无痕一夜没睡。
剑无名把他安置在天剑峰后山的一座小院里，说是真传弟子的住处。院子不大，三间瓦房，一圈篱笆，院子里种着一棵老梅树。梅树还没开花，光秃秃的枝丫伸向夜空，像无数只手在抓月亮。
他坐在窗前，望着那棵梅树，脑子里一片空白。
真传弟子。
他居然成了青云宗宗主的真传弟子。
三个月前，他还在深山里挥铁木剑，一天挥一万次，挥得手臂肿成馒头。三天前，他还在青石镇的客栈里吃五个馒头三碗米饭。现在，他已经坐在这座小院里，成了东玄仙域第一宗门宗主的徒弟。
命运这东西，真他娘的奇怪。
他从怀里摸出那枚青铜古钱，贴在额头上。古钱冰凉，没有任何反应。他又摸了摸眉心的时序痕——那道纹路还在，但比三年前淡了许多。剑无名说，这是因为他的时序骨正在成熟，成熟之后反而不会显现在眉心。
成熟之后，就会真正拥有时序之力。
那时候，他才能算是一个真正的时序骨修士。
他把古钱收好，趴在窗台上，看着月亮慢慢移动。
今晚是他十六岁生。
他不知道自己的生是哪一天。娘从来没说过，他也没问过。他只记得每年秋天桂花开了的时候，娘就会给他做桂花糕，说“痕儿又长一岁了”。
今天，桂花应该开了吧？
他忽然很想吃桂花糕。
—
第二天一早，有人敲门。
无痕打开门，看见一个青衣少年站在门口，手里捧着一个托盘，托盘上放着几碟点心和一壶茶。
“叶师兄早。”少年笑眯眯的，“我是天剑峰的杂役，叫小六。宗主让我来伺候您，有什么需要尽管吩咐。”
无痕愣了一下，接过托盘：“不用伺候，我自己来就行。”
小六摇头：“那不行，真传弟子都有杂役伺候，这是规矩。您要是不让我伺候，管事该骂我了。”
无痕没办法，只好让他进来。
小六把点心摆好，倒上茶，又给他打来洗脸水，才告辞离开。临走前，他指了指院子角落的一个小房间：“我就住那儿，您有事喊一声。”
无痕点点头，目送他离开。
他坐在桌前，看着那几碟点心——桂花糕、枣泥酥、绿豆糕，还有一壶清茶。他拿起一块桂花糕，咬了一口。
甜的，软糯的，带着桂花香。
和他记忆里的味道不一样。
但他还是咽下去了。
—
吃完早饭，剑无名派人来叫他。
无痕跟着那个弟子穿过几道回廊，来到一座大殿前。殿门开着，隐约能看见里面有人。
“进去吧，宗主在等你。”
无痕走进大殿，看见剑无名坐在上首，旁边还站着两个人。一个是他昨天见过的灰袍老者，另一个是三十来岁的中年人，面容冷峻，气息深不可测。
“来了？”剑无名指了指旁边的椅子，“坐。”
无痕坐下，等着他说话。
剑无名看了他一眼，道：“你时序骨的事，我已经和这两位说了。这位是赵长老，外门长老，昨天你见过的。这位是李长老，内门执法长老，负责宗门安全。他们都不会外传。”
赵长老朝他点了点头，李长老只是冷冷地看着他，眼神里带着审视。
剑无名继续说：“时序骨是特殊骨，万中无一。但这东西也是祸。血影门、天衍算家，还有别的势力，都在找拥有时序骨的人。你在我青云宗，暂时安全，但一旦离开，随时可能被。”
无痕点头：“弟子明白。”
“明白就好。”剑无名道，“从今天起，你跟着我修炼。三年内，至少要达到铭痕境。否则，你连报仇的资格都没有。”
铭痕境。
他现在是通脉六脉，距离铭痕境还有六个小境界。三年时间，要打通剩下的六条经脉，还要在骨骼上铭刻道痕，难度不小。
但他没有犹豫，只是点头。
剑无名挥了挥手：“去吧，明天卯时，来后山剑坪找我。”
无痕起身告退。
走出大殿，他忽然想起一件事——他还没问陈血的下落。
但他忍住了。
师傅说了，三年后自己去。那就三年后。
—
回到小院，无痕开始修炼。
