火光照亮了半边天。
陆明远站在街口，看着破庙方向冲天的火光，脑子里一片空白。
烧了？
真的烧了？
他猛地往前冲了几步，却被一只手死死拽住。
“别过去！”老七的声音在耳边炸响，“现在过去，你就是去送死！”
陆明远挣扎着：“可是——”
“没有可是！”老七力气大得惊人，把他拖进旁边的巷子里，“你看清楚，烧的是破庙，不是民宅！他们自己点的火！”
陆明远愣住了。
自己点的火？
他探出头，往破庙方向看去。
火光确实是从破庙里冒出来的，浓烟滚滚，火舌从塌了一半的屋顶窜出来，把周围的夜空映得通红。但奇怪的是，火势并没有向四周蔓延——破庙周围是一片空地，最近的人家也在二十丈开外。
街上有人跑出来了。
李嫂子披着衣服站在门口，张着嘴往破庙看。王老头拄着拐杖，颤颤巍巍地往前走。几个年轻后生拎着水桶，但跑到一半就停住了——离得太远，本够不着。
没有人救火。
也救不了。
陆明远看着那团火光，忽然明白了。
他们在毁尸灭迹。
那些猛火油，那些刀枪棍棒，那些大箱子——全都在里面。
牛二的人发现昨晚有人偷听，知道事情暴露了。他们不敢赌，脆一把火烧了破庙，把所有证据烧得净净。
“。”他低声骂了一句。
老七松开他的胳膊，站在旁边，看着那团火光。
“他们比你想象的精。”他说，“也比你想象的狠。”
陆明远没说话。
他在想一件事。
昨晚他偷听的时候，那些人说“后天晚上动手”。现在他们提前烧了破庙，说明什么？
说明他们知道有人偷听了。
说明他们知道偷听的人是他。
说明——
他猛地转头，看向瓦子街的方向。
街上，那些跑出来看火的街坊们正三三两两地站着，有人议论，有人害怕，有人只是看热闹。
月光下，那些人的脸，一张张从他脑海里闪过。
李嫂子。王老头。茶棚的老太太。那几个白天帮忙的年轻后生。
还有——
张婉娘。
她站在铺子门口，披着一件外衣，往破庙的方向看。火光映在她脸上，忽明忽暗。
她忽然转过头，往他藏身的巷子看了一眼。
只是一眼。
然后她转身进了屋，关上了门。
陆明远心里一紧。
她看见他了？
“走吧。”老七说，“再看下去也没用。”
陆明远深吸一口气，转身跟着他走进夜色。
第二天一早，陆明远又去了瓦子街。
破庙已经成了一片废墟。断壁残垣还在冒着青烟，空气中弥漫着一股刺鼻的焦臭味。几个孩子蹲在废墟边上，用棍子拨拉着什么，被大人骂走。
郑大河带着人继续砌石头，但明显心不在焉，时不时往破庙那边看一眼。
陆明远走到工地边上，蹲下来，看了看昨天的进度。
沟渠的石头已经砌了三分之一。虽然粗糙，但胜在结实。按照这个速度，再有四五天就能完工。
“东家，”郑大河凑过来，压低声音，“昨晚那火……是不是跟牛二有关？”
陆明远看了他一眼。
“你听说了什么？”
“没听说。”郑大河摇头，“但是码头上都在传，说牛二最近在城南囤东西，不知道要什么。昨晚这火一烧，有人说……”
“说什么？”
“说牛二在销赃。”郑大河的声音压得更低了，“有兄弟看见，昨晚火起来之前，有人从破庙里往外搬东西。好几辆板车，往北边去了。”
陆明远目光一凝。
往北边？
不是销赃。
是转移。
他们把猛火油转移走了。
“看清往北边哪儿了吗？”
郑大河摇头：“天太黑，不敢跟太近。只知道是往城里方向去了。”
城里。
陆明远站起来，看着那个方向。
城北是富人区，王公贵族住在那边。
牛二的人，把猛火油运到城北去了？
他们要什么？
他忽然想起那个灰袍人，想起那块刻着“赵”字的玉牌，想起老七说的“你身后有人”。
城北。
八贤王府就在城北。
“东家？”郑大河见他脸色不对，小心翼翼地问，“您没事吧？”
陆明远回过神来。
“没事。”他说，“继续活。今天把这一段砌完。”
