秋露重，天还没亮透，H巢的天光还藏在鳞次栉比的楼宇之后，乐偲宅子的后院，已经响起了规律的挥刀声。
露水打湿了院中的青石板，也打湿了乐偲额前的黑发。
他换了一身利落的深色劲装，平里温和带笑的眉眼此刻绷得紧紧的，黑眸里满是专注，手里握着一把不开刃的练习刀，一遍又一遍重复着基础的劈砍、格挡、突刺动作。
手臂早已酸得发颤，指尖因为握刀太用力，磨出的水泡破了又结，留下深浅不一的薄痂，可他的动作没有半分变形，每一次挥刀都稳而有力，带着不肯松懈的韧劲。
希斯克利夫戳破的现实，像一块石头砸进了他平静了十年的生活。
他从前总想着，只要自己安分守己，不沾鸿园的纷争，就能守着这座小宅子，护着身边的人安稳度。
可他终于明白，当史弥胤把他拉上船的那一刻，当他接过浮士德和希斯克利夫的辔头的那一刻，他就已经没有退路了。
他不想再做那个只能躲在别人身后，靠着旁人保护才能活下去的乐偲。
他想站出来，站在浮士德和希斯克利夫的身前，和她们一起扛住那些即将到来的风雨。
一组动作做完，乐偲收刀而立，微微喘着气，额角的汗水顺着下颌线滑落，滴在青石板上。
刚歇了没两秒，一杯温温水就递到了他面前，带着熟悉的、淡淡的兰草香。
浮士德站在他身边，雪白的兔耳微微耷拉着，淡蓝色的眼瞳里满是藏不住的心疼，手里还拿着净的棉帕，小心翼翼地给他擦去脸上的汗水，声音软乎乎的，带着劝诫：“歇一会儿吧，你已经练了一个时辰了，再练下去胳膊会受不了的。”
她每天都陪着乐偲起得最早，他练刀，她就安安静静地守在一旁，递水擦汗，等他歇下来的时候，就用卯支的速度和隐匿技巧给他当陪练，教他怎么感知周围的动静，怎么预判偷袭的轨迹，却从来不敢用全力，怕哪怕一丝一毫的误伤。
“没事，还能再练一组。”乐偲接过水杯，笑着喝了一口，指尖不经意擦过她的手背，安抚地拍了拍她的肩膀，“多练一点，以后遇到危险，就不用总让你护着我了。”
“我愿意护着你！”浮士德立刻抬头，淡蓝色的眼瞳里满是认真，兔耳绷得笔直，“我不怕危险，我能保护好你！”
“我知道。”乐偲弯起眼笑了笑，伸手揉了揉她的发顶，“可我也想保护你啊。”
就在这时，院墙边传来一声嗤笑，带着惯有的暴躁与不屑。
希斯克利夫正靠在院墙上，抱着胳膊，嘴里叼着狗尾巴草，眼罩下的赤红眼瞳半眯着，看着两人的样子，满脸的恨铁不成钢。
“妈的，腻腻歪歪的烦不烦？练个刀跟挠痒痒似的，就你这半吊子水平，别说对付世家的黑兽了，死斗场里刚进去的新手都能一刀把你撂倒。”
她嘴上骂得凶，脚下却已经迈步走了过来，抬手就一脚轻轻踹在了乐偲的腿弯上。
乐偲没防备，踉跄了一下，立刻稳住了身形，抬头看向她，眼里没有半分不满，只有认真的请教：“是我站姿不对吗？”
“废话！”希斯克利夫翻了个白眼，伸手拍了拍他的腰腹，又掰正了他的肩膀，动作粗鲁却没半分力道，“腿扎稳了，核心收紧，发力用腰不用胳膊！你他妈挥个刀全靠胳膊使劲，没等砍到人，自己先把胳膊练废了！还有握刀，别攥那么死，留三分余地，不然别人一挑，你刀就飞了！”
她嘴上骂骂咧咧，却把自己在死斗场里摸爬滚打十几年学来的保命技巧，毫无保留地教给了乐偲。
她会控制着自己的力量，只用三成实力和他对练，教他怎么在力量悬殊的情况下躲开致命攻击，怎么用最小的代价放倒对手，怎么在乱战里找到最安全的退路。
她总说“老子才懒得管你死活”，却会在乐偲动作出错的时候，第一时间伸手扶住他快要脱手的刀，怕他被反震的力道伤到。
会在他练到脱力的时候，别扭地扔过来一块补充体力的糖糕，嘴硬说是“买多了吃不完，扔了浪费”。
子就这么一天天过去，乐偲的训练从来没有断过。
清晨天不亮就起来练体能、练刀法，上午处理完孔家主家分派的文书杂务，下午就跟着浮士德学隐匿和闪避，跟着希斯克利夫学格斗和实战技巧，晚上还要对着史弥胤送来的书册，学习鸿园黑兽体系的规则、地支丸药的药理，还有世家之间的权谋制衡。
