開封的皇宮裡有了新主人,沙陀人劉知遠在汴梁立國號為漢，自稱劉邦、劉秀一脈，仍用後晉天福年號。
“朕不忍忘晉也！”劉知遠如是說。
對於開封的百姓們來說，這與以往並沒有什麼不同的地方。是人，就得照樣掙錢養家餬口，繼續從事自己的營生，還要照樣應付著數不勝數的賦稅與徭役。
街邊的某個不為人所注意的民居前，一個二十歲上下，名叫趙匡胤的年青人正在向自己的母親、妻子與家人告別，他要遠離家人，出門尋個差事，既是為了不虛度年華，或許還有一分出人頭地之心。
他揮手告別親人，義無反顧地踏上了遠行的道路。天氣酷熱，迎面一幫剽悍的壯漢打馬而過，當中一位如眾星捧月，只在貼身汗衫外穿著紫色袍衫，頭戴烏紗，腰圍金帶，腳踩革靴，隨從個個剽悍，均帶弓佩刃，引人側目。
趙匡胤心頭閃現出一絲羨慕之情，再看他的手中包裹裡不過塞著幾吊錢和幾張餅子，趙匡胤暗自發誓定要出人頭地……
開封鄭門，忠義軍大營，帥帳中，潘美苦笑道：“大人騙的我等好苦啊！”
原來四人來到營前，稟告軍士，言曰投軍，軍士見到史德統，慌忙拜倒。史德統這才漏了餡，遂打發了軍士，向潘美、石守信揖禮告歉，言在酒肆中無意聽得兩人高見，遂有意考較，卻見得兩人有將帥之才，有意攬入麾下。潘美、石守信聞言，如在雨裡霧裡，心下卻是激動萬分，遂推金山，倒玉柱，拜謝史德統，史德統連忙將兩人拉起，入得帥帳。
“我若不騙，若放跑了兩位將帥之才，史某豈不是要追悔莫及？”史德統笑道。潘美、石守信聞言心中又是一喜。
“我雖千騙萬騙，有一點卻是如假包換：我欲拜仲詢兄為鄭州兵馬使，欲闢守信兄為一營指揮，願兩位兄弟助我。”史德統卻一臉肅容道。
潘美、石守信兩人聞得此話，俱是一驚，心中狂喜，就算投得禁軍，最高不過能得一都頭之職，現在卻能獨統一軍，這幸福來的太突然了，兩人一時間卻是不知如何是好。
好在兩人醒悟過來，對視一眼，齊齊跪倒，顫聲道：“願為軍上效死！”
史德統連忙將二人扶起，哈哈一笑：“吾得二位，如虎添翼也！”
而後史德統又與兩人攀談半晌，言忠義軍即將拔營，回守鄭州，囑咐二人回得開封，安置好家小，明日隨大軍返回鄭州。
後漢天福十二年六月中旬，史德統回到鄭州。回鄭之前，史德統又向中書蘇逢吉行賄，奏請兩名縣令人選，一為樞密院小吏昝居潤，二為開封小吏沈義倫，蘇逢吉收得錢財，索性做了一個順水人情，順便示好史弘肇。史德統拿著誥命，好不容找著兩人。
原來這昝居潤原為樞密院小吏，景延廣為洛陽留守時，署其為推官，此人善計劃，性明敏，篤於行。景延廣在前朝權勢曾是炙手可熱，對遼人誇下海口，自稱有十萬橫磨劍，可惜雖然豪氣，卻招來遼人報復南掠。景延廣自知死罪難逃，趁遼兵不備，自盡而死，也算是有骨氣的人。遼人入洛，大肆搶掠，景延廣僚吏部屬四散，唯有昝居潤能夠力保景延廣親屬。
舊朝剛亡，新朝初立，昝居潤失去了景延廣這棵大樹，總要養活自家老小，聽聞史德統徵辟他為滎陽縣令，也是高興，遂辭了官，舉家遷往鄭州。
而史德統找到沈義倫時，他正在家講學授徒，聽聞史德統徵辟他為原武縣令，卻面色不改，照常授完學生後，才請史德統入屋敘話，史德統也是吃驚此人的沉著冷靜，心中安慰越是有才能之人，性格越是孤僻，也就瞭然。沒料想沈義倫也是暗中觀察史德統面容表情，見他侍立屋外，面色從容，心中也是暗暗吃驚，暗道此人雖如此年輕，卻能禮賢下士，氣量非凡，遂答應了史德統的請求。史德統大喜，吩咐沈義倫安排妥當家事後，再去原武赴任。
隨後，史德統又去拜別郭榮，兩人雖交往時日不長，奈何一見傾心，郭榮聞得史德統即將返回鄭州，也是依依不捨。史德統邀請郭榮若有空前往鄭州，自己一定盡地主之誼，把酒言歡。郭榮點頭應允，史德統遂拜別郭榮，領了親衛投鄭州而去。
史德統回到鄭州之後，隨即任命趙普為鄭州判官，輔佐史德統處理政事，安民治產。趙普上任後乾的第一件事便是，恢復生產，補種應時莊稼，希望秋天百姓能有些收成。第二件事便是徵發流民丁壯修葺鄭州城隍，雖然不給錢餉，卻能供的飽飯，流民們已然很是知足，紛紛拍手稱快，幹得是熱火朝天。第三件事便是丈量大批無主荒地，分發給百姓流民，承諾一年免賦，二年按收入總成，上交四成，餘者皆歸自己，且永不加賦。第四件事便是在史德統的要求下，先期派人測量查探汴渠淤塞的情況，為入冬清淤做好準備。
而後史德統又馬不停蹄，按照潘美選兵之法挑選鄭、洛本地精壯入伍，仔細遴選，共募得五千餘眾，加上之前自己的那營老兵、遊騎，以及之前在洛陽截留的部分義軍共七千之數。史德統從中選出武藝超絕者百餘人充為親軍，取餘者六千之數，分成四營，每營一千五百人，下轄十都，每都百五十人。党進任第一指揮，石守信任第二指揮，李偲任第三指揮，第四指揮卻是由一個名叫王審琦的洛陽人擔任。
這王審琦祖上本是遼西人，後遷居洛陽。遼人奴役洛陽之時，王審琦盡舉家資，招募義勇，王審琦身強體壯，武藝嫻熟，又頗具謀略，遂被眾人推舉為頭領，率眾抗擊遼人，攪得遼人苦不堪言。後逢史德統光復西京，王審琦又領義勇率先來投，史德統遂將他引為心腹，將向他投降的義軍，裁撤老弱，悉數交予他指揮，王審琦見史德統真心待他，於是願為效死。
史德統將這四營士卒盡數交給潘美統一操練，自己又從另外的幾百人中挑選三百餘人，配予馬匹，並親自帶領他們操練騎射之術，再從剩餘的人中選出機巧伶俐者二十餘人，專司諜報之道，餘者皆充入輜重、州城衙役。
整個七月，史德統一邊操練士卒，一邊管理州事，還一邊招討境內盜賊，可謂是忙得不可開交。幸好軍中有潘美等人，州中又有趙普等人相助，史德統才有盡力集中處理境內匪患問題。