清晨五点，陈默被敲门声惊醒。
不是急促的拍打，是有节奏的轻叩：笃、笃、笃，三声一顿，像某种暗号。他坐起身，从猫眼往外看——是林姐，她抱着一个保温桶，脸色焦急。
打开门，林姐挤进来，反手关上门。
“小陈，出事了。”她的声音在发抖，“小雨……小雨又发烧了，比上次更严重。她一直在说胡话，说什么‘红色的雨’、‘穿雨衣的人’、‘秤在流血’……”
陈默心里一沉。
红色的雨，穿雨衣的人——那是雨季的规则。
秤在流血……难道和他的秤有关？
“醒神草我拿到了。”陈默从背包里拿出木盒，“但这个要怎么用？”
林姐接过盒子，打开看了看，点头：“是正品。需要煎服，但煎药的水有讲究——必须是用‘无水’，而且是子时接的雨水。”
无水？子时雨水？
陈默想起昨天晚上的雨。但那场雨是午夜前下的，不符合子时的要求。
“今天会下雨吗？”他问。
林姐看了看窗外灰白的天空：“预报说傍晚有雨。但子时……不一定。”
“如果不下雨呢？”
林姐的眼圈红了：“那小雨就……医生说，她如果再烧下去，可能会损伤大脑，甚至……”
她没说完，但意思很清楚。
陈默握紧拳头。
又是规则在作祟。醒神草需要特定条件的雨水，偏偏这个条件很难满足。
“还有其他办法吗？”他问。
林姐摇头：“除非……去求老王。他能控制天气。”
求老王？
陈默想起了昨天公平秤考验时，老王那阴沉的脸。求他，等于送上门让他宰割。
但为了小雨……
“我去试试。”陈默说。
“不行！”林姐抓住他的胳膊，“老王不会白帮忙，他会要你付出更大的代价。上次是三年记忆，这次呢？五年？十年？或者……你的秤？”
陈默沉默了。
林姐说得对。老王是规则的执行者，他的一切“帮助”都是明码标价的，而且价格高昂。
“那怎么办？”
林姐咬了咬牙：“还有一个办法——去永续之仓。那里有‘时间之水’，是规则的源头，能替代任何条件的水。”
永续之仓？
陈默想起了那杆巨大的秤，那些悬挂的肉块，还有爷爷的声音。
“那里太危险了。”他说。
“我知道。”林姐的眼泪流了下来，“但我只有这一个女儿。小陈，如果你不愿意去，我不怪你，我自己去。”
“你去就是送死。”陈默说，“我去吧。我有钥匙，知道路。”
“可是你的秤……”
“午夜就还回来了。”陈默看了看表，“还有十九个小时。我晚上去，拿到时间之水，午夜前回来。等秤回来了，更安全。”
林姐扑通一声跪了下来。
陈默赶紧扶她：“林姐，别这样！”
“小陈，我这辈子……欠你的太多了……”林姐泣不成声。
“别说这些。”陈默把她扶起来，“你先回去照顾小雨，等我消息。”
林姐点头，擦掉眼泪，匆匆离开。
陈默关上门，靠在门上，深吸一口气。
又要去永续之仓。
这次没有秤，没有帮手，只有一把钥匙和一块玉佩。
但他必须去。
不是为了报恩，是为了一个最简单的理由：不能见死不救。
上午，陈默照常出摊。
没有秤，他只能用电子秤。但今天来的顾客都很奇怪——他们不看菜，只看他，眼神里有各种情绪：好奇、同情、幸灾乐祸、甚至……贪婪。
好像所有人都知道，他失去了秤，失去了最大的依仗。
“小陈，听说你的秤丢了？”卖调味料的孙大爷凑过来，他昨天被罚掉了三记忆，今天眼神还有些茫然，但八卦的本能还在。
“借出去了，今晚还。”陈默简短地回答。
“哦……”孙大爷意味深长地点头，“借给谁了？那只猫？啧啧，猫可精着呢，借出去的东西，不一定还回来。”
陈默心里一紧：“什么意思？”
“没什么意思，就是提醒你。”孙大爷压低声音，“在这个市场里，能借出去的东西，都是肉包子打狗。你爷爷当年也借过东西，后来呢？人没了，东西也没了。”
说完，他晃晃悠悠地走了。
陈默站在原地，手心冒汗。
