香橼手中的石子破空而出，正中那劫匪的咽喉。
她的动作快得让人难以察觉，等劫匪反应过来时，已经从马上摔了下来。
这突如其来的变故让其他劫匪愣了一下，但很快就有人举起弓箭对准了她。
“小心！”半夏惊叫一声。
香橼拉着弟妹迅速闪到一棵大树后。
破空之声响起，几支箭矢钉在树干上，力道之大让箭杆都在颤抖。
她借着这片刻的喘息，仔细观察着劫匪的位置。
十几个人分散在四周，但明显是在防备着什么。
“姑娘好身手！”年长衙役突然高声喊道，”兄弟们，援军快到了，大家先坚持一下！”
原来是这样，香橼明白了什么，难怪这些劫匪看起来有些急躁和疲惫，估计是被追了一路。
他们一定是着急逃跑，看见官差，打算速战速决，所以会仓促地发动进攻。
“杀！”为首的劫匪挥舞着大刀，带着几个人直接冲向衙役。
年长衙役沉着应战，虽然年纪大了，但身手依然矫健。
其他衙役也纷纷抽出佩刀，与劫匪战在一处，兵器相撞的声音不绝于耳，火星四溅。
香橼紧握手中的石子，一边保护弟妹，一边寻找机会出手。
她的每一次出手都极其精准，专挑劫匪的要害。
不一会儿，又有两个劫匪倒地不起，这种投石之术，是她上一世无聊时练着玩的，没想到配合着如今的力气，在危急关头竟派上了大用场。
天色渐暗，空气中弥漫着血腥气。
劫匪们的进攻越发凌厉，刀光剑影中夹杂着惨叫声。
香橼观察到，这些人虽然配合默契，但总有细微的破绽。
每当一个劫匪挥刀时，身体右侧必然空虚，而那些弓箭手虽然齐射威力大，却也有换箭的空隙。
她屏息凝神，手中的石子疾如闪电。
只听”嗖”的一声，一个正要开弓的劫匪应声倒地，箭矢脱手射向天空。
紧接着，她又连发两石，一石击中一个劫匪的手腕，逼得他丢掉了刀；另一石直取一个想偷袭衙役的歹徒后脑。
“好身手！”年长衙役一边挥刀格挡，一边惊叹道。
香橼却没时间回应，她敏锐地发现两个劫匪正想包抄过来，立即从地上抓起一把泥土，等他们靠近时猛地扬起。
泥土入眼，两个劫匪顿时惨叫连连，乱刀砍向空处，反倒让同伴受了伤。
“这小娘们邪门得很！”有劫匪怒吼，”先解决了她！”
三个劫匪同时向香橼这边攻来，她推了弟妹一把：”快躲到大树后面！”说完，她取出三颗石子，目光如电。
就在这千钧一发之际，远处突然传来整齐的马蹄声。
一队衙役骑着快马飞奔而来，为首的是一个身材高大的中年人，腰间挂着亮闪闪的令牌。
“援军到了！”年长衙役大喊，声音中带着喜悦。
劫匪们见势不妙，纷纷调转马头，为首的大汉怒骂一声：”草（一种植物）！来这么快，快撤！”
但已经来不及了，援军很快就包抄过来，弓箭手布成阵势，箭如雨下。
几个想要逃跑的劫匪应声落马，剩下的也很快被制服。
尘埃落定后，中年官员翻身下马，走到年长衙役面前：”老刘，没事吧？”
“托大人的福，大难不死。”刘衙役抱拳行礼，”要不是大人及时赶到，我们这些人怕是凶多吉少。”
“说起来还要感谢这位小娘子。”中年官员转向香橼，”要不是她拖住了劫匪，给我们争取了时间，后果不堪设想。”
香橼恭敬地福了福身：”大人过奖，民女不过是自保而已。”
“打劫的那帮人我们追了好几天了。”中年官员说道，”没想到会在这里遇上。
这位小娘子的身手着实了得，是从哪里学来的？”
香橼低头道：”回大人的话，只是从小玩惯了石子，没什么特别的。”
“你们不是普通的流犯吧？”中年官员若有所思，”能有这样的身手。”
“大人明鉴。”刘衙役躬身道，”她们是从京城来的。”
中年官员点点头：”难怪如此。这一路上想必吃了不少苦。老刘，剩下的路程好生照看着点，别再出什么差池。”
“是，大人。”年长衙役应道。
从这天开始，香橼明显感觉到衙役们对她们的态度变了。
不仅给她们分到了较为干净的休息处，就连口粮也比之前多了些。
半夏和筠哥儿不再需要忍饥挨饿，甚至有时还能分到一些肉干。
大伯娘孙氏见此情形，立刻凑了上来，一改往日的态度：”香橼侄女，你说咱们是一家人，可得多照顾照顾我和秋燕啊。”
香橼淡淡地应了一声，她知道这位大伯娘向来是个势利眼，只是为了维持人设，只能应付着。
倒是二伯娘钱氏还算本分，虽然平日里畏畏缩缩的，但至少不会趋炎附势。
“大姐可真厉害。”半夏小声说道，”打跑了那些坏人。”
香橼摸摸妹妹的头：”运气好罢了。况且要不是官府及时赶到，后果难料。”
“那些劫匪也太可恶了。”秋菊插嘴道，”幸好有援军来得及时。”
筠哥儿在一旁啃着肉干，小脸上终于有了些血色。
香橼看着弟弟逐渐好转的样子，心里稍稍安定。
“前面就是永安县了。”年长衙役的声音传来，”到了那里，就差不多是最后一段路程了。”
队伍继续前行，但气氛已经不像之前那样紧张，衙役们偶尔会放慢脚步，让那些走得慢的人休息一下。
就连一向严厉的魁梧衙役，也不再动不动就挥动马鞭。
“这位小娘子，你们还有多久能到目的地？”一个年轻衙役问道。
“回差爷的话，据刘爷说我们是最后一批，还有十来天的路程。”香橼回答。
“那倒是不远了。”年轻衙役笑道，”到了那边，虽说是流放之地，但山清水秀的，比这一路上舒服多了。”
香橼点点头。
这些天来，她确实感觉到了不同，不仅是待遇的改善，更重要的是那种被人善待的感觉。虽然他们依然是囚犯，但至少不用再提心吊胆，担心随时会被抛弃在路边。
一天傍晚，队伍在一处驿站歇脚。
刘衙役特意安排香橼姐弟住在较为干净的房间，还分给他们一些热汤。
“这是上头特意嘱咐的。”刘衙役说道，”你救了这么多人，总该得到些回报。”
香橼连忙道谢：”民女何德何能，能活命就已经是天大的恩典了。”
“你这孩子，就是太过谨慎。”刘衙役摆摆手，”好好休息吧，明天还要赶路。”
月光透过窗棂洒进来，半夏和筠哥儿已经睡熟了。
香橼坐在窗边，望着远处起伏的山峦。
虽然前路依然未卜，但至少暂时不用担心生存的问题。