乞丐說罷，人便走了。
留下阮清一個人，呆呆盯著手裡的燈。
燈上的字，“春風幾度無落花”，隨著火苗，在她眼底晃啊晃啊晃，晃得一顆心頓時都亂了。
她一個人，孤零零站在街角，痴痴看著兔子燈，耳中反反覆覆，全是他臨走時低沉的嗓音。
“你記得，我叫謝遲。”
可是，阮清並不知道，她的第一次動心，只不過是旁人做賭的一個樂子。
彼時的謝遲，還是六皇子，與文昌侯世子顧文定那幾個拜把子兄弟，並稱“上京五虎”，是一夥子無論在京城、宮裡、還是朝堂上都橫著走的人物，連皇上聽了都頭疼，任誰都惹不起的凶神。
他這年剛弱冠，身邊卻一直沒有女人，哥兒幾個便時時調侃，說他不行，除非他證明給他們看。
花朝節前一日，幾個人湊在一起喝酒，顧文定又提起此事，謝遲無聊地從窗子向樓下望去，剛好見阮清俏生生地經過。
他的眼睛，不知不覺間隨著她的身影，直到遠得看不見。
之後，他收回目光，淡淡一笑，對顧文定他們幾個道：
“行啊，要麼不賭，要賭就賭最難到手的女人。三天之內，每人準備好一萬兩！沒錢的，到時候給爺脫光了，從這樓上跳下去。”
他如獵人選中了獵物，將杯中酒，一飲而盡。
然而，誰也想不到，沒出一年，他連人帶心都結結實實栽在了獵物的裙下。
而獵物卻發現他是個喜怒無常的可怕瘋子，而且還一門心思想要奪嫡上位。
阮清他們家不想被攪入皇室爭鬥，更有自知之明，知道從五品小官的女兒，即使入了宮，頂多不過是給皇子當個妾，甚至還有可能不知哪天得罪了誰，死得不明不白。
所以，阮清自從知道了他的身份，就一直不太想要謝遲，但既惹不起，又擺脫不掉，只能日復一日敷衍著，拖著。
“唉……”，阮清輕輕嘆了口氣。
當時，謝遲要奪嫡，就要有籠絡武將，要有軍功在身。
北疆戰事吃緊那會兒，他自請帶兵出征。
臨行前，還偷偷爬了她的窗。
“阿阮，我若得勝歸來，就必定不再是六皇子了，到時，你先進宮陪我，用不了多久，這世上就再也沒人管得了我，我必會將你扶正，與我一起分享無邊江山。”
這話，光聽前一半，就很可怕了。
言下之意，他回來後，第一件事，便要奪嫡！
後一半就更嚇人，他在盼著他父皇早點死。
殺兄弒父，這兩樣，但凡有一樣失敗了，所有被牽連的人，全部人頭落地！
阮清嚇出一身冷汗，推著他胳膊肘兒，將人從二樓給推了下去。
“你先活著回來再說。”她應付他。
他跌在地上，也不生氣，還望著她笑，“阿阮，你一定要等我！”
“誰要給你做妾，你去死吧！”阮清砰地關了窗。
誰知，卻一語成讖。
沒多久，北疆就傳來謝遲的死訊。
隨便悲傷了一下，那段日子，倒是成了阮清一家進京後最輕鬆的時光。
他們以為，終於解脫了。
卻不料，還有一個更陰損的顧文定在如餓狼般等著。
他利用手中的權勢，稍加擺佈，就給阮臨賦安了個謀逆之罪。
重了，滿門抄斬。
輕了，全家流放。
不過，只要阮清肯嫁入侯府，文昌侯可以出面，替阮臨賦向皇上說情。
阮臨賦一生清廉，從不結黨營私，攀附權貴，出了事，自然也沒人幫忙。
阮清沒辦法，只好咬咬牙，嫁了顧文定，用自己保下了爹孃。
從那以後，她在四角高牆的偌大侯府宅院裡，就再也不是那個提著兔子燈，隻身在花朝節裡遊蕩的天真少女了。
這時，外面翠巧兒道：“姑娘，老祖宗醒了，問起您今兒怎麼沒過去陪她用茶。”
她是等著謝遲走了有會兒，才敢通傳的。
阮清不喜歡自己被人糟蹋過的狼狽樣子給人看見，每次都要謝遲走了好一會兒，才準她們進去伺候沐浴更衣。
“進來吧，幫我浣洗梳妝。”她拉過被子，將赤著的身子隨便掩了。
文昌侯府此時，不比從前了，如今只剩下一個空架子。
謝遲迴來，第一件事便是用他從北疆帶回來的人，如一群強盜，各個蒙面，明火執仗地闖入侯府，一個晚上，弄死了顧家所有男人，只留了滿門寡婦。
連看家的公狗都沒放過。
第二天，他又做好人，在朝堂上痛徹心扉，替他的“好兄弟”跟皇帝要了恩典，給顧家每個寡婦立了一座貞節牌坊。
包括阮清。
他恨阮清背叛了他。
他就是要她既揹著貞節牌坊，又要強迫她與他苟且私通。
他每次招她進宮，對阮清來說，都是一次羞辱
阮清進了老祖宗房裡，一如既往淨了手，乖順盛了早已備好的燕窩，挑了幾樣老太太愛吃的點心，之後，規規矩矩在旁邊伺候著。
侯府老祖宗，是顧文定的祖母。
原本是個健朗的老人，自從親眼目睹三個兒子，五個孫子全部慘死，一夜間滿頭白髮，老了十多年。
“清兒啊，今天怎麼話不多？”
“回老祖宗，天兒熱，有些懶。”阮清說這話，有些小女兒家的放肆。
爹孃不在身邊，顧老夫人又待她不錯，久而久之，兩人時常做伴兒，她便也將她當成自己的奶奶來供養了。
顧老夫人嘆了口氣，“唉，文定走得早，你們當初，要是留個後，此刻，咱們侯府的園子裡，也不至於一片死氣了。”
老太太是不知道這個孫媳婦是如何來的，顧文定人前也待阮清極好，旁人全然看不出來，這個絕頂漂亮的世子妃，是被搶來的。
阮清牽了一下唇角，循規蹈矩道：“老祖宗若是喜歡孩子，改日我著人去旁支物色一下，有合您眼緣的，就抱回來養著，您看可好？”
“都好幾個月了，那群賊人到底是誰，如何敢在京城屠殺我文昌侯府滿門男丁啊！大理寺倒是給個說法啊！！！”
顧老夫人說著，已經又是老淚縱橫，哪裡還有心情養別人家的孩子，“算了，過繼的事，還是等三年守孝期滿，再議吧。”
“是。”阮清依然乖順，但是眸底涼薄，有些憐憫這個老人。
謝遲做的事，大理寺是永遠查不出來的。
就算顧文定還活著，他倆也是不可能有孩子的。
她進門第一晚，就在他的合衾酒裡下了重藥。
一口下去，終身不舉。