动了！真的动了！
林默先是一愣，随即心头涌起一股难以言喻的狂喜。
六年！六年了！
这破任务终于有进展了！
这一激动，他手不由得一松。
小女孩趁机用力抽回袖子，像只受惊小兽般，头也不回地跑向回廊深处，很快消失在拐角。
“喂，你……..”
林默正想追上去，却发现另一侧方向，传来一阵急促嘈杂的脚步声。
“在那边！”
“就是他！”
“快！别让他跑了！”
只见最开始被他揍进花丛的那个胖孩子，领着几个宫女和太监，正气势汹汹地朝这边涌来。
宫女们赶紧将赵嘉扶起来开始安慰。
赵嘉脸上还有个清晰的鞋印，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。
他指着林默，尖声叫道：
“就是他！就是这个疯子打了我！给我抓住他！”
麻烦了……..
林默眼神一凛，迅速扫视周围环境。
回廊曲折，出口被堵……..要硬闯吗？
自己虽有点身手，但对上这些成年宫人，还是力有未逮。
找师父？师父刚才进了月门，不知在何处……..
几个身材高大的太监已快步逼近，面色不善地伸手要来抓他。
也就在此时——
“住手！”
一声沉稳威严的低喝，骤然响起。
纷乱的场面为之一静。
众人循声望去，只见李牧正从回廊另一端，大步走来。
而在李牧身后，还跟着一位须发灰白、面容清癯的老人。
那几个太监宫女见是李牧，气势先矮了三分，连忙行礼：“李将军。”
赵嘉却不怕。
他挣开搀扶，指着林默，带着哭腔告状：“李将军！他、他无故殴打我们！你要为我们做主啊！”
李牧眉头微蹙，看向林默：“默儿，怎么回事？”
默儿？
听到这个称呼，在场众人皆是一愣。
林默定了定神，拱手道：“师父，是他们先欺辱一个年幼女孩在先，弟子看不过眼，才出手阻拦。”
“你胡说！我们只是……..只是跟她玩而已！”赵嘉捂着脸上的鞋印，尖声反驳，却有些底气不足。
“玩？”
林默想了想，师父既然在前，那他便没什么好怕的。
于是，林默毫不示弱道：“数人围殴一人，非勇。恃强凌弱，非义。弟子以为，此非孩童嬉闹，实乃失德之行。”
这话说得有条有理，甚至暗合几分道理上的争论。
李牧眼中闪过一丝赞许，但面上仍是严肃。
一个领头的太监却尖声道：“李将军，话不能这么说。”
“即便事出有因，此子下手如此之重，此事非同小可，必须交由宫内管事乃至公子偃处置！”
公子偃，正是赵嘉父亲赵偃，也就是未来的赵悼襄王。
赵嘉在一旁连连点头，恶狠狠地瞪着林默。
李牧脸色微沉。
他虽为边军大将，威重一方，但涉及宫内公子，尤其是未来可能继承王位的嫡子，确有些不便强行干预。
他正欲开口周旋——
“诸位。”
就在这时，一直安静站在李牧身后的老人，缓缓上前半步，温和开口。
他的声音不高，众人目光却皆是聚焦于他。
老人目光平静地扫过赵嘉等人，又看了看林默，缓缓道：“童稚之年，嬉闹偶有失度，本是常事。”
“观几位小公子，虽衣衫略损，然中气充沛，行动无碍，可见这位小友下手亦有分寸，未伤筋骨根本。既无大损，又何须惊动尊长，徒增纷扰？”
他顿了顿：“今日之事，不过如池中微澜，片刻即平。若因此小事而兴师动众，反失和气，亦非宫中安宁之道。”
“不如就此作罢，各自归去，如何？”
老人声音不大，语速平缓，却自有一股令人信服的气度。
领头太监和宫女们面面相觑，脸上原本的为难之色，在老人开口后竟渐渐化为了恭敬。
他们显然认得这位老人，且对其极为尊重。
犹豫片刻，领头太监终于躬身道：“先生既如此说……..我等遵命。”
他转向还在抽噎的赵嘉，低声劝道：“公子，您看……..先生都发话了，要不，今日就先回去？若是禀告大王或您父亲，恐怕……..”
