陆明远回到家的时候，已经是亥时三刻。
翠儿还在院子里等他，见他回来，赶紧迎上去：“少爷，您可算回来了！奴婢给您热着饭呢……”
“不用。”陆明远摆摆手，“你去睡吧。”
翠儿看他脸色不对，想问又不敢问，只好应了一声，退下去。
陆明远进了屋，点上灯，把那团浸了猛火油的土放在桌上。
他盯着那团土，看了很久。
猛火油。
这东西他在现代见过，是石油的粗加工品。古人用他来点火攻城，也用来放火。点着了水浇不灭，沙子盖才行。
破庙里藏着的，如果是猛火油……
牛二要什么？
烧什么？
烧瓦子街？
不对。瓦子街是他的地盘，烧了对他有什么好处？
烧陆家？
也不对。陆家在城东，离城南远着呢。
那烧什么？
他想起李嫂子家门口那股油味。那土是刚挖出来的，说明油是最近才渗进去的。如果破庙里藏的是猛火油，这么近的距离，一旦失火……
他猛地站起来。
瓦子街那些破旧的棚屋，一家挨着一家，全是木头的。一旦烧起来，本来不及救。
牛二要烧的，是整条街！
可是为什么？
就因为他不肯交“份子钱”？就要烧掉整条街？
不对。牛二是地头蛇，不是疯子。烧了一条街，官府不可能不管。就算他背后有人，这种事也兜不住。
除非……
除非他不是要真烧。
是要吓唬人。
让他陆明远知道，这条街的命，攥在牛二手里。
“小心火烛”——那张纸条，是警告。
是谁送来的？
那个灰袍人？还是那天晚上救他的神秘人？
陆明远深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在最重要的是，确定破庙里到底有没有猛火油。
如果有，有多少。
如果多，那就不只是吓唬了。
他站起来，从枕头底下摸出那把匕首，塞进袖子里。
然后他推开门，走进夜色。
夜已经深了。
街上空无一人，只有更夫的打更声远远传来。
陆明远贴着墙走，尽量避开有月光的地方。他穿着一身深色衣服，在夜色里不怎么显眼。
从甜水巷到城南，走了小半个时辰。
瓦子街到了。
白天还热闹的工地，此刻一片死寂。新挖的排水沟像一道黑色的疤痕，横在街中央。两旁的门窗都紧闭着，没有一丝光亮。
陆明远蹲在街口，观察了一会儿。
街上没人。
破庙在街尾，要过去得走完整条街。他深吸一口气，猫着腰，沿着墙往前摸。
走到张婉娘铺子门口，他停了一下。
门关着，里面黑漆漆的。但他忽然想起白天她说的那句话——“修好了，我请你喝酒”。
如果这条街被烧了，那酒，还喝得上吗？
他摇摇头，继续往前走。
李嫂子家门口，那堆浸了油的土还堆在那儿。他绕过去，尽量不靠近。
终于，破庙到了。
月光下，破庙的轮廓比白天看着更阴森。屋顶塌了一半，露出来的椽子像一排排肋骨。墙上长满荒草，在夜风里沙沙作响。
门歪斜着，露出一条缝。
里面黑得伸手不见五指。
陆明远蹲在远处，盯着那道门缝，看了很久。
没有动静。
没有人。
他慢慢站起来，往门口靠近。
一步。
两步。
三步。
到了门口。
他侧身贴在墙上，从门缝往里看。
黑。
什么都看不见。
他竖起耳朵听。
里面传来一阵轻微的声响。
像是……呼吸声？
有人。
不止一个。
陆明远的心跳加快了。
他慢慢蹲下来，从门缝底部往里看。
月光从破屋顶的窟窿里漏下来，在地上投下几道光柱。
光柱里，他看见了几双脚。
七八双。
都穿着草鞋。
那些脚一动不动，像是在站着。
站着？
深更半夜，七八个人站在破庙里，一动不动？
陆明远后背一阵发凉。
他正要离开，忽然听见里面传来一个声音：
“差不多了。”
是男人的声音，沙哑，低沉。
另一个声音响起：“老大说了，后天晚上动手。”
“知道。东西都准备好了？”
“准备好了。十几桶猛火油，够把整条街烧成白地。”
“好。到时候从街尾开始放，风往北吹，一晚上就能烧净。”
陆明远屏住呼吸。
