回到百花门安排的客房时，已是子夜。
林渡关上门，没有点灯。月光透过窗纸渗进来，在地板上铺开一片惨白。他靠在门板上站了一会儿，听着外面夜风吹过花丛的沙沙声，还有远处偶尔传来的、不知是鸟鸣还是什么的细碎声响。
这地方不对劲。
不是明面上的不对劲——哪个修仙门派没点秘密？而是那种渗透在空气里、融进花香中的不对劲。像一锅慢慢熬煮的汤，表面平静，底下却翻滚着说不清的东西。
他从袖中取出判官笔终端。
黑色的笔身在月光下显得格外冷硬。指尖划过屏幕，调出李月娥的数据档案——刚才在夜昙花丛里，他趁她不注意时扫描过了。
【姓名：李月娥】
【阳寿余额：11个月7天】
【状态：噬生符（激活中）、锁魂禁制（三层）】
【异常标记：气运持续流失，流失速率：3单位/】
【关联对象：百花门灵泉（编号未登记）、未知法器（信号屏蔽中）】
林渡盯着“11个月7天”那几个字。
按照阳间算法，李月娥今年二十三岁。如果不出意外，她的自然寿命应该在八十五到九十岁之间。可现在，她剩下的时间不足一年。
而那个“3单位/”的气运流失速率……
林渡切到地府内部数据库，输入权限密码，调出一份三年前的报告。那是阳间执纪组成立前的试点调研，标题是《关于部分修真门派非法采集“气运”现象的初步观察》。
报告里有一段话被他标了红：
“……气运，在玄学体系中可理解为个体生命轨迹的‘势能’。正常状态下，气运随年龄、境遇自然波动。但某些邪法可通过强制抽取，将他人气运转化为自身修为或法器能源。被抽取者轻则霉运缠身，重则阳寿锐减。值得注意的是，气运抽取往往伴随着‘噬生符’类禁制，形成‘生命-气运’双通道掠夺系统……”
双通道掠夺。
林渡关掉报告，重新看向李月娥的数据。手腕上的噬生符抽她的阳寿，灵泉底下的某种东西抽她的气运——而这两者之间，必然有联系。
他走到窗边，推开一条缝隙。
从这个角度，能看见百花门后山的轮廓。那口灵泉就在山腰处，被一片茂密的灵木遮掩着，白天去看时只觉得灵气充沛，现在想来，那灵气里确实掺杂了别的东西。
太均匀了。
正常的灵脉，灵气分布会有起伏，有核心有边缘。但那口泉的灵气场均匀得像人工调配的香水，每一寸空气里的浓度都分毫不差。
只有一种解释：那底下有个“转换器”，把抽来的气运和阳寿，加工成了可供吸收的灵气。
而百花门的弟子们，就在用这种加工过的“灵气”修炼。
林渡忽然想起白天见到的那几个年轻弟子。他们脸上那种不健康的红润，眼睛里过于亢奋的光——那不是修为精进的征兆，那是透支。
就像给快饿死的人灌糖水，短时间内精神焕发，底子里却越来越虚。
他关上窗，坐回床沿。
三天时间。
中年修士要李月娥的“样本”，无非两种可能：一是检验“产品质量”，看这炉鼎还能榨出多少油水；二是——林渡眼神沉了沉——要拿去做别的用途。
地府数据库里，关于“阳寿样本”的非法交易记录有十七例。其中最恶劣的一起，发生在五十年前的南疆：某个邪修收集了三十个童男的“生命精华”，试图炼制延寿丹。结果丹没炼成，反而引来了天谴，连人带洞府劈成了焦炭。
但百花门的手法更隐蔽。
他们不一次性抽，而是细水长流。每个弟子贡献一点点，聚少成多，既能维持灵泉运转，又不至于让弟子暴毙引起怀疑。而那些实在撑不住的，就像李月娥这样，被标记为“重点培养对象”，加快抽取速度，直到榨最后一滴价值。
然后呢？
病逝？意外？还是像王铁山那样，“自愿”交易掉剩余寿命？
林渡从储物袋里取出一张黄纸，一支朱砂笔——不是判官笔，是阳间常见的符纸。他咬破指尖，滴了一滴血在朱砂里，开始画符。
这不是地府的法术。
