马库斯所谓的安全屋，隐藏在城中最破败的贫民窟深处。
那是一栋半倒塌的三层石楼，墙壁爬满霉菌，木制楼梯踩上去发出濒死的呻吟。但地下别有洞天——通过厨房地板下的暗门，向下延伸的石阶通向一个宽敞的地下空间。墙壁是整块岩石凿成，空气燥洁净，甚至有一套简陋的通风系统。油灯架上摆放着十几盏铜灯，点燃后照亮了整个空间。
白靖熙的目光扫过四周。这里有书桌、书架、床铺、武器架，甚至还有个小小的炼金台。书架上塞满卷轴和手稿，武器架上挂着各式刀剑，其中几把的样式她认得——和塞壬的弯刀一脉相承。
“我父亲的工作室。”塞壬低声说，手指抚过书桌上的一道刻痕——那是孩童的涂鸦，歪歪扭扭的线条勾勒出一个持剑的小人，“我小时候常来这里。他在这里教我识字，教我剑术，教我解放者的历史。”
马库斯将青铜盒子放在石室中央的石台上。盒子表面七块碎片拼成的积分符号在油灯光中泛着幽光，像一颗缓慢搏动的心脏。
“三十天。”他转身面对两人，“从碎片拼合的那一刻开始，能量就在累积。三十天后，无论我们在哪里，盒子都会强行打开通往神陨之地的门。如果那时候我们还没准备好……”
他没说完，但意思明确。
“准备好什么？”白靖熙问，“准备好面对门后的东西？还是准备好被它吞噬？”
马库斯走到书架前，抽出一卷泛黄的羊皮纸展开。纸上画着一个巨大的地下结构剖面图，中央是一个旋转的星环，星环周围标注着七个小点——正是七块碎片的位置。
“解放者不是第一批发现神陨之地的人。”马库斯的手指沿着图纸移动，“据遗迹中的记载，那里是古代文明的流放之地。他们囚禁了七个……存在。不是神，不是恶魔，是七种‘原罪’的具象化。”
“原罪？”塞壬皱眉。
“暴怒、贪婪、懒惰、嫉妒、暴食、色欲、傲慢。”马库斯念出这些词，每个词都像冰冷的石块砸在石室地面，“古代文明无法消灭这些概念，只能将它们封印。但封印需要能量，需要……祭品。”
他看向青铜盒子：“七块碎片不仅是钥匙，也是封印的一部分。五十年前，解放者集齐了碎片，打开神陨之地，想利用那些力量推翻奴隶制。但他们低估了那些‘原罪’的腐蚀性。进入神陨之地的七名解放者核心成员，每一个都被对应的原罪侵蚀，变成了……”
“变成了什么？”白靖熙追问。
马库斯沉默了几秒，从书架底层拖出一个铁箱。箱子打开，里面是七块青铜板拓片，每块拓片上都刻着一个扭曲的人形，人形周围环绕着诡异的纹路。
“暴怒变成了永不停歇的戮机器，贪婪吞噬了看到的一切，懒惰让周围的时间停滞，嫉妒扭曲了所有靠近者的心智，暴食的胃口永远无法满足，色欲……”他停顿，“色欲让所有活物沦为欲望的奴隶，傲慢则认为自己应该成为新的神。”
塞壬盯着那些拓片，脸色苍白：“我父亲是……”
“傲慢。”马库斯轻声说，“他是解放者的领袖，也是第一个被侵蚀的。他本有机会关闭门扉，但他选择了留下，选择了与‘傲慢’融合，因为他相信那是唯一控制力量的方法。”
石室里陷入死寂。油灯燃烧的噼啪声格外清晰。
良久，白靖熙开口：“那为什么现在又要打开？”
“因为封印在衰弱。”马库斯说，“即使没有人预，再过几年，封印也会自行崩溃。到时候，七个‘原罪’会同时逃出，造成的灾难会比现在更可怕。我们必须主动进入，在封印完全崩溃前，重新加固它——或者，找到彻底消灭它们的方法。”
他看向白靖熙：“你的血脉是关键。解放者的记录中提到，极少数血脉觉醒者能抵抗原罪的侵蚀，甚至反过来控制它们。我们需要你做到这一点。”
白靖熙感到一阵寒意从脊椎升起。她脑海中的光幕正在疯狂分析这些信息，但得出的结论只有一个：【数据不足，无法评估风险】【警告：涉及超自然概念，超出系统理解范畴】
“如果我失败了？”她问。
“那我们会死在那里。”马库斯坦诚地说，“然后原罪会逃出，世界会陷入比奴隶制更可怕的噩梦。”
塞壬突然站起身，走向石室角落的床铺。他从床下拖出一个木箱，打开，里面是两套轻便的皮甲、几把武器，还有一些瓶瓶罐罐。
“父亲留下的备用装备。”他检查着一把短剑的刃口，“我们需要准备。三十天时间，要赶路，要制定计划，还要……”他看向白靖熙，“让你变得更强。”