猫会不还秤吗？
有可能。规则实体没有道德约束，它们只遵守规则本身。如果规则允许猫不还秤，那它就可能真的不还。
但他已经借出去了，现在后悔也没用。
只能等午夜。
中午，老赵来了。
他今天没推猪肉，空着手，脸色更差了，眼袋发黑，走路都有些晃。他停在陈默摊位前，看了他很久，才开口：
“昨晚……你是不是去了黑市？”
陈默心里一惊，但面上不动声色：“赵叔说什么呢，黑市是什么？”
老赵盯着他的眼睛：“别装傻。我闻到了你身上的味道——黑市的腥味，还有‘巡查者’的铁锈味。你被追了吧？”
陈默知道瞒不过去，脆承认：“是，我去了。我需要醒神草。”
“为了林姐的女儿？”
“嗯。”
老赵叹了口气：“你和你爷爷一样，爱管闲事。但管闲事的人，在这个市场里活不长。”
“我知道。”陈默说，“但我做不到见死不救。”
老赵沉默了几秒，突然从怀里掏出一个东西，塞给陈默。
是一个小布袋，很轻，里面装着什么粉末。
“这是什么？”
“骨粉。”老赵说，“我自己的骨头磨的。洒在身上，能暂时掩盖活人气息。如果你还要去危险的地方，用得上。”
陈默愣住了。
老赵自己的骨头？
“赵叔，你……”
“别问。”老赵打断他，“就当是我还你爷爷的人情。当年要不是他，我女儿活不到现在。”
说完，他转身要走。
“赵叔。”陈默叫住他，“你女儿的病……真的只能用那种方法治吗？”
老赵的背影僵住了。
他没有回头，声音很轻：“有些路，走上了就回不了头。你比我幸运，你还有得选。”
他走了，背影佝偻得像个小老头。
陈默握紧了那个布袋。
骨粉。老赵自己的骨头。
这意味着，老赵切下了自己的一块骨头，磨成粉，给他。
为什么？
愧疚？补偿？还是……别的什么？
下午三点，雨开始下了。
不是灰白色的雨，是正常的雨，透明的，清凉的，落在地上溅起细小的水花。
但陈默知道，这场雨不是自然下的——是老王控制的。
因为天气预报说傍晚有雨，但现在提前了。
而且，雨水的味道不对——有一种淡淡的甜腥味，像是加了糖的血。
他在等子时。
但这场雨提前了，意味着子时可能没雨。
小雨等不了。
他必须今晚就去永续之仓，拿到时间之水。
傍晚收摊时，陈默收拾好东西，正准备离开，鱼嫂过来了。
“小陈，今晚……你还去吗？”她问。
陈默知道她问的是地下三层，但现在他得先去永续之仓。
“今晚我有别的事。”陈默说，“孙姐，你能帮我个忙吗？”
“什么忙？”
“帮我盯着老赵。”陈默压低声音，“我怀疑他今晚会做什么。如果他去了永续之仓，你跟着他，但别被他发现。”
鱼嫂犹豫了一下，点头：“好。但你也要小心。”
“我知道。”
两人分开。
陈默回到出租屋，开始准备。
他把老赵给的骨粉装进一个小瓶，挂在脖子上，和林姐的玉佩放在一起。又检查了背包：爷爷的笔记本、张大妈的笔记、两把铜钥匙、醒神草。
没有秤，没有武器。
只有勇气。
晚上八点，天黑了。
雨还在下，淅淅沥沥，像是永远下不完。
陈默穿上最深的衣服，背上背包，出门。
他没有走市场正门，而是绕到后墙——那里有一个排水口，铁栅栏早就锈蚀了，可以钻进去。
钻进市场，里面一片漆黑。
只有豆腐摊还亮着一盏小灯——林姐还在等。
陈默走过去，林姐看见他，赶紧站起来。
“小陈，你真要去？”
“嗯。”陈默点头，“你回去照顾小雨，等我消息。”
“我跟你一起去。”林姐说。
“不行。”陈默摇头，“你去了，万一出事，小雨怎么办？我一个人去，灵活。”
林姐咬着嘴唇，最终点头：“那你一定要小心。如果……如果太危险，就回来。我们再想别的办法。”
“我知道。”
陈默转身，走向猪肉摊。
老赵的冰柜紧闭，但陈默的规则感知告诉他，老赵不在里面——他去了别的地方。
