希腊，雅典，帕特农神庙遗址。
月光给残缺的大理石柱镀上一层银白，像古老神灵凝固的泪水。夜风穿过柱廊，发出呜咽般的低鸣，卷起地上细碎的沙尘。已经是深夜十一点，卫城早已关闭，游客散去，只有几盏孤零零的地灯照亮废墟的轮廓。
但在第勒尼安·卡拉马拉斯看来，这片废墟从未真正死去。
作为卫城博物馆的夜班保安，他在这片石头间行走了二十年。他知道每柱子的裂纹，每块浮雕的缺损，每处修补的水泥痕迹。他也知道——虽然从不对外人说——在某些特定的夜晚，当月光以特定角度照射时，那些大理石会活过来。
不是字面意义的活，是某种……记忆的回响。他能听见隐约的吟诵声，看见模糊的白色人影在柱廊间穿行，闻到橄榄油和香料的淡淡气息。医生说他工作太久产生了幻觉，建议他休假。但他知道不是幻觉。就像今晚。
今夜是满月。雅典的秋夜清澈，星空低垂，几乎能伸手摘星。第勒尼安照例在十点开始最后一轮巡逻，从山门走到帕特农，再从帕特农走到埃雷赫修神庙。一切如常，直到他走到帕特农神庙东侧，那面著名的雅典娜诞生浮雕墙前。
墙上的浮雕在月光下轮廓分明:众神围坐，赫菲斯托斯用斧头劈开宙斯的头颅，全副武装的雅典娜从中跃出。很经典的构图，第勒尼安看过成千上万次。
但今晚，浮雕在动。
不是大幅度的动作，是极其细微的变化:宙斯的眉头皱了一下，赫菲斯托斯的斧刃闪过一道寒光，而刚刚诞生的雅典娜——她的眼睛转动了，看向第勒尼安。
保安僵在原地，手电筒的光柱定格在浮雕上。他眨眨眼，再看。浮雕恢复了静止。幻觉，一定是幻觉。
他正要转身离开，突然听见翅膀拍打的声音。
一只猫头鹰从夜空俯冲而下，悄无声息地落在他面前三米处的大理石基座上。那是一只棕灰色的纵纹腹小鸮，雅典常见的品种，但体型异常大，翼展超过一米，眼睛是纯粹的金色，在黑暗中像两盏小灯。
更奇怪的是，它嘴里衔着一橄榄枝——不是新鲜的绿枝，是一枯枝，但枝头燃烧着银白色的火焰。火焰安静地燃烧，不发热，不蔓延，像某种固态的光。
猫头鹰看着第勒尼安，金色眼睛中倒映出他惊愕的脸。然后它松开嘴，燃烧的橄榄枝掉在地上，没有发出声响。火焰突然暴涨，将整树枝吞噬，化作一堆银白色的灰烬。
风起。不是自然的风，是从灰烬中心升起的气旋。气旋卷起灰烬，在空中旋转、重组，排列成一行行发光的古希腊文。第勒尼安虽然教育程度不高，但作为希腊人，他认得这些字母。
句子很简单:
“智慧的女儿们，前往东方，寻找持社稷剑者。”
文字悬浮了三秒，然后消散。灰烬飘落，像一场微型雪。猫头鹰展开翅膀，发出一声低沉、不像鸟类的鸣叫，然后冲天而起，消失在夜空中。
第勒尼安站在原地，浑身冷汗。他看看地上的灰烬，又看看浮雕墙上的雅典娜。女神的面容在月光下似乎有一丝……微笑？
他颤抖着手掏出对讲机，但想了想，又放下了。报告什么？说一只燃烧的猫头鹰用灰烬写了神谕？他会被送进精神病院的。
但作为在卫城工作二十年的老保安，第勒尼安有他自己的理解方式。他蹲下身，小心翼翼地将那些银白色的灰烬收集起来，用手帕包好。然后他走到浮雕墙前，对着雅典娜的雕像低声说:
“女神，如果您真的在传达信息……我会把它送到该去的地方。”
他不知道该送去哪里，但他知道有一个人可能会理解——雅典大学的索菲亚·帕帕多普洛斯教授，古典学系的明星学者，经常来卫城做研究，对古代宗教和神秘主义有独到见解。更重要的是，她有一种……气质。就像她不只是研究神，她理解神。
