往北走的第一天，云皓一句话也没说。
他只是走，不停地走。天黑了也不停，露走不动了也不停。露跟不上，他就拉着她的手，拖着她走。走到后半夜，露实在走不动了，蹲在地上，他才停下来。
“歇一会儿。”他说。
那是他这一天说的第一句话。
声音沙哑，像砂纸磨石头。
露点点头，靠在他身上，很快就睡着了。
云皓坐在那儿，望着天上的星星，一夜没睡。
第二天一早，他们继续走。
走了三天，把青玄观远远甩在了后面。
第四天傍晚，他们到了一个镇子。
镇子不大，稀稀落落几十户人家。街上有人走动，有孩子在跑，有妇人在门口洗衣裳。和那些荒废的镇子不一样，这儿还有烟火气。
云皓站在镇口，看了很久。
露攥着他的衣角。
“云皓，咱们进去吗？”
云皓点点头。
他们走进镇子，找了一家客栈。
掌柜的是个胖老头，看见他们进来，眯着眼睛打量了一番。
“住店？”
“住。”云皓说，“两间房。”
掌柜的摇摇头。
“一间。”他说，“就剩一间了。”
云皓看了露一眼。
“一间就一间。”
掌柜的收了钱，把他们带上楼。
房间不大，一张床，一床被子，一个瓦盆。窗户纸破了，风从洞里灌进来，呼呼响。
露爬上床，缩在角落里。
云皓坐在椅子上，望着窗外发呆。
“云皓。”
露的声音从床上传来。
云皓没动。
“云皓。”
露又叫了一声。
云皓终于转过头。
露看着他，眼睛里有泪光。
“你说句话。”
云皓张了张嘴，不知道该说什么。
露从床上爬下来，走到他面前，蹲下来，看着他的脸。
“云皓，你哭出来。”
云皓摇摇头。
“我没事。”
“你有事。”露说，“你三天没说话，你晚上不睡觉，你一直走一直走——你有事。”
云皓低下头。
露伸出手，轻轻摸了摸他的脸。
“你哭出来。”她说，“哭出来就好了。”
云皓的眼泪终于流了下来。
他不想哭，可忍不住。
他想起老道士最后看他的眼神，想起清竹挡在他前面的背影，想起那些一起生活了四年的人。他们死了，都死了，就因为他和露。
如果他没来青玄观——
如果他没带着露来——
那些人会不会还活着？
他不知道。
他只知道，他欠他们的，这辈子都还不清。
露抱着他，让他哭。
哭了很久，云皓的哭声渐渐停了。
他抬起头，看着露。
露的脸上也挂着泪。
“云皓，”她说，“不是你的错。”
云皓摇摇头。
“是我。”他说，“是我带你来这儿的。”
“不是你。”露说，“是那些人的人，不是你。”
云皓沉默着。
露捧着他的脸，让他看着自己。
“你记不记得，你背我上山那天晚上？”
云皓点点头。
“那天晚上，你说，不能停。停了，就起不来了。”
云皓听着。
“现在也是这样。”露说，“不能停。停了，道长他们就白死了。”
云皓的眼泪又涌了出来。
可这回，他点了点头。
“我知道。”他说，“可我难受。”
露点点头。
“难受就难受。”她说，“我也难受。”
两个人坐在那儿，靠在一起，谁也没说话。
窗外，月亮升起来了。
第二天一早，他们继续往北走。
走了几天，前面出现了一条河。
河很宽，水流很急，哗哗地响。河上有一座桥，木板搭的，摇摇晃晃的，看上去随时会塌。
云皓站在桥头，望着对岸。
对岸是一片平原，一望无际。远处有山，模模糊糊的，看不清。
“过了这条河，”他说，“就进北境了。”
露攥紧他的衣角。
“北境……是什么地方？”
云皓摇摇头。
“不知道。”他说，“可沈先生在那儿。”
他踏上桥，一步一步往前走。
桥晃得很厉害，木板嘎吱嘎吱响。露走不稳，云皓就拉着她，慢慢往前走。
走到桥中间，露忽然停下来。
“云皓。”
云皓回过头。
露指着桥下。
桥下是湍急的河水，浑浊的，翻滚着往下游冲。可在那河水里，有什么东西在动。
不是鱼。
是人。
好多好多人。
泡在水里，顺流而下，有的还穿着衣裳，有的光着身子，有的脸朝上，有的脸朝下。
尸体。
全是尸体。
云皓的胃里一阵翻涌。
露捂住嘴，差点吐出来。
“快走。”云皓拉着她，加快脚步。
走到对岸，两个人都喘得不行。
云皓回头看了一眼。
那些尸体还在往下游漂，一个接一个，密密麻麻。
他心里涌起一股不祥的预感。
北边，到底出了什么事？
他们继续往北走。
越往北走，路上的尸体越多。
有的在路边，有的在田里，有的挂在树上。有的已经烂了，有的还是新鲜的。有老人，有孩子，有男人，有女人。有的穿着好衣裳，有的穿着破衣裳。可他们都有一个共同点——都死了。
露不敢看，把脸埋在云皓胳膊上。
云皓也不敢看，可他必须看。
他得知道，前面等着他们的是什么。
走了几天，前面出现了一个村子。
村子已经烧光了，只剩几堵黑乎乎的墙立在那儿，在风里摇摇欲坠。地上躺着人，横七竖八的，有几十个。
云皓走过去，蹲下来看。
都是村民，有老有少。有的被刀砍死的，有的被火烧死的，有的不知道是怎么死的。
他站起来，继续往里走。
走到村子中间，忽然听见一声轻响。
他停下来，竖起耳朵听。
又是一声。
是从一间塌了一半的屋子里传来的。
