峡谷的夜晚没有真正的黑暗。
那些发光的苔藓在石壁上连成一片，投下幽幽的蓝绿色荧光，将雾气染成半透明的纱帐。楚夜扶着苏沐雨在嶙峋的乱石间穿行，每一步都踩在破碎的骸骨上——有人类的，也有其他生物的，年代久远到已经石化，一碰就碎成齑粉。
“往东北方向。”苏沐雨虚弱地说，她的意识已经恢复清醒，但身体依然沉重，“我记得坠落后看到过一条地下河的入口……那里应该能通到峡谷外围。”
楚夜点头。他的混沌视觉在谷底受到压制——秩序与混沌两种力量的平衡态形成了一种“白噪音”，扰了他的特殊视角。他只能看到十米内的清晰能量流动，更远处就是一片模糊的光晕。
但这也许是好事。如果他也看不见远处，那么追踪者也可能受阻。
他们沿着石壁走了约莫一刻钟，果然找到了地下河的入口。那是一个半人高的洞口，从里面传来湍急的水声，空气湿润而冰凉。洞口的岩石上有新鲜的刮痕，像是有人不久前强行挤进去留下的。
“陆教授……”苏沐雨看着那些痕迹，眼中闪过担忧。
“他还活着。”楚夜说，“至少在我们制造混乱时还活着。”
他们弯腰钻进洞口。里面比预想的宽敞，是一条天然形成的水道，河床两侧有勉强能走人的石台。河水是诡异的白色，散发着微弱的荧光，在混沌视觉下，楚夜能看到水中漂浮着无数细小的能量颗粒——这是秩序与混沌长期混合后形成的“惰性能量汤”，对任何单一属性的存在都有轻微的腐蚀性。
楚夜从包袱里取出最后两粒避毒丹，自己服下一粒，另一粒递给苏沐雨：“能暂时中和能量侵蚀。”
苏沐雨服下，脸色稍缓。她看着楚夜脖颈处蔓延的黑色纹路，欲言又止。
“想问什么就问吧。”楚夜说，目光警惕地扫视着前方的黑暗。
“你的混沌之力……是从什么时候开始的？”
“出生就有。”楚夜的声音很平静，“只不过被家族封印了。第一重封印昨天彻底破碎，第二重也快了。”
“所以你一直都知道自己……”
“知道自己是个怪物？”楚夜打断她，自嘲地笑了笑，“是的，我知道。四岁那年，我看见母亲体内的混沌侵蚀，告诉她后三天她就死了。父亲说我害死了她，然后把我送到书院，让我永远隐藏。”
苏沐雨沉默了很久。只有水声在洞中回响。
“你不是怪物。”她最终说，“我见过真正的怪物——那些以戮为乐的秩序狂信徒，那些以折磨为祭的混沌邪徒。而你，刚刚用这份‘怪物’的力量救了我。”
楚夜没有接话。他停下脚步，抬起手示意噤声。
前方传来了声音。
低语。很多人的低语，重叠在一起，说着不同的语言，有的激昂，有的绝望，有的在祈祷，有的在诅咒。但仔细听，那些声音似乎都是从同一个方向传来的。
“回音壁的延伸。”楚夜判断，“这条地下河可能经过回音壁正下方，吸收了部分壁面的特性。”
他们继续前进，低语声越来越清晰。终于，水道前方出现了亮光——强烈的、脉动式的白光。
楚夜示意苏沐雨留在原地，自己贴着石壁悄悄靠近。转过一个弯角后，他看到了光源。
那是一个天然形成的石窟，大约有半个书院广场那么大。石窟中央，立着一座残破的石碑，石碑表面刻满了无法辨认的古老文字。而光源，来自石碑前跪着的那个人。
陆尘。
他背对着入口，单膝跪地，双手按在石碑表面。银甲已经破碎大半，露出下面被熵腐侵蚀得千疮百孔的身体——那些伤口没有流血，而是泛着灰白色的结晶光泽。但他似乎感觉不到疼痛，全部的注意力都集中在石碑上。
