正焦灼间。
师徒四人已行至村中一小片稍微开阔的空地。
先前那老农终于鼓起勇气，上前搭话，躬身说着什么。
隔着一段距离，听不真切。
只见那灰衣僧人停下脚步，单手竖掌还礼，微微颔首，说了句什么。
老农连忙摆手，又指向村子深处，似乎是在指点可以借宿的地方。
机会！
楚夏一把拉开那扇吱呀作响的破门，冲了出去。
他脑子里一团乱麻，根本没想到任何说辞，只是本能地朝着那几个人影跑去。
脚下的土路不平，他跑得跌跌撞撞，引得附近几个村民侧目。
“等……等等！圣僧！请等一下！”
他气喘吁吁地跑到近前，在离他们还有四五步远的地方刹住脚。
离得近了，方才看清这几人的样貌。
先前的老农已经退开几步，好奇地看着这个突然冲出来的少年。
而楚夏的呼吸，在看清那灰衣僧人的正脸时，彻底滞住了。
系统只说“帅”，但这……
眉目清峻如远山含黛，一双眼睛温润明澈，似蕴着悲悯众生的佛性灵光。鼻梁挺直，唇色很淡，抿着一丝平和的笑意。
皮肤是久经风霜却依旧洁净的象牙白，映着最后的天光，仿佛上好的细瓷。
他站在那里，周遭破败的村落、扬起的尘土，似乎都因他而沉淀、安宁下来。
这……这是唐僧？这颜值是真实存在的吗？取经路上那些女妖精见了，还需要使什么法术？直接看脸不就够了？！
楚夏脑子木了一瞬，几乎忘了自己跑过来是干嘛的。
就在这时，旁边传来一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的嘲弄和一点玩味。
楚夏一个激灵，视线挪过去，对上了那双眼睛。
方才远观只觉得锐利，此刻近看，才知何为摄人心魄。
眼形是漂亮的凤眼，眼尾天然带着些许上挑的弧度，瞳孔颜色比常人稍浅，像是熔化的赤金，此刻正居高临下地睨着他，里面闪烁着毫不遮掩的审视、讥诮，以及一种野兽打量闯入领地的猎物般的兴味。
他的面容是极具冲击力的俊美，剑眉斜飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，肤色是健康的小麦色。那股子桀骜不驯的气息几乎凝成实质，并非刻意张扬，而是从骨子里透出来的，仿佛天地虽大，也没什么东西能真正让他低头顺目。
他肩上的棍子不知何时已握在手中，随意的杵在地上。
姿态看似散漫，却让楚夏感到一种无形的压力。
这就是……齐天大圣孙悟空。
“哪儿来的小叫花子？慌慌张张的，冲撞了我师父，你担待得起？”
孙悟空开口，声音清亮，却透着凉意。
楚夏脸上一热，窘迫感后知后觉地涌上来。
他现在的样子，确实和叫花子差不了多少。
他强迫自己忽略孙悟空那扎人的目光，转向唐僧，努力让声音听起来平稳些，甚至带上点这个年纪该有的惶恐和急切：
“对、对不起！圣僧恕罪！”
“我……我叫楚夏，是这村里的。”
“我……我听说有大唐高僧路过，一心向佛，想……想求圣僧指点迷津！”
他扑通一声跪了下去。
跪天跪地跪父母，没想到穿越头一遭，先给和尚跪了。楚夏心里五味杂陈，但小命要紧，姿态必须做足。
唐僧微微抬手，似要虚扶，声音如清泉击玉，温和悦耳：
“小施主请起。佛法无边，普度众生，何须行此大礼。若有疑难，但讲无妨。”
他的目光落在楚夏身上，平和而专注，没有嫌弃他衣衫褴褛，也没有因他突兀出现而不悦，只是安静地等待。
这种纯粹的、平等的注视，反而让楚夏准备好的满肚子说辞卡了壳，脸上更是一阵阵发烧。
“我……我……”
楚夏急中生智，头垂得更低。
“我自幼父母双亡，在村中吃百家饭长大。”
“近日……近日总被噩梦困扰，梦见身陷无边黑暗，有妖魔撕扯……”
“听闻圣僧乃有大德行、大智慧之人。”
“故冒死前来，恳请圣僧慈悲，允我随侍左右，听讲佛法，化解心中怖畏，求得一线生机！”
说完，他重重磕了一个头，额头抵在冰冷的土坷垃上。
没办法了，先套个近乎，把自己身世说得惨点，目标表达清楚——我想跟着你走！
旁边，孙悟空又是一声轻笑。
尾音拖长，满是戏谑：
“哦？噩梦？妖魔？”
他往前踱了半步，阴影罩在楚夏头顶。
“小子，你确定你梦见的，不是别的什么？比如……嗯？”
那意味深长的停顿，让楚夏头皮发麻。
唐僧轻声唤道：“悟空。”
孙悟空耸耸肩，不再说话，但那道如有实质的目光依旧钉在楚夏背上。
唐僧弯腰，亲自将楚夏扶起。
他的手很稳，力道适中，带着一种令人安心的温度。
“小施主，世间苦难繁多，心有怖畏亦是常情。”
“我此番西行，路途遥远，凶险未卜，并非安逸之所。”
“你年纪尚轻，留在村中，或有更稳妥的机缘。”
委婉，但明确地拒绝了。
楚夏心里一沉，抬头急切道：
“圣僧！我不怕凶险！我什么都能做！”
“挑行李，化斋饭，守夜值更……我只要跟着圣僧，日日听闻佛法，涤荡心中污秽，便是死了也甘心！”
他紧紧抓住唐僧的衣袖，眼眶急得发红——一半是演的，另一半是真的着急。
那倒计时不等人啊！！！！
唐僧看着少年眼中真切的恐慌与渴望，慈悲之色更浓，但眉宇间也掠过一丝为难。
他沉吟片刻，道：
“也罢。”
“我等确需在此村中借宿两三日，休整行李。”
“你既暂无处可去，这三日便先跟着我们，做些力所能及之事，亦可听我讲些浅显经义。”
“至于西行之事……路途艰险，非比寻常。”
“三日后，再做计议，如何？”
三日！正好是任务时限！
虽然不是立刻答应带走，但至少获得了接近和展示的机会。
楚夏心头一松，连忙又要跪下磕头：
“多谢圣僧慈悲！多谢圣僧！”
“起来吧。”唐僧再次扶住他，转向那老农，“老丈，不知村中可有多余的房舍，容我师徒四人，及这位小施主暂住？”
老农连忙道：“有，有！村东头李寡妇家房子宽敞，她带着个娃，就母子两人，平日也常接济过路的，几位高僧不嫌弃的话，小老儿带你们过去？”
“有劳老丈。”