十几桶猛火油。
整条街烧成白地。
后天晚上动手。
他知道了。
他全知道了。
现在要做的，是赶紧离开，回去想办法。
他慢慢往后退。
一步。
两步。
脚下忽然踩到一块碎石。
“咔哒”一声。
在寂静的夜里，响得像一声惊雷。
“谁？！”
庙里一阵动。
陆明远转身就跑。
身后传来急促的脚步声。
“站住！”
“追！”
陆明远拼命往前跑。脚下的路坑坑洼洼，好几次差点摔倒。他不敢回头看，只是跑，跑，跑。
跑过李嫂子家门口。
跑过张婉娘铺子。
跑过新挖的排水沟。
街口就在前面！
三十丈！
二十丈！
十丈！
忽然，一个人影从旁边的巷子里冲出来，挡在他面前。
陆明远来不及停下，一头撞上去。
那人被他撞得往后退了一步，但很快稳住身形，一把抓住他的胳膊。
“跟我来！”
是个陌生的声音，低沉，急促。
陆明远还没反应过来，就被那人拽进旁边的巷子。
巷子很窄，两边是高墙，头顶只能看见一线天。那人拉着他七拐八绕，速度快得惊人。
身后追兵的声音越来越远。
最后，彻底听不见了。
那人停下来，松开他的胳膊。
陆明远喘着粗气，抬头看那人。
月光照在他脸上——三十来岁，国字脸，浓眉，眼神锐利。穿着一身短褐，像是个活的，但身上的气势完全不像。
“你是谁？”
那人没回答，只是看着他。
“你不要命了？”他开口，声音低沉，“那种地方，也敢半夜去？”
陆明远喘匀了气，盯着他。
“是你上次救的我？”
那人沉默了一会儿，点点头。
“你是谁的人？”
“不该问的别问。”
“那你为什么要救我？”
那人看着他，目光复杂。
“有人让我看着你。”他说，“不让你死。”
陆明远心里一动。
“谁？”
那人没回答。
“你只需要知道，”他说，“你身后有人。”
又是这句话。
灰袍人送的信上，也是这句话。
“那个人，”陆明远问，“跟八贤王府有关？”
那人的瞳孔微微缩了缩。
他没说话。
但他的沉默，本身就是答案。
“行了，”那人转身，“你赶紧回去。后天晚上之前，别再来这儿。”
“等等。”陆明远叫住他，“你叫什么？”
那人停下脚步，回头看了他一眼。
“叫我老七就行。”
说完，他消失在巷子深处。
陆明远站在原地，看着那个方向，沉默了很久。
老七。
身手很好，知道破庙的事，有人让他“看着”自己。
是谁？
灰袍人？还是灰袍人背后的人？
八贤王府？
不对。八贤王府要是想保他，何必派灰袍人来送那种模棱两可的信？直接警告牛二别动他不就行了？
除非……
除非八贤王府内部，不止一股势力。
有人想让他死。
有人想让他活。
为什么？
他一个皇商的儿子，有什么值得两股势力较劲的？
陆明远摇摇头，现在不是想这个的时候。
他深吸一口气，辨认了一下方向，往家的方向走去。
走出巷子，上了大街。
走了没几步，忽然听见身后有脚步声。
他回头。
没有人。
但脚步声还在。
很轻，很远，但确实存在。
有人在跟踪他。
陆明远加快脚步。
身后的脚步声也跟着加快。
他猛地转身，往那个方向看。
月光下，一个人影站在二十丈外。
灰袍。
国字脸。
短须。
是那个灰袍人。
两人对视了几息。
然后灰袍人转身，消失在夜色里。
陆明远站在原地，手心全是冷汗。
他在跟踪自己。
还是……在保护自己？
他想起老七的话——“有人让我看着你”。
那个“有人”，会不会就是灰袍人？
如果是，那灰袍人又是谁的人？
他摇摇头，不再想，快步往家走。
进了陆府，关上门，他才终于松了口气。
回到自己院子，翠儿竟然还在等他。
“少爷！”她跑过来，“您可算回来了！奴婢担心死了！”
陆明远看着她，忽然有点感动。
这个丫头，是真担心他。
“没事。”他拍拍她的头，“去睡吧。”
翠儿点点头，走了。
陆明远进了屋，点上灯，坐在书桌前。
后天晚上。
牛二后天晚上动手。
