民国二十六年，冬月十七。
天刚蒙蒙亮，沪城的弄堂里就飘起了煤炉的烟火气。卖早点的摊子支起了铁锅，油条在油锅里滋滋作响，豆浆冒着滚烫的白气，可往里热闹的吆喝声却淡了许多，只剩下几声有气无力的叫卖，混着江面上吹来的冷风，显得格外萧瑟。
沪城陷落之后，本人的哨卡布满了大街小巷，伪政府的警察挨家挨户盘查良民证，军统的暗行动、伪的搜捕清剿，几乎每天都在这座城市的角落里上演。活着的人个个噤若寒蝉，出门不敢多言，归家不敢晚行，连呼吸都要小心翼翼，生怕一不小心，就惹上身之祸。
我从茂昌洋行出来时，天边刚泛起一层鱼肚白。值了一整夜的班，后背的冷汗早已透，留下一片冰凉的盐渍，可我不敢有丝毫懈怠，脸上依旧挂着书记员该有的疲惫与木讷，脚步平稳地走下楼梯，推开洋行那扇斑驳的木门，融入清晨稀薄的雾气里。
按照军统的规矩，秘密据点的工作人员上下班必须分开走，不能结伴，不能同行，路线每天都要更换，以防被伪特务盯梢。我没有走霞飞路的主街，而是拐进了旁边一条狭窄的弄堂，穿过两条交错的小巷，绕到租界边缘的马路上，这才拦下一辆黄包车。
“先生，去哪儿？”车夫低着头，声音沙哑。
“老城区，文庙附近。”我淡淡开口，报出了我租住的地址。
我的租住地是一处不起眼的石库门房子，独门独户，环境僻静，平里很少与人来往，既符合军统内勤人员低调的身份，也方便我暗中传递消息。黄包车在坑坑洼洼的路面上颠簸前行，车轮碾过碎石子，发出咯吱咯吱的声响，在椅背上，看似闭目养神，实则目光始终留意着身后与四周的动静。
陆征远的怀疑，像一细刺扎在我的心头。昨夜他离开时那意味深长的目光，让我清楚地知道，从今夜起，我已经被列入了监视名单。此刻我的身后，说不定就跟着行动队的暗桩，每一个动作，每一个眼神，都可能成为他们怀疑我的证据。
在军统的地盘上，被行动队盯上，等同于半只脚踏进了鬼门关。他们有权利不经审讯，直接处决任何有通敌嫌疑的人，哪怕只是一丝莫须有的怀疑，都能让人死无葬身之地。我必须比以往更加谨慎，不能露出丝毫破绽。
一路平稳，没有发现可疑的跟踪者，我顺利回到了租住的石库门房子。打开门锁，推门进去，一股淡淡的霉味扑面而来，房间不大，一室一厅，陈设简单，一张床，一张桌，一把椅子，一个衣柜，净得近乎清贫，这也是我刻意营造的形象——一个无亲无故、安分守己的小书记员，没有多余的钱财，也没有复杂的社交。
关上门，我立刻反锁，拉上窗帘，快速检查了一遍房间。我在门框上放了一细小的鸡毛，在窗台的花盆里摆了一颗小石子，这是我用来判断是否有人闯入的标记，此刻鸡毛还在，石子未动，说明没有人来过。
我松了口气，走到桌边，倒了一杯冷水一饮而尽。冰冷的水滑过喉咙，让我混沌的大脑瞬间清醒。我坐在椅子上，闭上眼，开始在脑海里复盘昨夜抄录的所有密电内容。
近半月宁州与沪区的往来密电，一共三十七份，其中绝密级九份，机密级二十一份，秘密级七份，每一份的文字、编号、期、内容，都一字不差地刻在我的脑子里。
最关键的信息有三条：
第一，三后凌晨，宁州总部派遣的五名潜伏人员，携带电台、盘尼西林、等物资，从江城水路潜入沪城，在老城区福安里码头接应，由行动队副队长陆征远亲自带队护送。
第二，沪区情报处已接到伪特务机关的，伪特高课课长渡边雄一，已经察觉到军统有大规模物资与人员潜入沪城的计划，正调集所有特务，在沪城所有水路、陆路码头设下埋伏，准备一网打尽。