他的变化肉眼可见。
从最开始握刀都手抖，挥几十下就脱力，到后来能连续挥刀百次依旧稳如泰山。
从最开始连浮士德最慢的偷袭都躲不开，到后来能精准预判她的动作，甚至能反过来牵制她的脚步。
从最开始在希斯克利夫手里走不过三招，到后来能接住她七成力量的劈砍，甚至能找到她招式里的破绽。
他依旧是那个眉眼温和、待人有礼的乐偲，只是眼底多了几分坚定的锋芒，不再是那个任人拿捏的、无依无靠的旁支少爷了。
而史弥胤的支持，也从来没有断过。
每隔三天，史家的管事就会亲自送来一个精致的锦盒，里面装的全是史弥胤亲手调制的药丸。
分作两部分，一部分是给乐偲的：活血化瘀、缓解肌肉劳损的药膏，提神补气、不伤本的补药，还有应对跌打损伤的速效丸，全是用H巢最顶尖的药材制的，比市面上流通的药效好上数倍，能最大程度缓解他高强度训练带来的身体损耗。
另一部分，是给浮士德和希斯克利夫的改良版地支丸药。
不同于市面上那些只会粗暴压制人性、加深异化的劣质丸药，史弥胤的方子能稳稳锁住她们的异化状态，既不会削弱半分战力，又能缓解丸药带来的反噬，甚至能慢慢修复她们之前常年服用劣质药留下的身体损伤。
浮士德的异化失控再也没有出现过，连逆关节的旧伤都好了许多。
希斯克利夫也不用再靠着硬扛来压制丸药带来的灼痛，暴躁的性子都平和了不少。
偶尔史弥胤会亲自过来，大多是在傍晚，带着一身清苦的药香，坐在廊下，看着乐偲练完一组动作，笑着递过净的毛巾。
金瞳里满是欣慰与认可，像看着自己亲手带大的弟弟。
“不错，比我预想中进步快多了。”她看着乐偲收刀而立的样子，笑着开口，“当年那个连跟人说话都不敢大声的半大孩子，如今也能独当一面了。”
“多亏了姐姐的药，还有希斯和浮士德教我。”乐偲擦了擦汗，笑着给她倒了杯热茶，“也多亏了姐姐提醒，不然我到现在，还在想着怎么躲过去。”
“躲是躲不掉的。”史弥胤端起茶盏，抿了一口，金瞳里闪过一丝深谙世事的通透，“王家和薛家最近动作不小，一直在收拢各支的黑兽，还在暗中查你的底细。
你现在练的每一刀，吃的每一份苦，将来都是你保命的本钱。”
她顿了顿，从随身的锦囊里拿出一个新的药瓶，递给乐偲：“这是我新调的方子，你最近练得太狠，腰腹有旧伤，这个药膏睡前抹上，活血化瘀，比之前的效果好。
记住，拼归拼，别把身体熬垮了，我还等着看你三年之后，站在我身边，一起看鸿园的新天。”
乐偲接过药瓶，指尖触到微凉的瓶身，心里满是暖意，认认真真地躬身道谢：“多谢姐姐。我不会让你失望的。”
史弥胤没多留，叮嘱了几句注意安全，便带着人离开了。
夜色渐深，院子里的风带着秋夜的凉意。
乐偲坐在廊下，浮士德正蹲在他面前，小心翼翼地给他手上的水泡上药，动作轻得怕弄疼他，眼眶红红的，小声嘟囔：“明天别练这么狠了，你看你的手，都破了好几个地方了。”
乐偲笑着摸了摸她的头，没说话。
就在这时，一个玻璃药瓶“咚”地一声放在了他身边的地板上。
希斯克利夫靠在门框上，别着脸不看他，赤红眼瞳瞟向别处，嘴硬地嚷嚷：“死斗场里用的药酒，抹身上的，比你那破药膏管用十倍！别明天练不动，拖老子的后腿！”
说完，她顿了顿，又补了一句，语气依旧暴躁，却藏着几分不易察觉的认真：“明天早点起，老子教你怎么对付多个持械对手，别到时候被人围了，连还手的力气都没有，老子可不想给你收尸。”
说完，她转身就回了房，关上了房门。
乐偲看着身边的药酒，看着蹲在自己面前、满眼心疼的浮士德，又看了看紧闭的房门，忍不住弯起眼笑了起来。
窗外的月光透过薄云落下来，洒在院子里，把三人的影子揉在了一起。
他握紧了手里的刀，黑眸里满是坚定。
他知道，前路满是荆棘，那些躲在暗处的眼睛，随时都会扑上来，想要把他撕碎。
可他再也不是那个孤身一人、无依无靠的乐偲了。
他有要守护的人，有愿意陪他一起走下去的人，有能给他撑腰的人。
哪怕前路是刀山火海，他也会一步一步，稳稳地走下去。