红边的影子像块烙铁，烫得苏晚卿心头发紧。她踢开脚边的黑珠，转身疾掠，碎星剑的剑气劈开挡路的枝桠，在密林中划出一道残影。肩头的黑色剑气还在蔓延，只是这次不再是冰冷的僵硬，反而带着一种黏腻的温热，像是有活物在皮肤下游动。
按照阿影给的地图，出了后山密林，需沿着一条涸的河床走三里，再穿过一片瘴气弥漫的峡谷，才能抵达忘川谷的外围。苏晚卿一路疾驰，不敢有丝毫停留，可总觉得背后有双眼睛在盯着自己，回头望去，却只有摇曳的树影和沉沉的夜色。
走到涸的河床时，天边泛起了鱼肚白。晨光穿透薄雾，在河床上投下长长的影子，苏晚卿突然发现，自己影子边缘的红边更浓了，甚至能隐约看出裙摆的形状——和阿影穿的红裙一模一样。
“什么人？！”她猛地转身，碎星剑直指身后。
空无一人。
只有风吹过河床的呜咽声，卷起几片枯叶，打着旋儿飘过她的脚边。
苏晚卿皱紧眉头，指尖抚过肩头的伤口。黑色的剑气已经蔓延到锁骨，那里的皮肤微微隆起，像是有什么东西要钻出来。她能感觉到，那东西在渴望着什么，与她血脉里的影隐隐呼应。
“是影主搞的鬼，还是那个阿影……”她喃喃自语，突然想起黑珠里影主说的话——“阿影是我送给你的礼物”。
难道阿影不是人？是影主用怨念凝聚的幻象？可那张地图上的路线清晰可行，破解迷魂阵的方法也符合古籍记载，不像是假的。
正思忖间，河床尽头突然传来一阵孩童的笑声，清脆得像银铃。
苏晚卿心头一紧，握紧碎星剑循声望去，只见阿影正坐在一块巨石上，怀里的黑猫蹲在她肩头，紫色的眼睛在晨光里闪着诡异的光。
“姐姐，你走得好慢呀。”阿影晃着双腿，红裙在风中飘动，“再不走，瘴气谷就要起雾了，到时候就过不去啦。”
苏晚卿没有靠近，剑气在周身盘旋：“你到底是谁？为什么跟着我？”
“我没有跟着姐姐呀。”阿影眨着大眼睛，一脸无辜，“我只是想快点带姐姐去见我娘，她等了你好久呢。”
“你娘是谁？”
“到了就知道啦。”阿影从巨石上跳下来，蹦蹦跳跳地往峡谷的方向跑，“姐姐快来，瘴气谷的雾可是会吃人的哦。”
苏晚卿看着她的背影，红裙在枯黄的河床背景下格外刺眼，像一滴落在宣纸上的血。她犹豫了片刻，还是跟了上去——无论这孩子是善是恶，她都必须穿过瘴气谷，这是唯一的路。
瘴气谷比想象中更阴森。峡谷两侧的山壁上长满了墨绿色的藤蔓，藤蔓间漂浮着灰白色的瘴气，散发着刺鼻的腥甜。阿影走在前面，步伐轻快，那些瘴气像是有意识般避开她，连黑猫的毛都没沾到一丝。
“跟着我的脚印走，别碰那些雾。”阿影回头叮嘱，小脸上没了之前的笑意，“这些雾里藏着‘影虫’，被碰到会被吸走魂魄的。”
苏晚卿依言跟着她的脚印走，碎星剑的金光在周身形成一道屏障，将偶尔飘来的瘴气挡开。她注意到，阿影的脚印很浅，像是没有重量，而且每个脚印里都残留着一丝淡淡的红光，很快就被瘴气吞噬。
走到峡谷中段时，阿影突然停了下来，指着前方一片浓郁的瘴气：“那里就是迷魂阵的入口，按地图上的方法走，三步向左，两步向前，再转个圈……”
她一边说一边比划，红裙的袖子扫过旁边的藤蔓，藤蔓竟瞬间枯萎，化作黑色的粉末。
苏晚卿的心猛地一跳。能让百年老藤瞬间枯萎的，只有至阴至邪的力量，这绝不是一个普通小女孩该有的能力。
“姐姐怎么不走了？”阿影歪着头看她，肩头的黑猫突然“喵”地叫了一声，紫色的眼睛死死盯着苏晚卿锁骨处的隆起。
“阿影，”苏晚卿缓缓举起碎星剑，剑尖对着她，“你怀里的猫，是什么品种？我怎么从没见过紫色眼睛的猫。”
阿影怀里的黑猫似乎被剑气惊动，弓起背，喉咙里发出低低的嘶吼，周身的毛发竟隐隐透出黑色的雾气。