正好。
他推开冰柜，露出后面的暗门。
通道里漆黑一片，只有墙壁上那些发光的苔藓提供微弱的光线。陈默打开手机手电筒，但光在粘稠的空气中只能照出几步远。
他撒了一点骨粉在身上。
粉末很细，带着一股淡淡的石灰味。撒上去后，他感觉周围的规则波动减弱了一些，像是穿上了一层隐形衣。
有效。
他继续往下走。
越往下，温度越低，空气越粘稠。剁骨头的声音又响起来了，但这次不是从通道尽头传来的，是从更深的地方——永续之仓。
老赵已经在里面了？
陈默加快脚步。
走到通道尽头，那扇青铜门虚掩着，里面透出绿光。
他凑到门缝前往里看。
老赵站在巨大的秤前，背对着门。
他今天没穿黑袍，只穿着普通的汗衫，背上那些规则文字在绿光中蠕动着，像活的一样。
他手里拿着一把刀——不是骨刀，是一把菜刀，很普通，家家都有的那种。
刀尖抵在他的左臂上。
他在犹豫。
陈默屏住呼吸。
老赵最终没有切下去，而是放下了刀，跪在秤前，开始磕头。
一下，两下，三下……
每磕一下，他的额头就流出一点血，血滴在秤盘里，被暗金色的液体吸收。
磕完九个头，老赵站起来，从怀里掏出一个布包，打开——里面是一绺头发，黑色的，很长，像是女人的头发。
他把头发放进秤盘。
秤杆开始转动。
很慢，很勉强，最后停在一个很低的位置。
不够。
老赵的脸色变得很难看。他又掏出一个东西——是一个小玻璃瓶，里面装着暗红色的液体，像是血。
他把瓶子里的液体倒进秤盘。
秤杆又动了一点，但还是不够。
老赵瘫坐在地上，捂着脸，肩膀在抖动。
他在哭。
陈默心里涌起一股复杂的情绪。
老赵在用自己的方式救女儿，但这种方式，是在喂养“它”，是在加速所有人的死亡。
他该阻止，还是该同情？
他不知道。
老赵哭了一会儿，重新站起来。他走到墙边，打开一个暗格——陈默之前没注意到那里有暗格。
暗格里放着很多东西：瓶瓶罐罐、布包、盒子，还有一些认不出的物件。
老赵从里面拿出一个小木盒，打开，里面是一颗瘪的心脏，只有拳头大，表面布满黑色的血管。
他把心脏放进秤盘。
秤杆猛地一翘，停在一个很高的位置。
够了。
老赵松了口气。
但陈默的心脏却沉了下去——那颗心脏，是人的心脏。
老赵从哪里弄来的？
市场里最近有人失踪吗？
陈默想不起来。
老赵完成供奉，收拾好东西，准备离开。
陈默赶紧后退，躲到阴影里。
老赵走出青铜门，没有发现他，径直上楼去了。
陈默等了五分钟，确定他走远了，才从阴影里走出来，走进永续之仓。
巨大的秤静静地矗立在中央，绿光从天花板垂下，照得那些悬挂的肉块像在跳一场诡异的舞蹈。
秤盘里，那颗瘪的心脏在暗金色的液体中浮沉，表面偶尔抽搐一下，像是还没死透。
陈默强迫自己移开视线，看向四周。
时间之水在哪里？
爷爷的声音说过：“它在秤里。它在所有秤里。”
难道时间之水，就在这杆巨大的秤里？
他走近秤，仔细观察。
秤杆是焦木制成，表面刻满了名字和规则文字。秤盘是青铜的，边缘刻着眼睛图案。
在秤盘和秤杆的连接处，有一个很小的凹陷，形状像一滴水。
陈默伸手摸了摸。
冰凉。
然后，他听到了爷爷的声音：
“……默娃子……你又来了……”
声音很虚弱，像是随时会断气。
“爷爷，时间之水在哪里？”陈默问。
……在秤心……” 爷爷说，……但取水……需要代价……”
“什么代价？”
……一滴血……一滴泪……一滴记忆……”
血、泪、记忆。
又是这些。
陈默咬破手指，挤出一滴血，滴进那个凹陷。
血迅速被吸收。
他又挤出一滴泪——这很难，他很久没哭过了。但想到小雨，想到林姐，想到这个吃人的市场，他的眼睛湿润了。
一滴泪落下，也被吸收。