他盘腿坐在床上，运转时序诀，吸收天地灵气。天剑峰的灵气比山下浓得多，每一口呼吸都像在喝灵泉。他运转几个周天，就感觉体内的道痕隐隐跳动，第六条经脉又有松动的迹象。
他拿出聚痕丹，倒出一颗，吞下去。
丹药入腹，一股温热的气流涌入四肢百骸。他趁机冲击第六条经脉，一次，两次，三次——
轰的一声，第六条经脉通了。
通脉境七脉。
他睁开眼，发现自己浑身是汗，但精神前所未有的好。
“不愧是青云宗。”他喃喃道，“在这里修炼一天，抵得上山下十天。”
他看了看窗外，天已经黑了。
又过了一天。
—
接下来的子，平静得像一潭死水。
每天卯时，他去后山剑坪找剑无名学剑。剑无名教他的不是什么高深剑法，而是最基础的刺、劈、撩、挂、云、抹——六式基本剑招，每天重复几千遍。
“剑法再高，基不牢，也是花架子。”剑无名说，“你时序剑典里的‘刹那’，就是刺的极致。把这一刺练到极致，一剑就能人。”
无痕照做。
每天刺剑一万次，劈剑一万次，撩剑一万次——刺得手臂发麻，劈得虎口流血，撩得肩膀酸痛。但他不吭声，继续刺，继续劈，继续撩。
小六每天给他送饭，看见他练剑的样子，吓得直吐舌头：“叶师兄，您这是练剑还是自残啊？”
无痕没理他，继续练。
一个月后，他的剑招变了。
同样的刺剑，他刺出去的时候，剑身会微微震颤，带起一阵尖锐的破空声。同样的劈剑，他劈下去的时候，剑势凌厉得像要劈开空气。
“差不多了。”剑无名点了点头，“可以开始练下一层了。”
下一层，是“借势”。
“剑招练到极致，就是借势。”剑无名道，“借天地之势，借对手之势，借自己之势。借势大成，一剑可开山裂石。”
他开始教无痕借势。
这一练，又是三个月。
—
这天傍晚，无痕练完剑，回到小院，发现桌上摆着一个食盒。
食盒打开，里面是一盘桂花糕。
和娘亲做的一模一样。
他愣住了。
小六从外面探进头来，笑嘻嘻的：“叶师兄，生快乐！这是宗主让我准备的，他说今天是您十六岁生，该吃碗长寿面，再吃点甜的。”
无痕看着那盘桂花糕，眼眶有些发酸。
他坐下来，拿起一块，咬了一口。
甜的，软糯的，带着桂花香。
和他记忆里的味道一模一样。
他一块接一块地吃，吃到第五块的时候，眼泪流下来了。
小六吓了一跳：“叶师兄，您怎么了？不好吃吗？”
无痕摇头，说不出话。
他只是想娘了。
—
那天晚上，无痕做了一个梦。
梦里，他回到叶家。
院子里的桂花开了，满院子都是香。娘亲站在桂花树下，穿着那件洗得发白的蓝布衣裙，正在晾衣服。她看见他，笑了：“痕儿回来了？快来帮娘晾衣服。”
他跑过去，接过娘手里的衣服，一件一件晾在竹竿上。娘亲在旁边看着他，眼里满是温柔。
“痕儿长高了。”她说，“也壮了。在外面过得怎么样？”
“挺好的。”他说，“师傅对我很好。”
“那就好。”娘亲伸手摸了摸他的脸，“瘦了点，但精神好。看来是真过得好。”
他握住娘亲的手，那只手还是那么温暖，那么软。
“娘，我找到时序老人了，也找到时序剑典了。”他说，“我还入了青云宗，成了宗主的真传弟子。我现在是通脉七脉，三年后就能到铭痕境。”
娘亲听着，笑着，眼里有泪光。
“好，好，我儿有出息。”
“娘，我还要报仇。”他说，“陈血，血影门，天衍算家。我要让他们血债血偿。”
娘亲的笑容顿了顿，然后轻轻叹了口气。
“痕儿，报仇可以，但别让仇恨蒙了心。”她说，“娘只希望你好好活着，娶个好媳妇，生几个大胖小子，过上好子。”
他摇头：“娘，我忘不了。那一夜，我忘不了。”
娘亲沉默了。
过了很久，她才开口：“那就去吧。娘不拦你。”
她把他抱进怀里，像小时候那样，轻轻拍着他的背。