云皓走过去，推开那扇歪斜的门。
里面黑漆漆的，什么也看不清。他等了一会儿，眼睛适应了黑暗，才看见角落里蹲着一个人。
是个孩子。
七八岁的样子，浑身是血，脸上糊着泥巴和泪痕，眼睛瞪得大大的，看着他。
“别怕。”云皓轻声说，“我不是坏人。”
孩子没动，就那么瞪着他。
云皓慢慢走过去，在他面前蹲下来。
“你叫什么名字？”
孩子不吭声。
“你爹娘呢？”
孩子的眼泪流了下来。
云皓心里一酸。
他伸出手，在孩子头上轻轻摸了摸。
“走，跟我走。”
孩子不动。
云皓回头看了一眼露。
露走过来，蹲在孩子面前。
“你饿不饿？”
孩子看着她，眼睛里多了一点光。
露从怀里摸出一块粮，递给他。
孩子接过去，狼吞虎咽地吃起来。
露看着他，忽然说：“你跟我一样。”
云皓愣了一下。
“什么？”
露没回答。
等孩子吃完了，她问：“你叫什么？”
孩子摇摇头。
“没有名字？”
孩子点点头。
露想了想。
“那你跟我走吧。”她说，“我给你起名字。”
孩子看着她，眼睛里满是不可置信。
云皓站在旁边，看着这一幕，心里说不出是什么滋味。
露比他想象的，坚强得多。
他们带着那个孩子，继续往北走。
孩子走不动，云皓就背着他。
他想起那年背着露上山的情景。
那时候露也这么大，也这么轻。
现在露长大了，轮到他背别人了。
走了几天，那孩子才开口说话。
他叫狗蛋，今年八岁，爹娘都死了，村子被烧了，就他一个人活下来。
云皓问他怎么活下来的，他说躲在井里，躲了三天，等那些人走了才出来。
云皓沉默了很久。
狗蛋看着他，忽然问：“你们去哪儿？”
“北边。”云皓说。
“北边有什么？”
云皓想了想。
“有一个很重要的人。”他说，“我们要去找他。”
狗蛋点点头，没再问。
又走了几天，前面出现了一座城。
城不大，城墙却很高，黑沉沉的，在夕阳下像一头蹲着的巨兽。城门开着，可没有人进出。
云皓站在城门外，看着那座城。
“要进去吗？”露问。
云皓想了想。
“进去看看。”他说，“也许能打听到消息。”
他们走进城门。
城里很静。
街上没有人，铺子都关着门，窗户都关着，连狗叫声都没有。只有风吹过，卷起地上的枯叶，哗啦啦响。
云皓心里有些发毛。
他加快脚步，想快点穿过这座城。
走到城中间，忽然听见一声惨叫。
是从旁边一条巷子里传来的。
云皓停下脚步。
露攥紧他的衣角。
狗蛋缩在他背上，不敢出声。
那惨叫声又响了一声，然后戛然而止。
云皓站在那里，不知道自己该怎么办。
忽然，巷子里冲出一个人来。
是个年轻人，浑身是血，脸上满是惊恐。他看见云皓他们，愣了一下，然后冲过来。
“快跑！”他喊，“快跑！”
云皓还没来得及反应，那人身后忽然出现了一道黑影。
那黑影伸出手，往那人背上一抓——
那人惨叫一声，倒了下去。
云皓看清了那道黑影。
是一个人。
一个穿着黑衣的人，脸上蒙着面，只露出一双眼睛。那双眼睛看着他，冷冷的，像看一个死人。
云皓的腿在抖。
可他没跑。
他把露护在身后，把狗蛋放下来，让他们躲在自己后面。
那人看着他，忽然笑了。
“有意思。”他说，“凡人护着妖，还护着另一个凡人。”
他往前走了一步。
云皓往后退了一步。
“把那小妖交出来，”他说，“我放你们走。”
和当年那个老妖说的一模一样。
云皓的手攥紧了那把匕首。
“不交。”他说。
那人歪了歪头。
“你知不知道，你在找死？”
云皓没说话。
他只是站在那里，挡在露和狗蛋前面。
那人又笑了。
“好。”他说，“那就一起死。”
他伸出手，朝云皓抓过来——
就在这时候，一道光忽然从云皓怀里亮起来。
那光很亮，亮得刺眼，像一团火忽然烧起来。
那人惨叫一声，往后跌出去，摔在地上。
云皓低头一看，是那块玉牌。
沈先生给他的那块玉牌，正在他怀里发着光。
那光越来越亮，越来越亮，最后汇聚成一道人影——
是沈先生。
不是真的沈先生，是一道光影，站在云皓面前，负手而立，衣袂飘动。
那人看见这道光影，脸色一下子变了。
“青莲……”
光影没有说话，只是看着他。
那人挣扎着爬起来，转身就跑。
光影没有追。
他只是回过头，看着云皓。
那张脸和沈先生一模一样。
可云皓知道，这不是沈先生。
“往前走。”那光影说，“别回头。”
说完，光影散了。
玉牌落回云皓手里，光灭了，和原来一样。
云皓攥着玉牌，手心全是汗。
露从后面探出头来。
“又是这个。”她说。
云皓点点头。
狗蛋缩在他背上，吓得浑身发抖。
“那……那是什么？”他问。
云皓摇摇头。
“不知道。”他说，“可它能救我们。”
他把玉牌收好，深吸一口气。
“走。”
他们继续往前走，穿过那座死城。
走出城门的时候，天已经黑了。
月亮升起来，照着前面的路。
云皓站在城门外，回头看了一眼。
那座城黑沉沉的，蹲在那儿，像一头巨兽。
他转过身，继续往前走。
露走在他旁边，攥着他的衣角。
狗蛋趴在他背上，已经睡着了。
三个人，往北走。