是他还在投胎分配办时，跟隔壁“阴司档案科”一个老鬼差学的。那老头生前是个游方道士，死后舍不得那手画符的本事，硬是把阳间的符咒改良成了阴间能用的小把戏。
“这叫‘替身符’。”老头当时叼着烟杆，眯着眼说，“贴上之后，十二个时辰内，符纸会模拟佩戴者的生命体征。阳寿、气运、甚至修为波动——只要不是大罗金仙亲自探查，都能糊弄过去。”
林渡当时学这个，纯粹是想偷懒——有些需要现场核查的投胎申请，贴张符让纸人代替自己去，省得跑腿。
没想到现在派上了用场。
他画得很慢。
每一笔都要灌注法力，每一划都要计算精准。符咒的核心是“欺骗”，而欺骗的前提，是要对欺骗对象有足够的了解。李月娥的阳寿余额、气运流失速率、修为层次……这些数据刚才已经记下了，现在要做的，是让这张黄纸“变成”她。
半个时辰后，符成。
林渡拿起符纸，对着月光看了看。朱砂纹路在纸面上微微发光，像活物一样缓缓流转。他试着输入一丝法力，符纸立刻散发出和李月娥极其相似的气息——那种带着花香的、脆弱的、正在慢慢枯萎的生命力。
可以了。
他把符纸收进一个特制的锦囊里，锦囊外层绣了隔绝探查的阵法。这是第二步保险。
接下来是第三步：破解禁制。
李月娥身上的噬生符和锁魂禁制，必须在她去见中年修士前解除。否则对方一探查，立刻就会露馅。但破解不能太早——禁制一旦消失，下禁制的人会有感应。
林渡想了想，从终端里调出一个功能。
【执法辅助工具-延迟破解】
这是地府技术科去年刚上线的新功能，原本是用来对付那些设置了“自毁程序”的邪法禁制的。原理很简单：打入一道破解符文，设定触发时间，时间一到，符文自动激活，在极短时间内完成破解。
优点是隐蔽，缺点是——成功率只有七成。
林渡选了“噬生符”和“锁魂禁制”两个目标，把触发时间设定在“三后的申时三刻”。那是他和中年修士约定见面的时辰。见面地点在黑水镇外的老槐树下，从百花门出发，步行大约需要两刻钟。
也就是说，李月娥会在赴约途中，突然失去禁制束缚。
而那时，她应该已经跟着林渡，走到了安全距离。
设置完毕，终端屏幕上跳出一个确认框：
【延迟破解程序已加载。触发条件：时间（三后的申时三刻）。预计破解耗时：3.7秒。成功率：71.4%。是否确认？】
林渡点了确认。
屏幕暗下去，终端恢复了平静。但林渡知道，有一道无形的符文已经通过终端发送出去，落在了李月娥身上——刚才在花丛里，他拍她肩膀安慰时，终端轻轻碰触到了她的后颈。
那是唯一的机会。
做完这些，天边已经泛起了鱼肚白。
林渡躺到床上，闭着眼，却没有睡。他在脑子里一遍遍推演三天后的计划：李月娥怎么带出去，见面时怎么应对，中年修士可能设下的陷阱，百花门主可能的反应……
每一个环节都可能出问题。
而最大的变数，是那个“样本”到底要用来做什么。
中年修士背后还有人吗？百花门主知情吗？灵泉底下那个转换器，是谁布置的？这些问题的答案，可能都藏在三天后的交易里。
窗外的天色渐渐亮起来。
鸟鸣声多了，远处传来弟子晨练的呼喝声，还有兵器碰撞的脆响。百花门新的一天开始了，那些年轻的面孔在晨光中挥洒汗水，以为自己在追逐仙道。
他们不知道，自己每吸收一口灵气，生命就短了一分。
林渡睁开眼，看着房梁。
他想起投胎分配办的那些子。每天对着生死簿，把一个个灵魂分去该去的地方——善人上天堂，恶人下，平平无奇的排队等投胎。那时候他觉得这工作枯燥，觉得那些因果的规则太死板。
可现在他突然理解了。
规则之所以存在，不是因为谁喜欢条条框框，而是因为——如果没有规则，强者就可以随意吞噬弱者，而弱者连喊冤的地方都没有。
就像现在的百花门。
那些弟子以为自己进了仙门，其实是进了屠宰场。区别只在于，屠宰场一刀毙命，这里慢火细炖。
