不多時，丫鬟端著一碗熱氣騰騰的湯上來。
素芸笑眯眯地接過，親自端到桃嫵面前，語氣溫柔得彷彿能滴出水來。
“桃嫵妹妹，這湯可是特意為你熬的，滋補身子最是合適。你如今在大少爺身邊伺候，身子骨可不能垮了。”
桃嫵心中無語至極，面上卻不得不維持著笑容：“多謝素芸姐姐關心，只是我方才已經吃飽了，實在喝不下。”
素芸臉上露出一副傷心的樣子。
她語氣中帶著幾分委屈：“妹妹這是還在怪我嗎？方才是我說錯了話，惹得你不高興。這湯就當是我賠罪了，你可千萬別推辭。”
桃嫵看著素芸這副楚楚可憐的模樣，只覺得好笑。
這女人，演技倒是不錯。
若是不知道她的為人，怕是真要被她騙過去。
她正想再找個藉口推脫，卻聽陸璟朔淡淡開口：“既然她一片好意，你就喝了吧。”
桃嫵一愣，有些意外地看他。
大少爺怎麼突然幫著素芸說話了？
她心中疑惑，但面上卻不敢表露，只得接過湯碗，勉強笑道：“是。”
素芸聽到陸璟朔的話，眼中閃過一絲得意，笑容更加燦爛：“妹妹心裡果然只有大少爺，方才我勸了那麼久，妹妹都不喝，大少爺一句話，妹妹就應了。”
桃嫵端起湯碗，視死如歸地喝了下去。
湯的味道倒是鮮美，但桃嫵卻覺得喉嚨發緊，彷彿喝下去的是一碗毒藥。
喝完後，她忍不住瞪了陸璟朔一眼：這位爺到底要幹什麼？
陸璟朔似乎察覺到了她的目光，微微勾起嘴角，回了一抹意味深長的笑意。
那笑容看得桃嫵心頭一顫，連忙低下頭，不敢再看他。
素芸見桃嫵喝下了湯，眼中閃過一絲滿意，隨即又問道：“妹妹覺得這湯如何？可還合口味？”
桃嫵勉強笑了笑：“味道很好，多謝姐姐。”
喝完湯，桃嫵有些心不在焉。
素芸搞這麼多把戲，那湯肯定是有問題的吧。
只是——
她到底想幹什麼呢？
還有，大少爺幹嘛也要勸她喝下這碗湯呢？
不會是——
想害她吧？
但是轉念一想，桃嫵覺得不可能。
她再次看向陸璟朔，一副泰山崩於前而不驚的模樣，淡定的很，只是唇角噙著一絲似有若無的笑意，若非她盯著看，也是看不出來的。
難道，他知道什麼？
桃嫵心裡一動。
她突然想起原著中提到過，陸璟朔不僅權謀手段了得，更是個極其擅長以退為進的人物。
他讓自己喝下這碗湯，恐怕是另有深意。
想到這裡，桃嫵也安心了不少，開始吃菜。
說實話，這桌席面菜色還是不錯的。
沒過多久——
桃嫵就覺得腹中翻湧，面色也有些發白。
素芸見狀，立刻關切地問道：“妹妹這是怎麼了？臉色怎麼這麼難看？”
桃嫵強忍著不適，勉強笑道：“可能是……吃多了，我想去淨手。”
素芸連忙點頭：“那妹妹快去吧，別耽誤了身子。”
等到桃嫵離開，她暗中給丫鬟使了個眼色，那丫鬟會意，跟著桃嫵出去了。
桃嫵離開後，素芸立刻轉移話題，開始給老太太剝水果：“老太太，這可是今年最甜的蜜桔，您嚐嚐。”
她動作熟練地剝開橘子皮，將一瓣瓣的桔子送到老太太面前。
老太太被素芸哄得高興。
她接過水果吃了幾口，順帶也喝了些湯，點頭讚道：“味道確實不錯。”
素芸笑得更加燦爛：“老太太喜歡就好。”
二夫人見狀，趁機誇讚素芸：“老太太，您是不知道，這湯可是素芸費了好大的心思。
她一大早就起來，親自去廚房淘米洗菜，熬湯的時候更是寸步不離地守著，連口水都顧不上喝，就怕火候掌握不好，影響了口感。”
她說著，意味深長地看了素芸一眼：“這孩子啊，就是細心，做什麼事都盡心盡力。”
老太太面露讚許，連連稱讚味道不錯。
素芸笑道：“您喜歡就好。”
二夫人更加賣力地誇素芸。
不一會兒，老太太就覺得眼皮發沉，打了個哈欠道：“人老了，精神也不濟，今日就到這裡吧。”
喜嬤嬤連忙上前攙扶老太太回屋休息。
素芸和二夫人對視一眼，眼中都閃過一絲得意。
次日一早，素芸裝扮好，帶著房中婢女：“走，我們去給桃嫵送藥。她昨日身子就不適，可不能耽誤了。”
婢女跟在後面，低聲應道：“是。”
素芸嘴角微勾，手指緊緊捏著帕子，眼中閃過一絲狠厲。
桃嫵，別怪我狠心，誰讓你是個禍水呢？
擋我路的人，都得死。
與此同時，廣壽院。
二夫人急匆匆地趕來給老太太請安，臉色難看至極：“老太太，不好了，桃嫵那邊……出亂子了！”
老太太皺眉，語氣中帶著幾分不悅：“什麼亂子？慌慌張張的，成何體統？”
二夫人一副欲言又止的樣子，壓低聲音道：“老太太，您還是親自去看看吧，這事……實在不好說。”
老太太臉色一沉，立刻起身：“喜嬤嬤，扶我去景攬院。”
一行人匆匆趕往景攬院，二夫人一路上低聲在老太太耳邊暗示：“聽說桃嫵那丫頭……和男子通姦，被當場抓住了。”
老太太臉色瞬間變得鐵青，腳步也加快了幾分。
到了桃嫵的院子門口，素芸正站在門口，臉上帶著幾分痛心疾首的表情。
“妹妹怎麼這麼糊塗呢？她雖然生的貌美，也得許多人喜歡，可萬不應該這般自輕自賤啊……”
她話裡話外都在暗示桃嫵不檢點，老太太的臉色已經難看到了極點。
二夫人見狀，假意勸道：“老太太，您別急，桃嫵好歹是您身邊的人，該不會做出這等不知廉恥的事，許是有什麼誤會。”
其餘下人站在一旁，大氣都不敢喘，生怕惹禍上身。
就在氣氛緊張到極點時，眾人身後突然傳來一道熟悉的女聲：“大家湊在這裡幹什麼？”
眾人回頭，只見桃嫵正站在院門口，身前推著陸璟朔。
她神色平靜，目光清澈，絲毫沒有慌亂之色。
素芸臉色大變，脫口而出：“你怎麼在這？！”