最后，是记忆。
他该献祭哪段？
他想了想，选择了高中时期的记忆——那段记忆里没什么特别重要的东西，除了枯燥的学习，就是青春的迷茫。
一滴记忆被抽走。
凹陷开始发光。
不是绿光，是银白色的光，清澈、纯净，像月光。
光中，浮现出一滴水——透明，但里面有无数的光点在流动，像是压缩了无数个时间片段。
时间之水。
陈默赶紧拿出事先准备好的小瓶，接住那滴水。
水滴落入瓶中，瓶子瞬间变得冰凉，表面凝结了一层白霜。
【获得规则物品：‘时间之水’（一滴）】
【效果：可替代任何仪式用水，或短暂控时间（极危险）】
【注释：永续之仓核心产物，十年凝一滴】
十年凝一滴。
陈默看着瓶子里那滴水，心情复杂。
这么珍贵的东西，他用来救一个孩子，值吗？
值。
因为如果连孩子都救不了，那对抗规则又有什么意义？
他收起瓶子，准备离开。
但就在这时，巨大的秤突然震动起来。
秤杆上的名字开始发光，一个接一个，像被点燃的灯串。
那些悬挂的肉块也开始加速旋转，铁钩摩擦发出刺耳的“吱嘎”声。
空气里的腥味变得浓烈，几乎让人窒息。
爷爷的声音变得急促：
……快走……它醒了……”
“它”？
陈默抬头，看见秤盘中央——那颗瘪的心脏，正在膨胀、跳动，表面裂开一道道缝隙，缝隙里长出眼睛。
无数只眼睛，密密麻麻，齐齐看向他。
……钥匙……” 一个声音响起，不是爷爷的声音，是更古老、更粘稠的声音，……你是钥匙……”
陈默转身就跑。
但青铜门“砰”地一声关上了。
他用力拉，门纹丝不动。
身后，那颗心脏从秤盘里飘起来，悬浮在空中，表面的眼睛在转动，在寻找，最后锁定在他身上。
……过来……钥匙……打开门……”
声音里充满了渴望。
陈默背靠着门，手在口袋里摸到了那两把铜钥匙。
钥匙在发烫。
“你要我打开什么门？”他问。
……地下……三层……” 心脏说，……打开……放我出去……”
放“它”出去？
原来“它”被关在地下三层？
那永续之仓是什么？中转站？牢房的前厅？
“我为什么要放你出去？”陈默说。
……代价……” 心脏说，……你放我出去……我实现你一个愿望……任何愿望……”
任何愿望？
治好小雨？救回爷爷？让所有人离开市场？
听起来很诱人。
但陈默知道，和规则做交易，从来都是陷阱。
“如果我拒绝呢？”他问。
……死……” 心脏说得很简单。
悬挂的肉块开始脱落，掉在地上，像蛆一样蠕动，向陈默爬过来。
陈默握紧了钥匙。
他在想，如果现在用钥匙打开青铜门，能不能逃出去？
但钥匙是开地下三层的门的，开这扇门有用吗？
他决定试试。
他掏出陈家的那把钥匙，进青铜门的锁孔——锁孔的形状和钥匙完全不符。
没用。
肉块越来越近。
最近的一块已经爬到他脚边，伸出细小的触手，想要抓住他的脚踝。
陈默一脚踩碎它。
但更多的肉块涌上来。
他退无可退。
就在这时，怀里的小瓶突然发烫——时间之水在发热。
他掏出瓶子，看见里面的那滴水在沸腾，在发光。
【警告：时间之水感应到时间紊乱】
【建议：立即使用，或尽快离开】
使用？
怎么使用？
陈默想起注释里说：可短暂控时间。
他拔掉瓶塞，把那滴水倒进嘴里。
冰凉。
然后，世界静止了。
肉块停在半空中，眼睛停止转动，绿光凝固成固体。
只有陈默能活动。
他推开肉块，走到青铜门前，用力一拉——
门开了。
他冲出去，跑上楼梯。
跑到一半，时间恢复流动。
身后传来愤怒的嘶吼，但已经追不上他了。
他冲出通道，推回冰柜，瘫坐在地，大口喘气。
嘴里还有时间之水的余味——清甜，但带着一丝铁锈味。
他看了看表：晚上十一点。
距离午夜还有一个小时。
秤快回来了。
他该去找林姐了。
