什麼毛病，還要教妃嬪讀書？
蕭時衍見她滿臉不情願，“怎麼，這等殊榮你都不願意？”
她哪敢說不願意，懨懨道：“臣妾主要是……想睡懶覺。”
皇后不愛讓人請安，滿宮妃子都喜歡這一點，能夠在床上多賴一會兒。
如果天天來御書房，豈不是得跟著蕭時衍的時間起來？！
凝霜撒嬌地搖了搖蕭時衍的手臂：“陛下，能不能別讓臣妾來御書房伺候了。”
“沒得商量。”蕭時衍微笑道，“起不來便午後過來。”
見不能再進一步談條件了，凝霜只好提著裙襬跟著劉成進了後面尋書。
別說她不理解，劉成也不理解。
老太監眉頭皺得都成了包子上的褶角：我的天老爺！陛下這是在幹什麼！
該不會真是被色迷心竅，腦子不清楚了吧？
……
秦尚書前來拜見：“微臣恭請皇上聖安！”
蕭時衍輕輕頷首：“愛卿免禮。”
太后壽宴將至，六部上下幾乎都動了起來，當屬禮部的事項最為繁重。
秦尚書恭敬地向蕭時衍述職：“陛下，禮部已將宴會章程擬定妥當，在集英殿舉行，宴席陳設、座次、菜品皆與四司六局商定妥當，請陛下過目。”
他將摺子遞與身旁太監，太監接過垂著頭呈上去。
蕭時衍細細翻閱一遍。
因太上皇還在世，座次方面耗費禮部不少心思，最終難得一見設置兩個御座，堰朝以左為尊，因此左側是蕭時衍的位置，在往下便是皇后，本該還有一個座位，是留給秦夫人的。
貴妃時其地位位同副後，這座位自然妥當，但在昨日她被貶為夫人，這位置自然而然撤了下來。
蕭時衍略有沉吟，拿起御筆在這空座上一圈，寫下了“霜貴人”三字。
秦尚書拿回奏摺，看見蕭時衍的批改，瞳孔一震。
這段時日他倒是也聽過妹妹向自己哭訴，聖上更為偏寵從北羌來的霜貴人，親自賜名，而且尚未封嬪就是一宮之主，榮寵竟要蓋過最初的秦貴妃。
可不管再如何受寵，也不該在此等大事上妄為！
“西殿女子的宴席便交由雲妃主持操辦……”
話還沒說完，秦尚書“砰”一聲跪下：“臣請皇上三思！”
“霜貴人品階不高，乃北部異族公主，出現在此等場合是萬萬不妥啊陛下！”
料到秦尚書反應激動，蕭時衍輕輕一笑，在一個無關緊要的奏摺上批下“知道了”。
過了半晌，他問：“朕問你，此次宴席哪邊來的使臣最多？”
秦尚書嘴唇囁喏道：“北部。”
“將霜貴人安在此座，恰巧能彰顯我朝對北部眾族的重視，吉妃跳脫，霜貴人溫柔沉穩、心思伶俐，是再好不過的人選。”
秦尚書嘴唇囁喏：“可是……”
他還想爭辯什麼，卻見蕭時衍不耐煩地皺起眉，轉了話題：“此次柔然使臣的住處可安排妥當？”
柔然乃是與堰朝一同並立的另一處大國，民康物阜，兩國之間隔著北羌與北狄，相距甚遠，在前朝時就有經商往來，但接觸不深。
不過終於在今歲決議簽訂通商口岸，柔然派使者前來為的也是商討兩國結盟事宜。
見聖上有意轉移話題，秦尚書眼眸微暗。
可又說起說起柔然，他一改方才態度，誇讚不絕：“柔然物資豐饒，若能與我朝結盟，確實是我朝之大幸，臣與其餘幾位大人也瞧過了，契約也還算合理妥當。”
蕭時衍沉吟道：“可朕聽聞柔然如今內亂不斷，政權之爭激烈……那契約朕也看了，需要我朝以鹽鐵交換……實在有些不合適。”
“陛下，我國邊土常年遭受北羌與北狄侵擾，即使如今有所臣服，終究是百年禍患。”秦尚書諄諄勸導，“若能與柔然聯手，又何懼區區北部眾國。”
“朕再想想。”蕭時衍道，“這事也和禮部沒什麼關係，你先退下吧。”
秦尚書卻站著沒走。
他又重重跪下，“臣還有一事，關於舍妹。”
“這件事沒什麼好說的。”不知想起什麼，蕭時衍輕嘆一口氣，竟親自下來扶起秦尚書，哀愁道：“你也知曉，妺闌已經跟在朕身邊許久，近來所做之事即便是朕也無法為其遮掩。”
妺闌是秦夫人的閨名。
“如今是最為緊要的關頭，妺闌卻因一時意氣欺辱霜貴人……你說這要是讓北部的人知曉，該如何是好。”
蕭時衍語氣平淡，秦尚書聽得頗為心驚。
“翰林言官不敢指責朕，若朕不加以處置，豈不是摺子如雪花一般遞到御前，彈劾妺闌恃寵生嬌，秦家仗著妺闌受寵，肆無忌憚？”
肩膀一沉，是蕭時衍將手放在了自己的肩上，他還在說著：“愛卿身上擔子重，朕也是知曉秦家忠心耿耿，定不會生二心，但耐不住人言可畏。”
“如今妺闌正與朕生著悶氣，朕的話都聽不進去，身為妺闌兄長，朕的妻兄，不如便修書一封，幫朕勸勸她。”
皇帝言辭懇切，似乎真的是對心愛之人無可奈何。
秦尚書雙手抱拳，立即道：“是，臣明白了。”
送走秦尚書，蕭時衍慢悠悠回到御座上，懶散道：“出來吧。”
後頭毫無動靜。
蕭時衍覺得奇怪，負手去尋凝霜。
御書房藏書甚廣，由前朝傳承至今，尚未全部清點完畢。
隱隱約約有聲響傳來，蕭時衍循著聲兒過去，竟發現凝霜和劉公公竟不知什麼時候摸到了藏書最深處。
劉公公哀求的聲音不斷傳來：“哎呦貴人，奴才就求您趕緊把書放回去吧！”
“這書到底講的是什麼啊公公。”凝霜一臉不解，求知若渴地詢問。
她指著書上的字，眼神中透露著深深的疑惑，“這字是怎麼念，公公，你連這個也不肯與我說嗎？”
劉成還在求饒。
凝霜眼尾一壓，粉唇緊抿成一條線，“陛下本就喊你來為我解惑，公公難道要違抗聖意嗎？”
劉公公都要給她跪下磕頭了：“貴人！你快些把書放回去，老奴這就向陛下請罪，奴才求求您嘞！”
見到此景，蕭時衍眸中不自覺填滿笑意。
他逐漸靠近，然後看清了凝霜手上拿著的書。
是白行簡的《大樂賦》。