门被敲了三下。
阿芷的手指已经搭在眉心，火种微亮，却照不出影子。子时未到，涅槃火只能温养识海，不能映出血仇。她屏住呼吸，听外面风声压着脚步，不是陆骁的节奏，也不像镇民赶集时的慌张步调。
云雀还靠在墙角，眼睛闭着，睫毛抖了一下。
阿芷没动，只用指尖将袖中一把药粉捏得更紧。这是陈老留下的“断筋散”，沾血即溶，能让人腿软瘫地。她低声说：“去后窗，看风向。”
云雀没睁眼，身子却滑下草席，贴着墙挪到了后窗边。木窗吱呀一声开了一条缝，冷风灌进来，吹动桌上油灯晃了两下。
门外的人没再敲。
阿芷盯着门缝底下那一小片地面，看见一双沾满泥浆的粗布鞋，裤脚撕裂，有血顺着鞋帮往下滴。再往上看，是个猎户模样的男人，背对着门，肩上扛着一个人。
那人浑身是血，一头红发垂下来，发尾几乎拖地。
阿芷起身，走到门后，把凤骨鞭横放在门槛内侧。鞭子底端连着一细线，嵌进墙角药柜，柜子里藏着三枚淬毒银针。只要有人猛冲进来，绊到鞭子就会触发机关。
她拉开门一条缝。
猎户喘着粗气转过头：“阿芷姑娘……救个人……快不行了……”
他肩上那人脑袋一歪，露出半张脸。眉心有一道暗红色胎记，形状像一团扭曲的火焰。
阿芷的手猛地攥紧。
前世记忆翻涌——九重天域崩裂那夜，大长老站在祭坛中央，手中锁魂针泛着血光，他眉心也有这样一道印记。就是这个人，亲手剖开她的膛，抽走涅槃本源。
火种剧烈跳动，识海里浮出一道模糊血影：一个男人手持长链，链子另一头钉进凤凰族女子的心口，鲜血顺着链条滴落。
可这影子不完整。
阿芷盯着伤者，问：“哪来的？”
“北岭……碰上魔域巡兵……就他活下来了。”猎户声音发颤，“我看他还喘气，就背回来了……姑娘你行行好……”
阿芷沉默两秒，拉开门。
猎户踉跄进门，把人放在堂屋竹榻上。那人呼吸微弱，口起伏极慢，右手五指蜷缩，指甲缝里全是黑泥。
云雀从后窗回来，站到阿芷身后，盯着伤者看了几眼，转身去取净布巾。
阿芷蹲下，假装检查伤口，实则手指暗扣其手腕命门，轻轻一压。
伤者的肌肉瞬间绷紧，脉搏跳速加快一倍。
不是昏迷，是在装。
她收回手，不动声色起身，对云雀说：“取安神散，混进敷药里。”
云雀点头，进里屋拿药。片刻后端出一碗黑褐色药汤，冒着淡淡白气。
阿芷接过碗，放在榻边小几上，又将自己的木簪悄悄移到枕下——那不是簪子，是淬了七蝎毒的匕首。
她坐进灯影深处，盯着伤者。
云雀端着另一碗药走近，低头要喂。门槛处一块木板翘起，她脚下一绊，碗飞出去，砸在地上碎成几片，药汤溅了一地。
就在那一瞬，榻上男人猛然睁眼。
他动作快得不像伤者，一手掐住云雀脖子，将她按倒在地。云雀挣扎，喉咙发出咯咯声，脸迅速涨红。
阿芷没起身，左手已夹住三凤鸣针，右手按在眉心。
火种轰然点燃！
识海中血影清晰浮现：红发男子手持玄铁长链，链头穿透一名凤凰血脉女子的膛，女子面容依稀可辨，正是前世被献祭的姐妹之一。而那条链子，此刻正缠绕在她自己的前世残魂之上。
意滔天。
但阿芷只是轻咳两声，语气平静：“墨公子醒了？这丫头笨手笨脚，该罚。”
她站起身，又倒了一碗药，递过去：“您若动手，怕是撑不过半盏茶。”
男人眯眼看着她，掐着云雀的手没松，反而加重力道。云雀双脚乱蹬，指尖抠进地板缝隙。
阿芷站在原地，药碗稳稳举着，眼神没闪一下。
两人对视三息。
终于，男人松手。
云雀滚到墙角，趴在地上猛咳，眼泪直流。
男人缓缓坐起，靠在墙边，接过药碗一饮而尽。他喉结滚动，嘴角溢出一丝黑血，又被他迅速抹去。
“谢了。”他说，声音沙哑。
阿芷收回凤鸣针，坐下来说：“北岭离这儿三百里，魔域巡兵不会轻易南下。你是什么人？”
“逃奴。”他低头看着空碗，“名字叫墨阳。”
阿芷没接话，只拿起笔，在药笺上写：“镇魂汤三钱，加忍冬五分。”
笔尖划过纸面，微微发颤。
纸上药方规整，可在暗处细看，那些字迹边缘勾勒出一条扭曲长链的轮廓，链头钉着一羽毛，羽断裂，像是被人硬生生拔下。
云雀蜷在角落，摸了摸脖子上的指痕，抬头看向墨阳。她没说话，但从袖中摸出一小块糖人，咬了一口，慢慢嚼着。
墨阳闭上眼，似在休息。可他的右手五指缓缓收紧，指甲缝里渗出的黑血顺着指尖滴落，在竹榻上积成小小一滩。
风从门缝钻进来，吹得油灯火苗偏了一瞬。
阿芷的火种仍在燃烧。
识海中血影越来越清晰——那条噬魂链的尽头，缠着的不再是普通凤凰羽毛，而是她前世的本命凤羽，羽翼中央有一道裂痕，正是被人生生扯断的痕迹。
她放下笔，把药笺折好塞进袖中。
屋里安静下来。
墨阳呼吸平稳，像睡着了。
云雀靠着墙，眼皮打架。
阿芷坐在灯下，手指无意识摩挲眉心朱砂痣。她知道这人没睡。
他也知道她知道。
窗外夜色浓重，远处传来一声狼嚎。
阿芷忽然开口：“忍冬藤，为什么多抓三钱？”
墨阳的眼皮动了一下。
没有回答。