刚才进入客栈时，李乘风便发觉到异样。
后院方向传来的血腥气，浓郁得几乎令人作呕。
更何况他五感敏锐，掌柜与小二自以为隐秘的低语，字字清晰入耳，所有算计尽被他听在心底。
不过这二人身无半分内力，想来只是寻常黑店歹人。马头驿虽非交通要道，但每日往来客商亦有数拨。这掌柜与小二在此害过多少性命，已难计数。此等恶徒，实在是死不足惜。
“饶命！大侠饶命！”
“小人再也不敢了！”
掌柜知是踢到了铁板，辩解之辞半句不敢出口，只一个劲磕头求饶，额前血肉模糊亦不敢停。
“下辈子吧。”
李乘风正欲出手了结，忽觉警兆陡生，身形倏然后仰——
“嗤！”
一柄飞刀破窗而入，贴面掠过！
紧接着，破空声连绵不绝，无数暗器、飞镖自窗外激射而入，密如骤雨！
李乘风眉头微蹙，将剑匣负稳，足尖轻点，身形如鹤冲天，径直破开屋顶瓦片，掠至半空。
屋内，那客栈掌柜已被暗器扎成刺猬，顷刻毙命。
“何方朋友？还请现身一见！”
李乘风飘然落于屋顶，朗声喝道。
与此同时，体内北冥真气疾涌双目。漆黑夜色在他眼中，顿时亮如白昼。
客栈四周人影绰绰，皆黑衣蒙面，手持刀剑。略一打量，竟是三拨人马，总计数十之众。
“小子！交出青冥剑，然后滚得远远的，老子或可饶你狗命！”
左侧，一名身形魁梧的黑衣人长刀遥指，声如炸雷，震得人耳膜生疼。
右侧另一拨人中，为首者杀气腾腾：“依我看，何必废话？宰了这小子，咱们再论剑归谁！”
话虽狠厉，脚下却无半分上前之意。
这两拨黑衣人均有十余人，呼吸绵长，显然皆身负内力，非黑店歹人可比。
最令李乘风在意的，却是第三拨——仅有一人。
那人双臂环抱，默立远处一株高过客栈二楼的老树梢头，静观其变，恍若局外之人。
李乘风淡淡道：“原来各位皆是劫镖的绿林好汉。”
“可惜这青冥剑，乃他人托镖赠与日月山庄任开尧庄主之礼。连此物，诸位也要抢么？”
左侧魁梧黑衣人冷笑：“呵！若剑已到了‘掌中日月’手中，我等自然退避三舍。但眼下在你这儿嘛……”
李乘风点头，轻叹一声：“可怜。”
黑衣人首领皱眉：“小子，此话何意？”
“李某是在可怜诸位鬼迷心窍，命中注定该有此劫。”
“狂妄！”魁梧黑衣人勃然大怒，“本想留你活路，你偏自寻死路！弟兄们，宰了他，夺剑！”
话音未落，他已持刀纵身扑来。
另一拨黑衣人唯恐剑落他手，亦纷纷跃上屋顶，刀剑齐出，杀向李乘风。
这群人黑衣蒙面，先施偷袭，后行强夺，言语间傲气凌人，分明未将李乘风放在眼中。
既然如此，便该让他们尝尝自大的苦果。
“当真是无耻匪类，死不足惜！”
“劫镖者——杀无赦！”
一道清喝声中，李乘风身形如游龙入海，直冲黑衣人群。轻描淡写避开最先袭来的两道刀光，双掌平推，印在那二人胸口。
“咔嚓！”
胸骨碎裂声清脆响起。两名黑衣人如断线风筝般倒飞而出，凌空喷血，坠地时已气绝身亡。
侧方又一刀横扫而至。李乘风看也不看，屈指轻弹。
“铛——哗啦！”
百炼钢刀竟被指力震得寸寸碎裂！
持刀者尚未回神，一记鞭腿已如雷霆扫至。
“噗！”
半边身躯应声炸裂，血肉横飞。
一招得手，李乘风更不留情。如虎入羊群，掌指腿膝皆是杀招，所过之处无人能接他一合。不过片刻，十余人已毙命当场，尽皆骨断筋折，死状凄惨。
“点子扎手！咱们一起上！”
眼看手下接连丧命，两拨黑衣人首领对视一眼，竟生出几分默契，同声厉喝。
余下黑衣人立时聚拢起来，将李乘风团团围在中央，刀剑齐出，自四面八方斩落！
“来得好！省得我一个个收拾！”
见这群人不退反进，李乘风冷笑一声，北冥真气疾转，周身陡然撑开一道无形气墙。
“铛铛铛——！”
十数柄兵刃斩在气墙之上，如中金石，再难寸进。
更骇人的是，众黑衣人只觉体内内力如决堤洪水，不受控制地涌向李乘风！
“这……这是什么妖法？！”
魁梧黑衣人惊骇欲绝，声音发颤。
说到底，这群黑衣人不过是些粗通内力的江湖武夫。北冥神功这等玄奥绝学，在他们眼中直如神魔手段，岂能理解其中玄妙？
“破！”
李乘风陡然收功，气墙炸裂。
“噗——！”
众黑衣人如遭重击，齐齐口喷鲜血，倒飞而出。
顷刻间，屋顶之上，唯余李乘风一人独立。
那些被震飞的黑衣人，内力尽失，落地时已生机断绝。
“啪、啪、啪——”
抚掌之声忽起，随即传来赞叹：
“久闻长风镖局少东家乃是不学无术、只知眠花宿柳的纨绔子弟。今日一见，方知江湖传言，实不可信。”
“少东家这般身手，怕是许多名宿前辈，亦难企及。”
出声者，正是那一直立于树梢观战的黑衣人。
李乘风暂摸不清此人底细，轻拍背后剑匣，问道：“阁下也是为此剑而来？”
“非也。”
黑衣人摇头轻笑：“在下受人所托，特来护送少东家一程。”
“不过今日得见少东家大展神威，看来是多此一举了。”
言罢，他抱拳一礼：“少东家，后会有期，就此别过。”
语落，竟无半分留恋，身形几个起落，便没入沉沉夜色，消失不见。
望着那人远去的方向，李乘风双眼微眯。
单凭离去时展露的身法，便知此人轻功造诣极高，绝非寻常江湖客所能企及。
究竟是谁？
莫非是父亲暗中请来的帮手？
这黑衣人自称“受人所托”前来护送，自始至终，李乘风确实未从其身上感受到半分杀意。
可若父亲识得这等高手，先前又何必分派三路疑兵，令镖局损兵折将？直接托付于此人，岂不更加稳妥？
未交手，难断其实力深浅。但仅论方才显露的轻功，便绝非青阳子之流所能阻拦。
“罢了，回镖局后再问父亲便是。”
摇了摇头，李乘风驱散杂念。想不通之事，暂且搁置。当务之急，仍是护送青冥剑。
先前交手时他刻意控制方位，坐骑并未受波及。
经此一战，睡意全无。李乘风飘身落于马背，轻扯缰绳。
“驾！”
夜色虽深，前路未明。但以他如今修为，又何惧暗夜险途？
为防节外生枝，还是尽早将青冥剑送至日月山庄，省的夜长梦多。