朱雀大街，寸土寸金。这里是流云城权贵和富商的聚集地，街道两旁的府邸，无不雕梁画栋，气派非凡。
在这其中，一座新挂上“云记杂耍班”牌子的三进宅院，显得有些格格不入。邻居们都只当是哪个外地来的草台班子，走了大运，租下了这处宅子，准备在即将到来的百艺大会上扬名立万。
没有人知道，这座宅院的深处，正涌动着足以颠覆流云城格局的暗流。
后院，一间僻静的厢房被改造成了临时工坊。林寒盘膝而坐，身前的桌案上，整齐地摆放着符纸、符笔，以及一堆从李战储物袋里搜刮来的高级制符材料。
他双目微闭，神识沉入气海。筑基初期的真元，如同奔腾的溪流，在他开辟的经脉中循环往复。而在真元的核心，那团由血海深仇凝聚而成的能量，如同一颗蛰伏的黑色太阳，安静地悬浮着。
经过与李战的一战，林寒发现，这股能量并非只能用于狂暴的攻击。它对于神魂、对于阴邪之物，有着一种天然的克制与吞噬性。李战那由蛟龙精魂炼制的飞剑，就是最好的证明。
这是一种更高层次的力量。
他需要更深入地掌控它，而不是仅仅作为匹夫之勇的宣泄。
他拿起一支狼毫符笔，笔尖是用筑基期妖狼的脊背长毫制成，笔杆则是百年阴沉木，入手便有一股寒意。他没有立刻蘸取朱砂，而是在一张空白的符纸上，凭空勾勒。
神识引导着真元，在符纸上模拟着“金刚符”的灵力回路。一遍，两遍，三遍……直到每一个节点，每一条线路，都清晰无比地烙印在脑海中。
然后，他才将那股黑色的复仇能量，小心翼翼地引出一丝，如同一纤细的黑线，融入到模拟的灵力回路中。
“嗡！”
脑海中的符文结构，猛地一颤，仿佛不堪重负，瞬间崩塌。
林寒闷哼一声，脸色白了几分。神识的震荡，让他一阵头晕目眩。
失败了。
这股能量太过霸道，寻常的符文结构，本无法承载。就像试图用一条小溪的河道，去容纳决堤的洪水。
“不对，不是结构的问题。”林寒睁开眼，眼中没有沮.丧，只有冷静的思索，“是融合的方式不对。不能强行灌入，而是要让它……成为符文的一部分，成为支撑符文的‘骨’。”
他想起了关老对他的符箓的评价：灵力雄浑三成，且夹杂着一丝霸道无比的奇异能量。
他之前的成功，更多是无意识的本能。而现在，他要将这种本能，变成可以精确控制的技巧。
他再次闭上眼，开始了新一轮的尝试。
与此同时，宅院的前厅，媚娘和老刘正在为另一件事发愁。
“不行，还是不够。”媚娘看着桌上的一堆瓶瓶罐罐，秀眉紧锁，“我们手头的材料，最多只能再配制出三次‘软筋散’和少量的‘幻神香’。至于更厉害的毒，比如能直接威胁到筑基后期修士的，更是连主材都没有。”
老刘也是一脸凝重：“我这边的符箭也消耗得差不多了。虽然寒爷给了我们不少灵石，但现在全城，各大商铺的稀有材料都被几大家族管制了，我们本买不到。”
坐吃山空，这是他们眼下面临的最大困境。没有足够的资源，别说在三个月后的拍卖会上掀起风浪，恐怕连下一次李家的突袭都撑不过去。
“要不，俺去把李家那个钱庄给砸了？”石大壮在一旁擦拭着他的阔剑，听到两人的谈话，抬头提议道。在他朴素的观念里，没钱就去抢，天经地义。
“砸了钱庄，我们第二天就得被金丹统领堵在被窝里。”老刘没好气地瞪了他一眼。
“那怎么办？总不能等着吧。”石大壮也犯了愁。
媚娘沉吟了片刻，目光转向了后院的方向。“或许，我们该去找一个人。”
老刘立刻反应过来：“你是说……百草堂的关老？”
“没错。”媚娘点了点头，“寒爷的符箓，对他来说是奇货可居。而且，他上次赠送贵宾令牌，已经表明了结交之意。在这个节骨眼上，他若是肯帮忙，我们就能解了这燃眉之急。”
“可是，现在外面风声这么紧，我们谁去？”老刘有些犹豫，“李家肯定也在盯着百草堂。”
“我去。”媚娘站起身，“我的易容术虽然比不上千面狐，但应付一般的盘查足够了。而且，我是女人，更容易让人放松警惕。”
不等老刘反驳，媚娘已经做出了决定。她回到房间，仔细地化了一个妆，原本清秀的面容变得普通了许多，再换上一身寻常的布裙，看上去就像一个为生计奔波的普通妇人。
她将林寒这几天新绘制的几张符箓，和一张写着所需材料的清单贴身藏好，便走出了宅院。
走在朱雀大街上，媚娘的心跳不由自主地加快。街道上的行人比往少了很多，巡逻的队伍却多了数倍。她低着头，尽量让自己显得毫不起眼，混在人群中，朝着百草堂的方向挪动。
百草堂的生意，似乎也受到了影响，店里冷冷清清。
关老依旧坐在那张熟悉的柜台后，手里拿着一块软布，慢条斯理地擦拭着一尊丹炉，仿佛对外面的风风雨雨充耳不闻。
媚娘深吸一口气，走了进去。
“客官，想买点什么？”关老眼皮都没抬一下。
媚娘没有说话，只是将那枚百草堂的贵宾令牌，轻轻地放在了柜台上。
关老擦拭丹炉的手，停顿了一下。他终于抬起头，浑浊的眼珠在镜片后打量着眼前这个陌生的妇人。片刻之后，他似乎认出了什么，不动声色地说道：“里边谈。”