他还有两天时间。
两天时间，怎么阻止一场大火？
报官？
没证据。破庙里的猛火油，他亲眼看见了，但那是“亲眼看见”，官老爷会信吗？就算信了，派人去查，牛二的人早就跑了。
找人守着？
他手下有谁？郑大河？几个码头兄弟？加上工匠，不到二十人。牛二手下几十号人，怎么守？
唯一的办法……
他忽然想起一个人。
老七。
他身后“有人”。
那个人，能不能帮他？
他不知道。
但他必须试试。
明天，再去瓦子街。
不是为了挖沟。
是为了等人。
第二天一早，陆明远就出门了。
他没带翠儿，一个人往瓦子街走。
街上比前几天热闹了些。新挖的排水沟旁边，几个工匠已经开始砌石头。郑大河带着人在旁边帮忙，得热火朝天。
街坊们也出来看，有的还主动搭把手。
张婉娘站在铺子门口，见他来了，冲他点点头。
陆明远走过去。
“今天砌石头？”
“嗯。”张婉娘看了看那条沟，“真快。”
“快了好。”陆明远说，“快完了，快……”
他忽然停住。
快完了。
如果后天晚上烧起来，这些天的辛苦，全都白费。
张婉娘看出他脸色不对。
“怎么了？”
陆明远摇摇头：“没事。”
他转身，往街尾走去。
走到破庙附近，他停下来，远远看着那座破庙。
白天看，破庙没那么阴森。门半开着，里面黑洞洞的。
门口有脚印。
新鲜的。
很多人走过。
他正要靠近，忽然被人从身后拉住。
“别过去。”
是老七。
他不知什么时候出现在陆明远身后，脸上没什么表情。
“他们白天也有人守着。”
陆明远点点头，没坚持。
“我想见你背后那个人。”他说。
老七看了他一眼。
“不行。”
“为什么？”
“不是时候。”
“那什么时候是时候？”陆明远压低了声音，“后天晚上他们就要放火了！整条街都要烧光！我没时间了！”
老七沉默了一会儿。
“我知道。”他说，“所以我来找你。”
陆明远一愣。
“你背后那个人，”他问，“愿意帮我？”
老七看着他，目光复杂。
“那个人说，”他缓缓开口，“你可以做你想做的事。但是——”
“但是什么？”
“但是，”老七说，“有些事，做了，就回不了头了。”
陆明远沉默了。
他知道这句话的意思。
如果他选择了对抗牛二，对抗牛二背后的人，那他就不再是一个普通的皇商之子。
他会卷入一场他不知道的争斗里。
那些人，不会让他全身而退。
他想起灰袍人送的那封信——“牛二身后有人。你身后，也有人。”
两个“有人”。
是两股势力。
他被夹在中间。
“想好了吗？”老七问。
陆明远抬起头，看着远处那条新挖的排水沟。
那些石头，是郑大河一块块搬来的。
那些泥土，是街坊们一铲铲挖开的。
那个笑容，是张婉娘第一次对他露出的。
他想起李嫂子蹲在沟边摸石头的样子，想起那些围观的街坊欢呼“通了”的样子。
他想起那天晚上，那些黑影往破庙里搬猛火油的样子。
他想起那张纸条上的四个字——“小心火烛”。
他转过头，看着老七。
“想好了。”
他说。
“我要。”
老七看着他，沉默了很久。
然后他点了点头。
“好。”
他从怀里掏出一样东西，递给陆明远。
是一块木牌。
巴掌大小，上面刻着一个字——
“卫”。
“拿着这个。”他说，“明天晚上，会有人来找你。”
陆明远接过木牌，攥在手心里。
老七转身要走。
“等等。”陆明远叫住他，“你到底是谁的人？”
老七停下脚步。
他没有回头。
只是说了一句话：
“你以后会知道的。”
然后他走了。
陆明远站在原地，看着他的背影消失在巷子里。
他低头看着手里的木牌。
“卫”。
什么意思？
侍卫？
护卫？
还是……
他忽然想起一个人。
那个灰袍人。
他腰间那块玉牌上，刻着的是什么字？
是“赵”？
还是……
他把木牌收进怀里，转身往回走。
走了几步，忽然听见身后传来一声巨响。
他猛地回头。
破庙的方向，浓烟滚滚。
火光冲天。