走出军械库，天已全黑。营区亮起马灯和汽灯，光影摇曳。张瑾之深深吸了口秋夜的凉气，肺叶里充满煤烟、泥土和士兵汗水的味道。
“铁甲车大队在哪？”
铁甲车大队驻在营区最东侧，单独一个院落。还没进门，就听见柴油引擎的轰鸣和金属摩擦的刺耳声。
院子里，十二辆钢铁巨兽在灯光下沉默矗立。
雷诺FT-17。法国一战时的明星坦克，重7吨，乘员2人，装备一门37毫米短管炮或一挺8毫米机枪。在1918年，它是划时代的武器；但在1930年，它已显老旧。可在中国，这仍然是稀罕物。
“咱们东北军独有的，”王以哲语气里带着骄傲，“全国就咱们有这玩意儿。小鬼子也没几辆坦克。”
张瑾之走近其中一辆。履带沾满泥土，车体上有划痕，但保养得不错。炮塔上的铆钉一颗颗整齐排列，观察窗的玻璃擦得净。
“能动吗？”
“能！随时能动！”旁边一个穿油污工装的中年人立正敬礼，“铁甲车大队队长，李德明！”
“试给我看。”
李德明愣了下，看向王以哲。王以哲点头。李德明转身跳上一辆FT-17的炮塔，半个身子探进去，用铁棍敲了敲车体。里面传出回应。几分钟后，柴油机喷出黑烟，隆隆启动。
钢铁履带碾过地面，沉重，缓慢，但确实在前进。炮塔缓缓旋转，37毫米炮管在灯光下投出长长的影子。这场景有种奇特的震撼——在1930年秋夜的奉天城外，一辆法国设计的坦克，由中国士兵驾驶，准备对抗的是一年后入侵的军。
但它太慢了。最大时速8公里，比人跑步快不了多少。装甲最厚处22毫米，能防弹，但防不住步兵炮。更重要的是——
“油料储备多少？”张瑾之问。
“够每辆开……两百公里。”李德明从炮塔探出头。
“如果战斗打响，能保证多少辆同时出动？”
“全部！只要给够油！”
张瑾之点头，心里却在计算。历史上，九一八当夜，这些铁甲车一辆都没出动。不是不想，是油料被卡，驾驶员找不到，命令混乱。十二辆钢铁巨兽，成了营区里的废铁。
“从今天起，”他提高声音，让院子里所有官兵都能听见，“铁甲车大队进入一级战备。油料加满，弹药装填，驾驶员、炮手、车长，全部在营待命。我要你们做到：接到命令十分钟内，所有车辆能开出这个院子。”
“是！”李德明激动得脸发红。铁甲车大队一直是后娘养的，油料受限，训练受限，今天少帅亲自来看，还下了这样的命令。
“还有，”张瑾之走近，压低声音，“秘密改造几辆车。37炮换不了，但在车体前加装钢板，至少能防住小鬼子的掷弹筒。侧面挂沙袋，防燃烧瓶。这些，你私下做，需要什么材料，写条子直接给我。”
李德明眼睛亮了：“少帅，您懂这个？”
“我不懂。”张瑾之说的是实话，但他懂历史——知道这些坦克的弱点，知道军会用燃烧瓶和炸药包对付它们。“但我知道，仗打起来，活下来才能敌。”
在王以哲陪同下，张瑾之登上北大营的土城墙。墙高约五米，底宽顶窄，夯土筑成，外侧有壕沟。四座“土城”围成边长约五百米的正方形，互为犄角，中间是营房、场、仓库。
“墙有多厚？”张瑾之问。
“底厚三米，顶厚一米二，跑马行车都行。”王以哲解释，“光绪年间修的，后来大帅（张作霖）又加固过。青砖营房是民国后建的，墙里空心，冬天烧火墙，暖和。”
张瑾之望向营内。青砖房排列整齐，屋顶是铁皮，在月光下泛着冷光。每排房都有砖砌的烟囱，此刻多数冒着炊烟。场上有士兵在练刺，喊声在夜风中传来。
“水源？”
“营内有三口深井，够万人用三个月。粮库存粮，够全旅吃半年。”
“弹药库呢？”
“分开建的，东、西、南、北各一个，就算被炸一个，其他的还能用。”
张瑾之点头。从军事工程角度看，北大营设计得不错：有防御纵深，有独立水源粮草，有交叉火力布置。只要指挥官不犯浑，士兵敢打，守一个月没问题。
可历史上，它一夜就丢了。
不是因为工事不行，是因为命令。
“王旅长，”张瑾之转身，看着这位未来会战死沙场的将军，“如果——我是说如果——本人突然进攻，不宣而战，炮轰营区，步兵冲锋，你怎么办？”
王以哲挺直腰板：“打！第七旅没有孬种！”
“如果上面命令你不许抵抗，挺着死，为国成仁呢？”
王以哲愣住了。这个问题太尖锐，太敏感。他嘴唇动了动，最终说：“军人……以服从命令为天职。”
“但如果命令是错的呢？”张瑾之追问，“如果命令是让三千万东北父老当亡国奴呢？”
夜色中，王以哲的额头渗出细汗。这个问题，他答不上来，也不敢答。
张瑾之不再问。他知道，此刻的王以哲，还是那个忠诚但缺乏政治眼光的职业军人。要改变他，需要时间，也需要事实。
“从明天起，”张瑾之走下城墙，声音随着夜风飘散，“第七旅进入二级战备。取消一切休假，所有官兵在营。弹药下发到连，重武器进入预设阵地。夜间哨位增加一倍，巡逻队配发实弹。”