第勒尼安决定明天一早就去找她。
但他不知道的是，就在他离开后不久，帕特农神庙的废墟中走出了一个人影。
不，不是走出，是显现——从月光与石头的交界处，一个女性的轮廓逐渐清晰。她看起来三十多岁，穿着简朴的白色希顿长袍，赤足，深褐色头发在脑后挽成髻，面容是典型的希腊古典美:高鼻梁，深眼窝，嘴唇线条坚定。最引人注目的是她的眼睛，灰色，清澈，像爱琴海雨后的天空，瞳孔深处有细微的火花在闪烁。
雅典娜·普罗诺亚。或者说，她在人间的化身之一。
她走到刚才猫头鹰停留的地方，弯腰触摸地面。指尖触到大理石的瞬间，石面浮现出银白色的纹路——不是灰烬的残留，是更深的、刻在石头内部的铭文。铭文快速闪现，记录着刚才发生的一切:猫头鹰的到来，橄榄枝的燃烧，神谕的文字，还有……一些第勒尼安看不到的信息。
雅典娜读取着这些信息，灰色眼睛中的火花越来越亮。
“东方……持社稷剑者……轩辕昭明。”她轻声自语，用的是古希腊语，但发音方式古老得不像这个时代的语言，“时间轴果然裂了。连奥林匹斯都感应到了。”
她直起身，望向东方夜空。在凡人的视野中，星空如常。但在她的神性视觉中，天幕上布满了细密的黑色裂纹，像即将碎裂的玻璃。裂纹最密集的区域指向东北方——亚洲的方向。
而且她能看到，有三道特别巨大的裂纹，分别对应三个历史节点。更让她警惕的是，其中一道裂纹附近，有熟悉的能量签名——荷鲁斯的太阳神力，吉尔伽美什的天命波动，还有……恩基的古老印记。
“连埃及和苏美尔都动了。”雅典娜皱眉，“父亲知道吗？”
她说的“父亲”是宙斯。但自从罗马帝国衰落后，奥林匹斯众神就逐渐隐退，沉睡在人类的集体潜意识深处。宙斯最后一次完全显现是在君士坦丁堡陷落时，之后再也没有回应过任何呼唤。现在，即使时间轴崩解，这位众神之王也没有苏醒的迹象。
“也好。”雅典娜喃喃道，“父亲的介入往往会带来更大的混乱。这次……由智慧来处理吧。”
她转身走向卫城博物馆的方向。月光下，她的身影逐渐淡化，像融入夜色中的雾气。但在完全消失前，她停顿了一下，侧耳倾听——不是用耳朵，是用神性感知。
她听见了遥远东方的声音:
骊山脉冲的余波，金字塔光束的共鸣，长安城下的低语，沙漠中的集结号令……还有，一种更深层、更古老的碎裂声，像宇宙的骨骼在断裂。
时间不多了。
雅典娜完全消失。帕特农神庙恢复寂静，只有风穿过柱廊，像众神离去后的叹息。
同一时间，雅典大学哲学院大楼，三楼的一间办公室还亮着灯。
索菲亚·帕帕多普洛斯教授坐在书桌前，面前摊开着一本厚重的古希腊文《荷马史诗》校注本，但她一个字也读不进去。从傍晚开始，她就感到一种莫名的不安，像有什么重要的事情正在发生，而她被排除在外。
作为研究古希腊哲学和宗教的学者，索菲亚对“直觉”这种东西向来持怀疑态度。理性，逻辑，证据——这才是她信赖的工具。但今晚，理性失效了。
她站起身，走到窗边。从办公室的窗户可以看见利卡维托斯山的轮廓，山上的圣乔治教堂亮着灯，像雅典夜空中的一颗星。更远处，卫城的灯光勾勒出帕特农神庙的剪影。
看着卫城的方向，那种不安感更强烈了。好像那里有什么东西在呼唤她。
“荒谬。”索菲亚对自己说，转身回到书桌前。她打开电脑，准备继续修改一篇关于柏拉图“理型论”与人工智能哲学关联的论文。这是她最近的研究方向——用古代哲学解读现代科技，寻找智慧的连续性。