但就在这时，他看见豆腐摊那边，有一个人影。
不是林姐。
是老王。
他站在豆腐摊前，背着手，看着摊位上那块最后剩下的豆腐——就是昨晚长出小雨脸的那块。
豆腐是普通的豆腐，但老王看得很认真，像是在研究什么。
陈默屏住呼吸，躲在阴影里。
老王突然转过头，看向他躲藏的方向。
他笑了。
“小陈，这么晚了，还在市场里转悠？”老王的声音很温和，“是不是……丢了什么东西？”
陈默心里一紧。
老王知道了？
知道他去永续之仓，拿了时间之水？
“没有，我就是……睡不着，出来走走。”陈默从阴影里走出来。
“是吗？”老王意味深长地看着他，“那正好，我也有点睡不着。陪我聊聊天？”
陈默知道拒绝不了，只能点头。
两人走到市场中央——那里摆着几张塑料凳，是白天给顾客休息用的。
老王坐下，指了指对面的凳子：“坐。”
陈默坐下。
“小陈啊，你来市场多久了？”老王问。
“十天。”陈默说。
“十天……”老王点点头，“十天时间，你经历了雨季，经历了公平试炼，去了黑市，还去了永续之仓。你爷爷当年，也没你这么能折腾。”
陈默没说话。
“你知道吗，这个市场，就像一个生态系统。”老王继续说，“有生产者，有消费者，有分解者。每个人都有自己的角色，维持着平衡。如果有人想打破平衡，系统就会崩溃，所有人都会死。”
“所以，规则是必要的？”陈默问。
“必要，也不必要。”老王说，“规则本身没有善恶，它只是存在。就像重力，你跳起来，总会落下来。你可以说重力限制了你的自由，但如果没有重力，你会飘到外太空，死得更惨。”
“那用孩子的血维持封印，也是必要的？”陈默盯着老王。
老王脸上的笑容消失了。
“谁告诉你的？”他的声音冷了下来。
“我自己看见的。”陈默说，“在废弃冷库里，三个孩子，你每天去取血。”
老王沉默了很久。
“那是……不得已。”他最终说，“封印需要新鲜的血肉，否则会松动。一旦‘它’出来，整个市场，甚至整个城市，都会遭殃。用三个孩子的命，换几千人的命，你觉得值不值？”
“不值。”陈默说，“因为那些孩子也是人，他们的命也是命。”
“幼稚。”老王摇头，“在规则面前，没有对错，只有生存。你爷爷当年也像你这么想，结果呢？”
“至少他试过了。”陈默说，“他试过改变，失败了，但他试过了。而你们，连试都不敢试，就认命了。”
老王盯着陈默，眼神复杂。
“你知道为什么规则选择你吗？”他突然问。
“因为我爷爷？”
“不。”老王摇头，“因为你‘公平’。你的心很纯粹，想要公平，想要正义。这种纯粹，是规则的养料，也是规则的弱点。”
陈默听不懂。
“时间不早了。”老王站起身，“你的秤，午夜就会还回来。但我劝你，拿到秤之后，好好想想——是继续折腾，还是安安分分卖菜。前者可能会死很多人，包括你自己。后者至少能活下去，像其他人一样。”
他转身要走。
“王叔。”陈默叫住他，“你儿子……真的死了吗？”
老王的背影僵住了。
他没有回头，声音很轻：“死了，死透了。现在的我，只是规则的傀儡。所以，别对我抱有任何期待。”
他走了，消失在雨幕中。
陈默坐在塑料凳上，看着空荡荡的市场。
老王承认了。
他不是真正的老王，是规则的傀儡。
那真正的老王在哪里？
地下三层？
陈默不知道。
但他知道，他必须继续前进。
无论前面是什么。
【规则碎片收集：41/100】
【存在权重：2.1】
【规矩点数：150】
【生机：95%】
【记忆缺失：爷爷去世当（可恢复）、初中三年记忆（永久）、高中三年记忆（永久）】
【获得物品：时间之水（一滴，已使用）、骨粉（老赵赠）】
【失去物品：时间之水（已消耗）】
【解锁信息：老王是规则傀儡、‘它’被关在地下三层】