门外传来脚步声。
接着是轻轻的敲门声：“林掌柜？您醒了吗？门主请您去用早膳。”
是昨天那个引路的小弟子，声音里带着小心翼翼的讨好。
林渡坐起身，揉了揉脸，让表情恢复成那个圆滑的商人模样。
“来了来了！”他扬声应道，语气里带着恰到好处的殷勤，“劳烦小哥稍等，我这就来！”
他穿上外袍，对着铜镜整理了一下衣冠。
镜子里的人眼中有血丝，但笑容无懈可击。
戏还要演。
而这场戏，才刚刚演到中场。
—
早膳设在百花门的“听风轩”。
那是个建在半山腰的亭子，四面敞开，挂着竹帘。晨风穿堂而过，带着山间特有的清冽气息。桌上摆着清粥小菜，还有几碟精致的点心，看着素净，但林渡用终端扫了一眼——每道菜里都掺了微量的“安神散”。
不是毒，是让人放松警惕、容易吐露真话的东西。
百花门主已经坐在主位上了。
她今天换了身月白色的衣裙，头发松松挽着，了支玉簪，看起来比昨天更温和。见林渡进来，她笑着招手：“林掌柜，快来坐。山里简陋，没什么好招待的，都是些粗茶淡饭，别嫌弃。”
“门主说笑了。”林渡躬身行礼，在客位坐下，“这粥香得很，我在黑水镇可吃不到这么地道的山珍。”
两人客套了几句，开始用膳。
百花门主看似随意地问：“昨晚休息得可好？山里夜里凉，有没有不习惯？”
“好得很。”林渡舀了一勺粥，“一觉到天亮，连梦都没做。说起来，贵门的夜昙花真是奇景，我半夜起夜时看见，还以为是仙境呢。”
他故意提起夜昙花。
百花门主舀粥的动作顿了顿，但很快恢复正常：“那是先师留下的花种，确实有些灵性。林掌柜喜欢的话，走时可以带些种子回去。”
“那敢情好。”林渡笑道，“我夫人最爱侍弄花草，要是能种出夜昙花，她肯定高兴。”
两人又聊了些无关紧要的话题。
粥喝到一半时，百花门主忽然状似无意地问：“对了，昨天月娥那孩子，是不是去找林掌柜了？我听守夜弟子说，看见她往客房那边去了。”
来了。
林渡放下勺子，叹了口气：“是来了。那孩子……唉，也是可怜。”
“哦？”百花门主抬眼，“她跟林掌柜说什么了？”
“就是说她母亲的事。”林渡表情恰到好处地沉重，“说去年病故了，临终前嘱咐她要好好活着。这孩子孝顺，心里憋着难过，又不敢跟同门说，怕被人笑话软弱。正好我昨天跟她聊了几句，她觉得我这外人反而能说说话，就……”
他摇摇头，没说完。
百花门主沉默了一会儿。
竹帘外的风吹进来，带着远处弟子练剑的呼喝声。那些声音朝气蓬勃，充满希望。
“月娥是个好孩子。”百花门主轻声说，“就是心思太重。她母亲的事，我也知道，当时还派人送了抚恤。但修仙之人，终究要勘破生死，否则道心难稳。”
“门主说得是。”林渡附和，“不过这孩子还年轻，慢慢来吧。”
“是啊，慢慢来。”百花门主笑了笑，那笑意却没到眼底，“对了，林掌柜这次来，除了送货，还有别的事吗？我看您好像在打听什么……”
试探来了。
林渡早有准备。他露出不好意思的表情：“不瞒门主，确实有点私事。我家那小子，今年十六了，灵测试是‘下品木灵’。镇上的仙师说，这种资质，大宗门看不上，小门派又学不到真东西。我这不是想着，百花门以木系功法见长，说不定……”
他搓着手，一副为儿子碎心的老父亲模样。
百花门主眼神微动：“林掌柜想送儿子来百花门？”
“是有这个念头。”林渡叹气，“但我也知道，修仙讲究缘分，强求不得。所以这次来，也是想亲眼看看贵门的氛围——毕竟孩子要送来，总得挑个放心的地方。”
这套说辞，他昨天就想好了。
一个关心儿子的商人，借着送货的机会考察仙门——合情合理，而且能解释他为什么对百花门这么感兴趣。
百花门主果然信了七八分。