但刚打了几行字，电脑屏幕突然黑屏了。
不是断电，是屏幕本身变成了纯粹的黑色，黑得吞噬了所有光。然后，黑色中浮现出银白色的文字，正是古希腊文:
“智慧的女儿，为何迟疑？东方有难，时间将断，速去。”
索菲亚僵在椅子上。她第一反应是黑客攻击，但马上否定了——她的电脑有顶级防火墙，而且这种直接在大脑层面产生共鸣的信息传递方式，不是技术能做到的。
这是神谕。真正的、古典意义上的神谕。
她家族有秘密。从曾祖母开始，每一代的女性中都会出现一个“觉醒者”，能感知到超越常理的事物。她的曾祖母曾在梦中预见了第二次世界大战，祖母感知到了塞浦路斯冲突，母亲……母亲在去世前一周突然开始说古希腊语，预言了2008年的金融危机。
索菲亚一直抗拒这个遗传。她用学术研究来武装自己，用理性分析来解释一切异常，拒绝承认自己可能也是“觉醒者”。但现在，神谕直接出现在她面前，无法否认。
她深吸一口气，强迫自己冷静。如果这是真的，如果时间真的在崩解，如果东方有难……那么作为学者，作为可能被选中的人，她应该怎么做？
电脑屏幕恢复正常，论文文档还在。好像刚才的一切都没发生过。
但索菲亚知道，发生了。
她拿起手机，打开订票网站。最早一班从雅典飞往北京的航班是明天早上九点，经停莫斯科，总飞行时间十二小时。她犹豫了几秒，然后开始填写信息。
姓名:索菲亚·帕帕多普洛斯。
目的地:北京，转机西安。
出发时间:明天。
原因:学术会议。
订完票，她看着确认页面，突然感到一阵眩晕。不是身体不适，是某种更深的冲击——仿佛这个简单的点击动作，触发了命运链条上的一个关键环节。
手机震动了。一条新信息，来自陌生号码，内容只有一行字:
“卫城博物馆，明早七点，第勒尼安有东西给你。”
索菲亚盯着这行字。她知道第勒尼安，那个沉默的老保安，每次她去做研究都会礼貌地点头示意。他为什么会有东西给她？和神谕有关吗？
她回复:“你是谁？”
没有回应。
再拨电话，号码是空号。
索菲亚放下手机，走到办公室的书架前。书架最上层，有一个锁着的木盒，那是母亲临终前交给她的。“如果有一天你听见了声音，打开了这个盒子。”
她一直没打开，因为不想承认自己会“听见声音”。但现在……
索菲亚取出钥匙——一把古老的青铜钥匙，造型是猫头鹰的形状——打开木盒。
盒子里没有金银珠宝，只有三件东西:一枚银币，正面是雅典娜头像，背面是猫头鹰和橄榄枝；一卷羊皮纸，用古希腊文写着密麻麻的文字；还有一件……奇特的饰品。
那是一条项链，吊坠不是宝石，是一小簇凝固的火焰。银白色的火焰，被封在水晶中，永远在燃烧但永远不熄灭。索菲亚拿起项链，水晶触感温热，像有生命的心跳。
当她触摸水晶的瞬间，大量信息涌入脑海——不是通过视觉或听觉，是直接的知识传递:
时间轴的结构，万维之轴的概念，三道裂痕的位置，守土者的职责，修复需要的三把钥匙，以及……一个名字。
轩辕昭明。
还有一句话，用母亲的声音在她意识深处说:
“索菲亚，我的女儿。我们家族侍奉智慧女神已经三千年了。你不是第一个，也不会是最后一个。现在，轮到你拿起理性圣火，去完成你的使命了。”
信息流停止。索菲亚睁开眼睛——她甚至没意识到自己闭上了眼睛——发现自己在流泪。不是悲伤的泪，是某种更复杂的情绪:承认，接受，觉悟。
她知道了。知道了一切。
