阿芷掌心的火光还没散，她就听见了马蹄声。
不是一匹两匹，是一队骑兵从远处压过来。尘土扬起的声音混着铁甲碰撞，越来越近。她立刻收手，转身低喝：“外面来人了。”
陆骁瞬间绷紧身体，拳头捏得咔咔响。他刚才和噬灵卫硬拼几轮，手臂上的火焰纹路已经暗了不少，但还是挡在阿芷前面，眼神像狼一样盯着门口。
云雀缩在药柜角落，怀里还抱着装灰尾尸体的铁盒。她没动，手指却悄悄摸向袖子里的糖人。那里面藏着一淬了毒的细针。
阿芷没再看墨阳。她把凤骨鞭从竹篓底抽出，金丝缠绕鞭身，握在手里沉甸甸的。眉心朱砂痣微微发烫，识海里的火种亮了一下，映出屋外敌人的血影——领头的是个独眼刀疤脸，左脸裂开一道旧伤，正骑在马上冲药铺狂奔而来。
“是他。”阿芷低声说。
马匪头目，带着剩下的人回来了。
上一次他是偷袭，这次是明攻。二十多个全副武装的匪徒，手持狼牙棒和毒镖，阵型整齐，显然是冲着涅槃火种来的。
阿芷冷笑。她知道这些人不怕死，但她更清楚怎么让他们死得更快。
“陆骁，后窗。”
“明白。”陆骁退到侧墙，背贴着木板，随时准备出手。
“云雀，等我信号。”
云雀点头，手指掐进糖人里，指节发白。
阿芷站在堂中，没有躲。她反而往前走了两步，直接推开了半塌的门。
夜风灌进来，吹乱了她的头发。马匪队伍在十丈外停下，刀疤脸翻身下马，手里的狼牙棒拖在地上，发出刺啦声。
“哑巴丫头，交出火种，给你个痛快。”他咧嘴笑，露出一口黄牙。
阿芷不说话，只是抬起右手，指尖轻轻一抹眉心。
火种燃起。
血影浮现。
这家伙脑子里只有一个念头：拿到火种献给风掌门，换长生不死。
她明白了。这些人不是为了钱，也不是为了报仇，他们是被许诺了活命的机会，才敢来送死。
阿芷突然笑了。她笑起来的时候很温顺，像是个被吓坏的小姑娘。可下一秒，她手腕一抖，凤骨鞭甩出！
金丝划破空气，带着三钱忍冬粉和蚀心散的混合毒粉，在空中画出一道扭曲的符文。那是凤凰族禁术“焚魂引”的简化版，只要沾上一点，毒素就会在体内引爆。
第一枚毒粉落在最前一个马匪肩上。那人刚开始挠痒，皮肤就开始溃烂，七窍流血，倒地抽搐。旁边两人想去扶，手刚碰到尸体，立刻也口吐黑沫，跪下去不动了。
十息之内，倒下八个。
剩下的马匪慌了。有人想逃，有人举盾冲锋。刀疤脸怒吼一声，挥手扔出三枚毒镖，直取阿芷咽喉。
阿芷侧身避过，鞭子横扫，金丝缠住一名冲近的匪徒脚踝，猛地一拉。那人摔倒在地，她抬脚踩断他手腕，顺势将匕首进他脖子。毒液顺着血管蔓延，对方抽了几下就不动了。
陆骁从后窗跃出，一拳砸碎一人膝盖，接着肘击另一人太阳。虽然体力耗尽，但他下手极狠，每一击都往致命处去。
云雀等到第三批敌人靠近时，猛地捏碎糖人。毒粉随风飘散，吸入的人当场喉咙肿胀，捂着脖子跪地窒息。
阿芷越战越顺。前世留下的战斗本能被彻底唤醒，她动作净利落，每一鞭、每一针都精准无比。又有五个马匪倒下，全部死于中毒。
刀疤脸终于怕了。他转身想跑，却被阿芷一鞭抽中后腿，扑通摔在地上。
陆骁提着人走过来，一脚踩在他背上，举起刀就要砍。
“别。”阿芷开口。
陆骁停手，眉头皱起：“留着他？”
“有用。”阿芷走过去，蹲下，把匕首抵在刀疤脸喉间。刀尖很轻，但只要她用力，就能割开动脉。
“谁派你来的？”
刀疤脸喘着粗气，忽然咧嘴笑了：“风掌门……不会放过你们！”
“他还说了什么？”
“他会用‘归魂阵’复活我们……你们……全都要陪葬！”
阿芷瞳孔一缩。
归魂阵？复活？
她立刻用火种照他血脉，发现他体内有一道暗色咒印，藏在心脉附近。这不是普通控制术，而是某种献祭契约，死后灵魂会被强行召回。
难怪这些人不怕死。
她正要深查，刀疤脸脖颈突然鼓起一块，青筋暴起，嘴里涌出黑血，整个人抽搐两下，昏死过去。
但没断气。
阿芷收回匕首，伸手探他鼻息。还有气，只是被体内的自毁蛊虫重创。
“留口气就行。”她说。
陆骁看着满地尸体，声音沙哑：“这些人是冲着火种来的。”
“不止。”阿芷站起身，“他们是来试阵的。”
“试什么？”
“试我能活多久，能多少人。”她低头看着刀疤脸，“风无涯想知道，我是不是真的觉醒了。”
云雀这时走过来，手里拿着一块黑色令牌，是从刀疤脸腰带上搜出来的。上面刻着半句话：“归魂启，万灵归位”。
她递给阿芷。
阿芷接过，指尖摩挲那行字。她记得这个字体，和陈老临终塞给她的玉珏背面铭文一模一样。
巧合？不可能。
她把令牌攥紧，回头看向药铺内部。烛火还在烧，映得墙上影子晃动。
“准备刑具。”她对云雀说，“今晚审他。”
“要是他不说呢？”
“我会让他开口。”阿芷平静地说。
陆骁靠在门框边，呼吸沉重。他手臂上的火焰纹路几乎看不见了，像是被抽了力气。但他一句话没问，只站在那里，像座山。
阿芷走进堂屋，坐在主位上。烛光照着她的脸，眉心朱砂痣隐隐发烫。她闭眼片刻，火种在识海静静燃烧，反复回放刀疤脸最后那句话。
“风掌门会复活我们。”
她睁开眼，手指轻轻敲着桌面。
如果风无涯真有复活术，那之前失踪的镇民呢？那些被炼成噬灵卫的人，是不是也能被召回来？
她不知道答案。
但她知道一件事——这场局，比她想的更深。
云雀搬来一个小箱子，里面是各种细针和药瓶。她把工具摆好，抬头看阿芷：“现在就开始？”
阿芷点头。
她走到昏迷的刀疤脸面前，从袖中取出一支银针，蘸了点褐色药水。
这是蚀骨散，滴一滴能让人生不如死。
她正要把针扎进他手心，门外忽然传来一声猫叫。
很轻，像是野猫路过。
阿芷动作一顿。
她转头看向窗外。
夜色浓得像墨，什么也看不见。
但她记得，刚才那只猫，是灰尾生前最喜欢趴的地方。