“是么。”
谢元京笑了一下，眼尾微一上挑，周身那股子冷意就随之散了散，多了些平和。
“可我好像是唯一一个能帮二姑娘的人。”
他缓缓道：“我有目的，如果鹿大人同意，我能拦下二姑娘进宫一事，也能保证大婚后照顾到她的同时，不对她动任何心思。”
“一年后我会签下和离书给她自由，之后她再嫁人，我这里，永远是她的靠山。”
“我不想和鹿大人绕弯子，简单来说，刚刚看见鹿二姑娘拿着我的画像，我觉得这桩婚事，其实很合适。”
鹿言道被他的话气得脸都垮了。
他目光倏尔变得凌厉，透着高位之人的压迫和不满。
“谢大人可以把婚事当成儿戏，利用与否都是谢大人自己的事，但我的女儿，断不可能成为别人的棋子。”
“棋子……难不成鹿大人以为，现在给鹿二姑娘定亲，定到的就是良婿？”
谢元京嘴角随意勾了一下，嘲弄一闪而过。
“赶在大选之前随意挑个人定亲才是儿戏，无论鹿家多有本事，匆忙嫁出去的鹿二姑娘永远矮人一头，后悔也只能受着，但我这里不一样——”
谢元京毫不避讳自己的目的，说的坦然。
桌上的茶水逐渐变凉，热气消散后，清透茶面没再有任何遮挡。
谢元京这才愿意端起茶盏。
他饮了一口，不紧不慢地接着道：
“我有目的，所以和离前，我会给鹿二姑娘所有能给的尊重，同时我对儿女私情没有兴趣，事情平息后她想什么时候走，我都可以。”
厅里瞬间变得很安静，只有茶盏放回桌面轻碰的响动。
谢元京没有催，也没打算问结果，他只是起了身，在准备告辞前，拿出了一枚玉佩。
红绳有些旧，透着些年岁。
“家中老爷子的东西，得知我今来鹿府拜访，托我给鹿老太爷送来。”
两家的私交在老一辈那里断开，之后的小辈没有往来，倒是鹿言道还有些零星记忆。
看见这枚透着私人气息的玉佩，他生了些预感，面上却不显分毫。
“谢大人刚刚说的目的，不妨直言。”
“不急。”
谢元京不太在乎地笑了笑，“眼下更重要的是鹿二姑娘的态度，总归是我唐突，她愿意考虑，我再说不迟。”
–
萱花院里，鹿槐溪坐在秋千上，小腿晃啊晃。
耳畔有风吹过，带着些泥土的湿润。
她一向不太想事，就算想，也总是会把东西往好的地方偏。
可就算再迟钝，这回她也感觉到了紧迫。
当姑子不过是说说而已，真绞了头发，只会被人当成是挑衅皇权，嫁人才是眼下唯一的出路。
可嫁给谁？
鹿槐溪娇嫩的小脸又一次皱成了一团，水灵灵的眼睛里满是惆怅。
及笄了，烦心事就来了。
“母亲回来了吗？”
鹿槐溪不喜欢一个人琢磨，她站起来，想到被邀去宴会的母亲。
丫鬟瑶戌上前扶住秋千，语气温柔，“还没呢姑娘，不过夫人出门前说了会早些回来，应该快了。”
正说着，有门房的人过来，看见鹿槐溪，步子停在不远处。
“二姑娘，角门那边有人等着想见您，来人说是贺家三姑娘。”
“贺三姐姐？”
鹿槐溪有些诧异，眼睛微微睁大了一些。
鹿家和贺家曾经是相邻好友，贺家还得过鹿家人的帮衬，甚至还有过想定亲的念头。
但好的时候是真的，贺家说翻脸就翻脸也是真的。
所以刚刚看见贺涧行的画像，她兄长才会那么不满。
但两家到底是有过不少往来，她和贺家几位姑娘面上虽少了相交，私下却也偶尔会说说话。
只是像今这样主动要见面，确实是两家不来往后的头一回。
鹿槐溪没有犹豫太久，点头就往院外走去。
角门外，石板路的过道口停了一辆马车，车帘盖得严严实实，直到听见了些动静，才有人卷了些帘子。
里头的人往外看了几圈，确定没有其他人瞧见，才朝着小厮点了点头。
鹿槐溪一出去就被人叫到了马车旁。
一股酒味顺着风吹到了她鼻尖，她有些纳闷，直到看见马车里的人，才直白地皱起了眉。
“怎么是你，贺三姐姐呢？”
是贺涧行。
鹿槐溪忽然记起他的画像刚开始在她面前出现过，后来又被舒嬷嬷寻了个借口拿走。
所以他是定了亲的人。
“槐溪，我听说前两有人上门求娶，但你拒了。”
来人压低声音，随后自顾自叹了口气，“我其实挺高兴的，但我一想到自己的处境……”
他停了一下，才又接着开口：
“以前我没说过，是因为你还未及笄，而且我们两家如今不太和，我也没能力照顾你，其实现在我也不该说，但今我喝了些酒，听见有人向你提亲，我一时……槐溪，你愿意等我吗？”
鹿槐溪的眉头皱得更紧了一些。
“不愿意，我为什么要等你？”
鹿槐溪后退两步，“以后别这样骗我出来。”
说完她准备走，但贺涧行又叫住了她，甚至还伸出手，想要将她拦下。
“槐溪，你何必拒绝得这么快？我听说你现在遇到了麻烦事，我很想帮你，但我现在上头有父亲和兄长压着，没有助力，你等等我，等我娶了妻有了底气，我娶你做平妻……”
“等你什么？”
鹿槐溪揉了揉耳朵，只觉得自己听错。
“我知道你听了会不高兴，但我都听说了，你如今没有选择不是吗？”
见眼前人还是一副不在乎的样子，贺涧行脸沉了沉，语气也没有了适才的客气。
“如果求娶之人知道你被定了要进宫，你猜还有没有人敢来娶你？但如果你嫁给我做平妻，别人一听就知道你我是两情相悦，你才会做出如此选择。
“届时就算是宫里知道，也不会做毁人姻缘之事，毕竟你我也算青梅竹马，到时候鹿大人再说几句好话……”
不远处，一辆马车停了下来。
里面的人原本闭着眼，却因另一人的调侃而拧了拧眉。
“你千挑万挑的婚配人选，有心上人啊。”
谢元京睁眼，从车帘一角看过去。
少女青绿裙摆因风微微晃动，氤氲出勃勃生机。
可那张娇俏的脸却似有不满，秀眉轻蹙，没有一点遮掩的将不高兴写在了脸上。
说起来，鹿槐溪毫无防备的性子其实并不合适。
但鹿家合适。
各取所需，权衡利弊之下，他觉得养个小孩在身边也没关系。
但如果有心上人就算了，断人姻缘这种事，他没兴趣。