从他的双手处，银白色的秩序之力正源源不断地注入石碑。而石碑在吸收这些力量后，发出的白光越来越亮，脉动频率也越来越快。
更诡异的是，随着石碑被激活，石窟的四壁上开始浮现出影像——真实的、凝固在时间中的片段：
左侧石壁，展现的是远古战场。无数背生光翼的秩序神族与形态各异的混沌魔物厮在一起，天空中悬浮着十二个巨大的王座，王座上的人影冷漠地俯视着下方的血战。
右侧石壁，是战争结束后。秩序神族用九通天巨柱将混沌魔物封印入地底深渊，而神族自身也伤亡惨重，残存的族人褪去光翼，化作凡人，开始建立城池与国度。
正前方的石壁，则是最近的时代——楚夜看到了天理书院的奠基仪式，看到了秩序圣城的建立，也看到了……观星楚家的覆灭。最后一幕，是一个年轻男子抱着婴儿站在燃烧的宅邸前，回头看了一眼，然后消失在夜色中。那是楚夜的父亲。
“这是……创世记忆碑。”苏沐雨不知何时来到了楚夜身边，她的声音里充满了震惊，“我在禁忌古籍里读过，传说原初之神分裂后，其记忆碎片散落世界各地，有些固化成了石碑。触摸者能看见世界的真实历史，但也会被石碑吸取生命力作为‘观看费’。”
陆尘显然已经触摸了很久。他的头发正在以肉眼可见的速度变白，皮肤开始出现皱纹。
“陆教授！停下！”苏沐雨忍不住喊道。
陆尘身体一震，缓缓转过头。他的脸苍老了至少二十岁，眼窝深陷，但眼神异常明亮——是一种洞悉真相后的清明。
“沐雨……你来了。”他的声音沙哑而疲惫，“还有……楚夜。观星楚家的最后血脉。”
“您知道我的身世？”楚夜警惕地问。
“刚刚知道的。”陆尘苦笑，看向石碑，“触摸它的时候，我看见了很多事。包括你出生的真相，包括你母亲的选择，也包括……秩序与混沌高层共同维护的谎言。”
他艰难地站起身，身体摇晃了一下。楚夜上前扶住他，触手的皮肤冰冷得不似活人。
“听我说，时间不多了。”陆尘抓住楚夜的手腕，力道大得惊人，“蚀骨者没有离开峡谷，它在等援军。最多一个时辰，混沌侧的‘撕裂者’部队就会到达。他们是专门为捕捉你而来的——‘钥匙’现身的消息已经传开了。”
“撕裂者……”苏沐雨脸色一白，“那是混沌侧最精锐的猎小队，每个成员都有单独摧毁一座城池的能力。”
“你们必须立刻离开。”陆尘从怀中取出一枚银色的菱形水晶，塞到楚夜手里，“这是‘空间信标’，捏碎后会将你们随机传送到百里外的某个安全点。但只能用一次，而且传送波动会暴露大致方位。”
“那您呢？”苏沐雨问。
“我留在这里。”陆尘看向石碑，眼中闪过决绝，“这座记忆碑里封存着足以颠覆整个秩序阵营的真相。我不能让它落入混沌手中，也不能让秩序高层销毁它。所以……我要激活碑的自毁机制。”
“自毁？”楚夜皱眉，“那您——”
“会死。我知道。”陆尘平静地说，“但这是最合理的牺牲。我本就活不过今晚了，熵腐已经侵蚀到心脏。不如用这条命，换你们逃脱的时间，也换这个真相暂时不被任何一方掌控。”
苏沐雨想说什么，但陆尘抬手制止了。
“沐雨，你一直问我，为什么当年在你质疑连坐政策时保持沉默。”陆尘看着她，眼神温柔，“因为我知道，在那个时候站出来，我们都会死，而什么都改变不了。秩序需要从内部瓦解，需要像你这样的火种存活下来。我很庆幸……我忍了这么多年，终于等到了可以真正做点什么的时刻。”
