林平之在回福州的路上走了六天。
比来时多了一天。
不是因为迷路，也不是因为马乏。是他故意放慢了脚步。
每经过一处城镇，他都会停下来住一晚，去茶棚酒肆里坐坐，听听当地的传闻。他想知道余沧海那边有什么动静。
第三天，他在一个叫樟树镇的地方听到了消息。
“青城派掌门余沧海疯了。”
说这话的是一个走南闯北的布贩子，坐在茶棚里跟人吹牛：“他那个独生子在衡阳被人打断了双腿，听说膝盖骨都碎了，这辈子别想站起来。余沧海带着人赶到衡阳，把城里翻了个底朝天，愣是没找到凶手。”
“没找到？”有人不信，“青城派那么大势力，找个人还找不到？”
“找什么呀。”布贩子压低声音，“听说那凶手留了话，让余沧海去找他。可余沧海去了，人呢？连毛都没见着。有人在城门口看见余沧海，那脸色，青得像死人。”
林平之端着茶碗，慢慢喝了一口。
“后来呢？”
布贩子看了他一眼，见是个清秀少年，也没在意，继续说道：“后来？后来余沧海发疯一样查，查到那姓秦的小寡妇头上。可那小寡妇早跑了，人去屋空，连针都没留下。余沧海气得把屋子砸了个稀巴烂，有什么用？”
有人问：“那小寡妇是什么来头？怎么招惹上余沧海的儿子的？”
“嗐，什么来头，就是个穷寡妇，男人死了，一个人过活。余沧海那儿子是什么德行你们不知道？肯定是见色起意，想欺负人家，结果碰上硬茬子了。”
“那凶手是谁？”
“谁知道呢。”布贩子摇摇头，“有人说是个过路的侠客，有人说是那寡妇的相好，还有人说是五岳剑派的人，故意给青城派下套。反正说什么的都有，余沧海查了这几天，屁都没查出来。”
林平之放下茶钱，起身离去。
走出茶棚的时候，他听见那布贩子还在说：“要我说，活该。余沧海这些年横行霸道，得罪的人还少？他儿子被人打断腿，指不定是他自己造的孽在儿子身上了……”
林平之笑了笑，翻身上马。
——
又走了两天，他听到了第二个消息。
余沧海回青城山了。
据说是在衡阳查了七天，一无所获，只能带着残废的儿子灰溜溜回去。临走前放话，说这事没完，他迟早要把凶手揪出来碎尸万段。
可这种话谁都会说。
揪出来？往哪揪？
林平之骑在马上，望着官道两旁的青山绿水，心情忽然很好。
他想起上辈子余沧海进林家时的样子。那时候余沧海多威风，多不可一世。一掌一个，把林家上下得血流成河。
可现在呢？
他儿子成了废人，他连凶手是谁都不知道。
林平之忽然想笑。
不是得意，是觉得荒诞。
上辈子他花了三年时间，练成辟邪剑法，了余沧海，可那又怎样？他付出的代价比余沧海惨痛一万倍。
这辈子他只是动了动心思，挑了个人，就轻轻松松把祸水引开了。
原来有些事，真的可以不用拿命去换。
——
第六天傍晚，林平之看见了福州的城门。
夕阳西斜，把他的影子拉得很长。城门口的守卒正在换班，打着哈欠，懒洋洋的。卖完菜的老农挑着空筐往回走，脸上带着疲惫的笑。
一切都很寻常。
林平之策马进城，穿过熟悉的街道，停在福威镖局门口。
大门紧闭。
他愣了一下。
这个时候，镖局还没到关门的时候。往常太阳落山前，大门都是敞开的，伙计们进进出出，忙着收检货物。
可今大门关得严严实实，连侧门都关着。
林平之心中微微一沉。他下马，上前敲门。
敲了三下，没人应。
他又敲了三下，这次用了些力。
门里传来一阵窸窣声，然后是一个压低的嗓音：“谁？”
“是我，林平之。”
门里沉默了一息，然后“吱呀”一声开了条缝。一个脑袋探出来，是账房先生老吴。他看见林平之，脸上露出如释重负的神情：“少爷！您可算回来了！”
林平之看着他：“出什么事了？”
老吴左右张望了一下，压低声音：“少爷快进来，进来说。”
——
林平之走进镖局，才发现气氛不对。
院子里没人，平里练的镖师一个都不见。各房的灯都熄着，整个镖局静得像一座空宅。
“人呢？”他问。
老吴叹了口气：“少爷，您走的第三天，青城派的人就来了。”
林平之脚步一顿。
第三天？
那就是他刚离开福州不久的时候。
“不是说余沧海要三天后才到吗？”他问。
老吴苦笑：“谁知道呢。反正那天一早，青城派的人就堵在门口了。不是余沧海，是他那个大弟子，叫……叫什么长青的。”
侯人英。
林平之记得这个人。青城派“英雄豪杰”之首，余沧海的大弟子，武功仅次于师父，为人阴险狠辣。
“他来做什么？”
“找茬呗。”老吴说，“说咱们林家伤了他们的人，要咱们给个交代。总镖头跟他们理论，他们不讲理，动手就打。幸亏二爷在家，带着镖师们顶住了。可那姓侯的武功太高，二爷被他打了一掌，当场吐了血……”
林平之脸色一变：“我二叔伤得重不重？”
“大夫来看过了，说是内伤，得静养。”老吴说，“总镖头气得不行，说要去找青城派理论，被王夫人拦住了。这几天镖局门都不敢开，生怕青城派再来找麻烦。”
林平之沉默片刻，问：“他们现在还在福州吗？”
“在。”老吴说，“就住在来安客栈，隔三差五来门口叫骂。总镖头忍着一口气不出去，他们就骂得更难听了。”
林平之垂下眼，没有说话。
老吴看了看他，小心翼翼地问：“少爷，您怎么这时候回来？不如……不如先去别处躲躲？”
林平之摇摇头：“我去看看我二叔。”
——
林仲雄躺在后院的厢房里，脸色蜡黄，嘴唇发白。
看见林平之进来，他挣扎着想坐起来，被林平之按住。