第三，宁州总部下令，此次接应任务，只许成功不许失败，若遭遇伪围堵，允许就地突围，潜伏人员必须优先保全，物资可弃，人员不能丢。
这三条信息，每一条都关乎着组织的生死存亡。渡边雄一是本特务机关的老手，心思阴毒，手段残忍，在沪城制造了无数血案，被他盯上的目标，几乎没有逃脱的可能。而陆征远虽然狠厉，却对沪城伪的部署一无所知，一旦带着潜伏人员和物资进入福安里码头，必将陷入伪的包围圈，全军覆没。
这批潜伏人员是组织急需的精锐，药品、电台、更是地下工作者的救命物资，若是损失殆尽，沪城地下组织的工作将陷入极大的困境，甚至会断送多条同志的性命。
我必须尽快把这个消息传递给“老先生”，让组织提前做好准备，一方面更改接应地点，避开伪的埋伏，另一方面，也要设法通知陆征远，让他避开陷阱——不是为了救他，而是为了保住潜伏人员与物资，完成组织交给我的任务。
可问题是，如何传递消息？
往里，我与“老先生”的联络方式，是每月初三和十八，去老城区的“知古旧书铺”，购买一本标注好记号的《论语》，书签上的暗语便是消息。今天正好是十七，距离下次联络只有一天，可时间不等人，三后的行动，本等不到明天。
若是我今天贸然去旧书铺，必然会引起怀疑，不仅会暴露自己，还会连累“老先生”和整个书铺的同志。更何况，我此刻正被陆征远监视，只要我踏出房门，走向知古旧书铺的方向，身后的暗桩就会立刻把消息报告给陆征远，到时候，一切都完了。
在椅背上，指尖轻轻敲击着桌面，大脑飞速运转。必须找到一个合理的借口，光明正大地去知古旧书铺附近，同时又不能让监视我的人察觉到异常。
忽然，我想起了一件事。我租住的地方，有一个远房表叔，住在旧书铺附近的巷子里，前些子生病，托人带话让我有空去看看。这件事，我曾在情报处和同事闲聊时提过一嘴，算不上秘密，却能成为我今出门的绝佳理由。
有了借口，还要有合适的时机。白天本人哨卡森严，行动队的暗桩也盯得紧，最安全的时间，是下午黄昏时分，天色将暗未暗，雾气渐浓，行人稀少，监视的视线会变得模糊，方便我暗中传递消息。
定好计划，我不再犹豫，简单洗漱了一下，换上一身净的灰色长衫，躺在床上闭目休息。我需要养足精神，应对下午可能出现的所有变数。在这乱世里，只有保持绝对的清醒，才能在龙潭虎中活下去。
这一觉睡得并不安稳，脑海里反复浮现出昨夜陆征远锐利的目光，伪特务狰狞的面孔，还有同志们在刑场上不屈的身影。我猛地睁开眼，额头上布满了冷汗，窗外的天色已经渐渐暗了下来，黄昏将至。
我起身，整理好衣衫，从衣柜的夹层里拿出一块用蓝布包好的银元，这是我准备给表叔买点心的钱，不多，却足够让我的行程显得合情合理。随后，我打开房门，锁好，脚步平稳地朝着老城区的方向走去。
果然，刚走出两条街，我就察觉到了身后的尾巴。
很轻的脚步声，刻意保持着十几米的距离，穿着布鞋，呼吸平稳，是行动队训练有素的暗桩。我没有回头，也没有加快脚步，依旧保持着平常的速度，慢悠悠地走在街道上，目光平静地看着路边的店铺，偶尔停下脚步，看一眼街边摆摊的小贩，神态自然，没有丝毫异常。
路过一家点心铺，我走进去，买了一包桂花糕，一包云片糕，用牛皮纸包好，拎在手里，继续往前走。身后的暗桩依旧不远不近地跟着，没有上前打扰，显然只是奉命监视，没有得到抓捕我的命令。