赵嘉似乎对这位老人也有些畏惧，虽满脸不甘，狠狠瞪了林默一眼，但在太监的低声安抚和拉扯下，还是借坡下驴。
他最终带着另外两个孩子，悻悻然地被簇拥着离开了。
一场风波，竟被这老人三言两语化解于无形。
林默心中惊诧，暗自思忖：
这老头是谁？
面子竟如此之大？
连宫内太监和未来赵王的儿子都能镇住？
李牧此时神色一松，对林默道：“默儿，还不赶紧过来，拜见你未来的夫子。”
未来的夫子？
林默一怔，看向那位正含笑望向自己的清癯老人。
老人捋了捋颔下灰须，温声道：“老夫荀况。小家伙，你好呀。”
荀，荀况？！
林默心下愕然。
或许“荀况”这个名字对旁人有些陌生，但对历史有过了解的他，很快反应过来——
这不就是那位先秦儒家最后一位大师，提出“人性本恶”、门下出了李斯与韩非子的……..荀子吗！
嘶——！
师父竟然能请动这样的泰山北斗，来当自己的夫子？！
“弟、弟子林默，拜见夫子。”林默强压心绪，规规矩矩行了一个弟子礼。
“好，好。”
荀子含笑点头，目光在林默身上停留片刻，转身道：“且随我来。”
他带着李牧与林默，穿廊过院，来到一处清静简朴的小院。
院中古树参天，石桌上置有茶具，颇有几分超然物外的气韵。
“师父，李将军，请用茶。”
一名身着素色深衣的青年，正端着茶盘自屋内走出。
师父？
林默目光微动，迅速打量了这青年一眼。
这是……..李斯？还是韩非？
正思忖间，李牧已接过茶盏，看向荀子，郑重道：“荀公，您看……..默儿这孩子，如何？”
荀子并未直接回答，而是慢饮一口清茶，目光转向林默，温声问道：“小默儿，你今日出手，固是解围。然则，你何以看待‘恃强凌弱’之举？”
考校这就开始了？
林默神色一正，心知回答至关紧要。
他略作沉吟，回想方才场景与自身考量，开口道：“短期恃力，长期恃理。理在，则弱者可借势转强。理失，则强者终将自溃。”
“今日之事，弟子所‘恃’者，非仅力也，更在护‘宫中不可公然失礼’之‘理’。理若不存，秩序何存？”
他这番话，将个人义举拔高到维护规则与秩序的层面，既回应了问题，又暗合荀子重视“礼制”的思想根基。
荀子听罢，眼中掠过惊异，接着抛出第二问：“那你以为，读书为何？”
“为明理。”
林默答得很快，思路清晰：“理通，则可辨天下大势，可知人心向背，可解世间纷争。不明理，纵有勇力，不过匹夫。纵有富贵，终是愚氓。”
此问关乎志向格局。
林默借“理”字延伸，展现出超越年龄的视野，既贴合方才的回答，又暗示了读书的实用目的：洞悉与掌控。
荀子抚须沉吟片刻，最终问出了第三个问题：“依你之见，当今天下之‘大势’，何在？”
林默愣住了。
好家伙，直接从个人品行跳到了天下大势？
他心思电转，结合前世所知与今世所见，谨慎答道：
“小子妄言，窃以为大势在‘变’。列国相争百余年，旧法已疲，旧礼难束。未来天下，必有新法、新制、新思，涤荡天下。”
“唯能顺时应变、乃至导引变革者，方可成未来百年之主宰。”
他这番话，其实已经隐隐指向了，韩非子所壮大的法家“变法图强”的核心思想。
只是此时学说尚未大成，更未成为显学。
林默没有注意到，一旁侍立的那个青年，在听到“新法”、“变革”几个字时，低垂的眼帘下骤然掠过一道精光，握着茶盘的手指也不自觉地收紧。