阿影的脸色变了变，突然笑了起来，笑声不再清脆，反而带着一种不属于孩童的尖利：“姐姐终于发现了？也是，我演得也够久了。”
她的身体开始发生变化，个子一点点长高，红裙的裙摆越来越长，直到拖在地上，像一滩流动的血。那张稚嫩的小脸渐渐变得成熟，眉眼间竟与苏晚卿有几分相似，只是眼角多了一颗黑痣——与沈从安、大长老的位置一模一样。
而她怀里的黑猫，此刻已经化作一柄黑色的长剑，剑身上缠绕着红色的丝带，与苏晚卿的碎星剑隐隐相对。
“你是……影主的分身？”苏晚卿握紧碎星剑，掌心沁出冷汗。眼前的女子气息阴冷，修为竟与她不相上下，显然是影主用怨念凝聚的实体。
“可以这么说。”女子抚了抚眼角的痣，笑容诡异，“也可以说，我是你血脉里的影所化，是另一个你。”
她抬手一挥，红色的丝带如同灵蛇般袭来，带着刺骨的寒意。苏晚卿挥剑格挡，两柄剑碰撞的瞬间，她的脑海里突然涌入无数混乱的画面：
她穿着红裙，在忘川谷的影泉边跳舞；她手持黑剑，将无数修士的魂魄吸入剑中；她跪在影主面前，嘴角带着满足的笑意……
“看到了吗？”女子的声音在耳边响起，带着蛊惑，“这就是你的宿命，你注定要和我融为一体，成为影主最锋利的剑。”
苏晚卿猛地回过神，剑气暴涨，将红色丝带震开：“我不是你，更不会成为影主的傀儡！”
“是吗？”女子笑了，抬手对着旁边的瘴气一指，瘴气迅速凝聚成一面水镜，镜中映出的不是苏晚卿，而是穿着红裙的她自己，眼角的黑痣清晰可见，“那你看看这是谁？”
镜中的红裙女子对着苏晚卿缓缓抬手，苏晚卿的身体竟不受控制地跟着抬起手。锁骨处的隆起越来越明显，皮肤被撑得发亮，隐约能看见里面有什么东西在蠕动。
“别抵抗了。”女子步步紧，黑剑的剑气越来越盛，“影已经觉醒，你我本就是一体，与其痛苦挣扎，不如痛快融合，这样才能得到真正的力量。”
苏晚卿咬碎舌尖，借着剧痛出一丝清明。她想起林石头临死前的话——“别信任何人”，也想起父亲纸条上被污掉的字迹，或许那上面写的，就是关于影分身的警告。
“想要融合我？”她突然笑了，灵力尽数灌入碎星剑，青灰色的剑气中金色流转，“先问问我手里的剑答不答应！”
碎星剑发出龙吟般的咆哮，剑柄的红宝石眼睛射出耀眼的红光，直女子眼角的黑痣。女子显然没料到她会突然反击，慌忙后退，红裙被剑气扫中，瞬间燃起金色的火焰。
“啊——”
女子发出凄厉的惨叫，身体在火焰中扭曲，渐渐化作无数黑色的光点。她最后看了苏晚卿一眼，眼神里充满了不甘和怨毒：“你逃不掉的……影泉里……有你母亲的……秘密……”
光点消散后，瘴气谷的雾气也跟着淡了下去，露出前方一条通往谷外的路。地上只留下那柄黑色的长剑，剑身上的红丝带已经变成了灰白色，像枯萎的花。
苏晚卿瘫坐在地上，锁骨处的隆起终于平复下去，黑色的剑气也退回到肩头，不再蔓延。她看着地上的黑剑，突然想起阿影之前说的话——“我娘等了你好久”。
难道影主的分身说的是真的？忘川谷里真的有母亲的秘密？
她捡起黑剑，发现剑柄上刻着一个极小的“苏”字，与碎星剑剑柄上的刻字一模一样。
就在这时，怀里的玉佩突然发烫，白光透过衣襟照在黑剑上，黑剑竟开始融化，化作一滩黑色的液体，渗入地下。而地面上，渐渐浮现出一行字，是用黑色的液体写成的：
“影泉之下，另有乾坤，小心……你母亲的坟。”
苏晚卿的心猛地一沉。母亲不是难产而死吗？怎么会有坟在忘川谷？
她抬头望向谷外，那里云雾缭绕，隐约能看见一座山谷的轮廓，想必就是忘川谷了。可她的影子在晨光里被拉得很长，边缘的红边并未消失，反而像在呼吸般轻轻起伏。