云府。
许氏原本还心存幻想，希望丈夫能走同僚的门路，将女儿的名字从女官遴选名单中筛下来。
直到这日圣上降旨，许氏才终于死心，开始认真替女儿入宫做准备。
宫里不比府中，若无银两便处境艰难，云府为接济难民几乎将家底掏空，许氏便从自己的嫁妆里允出大半儿，都兑换成银票银两给云棠装上。
又将四季常服选出料子最好的八套收进箱笼，带得多了便不符合宫中规定。
许氏整理着女儿的随身物品，忍不住心酸落泪。
“棠儿，你说你这是何苦，真当那宫里是个好去处吗？”
云棠握住母亲的手，轻抚她的背脊道，“娘，女儿既然已经做了决定，便不会后悔。您若实在想不通，便当女儿被荣华富贵迷了心窍，他日或生或死，都是自作自受。”
“你要富贵，咱们家也不差，等你及笄，娘亲自会替你相看一门好亲事，便是侯府主母也未必不行，岂不比入宫虚度光阴好上千百倍。”
云棠将头靠在许氏怀里，重生归来，头一次放纵了自己的情绪，“娘，您难道不明白，父亲乃是孤臣，这些年为了替皇上做事，得罪了不少人。”
“如今云府如日中天，那些人不敢做什么，可若有朝一日，父亲失了圣宠，等待我们全家的将是万劫不复。”
“所以女儿才会想去搏那一线生机，哪怕最终仍旧失败，至少也无怨无悔。”
许氏揽住怀里身躯单薄的女儿，霎时间泪如雨下。
她何尝不知道丈夫的处境，如若不然，也不会刻意减少和娘家的联系。
可她怎么也没想到，女儿小小年纪，竟有这般重的心思，乖巧懂事得让人心疼。
许氏只觉得云棠定是在她看不到的地方，默默忍受了太多委屈，才会如此早慧。
归根结底，还是她这个做娘亲的失职，反而要女儿来为她遮风挡雨。
云棠说完后，心里一阵轻松。
母亲无疑是这个世界上最爱她的人。
如今她为了入宫步步谋划，也是想在将来有能力保护母亲。
所以云棠不想让母亲带着对她的误解来面对这场离别。
只有让母亲知道她有能力照顾好自己，她才能放心。
“入宫做女官不能带随身侍女，以后便让小桃跟在母亲身边吧。”
云棠想起前世她被云梦诈进庸王府前，特意吩咐小桃去给母亲报信。
后来母亲接连听闻噩耗，以致气急攻心而亡，还是小桃撑起大局，为母亲操办的葬礼。
如今她不能时常陪在母亲身边，有小桃代替她尽孝，也是一份安慰。
没想到小桃听了这话，当即哇地一声哭了出来，“小姐您不要奴婢了吗，奴婢不想离开您，奴婢发过誓，要侍候您一辈子……”
小桃乃是云府家生子，她的父亲老陶曾是云父的亲兵，后来因伤病退役，被云父安置在府中。
小桃从小和云棠一起长大，情谊深厚自非常人能比。
因此云棠才放心留她照顾母亲。
“棠儿，母亲身边不缺伺候的人，小桃便让她留在棠梨轩等你回来吧。”
云棠却坚持，“母亲，小桃同她父亲学过些功夫，和一般的丫环婆子不同，关键时刻能有大作用。”
其实云棠是担心不久前云梦被她摆了一道，等回过神来会迁怒于母亲。
“好吧，你有这份孝心，娘也不推辞。”
云棠看向低头抹泪的小桃，笑着嘱咐，“你替我照顾好母亲，等我将来在宫里升了官，第一时间调你到身边来，可好？”
“小姐说话可得算话。”小桃又哭又笑，十分不舍。
离别的日子很快到来。
因是圣旨亲封的正八品女官，云棠坐着四抬小轿来到皇宫附近，和被通知今日入宫的待选女官们一起，在内务府太监的引导下，由后载门进入。
没有品级的女官一律安置在永巷，房舍两人一间。
合住虽有些不便，但是相较于普通宫女八人一间的住宿环境，已经算不错。
如今整个宫中连带太监宫女们也只有两三万人，相较于前朝末期十数万宫人，食宿条件要好上很多，至少不会有饿死的宫奴。
女官们的待遇较之宫奴还要好些，只要不行差踏错，能安稳地在宫中待到二十五岁，攒下的银钱也足够在上京置办套房产。
像云棠这般尚未入宫便有品级的女官确实少见。
但是各宫娘娘打过招呼要多加照顾的女官也不是没有，这些女官大多是嫔妃们的娘家人。
内务府的太监总管将她们都带到和芳宫一处偏殿暂做安置，等日后众女官完成宫规训练，再由娘娘们过来选人。
云棠乃正八品掌药女官，拥有自己独住的房间，房内一应家具都有，晚些时内务府还遣人送来了早前定制的女官官服。
官服所用绸缎乃苏州锦匹，仅次于蜀锦和云锦。
毕竟女官们的衣着形象同时也代表着皇家的颜面，内务府绝不敢在这方面克扣。
云棠就这样开始了波澜不惊的宫廷女官生活。