翌日清晨。
忽聞府外車馬之聲大作，知是宮裡來人，傳請藍氏與常貞入宮。
不多時，一名身著宮裝的女官款步入常府。
藍氏與常貞聞知乃皇后懿旨，豈敢有絲毫耽擱。
二人急忙移步至妝臺前，悉心梳妝打扮。
藍氏端坐於銅鏡之前，身旁丫鬟手持玉梳，輕柔梳理其烏髮，繼而為之戴上華麗珠翠髮飾。
常貞則選了一件淡粉色綾羅裙，裙襬繡著精緻海棠花，她對鏡輕點朱唇。
諸事妥當，母女二人在女官引領下，登上馬車，緩緩往皇宮行去。
晨光透過雕花窗欞，灑落於常孤雛的床榻之上。
此時常孤雛正四仰八叉臥於床，如慵懶之貓，酣睡正酣。
如今不在戍邊，這難得的清閒，於他而言，恰似天賜愜意。
自是要多睡些時才好，平日裡早起晨練之事，他全然未放在心上。
只見他翻身，將被子往上扯了扯，嘴裡還嘟囔著夢話，心中念道：“我既有開掛之便，晨練又有何用？”
在他想來，那些晨練功夫，怎比得上系統在手之便利，晨練哪有舒舒服服睡懶覺實在。
常府之中。
常茂急匆匆朝著常孤雛房間奔去，至門口，也不敲門，猛一用力，“哐當”一聲，房門被狠狠踹開，門板劇烈晃動。
常茂衝進屋內，幾步便竄至常孤雛床邊。
只見他雙手一伸，“唰”地一下，將常孤雛身上被子猛地扯掉。
接著，又伸手緊緊拽住常孤雛胳膊，邊拽邊喊道：“大哥，快起身啦！大哥陪我晨練，我要長進，我要變強，我要打敗你！”
常孤雛猛地被驚醒。
只見他反手一個擒拿，鐵鉗般大手死死扣住常茂，常茂頓時動彈不得。
緊接著，常孤雛抬腿對著常茂屁股便是幾腳，每一腳皆帶些惱怒，“砰砰”作響。
他大聲呵斥：“臭小子，我正睡著，你莫不是找死？要練自去練！”
常茂被踢得哎喲哎喲直叫，滿臉委屈，卻又掙脫不得。
言罷，常孤雛手臂微抬，輕輕一推。
常茂哪料到此招，整個人向前撲去，“噗通”一聲，結結實實摔了個狗吃屎。
常茂迅速從地上爬起，也顧不上疼，急忙拍了拍膝蓋塵土。
他一雙眼緊緊盯著常孤雛，大聲勸道：“大哥，你如此貪睡懶覺，日後若被我超過，臉面往何處放啊？”
誰料，常孤雛對此毫不在意。
他慢悠悠伸手，重新扯過被子，將腦袋嚴嚴實實捂住，仿若外界之事皆與他無干。
任你如何勸說，我自不為所動。
常茂滔滔不絕，直說得口乾舌燥，喉嚨似著了火一般。
他眼巴巴望著常孤雛，滿心期盼大哥能回心轉意。
然而，常孤雛躲在被子裡，如老僧入定，毫無反應。
常茂見狀，氣得滿臉通紅，雙腳一跺，轉身便往房門外走去。
他的腳步聲“噠噠噠”漸遠，直至消失不見。
躲在被子裡的常孤雛這才小心翼翼探出頭來，生怕常茂折返。
確認人已走遠，他才長舒一口氣，重新裹緊被子，安心閉上雙眼，繼續他的美夢。
乾清宮內。
馬皇后端坐主位，儀態端莊，面容和藹。
藍氏與常貞恭敬坐於一旁，三人正閒適聊著家常。
馬皇后微微湊近，輕嗅一下，面露好奇之色：“妹子，你母女二人身上這股蘭香是何緣故？聞之甚妙。”
她一邊說著，一邊細細打量二人。
繼而又端詳她們面容，驚歎道：“還有你母女的肌膚，似比往昔好了許多。”
她輕輕拉起藍氏之手，感受那細膩觸感，又轉頭看向常貞，眼中滿是詫異。
隨後，馬皇后目光落在常貞唇上，讚歎道：“還有這唇彩，亦是極為好看。
不知是哪家的胭脂水粉，我在應天府，竟從未聽聞。”
藍氏聞聽，露出溫婉笑容，欠身說道：“啟稟皇后娘娘，此乃孤雛那孩子給我母女帶的胭脂水粉。”
言罷，她微微搖頭，“至於從何處購得，我等實不知曉。”
常貞在旁，趕忙跟著點頭。
馬皇后聞此言，眼中滿是讚許，面露慈祥笑容，說道：“小孤雛孝心可嘉。”
馬皇后笑容未減，話鋒卻陡然一轉，緩緩說道：“小孤雛這孩子，從前對男女之事毫不上心，如今卻懂得為女兒家挑選胭脂水粉，倒是令我刮目相看。”
藍氏聞聽，心中“咯噔”一下，笑容瞬間凝固在臉上，一股寒意自腳底直竄上心頭。
她下意識握緊手中帕子。
常貞亦是面色微變，美目之中閃過一絲慌亂，下意識朝母親身旁靠了靠。
二人心中皆驚恐萬分，生怕馬皇后怪罪下來。
畢竟常孤雛與臨安公主的婚事基本已定，若常孤雛在外有女人，這無疑是在皇后娘娘心口扎針，定會惹得馬皇后不悅。
更可怕的是，萬一此事被朱元璋知曉，以朱元璋的性子，恐怕常家都要遭無妄之災，想到此處，藍氏和常貞後背皆被冷汗浸溼。
馬皇后何等敏銳，一眼便察出藍氏和常貞神色有異。
只見二人面色瞬間煞白，眼神中滿是驚恐與不安。
馬皇后心中一軟，趕忙露出溫和笑容，寬慰道：“妹子莫怕，我並無他意。”
輕輕擺了擺手，示意她們無需如此驚慌。