我心里暗暗松了口气，只要没有抓捕，就说明陆征远还只是怀疑，没有掌握任何证据。只要我今传递消息的动作净利落，不留下任何痕迹，就能暂时打消他的疑虑。
一路走到老城区文庙附近，这里的街道比租界更加破旧狭窄，两旁的房屋低矮斑驳，墙上贴着伪政府的告示，还有被撕毁的抗标语，空气中弥漫着一股湿的霉味和饭菜的混合气息。这里鱼龙混杂，三教九流都有，是伪、军统、地下组织势力交错的地方，也是最容易隐藏行踪的地方。
我的表叔住在文庙西侧的巷子里，而知古旧书铺，就在巷子口的位置。
我拎着点心，走进巷子，故意在表叔家门口停留了片刻，抬手敲了敲门。开门的是表婶，一个满脸皱纹的老妇人，看到我，脸上露出了憨厚的笑容。
“砚秋来啦？你表叔在床上躺着呢，快进来坐。”
“表婶，我就不进去了，刚下班，顺路过来看看表叔，这点心您拿着。”我把点心递过去，声音不大不小，刚好能让不远处跟着的暗桩听到。
“这孩子，还带什么东西。”表婶接过点心，拉着我寒暄了几句，我简单询问了表叔的病情，前后不到两分钟，便告辞离开。
整个过程，我表现得自然亲切，完全是晚辈探望长辈的模样，没有丝毫异样。身后的暗桩站在巷子口，远远地看着，没有靠近，也没有怀疑。
我转过身，慢悠悠地朝着巷子口走去，知古旧书铺就在眼前。
旧书铺的门面很小，一块发黑的木牌上写着“知古旧书”四个大字，门口堆着几摞旧书，窗户紧闭，只留一条缝隙，透着一股安静古朴的气息。铺主姓周，是个五十多岁的老先生，戴着一副老花镜，平里不爱说话，只埋头整理旧书，外人看来，就是一个普通的书铺老板，没人知道，他是我的上线“老先生”，也是沪城地下组织的重要交通员。
我推开旧书铺的木门，门上的铜铃轻轻响了一声，发出清脆的声响。
周老板正坐在柜台后面，翻看着一本线装书，听到声音，抬起头，推了推老花镜，看了我一眼，眼神平静，没有丝毫波澜，就像看待一个普通的顾客。
“老板，买本书。”我开口，声音平淡。
“想看什么类型的？”周老板放下书，缓缓开口，语气平淡，没有任何情绪。
“《论语》，要旧版的，我喜欢老书的味道。”我说出了联络暗号。
周老板点点头，没有多言，转身从身后的书架上取下一本泛黄的《论语》，放在柜台上。这本书的封面，有一个不起眼的折角，这是约定好的“有紧急消息”的标记。
我拿起书，随手翻了翻，指尖在书页间快速划过，摸到了夹在里面的一张书签。书签是普通的竹片，上面没有字迹，只有一道浅浅的刻痕，这是我与“老先生”约定的紧急传递方式——刻痕朝上，代表“按原计划行动，更改接应地点”；刻痕朝下，代表“立即取消任务，全员撤离”。
我的指尖轻轻一碰，便知道了刻痕的方向，朝上。
组织已经做好了准备，只等我传递伪埋伏的消息，更改福安里码头的接应地点。
我合上书本，拿出一块银元放在柜台上：“就这本了。”
“慢走。”周老板拿起银元，没有多余的话，低下头，继续翻看自己的书。
整个过程，不到一分钟，没有多余的眼神交流，没有一句暗语，甚至连表情都平淡无奇，在外人看来，就是一次再普通不过的买书交易。哪怕此刻监视我的暗桩冲进来，也找不到任何破绽。
我拎着《论语》，推开旧书铺的门，走了出去。身后的铜铃再次响起，像是宣告着一次绝密消息的传递完成。