她笑容真诚了些：“林掌柜爱子心切，可以理解。这样吧，这几您多在门里转转，看看弟子们修炼、生活。有什么想问的，随时来问我。”
“多谢门主！”林渡连忙起身行礼。
“不必客气。”百花门主摆摆手，“对了，月娥那孩子……既然跟林掌柜投缘，这几就让她陪着您吧。她对门里熟，也能给您讲讲具体情况。”
林渡心中一动。
这是要把李月娥放到他眼皮底下，方便监控？还是真的只是巧合？
“那太好了。”他面上露出感激之色，“有李姑娘带着，我也能看得更明白些。”
早膳在看似融洽的气氛中结束了。
百花门主起身送客时，忽然又说了一句：“林掌柜，修仙之路，讲究顺其自然。有些事，看得太清反而不好——您说是吗？”
这话里有话。
林渡躬身：“门主教诲的是。我就是个俗人，只盼孩子平安。”
“平安就好。”百花门主笑了笑，“去吧，月娥应该在药田那边。我让她这几天专门陪您。”
林渡行礼告退。
走下听风轩的石阶时，他回头看了一眼。
百花门主还站在亭子里，月白色的衣裙在晨风中飘荡。她望着远山，侧脸在晨光里显得格外柔和，像个慈祥的长辈。
但林渡知道，那柔和底下，是看不见的锋刃。
他转身，往药田方向走去。
终端在袖子里震了一下。
林渡没立刻查看。他走出一段距离，拐过一处山壁，确定周围没人后，才取出终端。
屏幕上跳出一条新消息。
发信人：李月娥。
内容很短：“药田，第三畦，紫色三叶草下面。”
林渡收起终端，加快了脚步。
药田在后山东侧，是一片开垦出来的缓坡，用竹篱笆围着。林渡到的时候，李月娥正蹲在田埂上，手里拿着小铲子，给一株灵草松土。
她今天换了身便于活的粗布衣裳，头发扎成简单的马尾，额上有些细汗。见林渡来了，她站起身，拍了拍手上的土。
“林掌柜。”她打招呼，声音平静，但眼神里有藏不住的紧张。
“李姑娘早。”林渡笑着走过去，“门主说你这几天陪我转转，麻烦你了。”
“应该的。”李月娥指了指药田，“要从这里开始看吗？”
“行啊。”林渡装模作样地蹲下来，打量那些灵草，“这都是什么品种？我这种外行，就看个热闹。”
李月娥挨个介绍：“这是清心草，这是聚灵花，这是……”
她一边说，一边自然地挪到第三畦的位置，蹲下身，指着那丛紫色的三叶草：“这个叫‘紫罗叶’，是炼制安神丹的主药。不过它有个特性——叶子底下容易长虫，得经常翻开检查。”
说着，她轻轻拨开紫罗叶的叶子。
林渡凑过去看。
叶子底下没有虫。
只有一小块叠得方方正正的绢布。
李月娥用身体挡住可能存在的视线，快速将绢布塞进林渡手里。整个过程行云流水，如果不是一直盯着，本发现不了。
林渡不动声色地把绢布收进袖中。
“还真是，得仔细打理。”他站起身，拍了拍膝盖上的土，“李姑娘，这药田看完了，要不带我去看看弟子们修炼的地方？”
“好。”李月娥也站起来，“练功场在西边，这会儿正是早课时间。”
两人一前一后离开药田。
走出百步后，林渡才借着整理衣袖的机会，展开那块绢布。
绢布不大，上面用炭笔写了三行小字：
“一、灵泉每月十五子时封闭，持续两个时辰，期间禁止任何人靠近。
二、门主密室在听风轩地下，入口在屏风后。
三、这三个月‘重点培养’的弟子名单：我，陈水生，赵小满，孙石头。陈水生三天前‘下山历练’，至今未归。”
林渡看完，掌心腾起一小团阴火，将绢布烧成灰烬。
灰烬飘散在晨风里，不留痕迹。
他抬起头，看向走在前面的李月娥。
她的背影依然单薄，但脚步稳了许多。
“李姑娘。”林渡忽然开口。
“嗯？”
“陈水生，”他问，“是个什么样的人？”
李月娥的脚步顿了顿。
“他……”她声音有些发涩，“是我师兄，比我早入门两年。人很好，特别照顾我们这些师弟师妹。