郑大河应了一声，回去继续忙。
陆明远沿着沟渠往前走，一边走一边看。
走到李嫂子家门口，他停下来。
李嫂子正蹲在沟边，用手摸着那些新砌的石头。
见他来了，她站起来，有点局促地搓了搓手。
“陆少爷，这沟……真好看。”
陆明远笑了笑：“好用就行，好看不好看的，不打紧。”
“好用。”李嫂子说，“昨晚我特意看了，门口一点水都没积。以前下雨，这门口能汪一脚深。现在……”
她说着，眼圈有点红。
陆明远沉默了一会儿。
“大嫂，”他忽然问，“你在这条街上住了多少年了？”
“二十年了。”李嫂子说，“嫁过来就在这儿，一住二十年。”
“二十年，”陆明远看着她，“这二十年，有没有人想过整治这条街？”
李嫂子愣了一下，然后苦笑。
“想过。怎么没想过？十几年前县太爷说要修，结果修到一半没钱了。后来又有几个商家想租铺子，说要修路，结果被……”
她忽然停住。
“被什么？”
李嫂子看了看四周，压低声音：“被牛二的人打跑了。”
陆明远目光一闪。
“牛二？”
“嗯。”李嫂子点头，“那年有个姓周的商人，租了街口的几间铺子，说要开杂货铺。他出钱把门口的路修了一段，结果牛二的人来了，说他坏了规矩，要交‘份子钱’。周掌柜不肯，没几天铺子就被砸了，人也跑了。”
她叹了口气。
“从那以后，再也没人敢管这条街的事了。”
陆明远沉默了一会儿。
“那你们为什么还住在这儿？”
李嫂子看着他，忽然笑了。
那笑容里，有苦涩，有无奈，还有一丝说不清的东西。
“陆少爷，您是有钱人家的少爷，不知道穷人的子怎么过。”她说，“这街是破，可房租便宜啊。搬走？搬去哪儿？别的地方，我们住不起。”
陆明远看着她，忽然不知道该说什么。
他想起自己那个世界，那些棚户区里的老居民。他们也一样，住着危房，盼着拆迁，又怕拆迁。因为拆了，他们就找不到这么便宜的地方住了。
“大嫂，”他说，“这沟修好了，以后这条路会慢慢好起来。铺子租出去了，房租会涨，但你们不用担心。”
李嫂子愣了愣：“为什么？”
“因为，”陆明远说，“这些铺子，有一半是你们自己的。街好了，你们的房子也值钱了。到时候不管是租出去还是自己住，都比现在强。”
李嫂子张了张嘴，半天没说出话来。
从李嫂子家出来，陆明远继续往前走。
走到张婉娘铺子门口，他停下脚步。
张婉娘正在门口擦柜台，见他来了，抬头看了一眼，没说话。
陆明远站了一会儿，忽然开口：
“昨晚，你看见我了？”
张婉娘手上的动作顿了顿。
“没有。”
“那你为什么往那边看？”
张婉娘沉默了一会儿，把抹布放下，直起身看着他。
“你昨晚在那儿，对吧？”
陆明远没说话。
“那条巷子，平时没人去。”张婉娘说，“昨晚火光起来的时候，我看见有两个人影站在那儿。后来走了一个，另一个又站了一会儿才走。”
她盯着他的眼睛。
“是你。”
陆明远点点头。
“是我。”
张婉娘沉默了一会儿。
“你去那儿什么？”
“有人要烧这条街。”陆明远说，“我去看看。”
张婉娘的脸色变了。
“谁？”
“牛二。”
张婉娘没说话，但她的手攥紧了柜台的边缘，指节发白。
“现在呢？”她问。
“他们把证据烧了。”陆明远说，“但东西还在。转移走了。”
张婉娘深吸一口气。
“那你打算怎么办？”
陆明远看着她。
“你想听真话还是假话？”
“真话。”
“我不知道。”陆明远说，“但我会想办法。”
张婉娘盯着他看了很久。
然后她忽然说：
“那条沟，今天能修完吗？”
陆明远一愣，没想到她会问这个。
“差不多。”
“修完了，你试试。”张婉娘说，“我倒几桶水，看看能不能流走。”
陆明远看着她，忽然笑了。
“好。”
下午申时，第一条排水沟终于完工了。