他又看向楚夜：“孩子，你不是钥匙，你是选择。混沌侧想用你打开封印，秩序侧想用你加固封印——但你可以选择第三条路：打破这个虚假的二元对立。你的血脉里流淌着原初之神分裂前的完整本源，你是万年来最接近‘一’的存在。”
石窟突然震动了一下。灰尘从穹顶簌簌落下。
“他们来了。”陆尘神色一凛，“快走！捏碎信标！”
楚夜握紧水晶。他能感觉到外面传来的能量波动——至少五个强大的混沌源正在快速接近，每一个都不弱于之前的蚀骨者。
“教授……”苏沐雨眼眶泛红。
“活下去。”陆尘微笑，“然后，改变这个世界。”
楚夜不再犹豫。他捏碎了水晶。
银光炸裂，将他和苏沐雨包裹。在传送启动前的最后一瞬，楚夜看见陆尘转身面向石碑，双手结出一个复杂到极致的法印。老人的脊背挺得笔直，银发在能量的激流中狂舞，像一面永不倒下的旗帜。
然后视野扭曲，空间折叠。
楚夜感到自己被扔进了一条光的隧道，无数画面从身边飞速掠过——燃烧的峡谷、密林、沼泽、溪流、最后是……一片开阔的丘陵地带。
他们摔在柔软的草地上。
夜幕低垂，繁星满天。远处有零星的灯火，看起来像是一个小村庄。空气中弥漫着青草和泥土的气息，没有血腥，没有硝烟，平静得令人恍惚。
“这里……是秩序疆域的边境村庄‘白石镇’。”苏沐雨辨认出了地形，“我们在峡谷西北方向约一百二十里处。”
楚夜爬起来，检查苏沐雨的伤势。熵腐没有复发，她的脸色虽然苍白，但生命体征稳定。他自己的情况则糟糕得多——第二重封印只剩下薄薄一层，黑色纹路已经蔓延到半边脸颊。每次呼吸，都能感觉到混沌之力在体内奔涌，渴望释放。
“得找个地方躲起来。”楚夜说，“传送波动会引来追踪者，我们最多有半个时辰的安全时间。”
他们朝着村庄方向走去。但没走几步，楚夜突然停下。
他的混沌视觉捕捉到了异常——从前方的村庄。
在那片宁静的灯火中，他看到了熟悉的能量颜色：墨绿色的嫉妒，土黄色的贪婪，还有……几缕属于秩序阵营监察司特有的靛蓝色监视标记。
这个村庄，已经被渗透了。
“不能去村子。”楚夜低声说，“有埋伏。”
苏沐雨顺着他的目光看去，但以她的感知力，什么都察觉不到：“你确定？”
“我看见了。”楚夜简单地说。他环顾四周，最后指向丘陵深处一片黑黢黢的森林，“去那里。森林的能量场混乱，能扰追踪法术。”
他们改变方向，朝森林进发。就在他们离开不久，村庄里悄悄走出了几个人影——为首的是一个穿着朴素农夫装束的中年男子，但他的眼睛在夜色中泛着不正常的红光。
“传送波动消失在这附近。”男子嗅了嗅空气，“目标应该往森林方向去了。通知‘影鸦’，让他们封锁森林出口。记住，要活的。”
阴影中传来几声鸟鸣般的回应。
与此同时，在遗忘峡谷深处。
陆尘站在记忆碑前，石碑已经变成了刺眼的亮白色，表面的文字正在一个接一个地崩碎。整个石窟剧烈震动，石块不断落下。
五道黑影出现在洞口。它们有人形，但关节处是反折的，皮肤覆盖着鳞片，眼睛是纯粹的漆黑，没有瞳孔。
撕裂者小队。
“老东西，把钥匙的去向说出来，我们可以让你死得痛快点。”为首的黑影开口，声音像是用钝刀刮骨头。
陆尘笑了。他最后看了一眼石碑上正在消散的画面——那上面定格着原初之神分裂前的一瞬，一个完整的光影，既有序又混沌，既是创造也是毁灭。