“但要记住，不管走多远，娘都在你身边。”
他抱紧娘亲，眼泪流下来。
“娘，你别走……”
“娘不走。”
“娘一直在。”
“在你眉心里，在你骨子里，在你每次看见未来的那一刻。”
他猛地睁开眼。
天已经亮了。
脸上凉凉的，一摸，全是泪。
他坐在床上，望着窗外那棵老梅树，很久很久。
然后他起身，走到院子里，拔出剑。
一剑刺出。
剑尖刺穿一片落叶，钉在梅树上。
时序骨在发烫，像是在回应他的决心。
他把剑收回鞘，对着天空，一字一顿：
“娘，我会活下去。”
“会替您活着，替叶家活着。”
“更会替您报仇。”
“陈血，血影门，天衍算家——”
“一个都跑不了。”
—
那天之后，无痕练剑更疯了。
每天卯时去剑坪，练到午时。吃完饭继续练，练到天黑。天黑之后回去打坐修炼，半夜再爬起来练剑。每天只睡两个时辰，其余时间全在修炼。
小六看得心惊肉跳，跑去跟剑无名说：“宗主，叶师兄练得太疯了，我怕他身体受不了。”
剑无名摇了摇头：“随他去。他心里有火，不烧出来，会烧死自己。”
小六不懂，但也不敢再问。
三个月后，无痕打通了第八条经脉。
六个月后，第九条。
九个月后，第十条。
一年后，十二条经脉全通。
通脉境大圆满。
接下来，就是铭痕境——在骨骼上铭刻道痕，形成“骨经”。
无痕去找剑无名，问铭痕境怎么修炼。
剑无名看着他，眼神里有些复杂。
“一年打通十二脉，你比我想象中快。”他说，“但铭痕境不一样。铭痕需要资源，需要机缘，更需要悟性。有的人一年就能铭刻九十九痕，有的人十年也铭刻不了几痕。”
他从怀里摸出一块玉简，递给无痕：“这是青云宗的铭痕法，你先看。至于资源——”
他顿了顿，道：“听说最近有个秘境要开启，在第一纪遗迹外围。你若能进去，或许能找到时序类的天材地宝。”
第一纪遗迹。
无痕心里一动。
时序老人就是从第一纪活下来的。那里有时序类的天材地宝，合情合理。
“什么时候开启？”
“三个月后。”剑无名道，“但名额有限，各大宗门都在争。你现在的修为，去了也是送死。等你铭痕境，我再想办法。”
铭痕境。
无痕攥紧玉简，点了点头。
—
又过了三个月。
无痕开始铭刻道痕。
按照铭痕法的说法，铭痕就是用道痕在骨骼上刻下印记。每刻一道，骨骼就强一分，实力就增一分。当九十九道痕刻满，骨骼会形成“骨经”，那是铭痕境大圆满的标志。
他试着在左手小臂的骨头上铭刻第一道痕。
用神魂引动道痕，在骨骼表面一点一点刻画。很慢，很疼，像有人用小刀在骨头上刮。刻了三天，才刻出第一道完整的纹路。
第一痕，成。
他睁开眼，发现左手小臂隐隐发光，那是道痕留下的印记。他握了握拳，感觉那只手的力量比以前强了一倍。
这就是铭痕境。
他继续刻。
第二痕，七天。
第三痕，十天。
第四痕，半个月。
越往后越慢，越往后越难。到第十痕的时候，他用了整整一个月。
但他不着急。他知道，修炼这种事，急不来。
—
这天夜里，无痕正在打坐，忽然听见外面有动静。
他睁开眼睛，手按在剑柄上。
门被推开了。
一个人影闪进来，正是苏晴儿。
她看起来比上次见面时更瘦了，脸色也更苍白，但眼神依旧锐利。她看着无痕，点了点头：“通脉大圆满，十痕，还行。”
无痕站起来：“你怎么来了？”
苏晴儿从怀里摸出一块玉简，递给他：“陈血的下落。”
无痕心里一震，接过玉简，贴在额头上。
玉简里是一幅地图，标注着一个红点。红点旁边写着：西极仙域，血影城，内门弟子陈血，道种境初期。
道种境。
无痕愣住了。
他以为陈血最多铭痕境，没想到已经是道种境了。
比他高了整整一个大境界。