从街口到街尾，五十多丈长的沟渠，全部砌上了石头。虽然粗糙，但结实。沟底铺了一层细沙，方便水流。沟边用石板盖了一半，另一半留着清淤。
郑大河带着人收拾工具，脸上带着得意的笑。
“东家，修好了！”
陆明远沿着沟渠走了一遍，用手按了按几块石头，都纹丝不动。
“不错。”
他走到张婉娘铺子门口，冲她点点头。
张婉娘转身进了屋，不一会儿提着一桶水出来。
赵班头叼着烟袋走过来，身后跟着十几个街坊。李嫂子抱着孩子，王老头拄着拐杖，茶棚的老太太也来了。
所有人都看着那桶水。
张婉娘走到沟渠的起点，深吸一口气，把水倒进去。
水顺着沟渠往前流。
所有人的目光都跟着那水流。
流过第一块石头。
流过第二块石头。
流过第三块石头。
流到李嫂子家门口，水顺畅地流过，一滴没积。
流到街中段，水继续流。
流到街尾，水汇入那条早已涸的旧沟，消失在夜色里。
全场鸦雀无声。
然后——
“通了！”
不知道谁先喊了一声。
人群爆发出欢呼声。
郑大河和几个码头兄弟抱在一起，又笑又跳。李嫂子蹲在沟边，用手摸着那些石头，眼泪流了下来。王老头拄着拐杖，颤颤巍巍地走到沟边，低头看了很久，然后抬起头，看着陆明远。
“陆少爷，”他说，声音发颤，“老汉我活了六十三年，头一回看见这条街有水沟。”
陆明远笑了笑，没说话。
他看向张婉娘。
张婉娘站在铺子门口，眼眶微红。
但这一次，她没有说“风大”。
她只是看着他，嘴角慢慢弯起来。
那是一个笑。
真心的笑。
人群渐渐散去。
天黑了下来。
陆明远一个人站在街口，看着那条新修的排水沟。
月光照在沟里，照在那些新砌的石头上，亮晶晶的。
他忽然觉得，这几个月的辛苦，值了。
哪怕后面还有牛二，还有王府，还有不知道多少麻烦。
但这一刻，值了。
他深吸一口气，转身准备回去。
走了几步，忽然听见身后有脚步声。
他回头。
一个人影从黑暗中走出来。
灰袍。
国字脸。
短须。
是那个灰袍人。
陆明远站在原地，没动。
灰袍人走到他面前，停下。
两人对视。
“你做得不错。”灰袍人开口，声音低沉。
陆明远没说话。
灰袍人从怀里掏出一样东西，递给他。
是一封信。
和上次一样，火漆封口，上面印着一个“赵”字。
“王爷想见你。”灰袍人说。
陆明远瞳孔一缩。
八贤王？
要见他？
“什么时候？”
“明天晚上。”灰袍人说，“酉时三刻，城北芙蓉巷，有人接你。”
陆明远接过信，攥在手心里。
“我可以不去吗？”
灰袍人看着他，目光平静得像一潭死水。
“你可以。”他说，“但你确定吗？”
陆明远沉默了。
灰袍人转身要走。
“等等。”陆明远叫住他，“你到底是谁的人？”
灰袍人停下脚步。
他没有回头。
只是说了一句话：
“我是王爷的人。但不是你想的那个王爷。”
说完，他消失在夜色中。
陆明远站在原地，看着那个方向，久久没有动。
不是他想的那个人？
八贤王只有一个。
什么叫“不是你想的那个王爷”？
他低头看着手里的信。
月光下，火漆上的“赵”字，清晰得像在盯着他。
他慢慢拆开信。
里面只有一行字：
“你身后的人，想见你。来了，你就知道是谁。”
陆明远把信凑到灯下，看着那行字，看了很久。
身后的人。
不是八贤王？
那是谁？
他抬起头，看向城北的方向。
那里，灯火辉煌。
那里，住着这个帝国最有权势的人。
明天晚上。
酉时三刻。
芙蓉巷。
他去，还是不去？
夜风吹过，手里的信纸轻轻颤动。
他忽然想起老七说的那句话——
“有些事，做了，就回不了头了。”
他深吸一口气，把信折好，收进怀里。
然后他转身，往家的方向走去。
身后，那条新修的排水沟，在月光下静静地躺着。
水沟修好了。
但真正的风雨，才刚刚开始。