雾墙，挡在身前。
天雷劈入雾墙，瞬间蒸发了数百猪魂。那些猪魂连惨叫都来不及发出，就化为青烟消散。但雾墙也成功削弱了天雷的威力，等劈到陈长安面前时，已经细了一半。
陈长安再次举幡格挡。
“砰！”
他又一次被劈飞，这次撞断了三棵碗口粗的树。肋骨断了两根，内脏移位，鲜血从口鼻涌出。万魂幡上的金光更暗了，幡面出现了一道焦黑的裂痕。
第三道、第四道、第五道……
天雷一道比一道强，间隔一道比一道短。陈长安已经看不清雷电的颜色和形状，眼前只有一片刺目的白光，耳中只有震耳欲聋的轰鸣。他靠着本能挥舞万魂幡，释放猪魂抵挡，每一次碰撞都让他的身体崩坏一分，让万魂幡破损一分。
到第六道天雷时，万魂幡上的裂痕已经蔓延成网，金光几乎完全熄灭。幡中的猪魂已经损失过半，剩下的也在恐惧中哀嚎——即使是兽魂，也有对彻底毁灭的本能恐惧。
陈长安趴在地上，浑身是血，骨头不知道断了多少根。他挣扎着想爬起来，但手臂一软，又摔了回去。
第七道天雷在云层中酝酿。
这一次，云层整个变成了暗红色，像是浸透了血。雷电不再是紫金或暗金，而是纯粹的黑色——吞噬一切光的黑。雷电未落，威压已经让整个山坳的地面开始龟裂，山石滚落，树木成片倒伏。
陈长安抬起头，看着那道黑色的天雷缓缓成型。
他知道，自己抗不过了。
万魂幡已经残破，猪魂所剩无几，自己的身体也到了极限。这一道雷下来，一切都会结束。
二十年追寻，四十九天炼制，九次血祭，近千头猪的生命——全都白费。
但他不后悔。
至少他验证了一件事：修炼是真的，灵气是真的，只是天道……不容。
黑色的天雷落下。
速度不快，甚至有些缓慢，但所过之处，空间都被撕裂，留下一道道黑色的裂缝。陈长安看着那道雷越来越近，心里异常平静。
他最后看了一眼手中的万魂幡。
残破的幡面上，那头金色主魂的轮廓浮现出来，平静地看着他，像是在告别。
然后陈长安用尽最后的力气，把万魂幡抱在怀里，用身体护住它。
黑色天雷劈中了他。
没有声音，没有光，只有纯粹的“消失”。
陈长安感到自己的身体在分解——不是燃烧，不是融化，而是从最基本的粒子层面崩解、消散。皮肤、肌肉、骨骼、内脏，全都化为最细微的尘埃，然后尘埃再化为虚无。
这就是天劫。
彻底抹除，不留任何痕迹。
但就在他意识即将消散的瞬间，怀里的万魂幡突然爆发出最后一点微光。
不是金光，也不是紫光，而是一种混沌的、灰蒙蒙的光。残破的幡面自动展开，裹住了陈长安即将消散的灵魂——那是一团淡蓝色的光，已经脆弱得随时会熄灭。
然后万魂幡卷着这团灵魂，冲向天雷劈开的一道空间裂缝。
那道裂缝是黑色的，边缘是扭曲的、破碎的，像一面被打碎的镜子。裂缝后面不是山坳，不是夜空，而是一种无法形容的、混乱的虚无。
万魂幡毫不犹豫地钻了进去。
在进入裂缝前的最后一瞬，陈长安残存的意识发出一声叹息：
“万魂幡炼制成了……马上就能炼化出灵力了……就可以修炼了……”
“看来……是天道不容啊……”
叹息声很轻，很淡，很快被空间裂缝吞噬。
裂缝合拢。
山坳里，只剩下一个直径百米的焦黑巨坑，坑底是琉璃化的地面——那是高温瞬间熔化岩石形成的。坑中央，有几缕烧焦的头发，几片破碎的黑色布片，还有一小截焦黑的桃木。
至于陈长安，连灰烬都没有留下。
仿佛这个人从未存在过。
夜风吹过山坳，卷起焦土和烟尘。
云层开始散去，月光重新洒下，照着这片死寂的焦土。
远处道观的方向，传来隐约的钟声——那是寅时的晨钟，提醒弟子们该起床做早课了。
新的一天即将开始。
只是这一天，不会再有一个叫陈长安的道长打开直播，对着镜头说“各位道友，早上好”。
也不会再有人知道，在这片焦土之下，在某个无法抵达的时空裂缝深处，一面残破的万魂幡，正护着一缕脆弱的灵魂，在虚无中漂泊。
至于前方是毁灭，还是新生？
无人知晓。