天刚蒙蒙亮，瓦子街就热闹起来了。
陆明远到的时候，街口已经聚了十几个人。郑大河带着四个码头上的兄弟，扛着撬棍、铁锹，站在最前面。钱通介绍的几个工匠蹲在旁边，抽着旱烟，低声聊着什么。赵班头叼着烟袋锅子，站在人群中间，时不时往街口张望。
最让陆明远意外的，是街坊们也来了不少。
杂货铺的王老头拄着拐杖站在自家门口，眯着眼往这边看。修鞋摊空着，但刘瘸子拄着拐杖站在旁边，脸上没什么表情。还有几个面生的妇人，抱着孩子，凑在一起交头接耳。
张婉娘的铺子也开了门。
她站在门口，手里攥着块抹布，却没在擦东西，就那么看着人群。
陆明远走过去，冲她点点头。
“来了？”
“嗯。”张婉娘看着他，“今天真开工？”
“真开工。”
张婉娘沉默了一会儿，忽然问：“那条沟，真能修好？”
陆明远笑了笑：“修不好，我把铺子赔给你。”
张婉娘白了他一眼：“谁要你的铺子。”
话虽这么说，她攥着抹布的手却松了些。
陆明远转身走向人群。
“人都到齐了？”
“齐了。”郑大河憨憨地笑，“东家，咱们今天先挖哪儿？”
陆明远从怀里掏出那张画了好几天的图纸，摊开。
“看见这条线没有？”他指着图纸上的一条虚线，“从街口开始，沿着这边，一直挖到街尾。深三尺，宽两尺，两边用石头砌起来，上面盖石板。”
郑大河凑过来看了看，挠挠头：“东家，这图我看不太懂。您就说往哪儿挖吧。”
陆明远笑了笑，把图纸收起来，走到街口，用脚在地上划了一道线。
“从这儿开始。”
郑大河应了一声，一挥手，几个码头兄弟扛着工具围过来。
第一铲下去了。
铁锹进泥土，发出沉闷的“噗”声。郑大河用力一撬，一块夹杂着碎石烂瓦的土块被翻起来。
围观的人群发出一阵低低的议论声。
“真挖了……”
“能行吗？”
“陆家少爷亲自监工，应该行吧？”
陆明远蹲下来，看了看挖出来的土。土质很差，夹杂着太多垃圾，需要换土。他站起来，对郑大河说：
“挖出来的土别扔，堆在一边。后面有用。”
郑大河点点头，继续挖。
第二铲，第三铲，第四铲……
沟渠一点点向前延伸。
挖到半个时辰，出了事。
郑大河的铁锹突然“当”的一声，碰上了硬东西。他用力撬了撬，撬不动。
“东家，底下有东西。”
陆明远走过去，蹲下看了看。
土里露出来一块青灰色的石头，边缘整齐，像是人工凿过的。
“挖开看看。”
几个码头兄弟一起动手，很快把周围的土清净。
是一块石碑。
长约三尺，宽约两尺，半截埋在土里，半截露在外面。石碑上刻着字，但被泥土糊住了，看不清。
陆明远伸手擦了擦。
“瓦子街重修碑记——熙宁三年立”。
熙宁三年？
那是十七年前。
陆明远心里一动，让郑大河他们把石碑整个挖出来。
石碑下面，还有东西。
是一块铺路的石板，比周围的泥土低下去一截，一看就是当年修过的路面。
赵班头凑过来，看见那块石碑，脸色变了。
“这……这是当年修的？”
“你见过？”陆明远问。
赵班头沉默了一会儿，点点头。
“那是十七年前的事了。”他掏出旱烟袋，点上，吸了一口，“那时候我还是个小年轻，刚来这条街。当时的县太爷说要整治城南，拨了银子修这条路。结果修到一半，银子没了，工程就停了。这块碑，就是那时候立的。”
“银子为什么没了？”
赵班头看了他一眼，没说话。
但那个眼神，陆明远看懂了。
被贪了。
他蹲下来，看着那块石碑，又看看旁边那条只修了一半就废弃的老路，心里忽然有了个想法。
“郑大河，”他站起来，“沿着这条老路挖。看看当年修了多长。”
郑大河应了一声，带人继续挖。
半个时辰后，结果出来了。
当年的路，修了不到五十丈。从街口往里，五十丈之后，还是烂泥地。
五十丈。
刚好修到张婉娘铺子门口往前一点。
陆明远走过去，站在那个断点处，回头看。
他忽然明白了一件事。
瓦子街之所以这么破，不是因为没人想修，是因为每次修到一半，就被人拦腰斩断。
第一次，银子被贪了，停了。
第二次呢？第三次呢？
他看向赵班头。
赵班头避开他的目光，低头抽烟。
挖到午时，沟渠已经往前推进了二十多丈。
