周围的喽啰有的同情，有的麻木，更多的是幸灾乐祸的哄笑。
对打练习，更是王福贵的噩梦。
“马小飞！”
周彪点名，“你，去跟咱们这位‘账房先生’过过招，教教他怎么挨打才能少疼点！”
马小飞咧嘴一笑，露出森白的牙齿，晃着膀子走出来。
他比王福贵矮半头，但浑身腱子肉，眼神像狼。
“请……请指教。”王福贵硬着头皮抱拳。
“指教？好啊！”马小飞话音未落，一个箭步冲上来，拳头带着风声直奔王福贵面门！
王福贵哪里见过这阵仗，下意识想躲，脚下却一绊，拳头结结实实砸在他鼻梁上。
“咔嚓！”
轻微的骨裂声，剧痛伴随着酸涩直冲脑门，眼泪鼻血瞬间狂涌而出，眼前金星乱冒。
“太慢了！”马小飞得势不饶人，一脚踹在他小腹。
王福贵闷哼一声，像虾米一样蜷缩下去，五脏六腑都像移了位。
接下来，就是单方面的殴打。
马小飞显然得了周彪的授意，下手极有分寸，专挑皮糙肉厚却疼得要命的地方打，避开要害，脸上却挂满戏谑残忍的笑。
拳脚如雨点般落下，王福贵只能徒劳地抱着头，在尘土里翻滚，惨叫声被堵在喉咙里，变成呜咽。
周围是起哄的叫好声和口哨声。周彪抱着膀子，嘴角挂着满意的冷笑。
不知过了多久，周彪才喊停。马小飞意犹未尽地又踢了一脚，才啐了口唾沫，回到队列。
王福贵躺在地上，浑身没有一块不疼的地方。
脸肿得像猪头，鼻血糊了一脸，眼睛眯成一条缝，嘴角破裂，肋骨、肚子、后背，无处不痛。
他努力想爬起来，试了几次都失败了，最后是两个看不过眼的老喽啰过来把他搀扶起来。
“今天就到这儿！”
周彪扫了一眼死狗一样的王福贵，冷冷道，“明天继续！谁他妈敢偷懒，老子扒了他的皮！”
王福贵是被半拖半拽弄回住处的——一个大通铺屋子，弥漫着脚臭和汗味。
没人管他，大家都累得够呛。他躺在冰冷的铺板上，感觉全身的骨头都散了架，每一次呼吸都带着血腥味和刺痛。
傍晚，马春红不知从哪听说了，风风火火闯进来，看见王福贵的惨状，柳眉倒竖：
“周彪这个王八蛋！下手这么黑！等着，三姐找他去！”
王福贵艰难地拉住她，摇了摇头，声音嘶哑含糊：“三姐……别去……没用……”
马春红也知道，训练的事是周彪分内，大姐都点了头的，她闹也没用，反而可能让周彪更变本加厉。
她气得口起伏，掏出一小瓶药酒：“这是七妹配的，活血化瘀，你忍着点疼，自己擦擦。”又低声骂了几句，才走了。
夜里，疼痛如同水，一波波袭来，折磨得王福贵本无法入睡。
冰冷的铺板硌着伤处，更是雪上加霜。
他睁着眼，望着屋顶模糊的黑暗，脑子里走马灯似的闪过今天的屈辱、周彪阴鸷的脸、马小飞凶狠的拳头、周围那些麻木或嘲笑的眼神……
这就是他要的子吗？
躲在土匪窝里，靠着讨好几个女头领，勉强混口饭吃，然后每天被周彪这样的人往死里折磨？
就算将来勉强学会放两枪，也不过是冲锋时被当成炮灰的命！
报仇？拿什么报？连周彪手下一个小喽啰都能把自己打得半死！
脑海中，那个冰冷的倒计时还在跳动：【45:12:08】。距离那个“认证任务”失败，还有不到两天。
去吴家屯炮楼，一个鬼子……那更是十死无生。
可是……留在这里，难道就不是慢性死亡吗？
被周彪折磨死，或者将来某次抢劫被流弹打死，或者被鬼子剿灭时乱刀砍死……
横竖都是死！
一股前所未有的狠戾，混合着绝望中的疯狂，猛地从他心底窜起！
人死鸟朝天，不死万万年！
老子重生一回，不是他妈来当受气包，被人当狗一样打来踢去的！
烂泥……烂泥也要糊上墙一次！
那狗屁系统，是让我送死。可留在这里，就能活吗？
拼了！
大不了一死！
死了，也就解脱了，不用再受这窝囊气，不用再想那血海深仇，不用再被这该死的世道摆布！
这个念头一旦生出，就像野草一样疯长，瞬间占据了王福贵全部心神。
疼痛似乎都减轻了，取而代之的是一种冰冷的、破罐子破摔的决绝。
他悄悄从铺上爬起来，动作牵扯到伤处，疼得他龇牙咧嘴，倒吸冷气。
但他强忍着，摸索着穿上那件还算完整的旧外套，把剩下的银元小心贴身藏好。
然后，他蹑手蹑脚地溜出住处的破木屋。
夜色深沉，山寨里除了几个哨楼有火光，大部分地方都沉浸在黑暗和鼾声中。
他辨明方向，朝着山寨后方的厨房摸去。那里晚上没人，只有些值夜的伙夫在隔壁打盹。
厨房里弥漫着油烟和剩饭菜的味道。
他借着门缝透进来的微弱月光，摸索到案板旁。手触碰到冰冷的铁器——是菜刀。
他握住刀柄，粗糙的木柄硌手，刀身沉甸甸的，刃口在黑暗中似乎泛着一点微光。
就是它了。
王福贵把菜刀别在后腰，用衣服下摆盖好。
深吸一口带着寒意的夜气，回头最后看了一眼漆黑的山寨轮廓。
没有告别，没有犹豫。
他转身，朝着下山的小路，潜入更深的黑暗中。
单刀赴会。
赴的是吴家屯炮楼，那龙潭虎。
也许，更是赴死。