然后他双手合十。
“原初在上，”陆尘轻声说，“愿真相终有一天重见天。”
记忆碑爆炸了。
以一种信息层面的崩溃。积攒了万年的历史真相化作纯粹的信息洪流，以石碑为中心向四面八方炸开。那五名撕裂者甚至来不及反应，就被洪流吞没——他们的意识在瞬间被塞入了超越承受极限的真相，大脑直接过载、燃烧、化作飞灰。
而信息洪流继续扩散，扫过整个峡谷，扫过外围的森林，一直蔓延到百里之外。
所有被波及的生灵，无论秩序还是混沌，都在那一瞬间看到了片段：
——原初之神的自我分裂是“恐惧”。
——秩序与混沌的战争是一场精心设计的骗局。
——有人在幕后纵一切，维持着永恒的对抗。
然后，这些片段又被某种强大的力量强行抹去，像黑板上的粉笔字被擦掉。绝大多数人只会觉得刚才恍惚了一下，好像做了一个记不清的梦。
只有极少数灵魂特殊的存在，保留下了一些模糊的印象。
楚夜是其中之一。
他和苏沐雨刚进入森林边缘，就被信息洪流追上。那一瞬间，楚夜看到了完整的画面——连贯的、令人窒息的真相。他看到了十二王座上那些人影的真实面目，看到了他们如何在幕后控战争，看到了自己血脉的源头……
洪流过后，他跪在地上，剧烈地呕。
“楚夜！”苏沐雨扶住他，“你怎么了？”
“陆教授……死了。”楚夜喘息着说，“但他留下了……礼物。”
他看向自己的左手。在手腕内侧，不知何时多了一个银色的印记——那是一枚简化版的记忆碑纹章。当他集中精神触摸它时，碎片式的真相就会流入脑海。
这是陆尘用最后的力量，送给他的“火种”。
森林深处传来了脚步声。很多人的脚步声，从四面八方围拢过来。
楚夜强迫自己站起来。黑色纹路在他脸上蔓延，像某种古老的面具。他的眼睛，左眼还是正常的深褐色，右眼的虹膜已经完全变成了旋转的灰色漩涡。
“他们来了。”楚夜说，声音里多了一种之前没有的冰冷，“师姐，跟紧我。”
他拔出短匕。这一次，刀刃上的符文亮起的不再是银光，而是金银双色交织的光芒。
秩序与混沌，第一次在他手中达成了短暂的和谐。
而森林之外，夜空之上，一只完全由阴影构成的乌鸦正无声盘旋。它的眼中倒映着森林里的景象，将画面实时传送到百里之外——
混沌阵营的某个秘密据点里，一个穿着华贵黑袍的身影坐在水晶球前，看着楚夜那双异色的眼睛，露出了满意的微笑。
“终于……等到你了，悖论之子。”
他抬手，在空中写下一行燃烧的文字，发送给所有潜伏在秩序疆域的眼线：
“钥匙已定位。启动‘捕蝉计划’。记住，必须活捉。”
文字熄灭的瞬间，秩序圣城最深处的观测塔里，那块黑色石板彻底碎裂。
新的文字浮现，这一次，是血红色的：
“第二阶段预言激活：钥匙将选择道路。混沌将伸出橄榄枝。秩序将亮出屠刀。而守望者……即将醒来。”
石板前，一名白发老者缓缓睁开眼睛。他的眼中没有瞳孔，只有一片旋转的星河。
“传令给凌千绝。”老者说，声音在空旷的塔内回荡，“不惜一切代价，在混沌得到钥匙之前，将其销毁。”
“可是大长老，”阴影中有人回应，“预言说钥匙是打破循环的唯一希望——”
“希望？”老者冷笑，“你见过希望吗？我活了八百年，只见过一次又一次的轮回。而这一次……我要终结它，用我的方式。”
他起身，走到塔窗前，望向边境方向。
夜色正浓。
而风暴，才刚刚开始