陆明远让郑大河他们歇一会儿，吃点粮。他自己沿着沟渠走了一圈，检查进度和质量。
走到一半，忽然听见前面传来争吵声。
他快步走过去。
沟渠的前端，一个四十来岁的妇人叉着腰站在那儿，挡住了郑大河他们的路。她身后是一间歪歪斜斜的棚屋，门口堆着乱七八糟的杂物。
“不许挖！这是我家的地！”
郑大河手里拎着铁锹，一脸为难：“大嫂，这是修排水沟，对大家都好……”
“什么对大家好？”妇人瞪着眼，“这是我家门口的地，挖了沟，我出门怎么办？我晾衣服怎么办？”
赵班头在旁边劝：“李嫂子，这是陆家出钱修的，不让你掏一文钱。挖好了，你家门口就不积水了……”
“不积水我也不要！”妇人打断他，“谁知道这沟挖了有什么用？万一下雨倒灌，把我家淹了怎么办？”
陆明远走过去。
“这位大嫂，怎么称呼？”
妇人看了他一眼，认出是陆家少爷，态度稍微缓和了些，但嘴上还是不饶人：“我姓李，当家的在码头上扛货。这房子是我婆家祖上传下来的，门口这块地，我用了二十年了。你们说挖就挖？”
陆明远看了看她身后的棚屋，又看了看门口的地形。
他心里有了数。
“大嫂，你这房子，是不是每年夏天都进水？”
李嫂子一愣：“你怎么知道？”
“你看，”陆明远指着她家门口的地势，“你家门口比街面低，比屋里也低。一下雨，水就往这儿流，流不出去，就积在你家门口。积得深了，就往屋里灌。对不对？”
李嫂子张了张嘴，没说话。
但她脸上的表情说明了一切。
“你这门口，”陆明远继续说，“是不是用土垫过好几次？”
“垫过。”李嫂子脱口而出，“每年夏天都得垫，垫了还灌，灌了再垫。我当家的说，等攒够了钱，把门口用砖砌起来……”
“砌砖没用。”陆明远摇头，“水往低处流，你家门口就是个坑，砌再高的砖，水也能漫过去。唯一的办法，是把水引走。”
他指了指脚下的沟渠。
“这条沟，就是从你家门口过。沟挖好了，水顺着沟走，就再也进不了你家的门。”
李嫂子愣在那儿，半天说不出话。
旁边围观的人群里，有人开口了。
“李嫂子，人家陆少爷说得在理。你那门口，谁不知道是个水洼子？修沟是帮你，你还不让？”
是张婉娘。
她不知什么时候走了过来，站在人群里，看着李嫂子。
李嫂子看看她，又看看陆明远，咬着嘴唇不说话。
张婉娘往前走了一步。
“李嫂子，你还记得前年夏天那场大雨吗？你屋里进水，淹了半尺深，你当家的不在，你一个人往外舀水，舀了一夜。”
李嫂子的眼眶红了。
“那时候街坊们都帮你舀。舀完之后呢？第二年夏天，照样灌。”
张婉娘看着她，声音放轻了。
“这条沟，你要是让挖，以后就再也不用舀水了。”
李嫂子沉默了很久。
然后她往旁边让了一步。
“挖吧。”
有了李嫂子这一让，后面的工程顺利多了。
那些原本观望的街坊，见有人带头，也纷纷让出路来。有几个甚至主动帮忙，把门口的杂物搬开，让郑大河他们过去。
挖到张婉娘铺子门口时，已经是下午了。
陆明远站在那儿，看着郑大河他们挖土，忽然想起一件事。
“张娘子，你铺子后面那堵墙，跟左边早点铺挨着的那堵，是你的还是他的？”
张婉娘愣了愣：“是我的。怎么了？”
“能不能拆了重建？”
张婉娘瞪大眼睛：“拆了重建？那得花多少钱？”
“不用你花钱。”陆明远说，“我的方案里本来就有这堵墙。砌成砖墙，加高两尺，把油烟挡住。顺便把你后院那块地方利用起来，开个后门，通到后面那条小巷。”
张婉娘张了张嘴，半天才问：“后面那条小巷，能通到哪儿？”
“通到另一条街。”陆明远说，“虽然窄，但能过人。到时候你前面开店，后面进货，不用再从前面挤。”
张婉娘沉默了一会儿，忽然问：
“陆明远，你到底图什么？”
陆明远一愣。
“你又是修沟，又是砌墙，又是开后门。你图什么？”张婉娘盯着他的眼睛，“别跟我说什么‘为了大家好’。我不信。”
陆明远看着她，忽然笑了。
“图赚钱。”
“赚钱？”
“这条街好了，铺子就能租出去。租出去了，我就能收租。收租了，我就赚钱。”陆明远说，“就这么简单。”
张婉娘盯着他看了很久。