苏晴儿看着他，淡淡道：“怕了？”
无痕摇头，把玉简收起来：“不怕。三年不行就五年，五年不行就十年。总有一天，我能他。”
苏晴儿看着他，眼神里有一丝复杂的意味。
“时序老人让我带句话给你。”她说，“他说，你娘临终前，把时序古钱的另一半力量封在了你体内。等你铭痕境大圆满，可以去第一纪遗迹，那里有时序老人的故人，可以帮你激活那股力量。”
无痕愣住了。
娘把时序古钱的另一半力量封在了他体内？
苏晴儿转身要走，无痕忽然喊住她。
“苏晴儿，你为什么对我这么好？”
苏晴儿脚步顿了顿，没有回头。
“因为时序老人救过我。”
“可你已经还了。”
苏晴儿沉默了一会儿，说：“这一次，是我自己想帮。”
她消失在夜色里。
无痕站在原地，望着她消失的方向，心里涌起一股暖流。
这世上，终究还是有人愿意对他好的。
他把玉简收好，回到床上，继续修炼。
但心里，多了一团火。
陈血，道种境。
那又如何？
他有时序骨，有时序剑典，有时序老人，有苏晴儿，有剑无名。
三年不行就五年，五年不行就十年。
总有一天，他会亲手斩下陈血的头，祭奠叶家一百三十七口人。
—
第二天一早，无痕去找剑无名。
他把陈血的事说了，也说了自己想去第一纪遗迹。
剑无名听完，沉默了很久。
“道种境，比你高一个大境界。”他说，“就算你到了铭痕境大圆满，也不是他的对手。修士之间，差一个境界就是天壤之别。”
无痕点头：“我知道。但我必须去。”
剑无名看着他，忽然笑了。
“时序老人那老东西，果然没看错人。”
他从怀里摸出一块令牌，递给无痕。
“这是第一纪遗迹的通行令，本来是给我另一个弟子的。他死了，给你吧。”
无痕接过令牌，令牌漆黑如墨，正面刻着一个“一”字，背面刻着一个“时”字。
“三个月后，遗迹开启。”剑无名道，“你还有三个月时间。争取在这三个月内，铭刻到三十痕以上。否则，进去也是送死。”
无痕攥紧令牌，用力点头。
“弟子明白。”
—
接下来的三个月，无痕疯了似的修炼。
每天只睡一个时辰，其余时间全在铭刻道痕。左手刻完刻右手，右手刻完刻肋骨，肋骨刻完刻脊椎。疼得浑身发抖，疼得冷汗直冒，疼得半夜睡不着觉，但他咬着牙，继续刻。
一个月后，二十痕。
两个月后，三十二痕。
三个月后，四十五痕。
比剑无名要求的三十痕还多了十五痕。
出发前一天晚上，无痕站在院子里，看着那棵老梅树。
梅树开花了，满树的白，在月光下泛着淡淡的光。他伸手摘了一朵，放在鼻尖闻了闻。
很香。
和桂花不一样的香。
他把那朵梅花收进怀里，转身走进屋里，开始收拾东西。
青铜古钱，时序剑典，铁剑，丹药，灵石，通行令——全部塞进怀里。
然后他盘腿坐下，闭上眼睛。
明天，他要去第一纪遗迹。
那里有时序老人的故人，有娘封在他体内的力量，也有无数的危险。
他不知道能不能活着回来。
但他必须去。
因为这是他变强的唯一机会。
也是他报仇的唯一机会。
窗外，月亮又圆了。
十六岁这一年，他过了两次生。
一次吃桂花糕，一次看梅花。
下一次生，他会在哪里？
他不知道。
但他知道，不管在哪里，他都会活着。
替娘活着，替叶家活着，替自己活着。
然后——
报仇。
—
天亮了。
无痕走出院子，看见剑无名站在门口。
“准备好了？”
“好了。”
剑无名点了点头，拍了拍他的肩膀。
“活着回来。”
无痕点头，转身朝山下走去。
走出很远，他回头看了一眼。
剑无名还站在门口，望着他。
老梅树在风中轻轻摇晃，花瓣飘落一地。
他把那朵梅花从怀里掏出来，看了一眼，又收回去。
然后他大步向前，走进晨雾里。
第一纪遗迹，他来了。