巷子口的暗桩依旧站在原地，看到我出来，手里多了一本书，没有任何反应，只是默默转过身，跟在我的身后。
我没有回头，拎着书，慢悠悠地朝着租住的地方走去。一路上，我的心始终悬着，直到回到石库门房子，关上门，反锁，确定暗桩已经离开，才彻底松了一口气。
我把《论语》放在桌上，抽出里面的竹片书签，紧紧握在手里。冰凉的竹片，带着一股坚定的力量，让我原本紧绷的神经渐渐放松下来。
消息已经传递出去，“老先生”会立刻安排同志，更改接应地点，避开伪在福安里码头的埋伏。同时，组织也会设法通过其他渠道，向陆征远透露伪的埋伏计划，让他带队转移，保住那五名潜伏人员和珍贵的物资。
一切都在朝着好的方向发展。
可我知道，这只是开始。
渡边雄一不是傻子，福安里码头的埋伏落空，他一定会立刻察觉到，军统内部有内鬼，消息已经泄露。到时候，整个沪城的伪特务都会疯狂搜捕，军统内部也会开始大清洗，陆征远的怀疑会更加深重，我的处境，会比以往更加凶险。
我走到窗边，轻轻拉开一条窗帘缝隙，看向外面漆黑的夜色。沪城的夜，已经彻底降临，雾气越来越浓，把整座城市包裹得严严实实，看不清前路，也望不见归途。
我摸出鞋底的那片剃刀，冰凉的触感让我清醒。在这场没有硝烟的战争里，我没有退路，只能一往无前。
就在这时，门外忽然传来了轻轻的敲门声。
咚，咚，咚。
三声，节奏缓慢，不轻不重。
我的心瞬间提到了嗓子眼，浑身的肌肉瞬间紧绷，剃刀被我紧紧握在手心，指尖因为用力而微微发白。
这个时间，谁会来找我？
是监视我的暗桩？是陆征远？还是伪特务找上门来了？
我没有立刻开门，而是屏住呼吸，贴着门缝，仔细听着外面的动静。
门外没有脚步声，只有一个低沉的声音，压得极低，缓缓传来：
“沈书记员，处长有令，即刻返回茂昌洋行，有紧急任务，不得延误。”
是情报处的传令兵，是自己人。
我长长地舒了一口气，松开手心的剃刀，后背再次被冷汗浸湿。
我整理好衣衫，压下心底的惊涛骇浪，打开房门。门外站着一个穿着黑色短打的年轻人，是情报处的传令兵，脸上带着焦急的神色，看到我，立刻低声道：“沈书记员，快跟我走，处长在洋行等着，说是宁州总部来了急电，事关重大。”
我点点头，没有多问，关上门，跟着传令兵，再次走进沪城浓重的夜色里。
一路上，传令兵一言不发，脚步飞快，显然情况紧急。我跟在他身后，大脑飞速思考，宁州总部的急电，会是什么内容？是关于三后的接应任务，还是另有其他变故？
陆征远是否也在洋行？他会不会借着这次机会，再次试探我？
无数个念头在脑海里闪过，我却始终面无表情，脚步平稳，看不出丝毫异样。
十几分钟后，我们再次回到了茂昌洋行。此刻的洋行，不再是昨夜的寂静，一楼和二楼都亮着灯，人影攒动，行动队的队员穿着便装，守在楼道口，神色严肃，腰间鼓鼓的，显然都带着武器，气氛紧张到了极点。
看来，真的出大事了。
我跟着传令兵，走上三楼，推开文书室的门。
房间里，灯火通明。情报处处长王仰山，正站在铁皮文件柜前，脸色阴沉得能滴出水来。而他的身边，站着的正是行动队副队长陆征远，一身黑色中山装，眼神锐利如鹰，正冷冷地看向门口。
看到我进来，王仰山猛地转过身，将一份电报拍在桌上，声音冰冷刺骨：
“沈砚秋，你来看！宁州急电，我们的接应计划，泄露了！”