终于在上海等了1个月多月后，1997年6月，马建打电话传来好消息，说加州大学伯克利分校可以给大姚一个机会。
其实之前有很多大学都愿意收下大姚，可那些都不是什么篮球名校，马建觉得大姚配的上更好的，于是直到等到今年的NCAA16强名校邀请后才通知了大姚。
……
漂亮国，旧金山国际机场。
喧嚣的声浪裹挟着各式口音的英语，大姚推着行李车，在姚爸姚妈的陪同下下飞机。
在接机的人群中一人举着牌子，上面用中文歪歪扭扭的写着‘大姚’二字。
大姚刚一下飞机，他太过显眼的身高，根本不需要费力观察，对方一眼就先发现了他。
“姚，这里。”
一个苍老略带沙哑的声音响起。
大姚循声望去，看到一个穿着棕色灯芯绒夹克、戴着一副黑框眼镜的白人老者正对着他用力挥手。
老者大约六十岁上下，头发是那种夹杂着银丝的浅棕色，梳得一丝不苟，但额前几缕不听话的发丝还是翘了起来。
他脸庞瘦削，法令纹很深，眼神却锐利如鹰，此刻正毫不掩饰地上下打量着姚明，那种专注审视的目光，仿佛不是在打量一个年轻球员，而是在评估一件稀世珍宝。
“我是‘本·哈蒙德’，加州大学伯克利分校金熊队的主教练，欢迎来到漂亮国，姚。”
哈蒙德教练大步上前，用力拍了拍姚明的胳膊，本来想拍肩膀的，但大姚的肩膀实在有点够不着。
看到大姚的时候，主教练哈蒙德脸上的笑容几乎要溢出来。
“上帝，你这身高……资料上说223公分，但亲眼见到还是让人震撼。
还有这臂展……简直不可思议。”
大姚没想到主教练竟然会亲自来接待自己，这让他感觉受到了重视，他微微一笑，用流利的美式英语回应道。
“哈蒙德教练，很高兴见到你，感谢你和伯克利给我这个机会。”
他的英语几乎听不出外国口音，这是前世在NBA多年摸爬滚打、接受无数采访锤炼出来的，此刻用来应付日常交流，绰绰有余。
哈蒙德教练眼中的光芒更盛了。
一个拥有恐怖静态天赋、还能用英语无障碍沟通的国际大个子？这简直是挖到宝了。
要知道沟通问题往往是国际球员融入球队的第一道坎，现在看来，这道坎对姚明来说根本不存在。
“太好了，太好了，姚，没想到你的英语这么好。”
哈蒙德连声说道，随即主教练这才看到姚爸姚妈，简单的打了一个招呼。
“走，我的车在外面。
我们直接去学校，你需要安顿下来，然后尽快熟悉环境。
我已经迫不及待想看你站在我们的训练馆里了。”
几分钟后，车子驶离机场，沿着公路开往伯克利。
沿途的风景从都市渐渐过渡到带有学术气息的城镇。
当车子驶入加州大学伯克利分校的校区时，大姚看着窗外。
阳光透过高大的棕榈树洒下斑驳光影，古老的石砌建筑与现代的玻璃幕墙教学楼交织在一起，草坪上随处可见抱着书本或躺在草地上晒太阳的学生，空气里弥漫着自由而活跃的学术氛围。
这次与前世截然不同的选择，让大姚感觉既陌生又隐隐兴奋。
主教练直接将车开到了篮球馆前。
这篮球馆坐落在校区一角，外观不算特别起眼。
主教练带着大姚和姚爸姚妈一起走到篮球馆门口，一股混合着汗水和旧地板蜡的味道便扑面而来。
深色的硬木地板打磨得光亮，高高的穹顶上只有可怜的一面悬挂在上的旗帜和数件退役球衣。
说明伯克利金熊队只拿过一次NCAA冠军。
篮球场边堆放着整齐的篮球架和器材。
对大姚来说，这里的设施或许比不上后来NBA那些顶级球馆，但却充满了纯粹的、属于篮球学院派的气息。
他们并没有进去，只是在门口看了几眼，随即离开。
因为他还有更重要的事情。
接下来的几天，大姚按照入学流程参加了伯克利分校的GED考试。
拥有前世的知识储备，加上来漂亮国前大姚还特意进行的准备，他以远超普通高中毕业生水平的优异成绩通过考试，这才正式获得了入学资格。
一直陪同的姚爸姚妈这才彻底放下悬着的心，叮嘱再三后，踏上了回国的航班。
这一天。
伯克利分校篮球馆。
训练日的下午，球队成员正在助理教练的带领下进行基础的跑篮和拉伸。
当主教练哈蒙德领着一个穿着运动服、身形如高塔般的亚洲年轻人走进来时，几乎所有的训练动作都停滞了一秒，随即响起一片难以抑制的吸气声和低呼。
“嘿，‘兰普利’快看那儿。”
“哦，我的上帝……那真的是人吗？”
“他有多高？七尺三？七尺四？（注：国外习惯用尺形容，约2.21米-2.24米）”
“他是亚洲人？这么高？”
窃窃私语在球馆里蔓延。
即便在大学篮球界，见惯了各种长人，姚明这样的身高和比例依然极具视觉冲击力。
“大姚，我们今天先进行体测。”
“好的教练。”
很快大姚就被主教练带到了篮球场旁边的一间仪器房内。
里面已经有专业的人员在等着他们。
通过测试，大姚的静态数据很快出来。
“身高：2.23米。”
“臂展：2.32米。”
“体重110公斤。”
“站立摸高2.98米。”
看着大姚的体测数据，即便主教练提前知道，但真正亲眼所见的一刻依旧感觉震撼。
至于其他的工作人员，更是惊叹连连。
“怪物，这简直就是人形怪物，NBA都没有几个这样的怪物。”
毕竟篮球，就是长人的运动，身高他就是天赋，何况大姚的臂展也很不错。
站立摸高2.98米，恐怕拿到如今的NBA也是数一数二的恐怖数据。
要知道，如今正值巅峰，在湖人队打球的篮下巨兽‘奥尼尔’，站立摸高也才2.85米，大姚的站立摸高比他足足高了13公分。
简直恐怖如斯。