而且她感觉到，体内有什么东西苏醒了。不是人格分裂，是某种更深层的本质，像沉睡的基因被激活。她的思维变得更清晰，感官变得更敏锐，甚至能“看见”空气中流动的能量脉络——那些凡人看不见的、构成现实基础的“理型结构”。
理性圣火。这就是她的力量，她继承的遗产。
索菲亚戴上项链，水晶吊坠贴在口，温暖而坚定。她打开羊皮纸，上面是用古希腊文写的作指南:如何激活圣火，如何用圣火感知时空，如何用圣火与守土者沟通……
她快速阅读、记忆。作为学者，学习是她的本能。一个小时后，她已经掌握了基本原理。
现在的问题是:明天早上，她要去卫城见第勒尼安，然后飞往中国。但她对东方几乎一无所知，不会中文，不了解华夏文明，甚至连轩辕昭明长什么样都不知道。
“一步一步来。”她对自己说，用理性控制住开始翻腾的情绪，“先去卫城，拿到第勒尼安的东西。然后去中国，找到持社稷剑者。其他的……见机行事。”
她关掉电脑，收拾东西准备离开办公室。走到门口时，回头看了一眼书架上的雅典娜小雕像——那是她博士毕业时导师送的礼物。
雕像的眼睛似乎在看她。索菲亚微微点头，像学生对老师的致意，然后关灯离开。
走廊里空无一人，脚步声在瓷砖地面上回响。深夜的大学校园寂静得像另一个世界。索菲亚走到室外，秋夜的凉风拂面，让她清醒了一些。
抬头看天，星空依旧，但她现在能看到那些裂纹了——细密的黑色纹路在天幕上蔓延，像疾病侵蚀健康的组织。最严重的三道裂痕在东北方，对应着……她估算了一下经纬度，中国境内。
时间确实在崩解。而且比她想象的更严重。
她必须加快行动。
回到公寓，索菲亚没有睡觉，开始打包行李。衣服，文件，笔记本电脑，还有那三件母亲留下的遗物。她查了中国的天气，西安秋天凉爽，带了几件长袖。又下载了中文学习APP，突击学几句基本用语——你好，谢谢，对不起，我不懂中文，能说英语吗？
凌晨四点，她终于躺下，但睡不着。大脑在高速运转，思考着各种可能性，制定着各种计划。理性是她的武器，但面对完全未知的领域，理性也有局限。
五点，天还没亮，她起床洗澡，换上一套练的深灰色西装套裙——这是她演讲和参加会议的标准装束，能给她带来专业感和自信。
六点，她出门，打车前往卫城。清晨的雅典街道很安静，出租车司机在听早间新闻，播报着经济数据和体育赛事。平常的一天，平常的世界。
但索菲亚知道，从今天起，她的世界再也不平常了。
卫城山门，早上七点整。
第勒尼安正在交接班，看见索菲亚走来，明显松了口气。他快步迎上去，从口袋里掏出手帕包着的小包。
“教授，您来了。这个……昨晚出现的。”他压低声音，“我想您应该看看。”
索菲亚接过手帕包，打开。里面是银白色的灰烬，已经冷却，但触摸时还有微弱的能量残留。她集中精神，调动刚刚觉醒的理性圣火——口的水晶吊坠微微发热，一股清凉的能量涌入眼睛。
再看灰烬时，她看到了更多:灰烬中残留着完整的神谕信息，包括第勒尼安没看到的部分——具体坐标(中国西安)，具体人名(轩辕昭明)，还有一句补充:
“带上理性，智慧将照亮前路。”
“谢谢您，第勒尼安先生。”索菲亚真诚地说，“这确实是很重要的……考古发现。”
老保安点头，眼神中有理解和敬畏。“祝您好运，教授。愿雅典娜女神您。”
索菲亚带着灰烬离开。她没有直接去机场，而是先回了一趟公寓，将灰烬小心地装进一个小玻璃瓶，和其他重要物品放在一起。
然后她叫了去机场的车。