然后她忽然笑了。
那是陆明远第一次看见她笑。
不是那种客套的、应付的笑，是真心的笑。
“行。”她说，“你修吧。修好了，我请你喝酒。”
“一言为定。”
太阳西斜的时候，第一条排水沟终于挖到了街尾。
郑大河直起腰，抹了把脸上的汗，咧嘴笑了。
“东家，挖完了！”
陆明远走过去，沿着沟渠走了一遍。
五十多丈长，三尺深，两尺宽。虽然还有些地方不够平整，但大体上符合要求。
“赵班头，”他喊了一声。
赵班头叼着烟袋走过来。
“提几桶水来。”
赵班头愣了愣，随即明白过来，赶紧让人去提水。
不一会儿，几桶水提来了。
陆明远站在沟渠的起点，接过一桶水，慢慢倒进沟里。
水顺着沟渠往前流。
所有人的目光都跟着那水流。
流了十几丈，水被一处凸起的土坎挡住了。
陆明远皱了皱眉：“这儿得修平。”
郑大河赶紧带人过去，把那处土坎铲平。
水继续流。
又流了十几丈，被一块石头挡住。
搬开石头，水继续流。
流到张婉娘铺子门口，水顺畅地流过，一滴没积。
流到李嫂子家门口，水顺着沟渠拐了个弯，往远处流去。
流到街尾，水汇入一条早已涸的旧沟，消失在地下。
全场鸦雀无声。
然后——
“通了！”
不知道谁先喊了一声。
人群爆发出欢呼声。
郑大河和几个码头兄弟抱在一起，又笑又跳。工匠们抽着旱烟，脸上带着得意的笑。街坊们议论纷纷，有人蹲下去摸那条沟，有人探头往沟里看，还有几个妇人红了眼眶。
李嫂子站在自家门口，看着那条从门前流过的水沟，忽然蹲下去，用手摸了摸沟边的石头。
“真……真不积水了？”
“大雨还没下呢。”旁边有人笑她，“等下了雨才知道。”
李嫂子不理他，只是蹲在那儿，摸着那块石头，摸了很久。
赵班头叼着烟袋，看着那条沟，又看看陆明远，眼神复杂。
“陆少爷，”他忽然开口，“您这事，得漂亮。”
陆明远笑了笑，没说话。
他走到张婉娘铺子门口，看着她。
张婉娘站在门口，眼眶微红。
“哭了？”
“谁哭了？”张婉娘别过头去，“风大，眯了眼。”
陆明远笑了。
“等着，”他说，“后面还有。”
天黑了。
人群渐渐散去，街上安静下来。
陆明远一个人站在街口，看着那条新挖的沟渠。
月光照在沟里，照在那些新翻的泥土上，照在那些码得整整齐齐的石头上。
明天，要开始砌石头了。
后天，要开始铺路面了。
大后天，要开始修公厕了。
事情一件接着一件。
但他不觉得累。
他想起今天那些人的眼神——李嫂子蹲在沟边摸石头的样子，张婉娘红着眼眶说“风大”的样子，郑大河抱着兄弟们又笑又跳的样子。
那种眼神，他见过。
在棚户区改造的现场，那些住了几十年危房的老居民，看着新楼封顶的时候，也是这种眼神。
那是希望。
是他来到这个时代之后，第一次真正感受到的东西。
他深吸一口气，转身准备回去。
走了几步，忽然停住。
街口的石墩上，放着一张纸。
他走过去，拿起那张纸。
月光下，纸上的字清晰可见——
“小心火烛。”
四个字。
歪歪扭扭的，像是故意掩饰笔迹。
陆明远攥着那张纸，抬起头，看向街尾的方向。
那里，破庙的轮廓隐在黑暗中。
漆黑一片。
但他知道，那里藏着什么。
他想起前天晚上那些黑影，想起那些人往破庙里搬的东西——刀枪棍棒，还有几个大箱子。
小心火烛。
什么意思？
是警告？
还是——
他忽然想起一件事。
今天挖沟的时候，李嫂子家门口那块地，挖出来的土里，有股怪味。像是……油？
当时他没在意。
现在想想——
火烛。
油。
破庙。
他猛地转身，看向李嫂子家的方向。
月光下，那间歪斜的棚屋静静地立在那儿，门口堆着杂物。
但今天挖出来的那些土，就堆在旁边。
土里浸着油。
那不是一般的油。
是猛火油。
他快步往回走，走到那堆土前，蹲下来，抓了一把，凑到鼻子前闻了闻。
没错。
猛火油。
这东西，军队里用来攻城，民间用来放火。
点着了，水都浇不灭。
他站起来，看向破庙的方向。
那些人，在破庙里藏的是猛火油？
他们要什么？
他攥紧手里的纸条，手心全是冷汗。
纸条上的字，在他眼前晃动——
“小心火烛。”