马库斯点头：“我会负责情报和路线规划。你们休息，明天开始训练。”他拿起青铜盒子，“这个我保管。需要的时候，我会带来。”
他走向暗门，又停住：“还有一件事。元老院已经知道克劳狄乌斯死了。他们会怀疑是我做的，但找不到证据。不过接下来三十天，全城乃至整个联盟的搜索都会加强。你们不能离开这个安全屋，直到我们出发前往神陨之地。”
暗门关上，石室里只剩下两人。
白靖熙走到床铺边坐下。皮甲下铺着净的草和兽皮，比她在角斗场牢房里的稻草堆舒适百倍，但她的心情比那时更加沉重。
塞壬走过来，在她面前单膝跪下。他握住她的手，掌心滚烫。
“害怕吗？”他问。
“怕。”白靖熙诚实回答，“但不是怕死，是怕……变成那些东西。怕失去自我，变成只会戮或吞噬的怪物。”
塞壬的手指轻抚她手背上的伤疤：“你不会。”
“你怎么知道？”
“因为你是白靖熙。”他抬起头，琥珀色的眼睛在油灯光中燃烧着坚定的火焰，“你从角斗场最底层爬出来，了碎骨者，逃过克劳狄乌斯的追捕，在冻原上活下来，还让我这个自以为是的爱上了你。没有什么能腐蚀你，没有什么能改变你。”
他站起身，将她拉起来，双手捧住她的脸：“看着我。”
白靖熙看着他。他的脸上有战斗留下的新伤，有冻原风霜刻下的痕迹，有刺青的古老纹路，但那双眼睛清澈坚定，像冻原最深处的冰湖。
“无论神陨之地里有什么，”塞壬一字一顿地说，“我们一起面对。如果你开始失控，我会打醒你。如果我开始失控，你就了我。我们不会变成怪物，因为我们有彼此。”
他的吻落下来。这个吻不像之前的任何一次——没有欲望的急迫，只有相融。
白靖熙闭上眼睛，回应这个吻。
两人倒向床铺。兽皮的粗糙质感摩擦着的皮肤，但谁都没有在意。
“这里，”他的嘴贴疤痕，“是克劳狄乌斯的人留下的。但你活下来了。”
“这里，”他低语，“是碎骨者留下的。但你了他。”
“这里，是我留下的。但你选择让我留下。”
白靖熙的手指进他的红发，将他拉上来，吻住他的唇。——是她的眼泪，她甚至没意识到自己在哭。
“风语，”她在吻的间隙喘息着说，“如果你敢死在神陨之地，我会追到冥府把你拖回来，然后每天揍你一顿。”
塞壬低笑，腔的震动传到她身上：“好。”
用身体刻下烙印。她将他…..拉得更深。
塞壬的额头抵着她的额头，呼吸喷在她脸上。
“看着我。”他嘶哑地说。
白靖熙睁开眼。他的瞳孔在极近的距离里放大，琥珀色的虹膜像融化的黄金，里面倒映着她的脸——绯红，汗湿，眼中噙着泪水，但眼神坚定。
“记住这一刻。”塞壬说，“记住我们在一起的样子。无论神陨之地里有什么，无论我们会变成什么，记住这个瞬间。我是你的，你是我的。没有什么能改变这一点。”
白靖熙点头，手指抚过他脸上的刺青：“我记住了。”
良久，翻身躺在她身边，将她搂进怀里。两人身体紧贴，心跳在寂静中逐渐同步。
“三十天。”塞壬在她发间低语，“三十天后，我们去神陨之地。我们去面对那些‘原罪’，去结束这一切。”
“然后呢？”白靖熙问。
“然后我们找个地方。”塞壬的手在她背上轻抚，“找片有海有阳光的土地，建栋房子，养几匹马。你继续练你的剑，我教你风语族的狩猎技巧。
白靖熙笑了：“听起来不错。”
“就这么说定了。”
两人依偎着，在油灯光中逐渐睡去。
而在安全屋的上方，贫民窟的夜色中，几个黑影正在悄无声息地搜索。他们穿着元老院的制式皮甲，手中的青铜圆盘发出微弱的蓝光，扫描着每一栋建筑。
“有能量残留。”一个黑影低声说，“很微弱，但确实是解放者血脉的波动。”
“标记位置。”为首的人命令，“等天亮后，调集人手包围。记住，要活捉——尤其是那个女的，她的价值比整个角斗场都高。”
黑影们点头，在石楼外墙上留下一个不起眼的标记，然后消失在夜色中。
石楼下，安全屋里，青铜盒子在石台上静静放置。盒子表面的积分符号微微发光，像是在倒计时，又像是在呼唤。
三十天。
三十天后，门会打开。
门后的七个存在，已经等待了太久太久。
而这一次，前往神陨之地的不再是七个人，是三个人——一个背负着父亲罪孽的儿子，一个守护着秘密的叛徒，还有一个来自异世界的、注定要审判这一切的女人。
审判，即将开始。