他领着媚娘，穿过店铺，来到了后堂的一间静室。
“说吧，是哪位小友让你来的？”关老开门见山。
媚娘不再伪装，她将林寒交给她的东西取了出来。“关老慧眼。我家公子遇到些麻烦，不便亲自前来。他托我带些新画的符箓给您过目，另外，也想向您求购一批材料。”
关老没有先看清单，而是将那几张符箓拿了起来。
依旧是“金刚符”和“神行符”，但当他的神识探入其中时，那张古井无波的脸，再一次变了。
如果说，上次的符箓是让他惊异，那么这一次，就是震惊。
这几张符箓里蕴含的灵力，比上次的还要精纯、雄浑！更可怕的是，那股霸道的奇异能量，不再是杂乱无章地夹杂其中，而是与整个符文的灵力回路，完美地融为了一体，如同符文的龙骨！
这代表着什么，作为一名资深的符师，关老再清楚不过。
这代表着，制作者对那种奇异能量的掌控，已经登堂入 വിഷ！这已经不是天赋了，这是妖孽！
他拿起其中一张金刚符，指尖渡入一丝灵力。只听“嗡”的一声，一道厚重的土黄色光罩凭空出现，光罩之上，甚至隐隐有玄奥的符文流转。其防御力，恐怕已经不亚于一些普通的筑基中期防御法术了。
“妖孽，真是个妖孽啊……”关老喃喃自语，他看向媚娘的眼神，彻底变了，“你家公子，他……还好吗？”
“劳您挂心，公子一切安好。”媚娘回答得滴水不漏。
关老沉默了。他知道，能让李家不惜封城也要找的人，遇到的麻烦绝对不小。但他更知道，一个能在如此压力下，符道技艺还能突飞猛进的年轻人，其未来的价值，无可估量。
这是一场豪赌。赌输了，百草堂百年基业可能会毁于一旦。赌赢了，百草堂将迎来一个天大的机缘。
他只犹豫了三息。
“材料清单给我。”关老伸出手。
媚娘将清单递了过去。
关老扫了一眼，眉头微挑。清单上的材料，从常见的毒草、矿石，到几种颇为稀有、甚至被列为管制品的东西，应有尽有。尤其是最后几样，分明是用来炼制高阶破甲符箭的材料。
“你们的胃口，可真不小。”关老将清单放下，“这些东西，百草堂能凑齐七成。但有几样，现在城里查得严，我需要些时间。三天后，你再来取。”
“多谢关老。”媚娘心中一喜。
“这些符箓，我收了。按老规矩，不，价格再加一成。”关老将一个储物袋推了过来，“这里面是这次的灵石，还有一些疗伤和恢复真元的丹药，就当是老朽的一点心意。”
媚娘正要道谢，关老却又压低了声音，说了一句让她心头一跳的话。
“回去告诉你家公子，小心他手里的‘东西’。李家现在像疯狗一样，不只是为了寻仇。他们丢了一件比李战的命还重要的‘信物’。现在，城里不少人都在猜，那件信物，就在你们手上。”
媚ar瞬间明白了，关老所指的，就是那枚幽罗殿的令牌。
“多谢关老提醒。”媚娘郑重地行了一礼，收好东西，匆匆离去。
看着媚娘消失的背影，关老走到窗边，看着街道上往来不休的李家修士，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“李家……你们的好子，快到头了。”
媚娘带着材料和情报，有惊无险地回到了宅院。
当林寒听到关老的提醒时，他只是平静地点了点头，似乎一切都在意料之中。
“他们越是在意，这东西的价值就越大。”林寒把玩着那枚鬼头令牌，“这不仅是催命符，也是我们的符。”
有了新的资源，四人立刻开始了紧张的备战。媚娘把自己关在房间里，终与瓶瓶罐罐为伍，刺鼻的药味几乎要将屋顶掀开。老刘则躲在地下室，一遍遍地淬炼着新的符箭，每一支箭的箭头，都闪烁着幽蓝的寒光。石大壮除了修炼，就是抱着一块巨大的青石，在院子里吭哧吭哧地练习“口碎大石”，搞得整个院子地动山摇，引得隔壁邻居好几次上门投诉，都被老刘用几块灵石赔笑打发了。
而林寒，则进入了更深层次的闭关。
他将自己关在工坊里，三天三夜，不眠不休。
他要创造一种全新的符箓，一种专门为幽罗殿准备的“礼物”。
他将那股复仇能量，与从李战身上搜到的几种阴邪材料的特性相结合，一次次地推演、构建、失败、再来……
终于，在第四天的清晨，当第一缕阳光照进工坊时，林寒睁开了布满血丝的双眼。
他的面前，一张漆黑如墨的符纸上，一道血色的符文，正缓缓流动，仿佛拥有生命。那符文，扭曲而诡异，像无数张痛苦的脸叠加在一起，散发着一股令人神魂颤栗的怨毒气息。
“怨魂蚀骨符。”
林寒轻声念出它的名字。这张符，耗尽了他大半的心神和真元，但其威力，也超出了他的想象。
他相信，在即将到来的拍卖会上，这张符，会给某些人一个天大的“惊喜”。
就在他将这张符箓小心翼-翼地收起，准备调息恢复时，一阵极有规律的敲门声，从宅院的大门处传来。
“咚，咚咚，咚。”
一声长，两声短。
这不是普通的敲门声，而是一种暗号。
老刘和媚娘的脸色，瞬间变了。这个暗号，只有一个人知道。
千面狐。
他怎么会亲自找上门