路上，她再次查看机票信息。雅典飞北京，九点起飞，当地时间明早六点抵达。然后转机西安，中午前应该能到。
她不知道到了西安该找谁，去哪里，怎么办。但神谕说了“寻找持社稷剑者”，而且她有理性圣火，应该能感知到异常能量波动。只能走一步看一步。
机场到了。索菲亚办理登机手续，过安检，一切顺利。候机室里，她找了一个相对安静的角落坐下，打开笔记本电脑，开始搜索关于中国的信息，特别是西安的考古发现和历史遗迹。
网页浏览中，一条新闻吸引了她的注意:“西安秦始皇陵附近发现异常地质现象，专家称或与地下水位变化有关”。发布时间是三天前，正是神谕出现的时间。
她点开新闻，仔细阅读。虽然官方解释很科学，但索菲亚的直觉告诉她，这不仅仅是地质现象。而且新闻配图中，有一张航拍照片的角落，她看到一个模糊的人影——穿着深色古代服饰，站在塌陷坑边缘。
放大照片，虽然像素很低，但能看到那人腰间佩着剑，剑的造型……很特别。不是欧洲的骑士剑，不是希腊的科庇斯刀，是东方的样式，剑身宽，剑格方正。
社稷剑？
索菲亚心跳加速。她保存了图片，继续搜索“轩辕昭明”。结果很少，大多是中文网站，她看不懂。用翻译软件粗略翻译，发现这个名字出现在一些冷门的考古论文和神话研究文章中，被描述为“华夏文明始祖黄帝的化身或后裔”，“传说中的守土者”，“在文明危机时显现的存在”。
守土者。这个词在母亲留下的信息中也出现过。
越来越接近了。
广播通知开始登机。索菲亚收拾好东西，走向登机口。排队时，她无意中看到机场书店的橱窗里，陈列着一本英文版的《山海经》，封面是奇异的怪兽和山脉图案。
鬼使神差地，她走过去买下了这本书。厚厚的一大本，精装，图丰富。收银员找零时看了她一眼，用希腊语说:“去中国旅游？这本书很受欢迎。”
“算是吧。”索菲亚微笑。
她拿着书登机，找到自己的座位——经济舱靠窗。放好行李，系好安全带，飞机开始滑行。
起飞时，她望向窗外。雅典在脚下缩小，卫城变成一个小白点，帕特农神庙的柱子细得像牙签。这座城市，这个文明，养育了她，给了她知识和理性。现在她要离开它，去往一个完全陌生的东方国度，为了一个超越理性的使命。
有点荒谬。但索菲亚·帕帕多普洛斯，理性主义者，古典学者，现在也是理性圣火的继承者，智慧女神的现代化身。她接受这个矛盾，就像接受命运本身。
飞机爬升到巡航高度，云海在下方铺展，像众神的居所。索菲亚打开《山海经》，开始阅读那些古老而奇异的神话:会说话的动物，巨人之国，不死之民，撑起天地的柱子……
读着读着，她突然意识到:这些不只是幻想。在时间轴崩解、神话与现实交融的当下，《山海经》里的描述可能都是真的——或者曾经是真的。
她合上书，看向舷窗外。阳光刺眼，云层如雪山连绵。
十二小时后，她将抵达中国。而那里等待她的，将是时间的裂缝，文明的危机，还有手持社稷剑的东方守土者。
她摸了摸口的理性圣火吊坠，水晶温暖，像一颗微小的心脏。
“好吧，”她对窗外的云海轻声说，用的是古希腊语，“智慧引导我。”
飞机向东飞行，穿越时区，穿越文明，穿越正在碎裂的时间。
而在西安，在长安城下，古实暂时被压制，但更大的危机正在酝酿。轩辕昭明和其他守土者已经感知到了新的异常——一股来自西方的、理性而纯粹的能量正在接近。
雅典娜，或者说索菲亚，正在路上。
时间轴修复计划的下一个参与者，即将加入这场跨越时空的战争。